ตอนที่ 4: ซาโบ้กลับบ้าน, เอสออกทะเล, และลูฟี่ก็จะออกทะเลเช่นกัน!

ตอนที่ 4: ซาโบ้กลับบ้าน, เอสออกทะเล, และลูฟี่ก็จะออกทะเลเช่นกัน!

สเตลลี่ไม่รู้ว่าทั้งสามคนกำลังกระซิบความลับอะไรกัน แต่เขาได้ยินชัดเจนว่าซาโบ้บอกว่าจะกลับบ้าน

เมื่อเห็นดังนั้น รอยยิ้มจอมปลอมบนใบหน้าของสเตลลี่ก็พลันแข็งทื่อ

เขาคาดหวังว่าจะได้เห็นซาโบ้ขัดขืนอย่างรุนแรง แต่ไม่นึกว่าอีกฝ่ายจะยอมตกลงกลับบ้านอย่างง่ายดายเช่นนี้

พฤติกรรมที่ผิดปกตินี้ส่งสัญญาณเตือนภัยในใจของเขา แต่แล้วเขาก็คิดได้ว่า ตราบใดที่ซาโบ้กลับไปที่บ้านหลังนั้น เขาก็มีสารพัดวิธีที่จะทำให้พี่ชายคนนี้ "สมัครใจ" จากไปอีกครั้ง

“ในที่สุดพี่ชายก็คิดได้ซะที!” สเตลลี่ฝืนยิ้ม พยายามจะเข้าไปควงแขนซาโบ้อย่างสนิทสนม แต่ก็ถูกอีกฝ่ายหลบเลี่ยงอย่างแนบเนียน

ซาโบ้หันหน้าไปหาน้องชายทั้งสองและทำความเคารพแบบโจรสลัดอย่างสง่างาม: “เมื่อไหร่ที่ชั้นผลาญสมบัติของตระกูลจนหมดเกลี้ยงแล้ว ชั้นจะรีบไปหาพวกนายทันที”

แม้ว่าเอสจะไม่อยากให้ไป แต่เขาก็เข้าใจแผนการของซาโบ้และตบไหล่เขาแรงๆ: “อย่าลืมผลาญให้เยอะๆล่ะ! พวกเรารออยู่ที่แกรนด์ไลน์!”

ภายใต้สายตาที่ไม่เชื่อของคู่สามีภรรยาเอาท์ลุค ซาโบ้ก้าวขึ้นเรือยอชต์หรูหราไปอย่างองอาจ

สเตลลี่เดินตามอยู่ข้างหลัง รอยยิ้มของเขาฝืดเฝื่อนลงเรื่อยๆเขารู้สึกได้อย่างคลุมเครือว่าซาโบ้ที่กลับมาครั้งนี้ แตกต่างจากพี่ชายที่เคยยอมให้ทุกคนรังแกได้อย่างสิ้นเชิง

ขณะที่เรือยอชต์ค่อยๆ เคลื่อนห่างจากชายฝั่ง ซาโบ้ยืนอยู่ที่ท้ายเรือ ทอดสายตามองร่างของคนทั้งสองที่เล็กลงเรื่อยๆ และแอบปฏิญาณในใจ: “คอยดูเถอะ, สเตลลี่... ครั้งนี้, ชั้นจะทำให้นายได้เห็นกับตาตัวเองว่าความมั่งคั่งของตระกูลเอาท์ลุคค่อยๆ หายไปได้อย่างไร...”

สายลมทะเลพัดเส้นผมสีทองหยิกของเขาปลิวไสว ดวงตาของซาโบ้ลุกโชนไปด้วยไฟแห่งการแก้แค้น

ครั้งนี้, เขาไม่ใช่คุณชายนายท่านผู้สูงศักดิ์ที่จะยอมให้ใครมาเชือดเฉือนได้อีกต่อไป, แต่เป็นนักผลาญเงินตัวยง!

...

ปี 1517, เอสอายุ 17 ปี และพร้อมที่จะออกเรือแล้ว!

ขณะที่เรือลำเล็กของเอสกำลังจะออกจากฝั่ง เสียงฝีเท้าที่รีบร้อนและเสียงตะโกนที่คุ้นเคยก็ดังมาจากป่าริมชายฝั่ง

“เอส! รอชั้นด้วย!”

ร่างเล็กๆ ที่สวมหมวกฟางวิ่งสะดุดออกมาจากป่า แขนยางยืดของเขายื่นออกไปจับลำต้นของต้นไม้ตลอดทาง ใช้แรงยืดหยุ่นดีดตัวเองมาที่ท่าเรืออย่างรวดเร็ว

ลูฟี่ยืนหอบหายใจอยู่บนฝั่ง หมวกฟางของเขาเอียงกระเท่เร่ ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยน้ำตา

“เจ้าบ้าเอส! ทำไมนายไม่รอชั้นเลย!” ลูฟี่กระทืบเท้าอย่างแรง ขายางของเขากระเด้งขึ้นลงบนพื้น “เราบอกว่าจะออกเรือไปด้วยกันแล้วไง!”

เอสยืนอยู่ที่ท้ายเรือ สายลมทะเลพัดเส้นผมสีดำของเขายุ่งเหยิง

เขาเผยรอยยิ้มอันอบอุ่นและโบกมือให้ลูฟี่อย่างแรง: “ลูฟี่! แกยังเด็กเกินไป! ชั้นรอที่จะไปเห็นมหาสมุทรที่กว้างใหญ่กว่านี้ไม่ไหวแล้ว!”

“ชั้นไม่ใช่เด็กแล้วนะ!” ลูฟี่ตะโกนอย่างท้าทาย แขนยางของเขายืดออกไปในทันใด พยายามจะคว้าเรือของเอสไว้ “เอาชั้นไปด้วย!”

รอนผู้มีไหวพริบว่องไว คว้าคอเสื้อด้านหลังของลูฟี่และดึงเขากลับมาเหมือนกำลังหยิบลูกแมว: “เลิกงอแงได้แล้วน่า, ลูฟี่

เอสเขามีการผจญภัยของเขา”

ลูฟี่ดิ้นรนอยู่ในมือของรอน น้ำตาไหลรินราวกับไข่มุกที่ขาดสาย: “แต่... แต่ว่า...”

เอสมองดูฉากนี้ ประกายความลังเลใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เขาหันไปหารอนและพูดอย่างจริงจัง: “พี่รอน, ชั้นฝากลูฟี่ไว้กับพี่ด้วยนะ”

เขารู้จักพี่ชายคนนี้ที่คอยดูแลพวกเขามาตลอดเป็นอย่างดีเหตุผลที่รอนยังไม่ออกเรือก็เพราะเขายังเป็นห่วงลูฟี่, น้องเล็กคนสุดท้อง

รอน, ใช้มือข้างหนึ่งจับลูฟี่ที่ยังคงดิ้นไม่หยุด, ส่งยิ้มให้เอสอย่างปลอบโยน: “ไปเถอะน่า, ชั้นจะดูแลเจ้าเด็กนี่เอง”

เขายีผมสีดำยุ่งเหยิงของลูฟี่, “รอให้เขาโตกว่านี้อีกหน่อย, ชั้นจะส่งเขาออกทะเลด้วยตัวเอง”

เมื่อได้ยินดังนั้น, ลูฟี่ก็หยุดดิ้นในทันที

เขาน้ำตาคลอเบ้าเงยหน้าขึ้น, จ้องมองรอนอย่างไม่เชื่อสายตา: “จริงๆ เหรอ? พี่รอน?”

“แน่นอน,” รอนย่อตัวลง, สบตาลูฟี่, “ชั้นสัญญากับแก, เมื่อไหร่ที่แกพร้อม, ชั้นจะพาแกออกทะเลด้วยตัวเอง

แต่ก่อนหน้านั้น...“เขาจงใจทำหน้าจริงจัง,”แกต้องเรียนรู้วิธีเอาชีวิตรอดในทะเลให้ได้ก่อน”

เรือลำเล็กของเอสค่อยๆ แล่นออกไปไกล, กลายเป็นเพียงเงาดำตัดกับแสงอาทิตย์ที่กำลังขึ้น

ลูฟี่พลันสะบัดตัวเองหลุดจากมือของรอน, วิ่งไปที่ขอบสุดของท่าเรือ, และตะโกนสุดเสียงของเขา: “เอส! ชั้นจะตามนายไปให้ทันให้ได้! ปีหน้าชั้นจะออกเรือ! นายต้องรอนะ!”

สายลมทะเลพัดพาเสียงตะโกนของเขาไปไกลแสนไกล, และแว่วๆ, เห็นเอสบนเรือยกแขนขึ้นและชูนิ้วโป้งให้

ลูฟี่ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม, ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำตาและน้ำมูก, แต่เขาก็ดื้อดึงที่จะไม่เช็ดมันออก

รอนเดินเข้าไปหาเขาและกดศีรษะเล็กๆ ของเขาเบาๆ: “เอาล่ะ, ได้เวลากลับไปฝึกแล้ว

ถ้าแกอยากจะออกเรือในปีหน้า, ก็ต้องเริ่มเตรียมตัวตั้งแต่ตอนนี้”

ลูฟี่สูดน้ำมูกอย่างแรง, จากนั้นก็หันมากอดขาของรอนไว้แน่น: “พี่รอน... ขอบคุณนะ...” เสียงของเขาอู้อี้, “ถ้าพี่ไม่ยอมอยู่ต่อ... ชั้น... ชั้นคงแอบหนีไปกับเอสแน่ๆ...”

รอนรู้สึกถึงความชื้นบนขากางเกงของเขาและยิ้มอย่างจนใจ, “เอาล่ะน่า, ลูกผู้ชายเขาไม่ร้องไห้กันหรอกนะ

เริ่มตั้งแต่วันนี้, ชั้นจะฝึกแกอย่างเข้มงวดที่สุด”

เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างจงใจ, “ถึงตอนนั้นอย่ามาร้องโอดครวญล่ะ”

ลูฟี่นั่งอยู่บนบ่าของรอน, มองไปยังเส้นขอบฟ้าที่เอสหายลับไป, และกำหมัดเล็กๆ ของเขาแน่นในทันใด: “ชั้นจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้! แข็งแกร่งกว่าเอส!”

รอนจ้องมองเรือที่ค่อยๆ หายไปในระยะไกล, รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาโดยไม่รู้ตัว

ตอนนี้, คนสองคนที่มีอิทธิพลต่อโลกมากที่สุดได้ถูกผูกมัดด้วยระบบย่อยของเขาแล้ว การจะโค่นล้มท่านอิมได้, เขาต้องมีพลังที่มากพอ, มิฉะนั้น, เขาจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองตายอย่างไร

และการผูกมัดเหล่าตัวเอกก็คือหนทางของเขาที่จะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว!

ดวงอาทิตย์ยามเช้าได้ขึ้นเต็มดวง, ทอดเงาของคนทั้งสองให้ยาวเหยียด, และลูฟี่ก็กำลังวางแผนการผจญภัยในอนาคตของเขาอย่างตื่นเต้นแล้ว!

...

ปี 1520, ลูฟี่ออกเรือ!

ยามเช้าของหมู่บ้านฟูฉะอาบไล้ไปด้วยแสงตะวันสีทอง, และที่ท่าเรือ, เรือแคนูขุดที่สร้างขึ้นอย่างประณีตลำหนึ่งจอดเทียบอยู่อย่างเงียบๆ, หัวเรือแกะสลักเป็นลายหมวกฟางอันเป็นเอกลักษณ์ของลูฟี่, และมีใบหน้ายิ้มแป้นที่วาดเกินจริงประดับอยู่ทั้งสองข้างของลำเรือ

“พี่รอน! นี่มันสุดยอดไปเลย!” ลูฟี่กระโดดไปมาบนท่าเรืออย่างตื่นเต้น, ร่างกายยางยืดของเขากระเด้งขึ้นลงเหมือนสปริงที่ขดตัว, “เรือลำนี้เท่กว่าของเอสตอนนั้นอีก!” หมวกฟางของเขากระพือขึ้นลงตามการกระโดด, ใบหน้าของเขาฉายแววแห่งความสุขที่ปิดไม่มิด

รอนพิงต้นไม้ใหญ่ริมฝั่ง, แสงยามเช้าที่ส่องผ่านใบไม้ลงมาทอดเป็นเงาระยิบระยับบนใบหน้าของเขา

เมื่อมองดูลูฟี่ที่เปี่ยมไปด้วยพลังงาน, รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาโดยไม่รู้ตัว: “ในที่สุด, วันนี้ก็มาถึง...”

“หืม? พี่รอนพูดว่าอะไรนะ?” ลูฟี่หยุดกะทันหัน, ใบหน้ายางยืดของเขาอยู่ใกล้กับรอน, จมูกของเขาเกือบจะสัมผัสกัน, “‘วันนี้’ ที่ว่าหมายความว่าอะไรเหรอ?”

รอนหัวเราะเบาๆ พลางผลักใบหน้าที่อยู่ใกล้ของลูฟี่ออกไป: “แกจำเรื่องผลปีศาจที่ชั้นเคยบอกได้มั้ย?”

“จำได้สิ!” ลูฟี่รีบยืดตัวตรง, “ชั้นกินผลโกมุโกมุเข้าไป...” เขาก็พลันเบิกตากว้าง, “เดี๋ยวก่อน! พี่รอน, อย่าบอกนะว่าพี่ก็ด้วย...”

จบตอน