ตอนที่ 12: การเปลี่ยนอาชีพและสังเวียน

ไม่กี่วันต่อมา ที่สำนักงานชำระเงินของสมาคมทหารรับจ้าง ในฐานะหัวหน้าหน่วยชั่วคราว โร้ก ดึงแผงแสดงผลงานขึ้นมา มันบันทึกผลงานของแต่ละคนไว้อย่างแม่นยำ: ลูกไฟของเดลล่า การแทงข้างหลังของโคลท์ ทักษะดาบของดุ๊ก การป้องกันของโร้ก และการพันผ้าหลังการต่อสู้ของไซริล

ผลงานถูกจัดอันดับจากสูงสุดไปต่ำสุด และชื่อของไซริลก็ตามคาด คืออยู่ในท้ายสุด มูลค่าคงที่อยู่ที่ 8.3% ซึ่งเกือบทั้งหมดมาจากทักษะพันผ้าของเขา ซึ่งทำให้เขามีมูลค่ามากที่สุดในระบบการประเมินของแผงสถานะ

"รางวัลพื้นฐานสำหรับภารกิจระดับ E คือห้าเหรียญเงิน บวกกับส่วนแบ่งจากวัสดุ ส่วนของฉันน่าจะมีมูลค่าหนึ่งเหรียญเงินใช่ไหม?"

โร้กยิ้มกว้าง และถุงเหรียญเล็ก ๆ ที่มีน้ำหนักก็ตกลงในฝ่ามือของไซริล "การล่า กิ้งก่าเกล็ดหนองน้ำ ได้ห้าเหรียญเงิน และวัสดุขายได้ราคาดี" เสียงของโร้กดังสนั่น "ส่วนแบ่งของแกคือ 180 เหรียญทองแดง! เอาไปซะ!"

ปลายนิ้วของไซริลรู้สึกเสียวซ่ากับตัวเลข ซึ่งเกินความคาดหมายของเขาไปมาก จนเขาแทบจะถือถุงเหรียญไว้ไม่อยู่ 180 เหรียญ!

เมื่อรวมกับรายได้ที่เขาได้รับจากการรักษาผู้อื่นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาก็รวบรวมได้ครบ 10 เหรียญเงิน แล้ว ใช่แล้ว ทันทีที่เขากลับเข้าเมือง เมื่อรู้ว่าทักษะการรักษาสามารถทำเงินให้เขาได้จากการรักษาผู้อื่น เขาก็เริ่มธุรกิจนี้ อย่างไรก็ตาม ไม่ได้มีคนมามากนัก ส่วนใหญ่ยังคงเลือกใช้ยาหม่องที่มีราคาไม่กี่เหรียญทองแดงต่อปริมาณการใช้

ในขณะที่เขากำลังรู้สึกเคลิบเคลิ้ม มือใหญ่ของโร้กก็กดลงบนไหล่ที่ผอมบางของเขา "มี 'เงินอุดหนุนคนใหม่' จากฉันรวมอยู่ในนั้นด้วยนะ ใช้ให้คุ้มค่า ไอ้หนู เก็บเงินให้พอเพื่อเปลี่ยนอาชีพเร็ว ๆ และเรียนรู้ทักษะการต่อสู้ที่เหมาะสม การพึ่งพาแต่ 'ความอดทน' ทำให้แกเป็นแค่กระสอบทราย ไม่ใช่นักรบ การถูกชกตีไม่ใช่วิธีหาเลี้ยงชีพที่ดีหรอก"

...ยืนอยู่หน้า วิหารนักรบ มันสูง สง่างาม และว่างเปล่า กำแพงหินเย็นชาตัดขาดเสียงอึกทึกครึกโครมจากโลกภายนอก รูปปั้นเทพเจ้าสงครามที่สง่างามตั้งอยู่ด้านหลังแท่นบูชา ใบหน้าหินของมันจ้องมองลงมายังสรรพสัตว์อย่างเงียบ ๆ มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสถานที่แลกเปลี่ยนอำนาจมากกว่าจะเป็นวิหารศักดิ์สิทธิ์

ไซริลยืนอยู่หน้าแท่นบูชา เกราะหนังที่ทรุดโทรมของเขาดูไม่เข้ากับความยิ่งใหญ่ของวิหาร เขาหายใจเข้าลึก ๆ ยกห่อเหรียญทองแดงหนัก 1,000 เหรียญ และยื่นให้บาทหลวงข้างรูปปั้น นี่คือเงินเก็บทั้งหมดของเขาจากหลายเดือน

หลังจากชั่งน้ำหนักถุงเหรียญแล้ว บาทหลวงก็พยักหน้าและชี้ไปที่ดาบใหญ่ที่อยู่กลางแท่นบูชา "วางมือของคุณบนที่กั้นดาบ"

หวือ—!

ทันทีที่ฝ่ามือของเขาสัมผัสที่กั้นดาบทองสัมฤทธิ์ แสงสีน้ำเงินสว่างวาบก็ลุกโชนขึ้นอย่างกะทันหันลึกเข้าไปในดวงตาของเทพเจ้าสงครามหินเหนือแท่นบูชา โดยล็อคเป้ามาที่เขาอย่างแม่นยำ มันไม่ใช่คำอวยพร มันเหมือนกับการตรวจสอบตัวตนมากกว่า

ในเวลาเดียวกัน แผงโปร่งแสงในสายตาของไซริลก็กะพริบอย่างรุนแรง

【อัปเดตอาชีพหลัก: ไม่มี -> นักรบ】

【การแก้ไขคุณสมบัติ: ความแข็งแกร่ง (STR) +1, พละกำลัง (CON) +1】

【ได้รับ 3 แต้มคุณสมบัติฟรีเพิ่มเติมในการเพิ่มเลเวลแต่ละครั้ง】

【สุ่มรับทักษะการต่อสู้พื้นฐาน】

【อัปเดตทักษะ:

คลีฟ (Cleave) (Lv.1): วิธีการฉีกผ่านการป้องกันด้วยพละกำลังดิบ เสียสละความทนทานของอาวุธเพื่อพลังระเบิดทันที คูลดาวน์: 1 นาที】

บาทหลวงตบหนังสือทองสัมฤทธิ์ที่วางอยู่บนโต๊ะข้างแท่นดาบ: "ถ้าคุณเห็นทักษะใด ๆ ที่คุณชอบ ก็ถามฉันได้เลย" ไซริลวางมือบนหน้ากระดาษ และข้อความลวงตาปรากฏขึ้น:

| ทักษะ | ราคา |

| :--- | :--- |

| ทุบด้วยโล่ (Shield Bash) | 50 เหรียญเงิน |

| คลีฟหนัก (Heavy Cleave) | 30 เหรียญเงิน |

| ตั้งท่าป้องกัน (Block Stance) | 40 เหรียญเงิน |

มีทักษะมากมาย แม้ว่าไซริลจะไม่มีเงิน แต่การดูก็ไม่ผิดกฎหมายใช่ไหม?

---

ด้านหลังสมาคมทหารรับจ้าง มีลานฝึกกลางแจ้งขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบด้วยเสาไม้หนาและดินอัดแน่น โดยมีพื้นปกคลุมด้วยทรายละเอียดเก่า ๆ นี่คือ "ยิม" ฟรีสำหรับทหารรับจ้างระดับ F และ E

ลานฝึกเต็มไปด้วยกลิ่นเหงื่อเค็ม ๆ กลิ่นฝุ่น และเสียงกระทบกันของโลหะที่บาดหู ไม่มีสนามยิงเป้าวิเศษที่หรูหราที่นี่ และไม่มีห้องทำสมาธิที่สะดวกสบาย มีเพียงการ ฝึกฝนทางกายภาพ ที่ดั้งเดิมและตรงไปตรงมาที่สุด

เมื่อไซริลก้าวเข้าสู่ลานฝึก สิ่งแรกที่เขารู้สึกคือคลื่นความร้อนและเสียงที่พุ่งเข้าหาเขา ชายร่างกำยำเปลือยอกส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ป่า ยกหินน้ำหนักขึ้นเหนือศีรษะซ้ำ ๆ เหงื่อไหลลงมาจากกล้ามเนื้อที่โป่งพองของพวกเขา กระทบพื้นดินแห้งและหายไปในทันที

บนแผงสถานะของพวกเขา ค่า ความแข็งแกร่ง และ พละกำลัง กะพริบด้วยแสงจาง ๆ พร้อมกับความพยายามถึง ขีดสุด แต่ละครั้ง

ในมุมที่มีฝุ่นคลุ้ง ทหารรับจ้างสองคนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดด้วยดาบไม้สำหรับฝึกซ้อมและโล่ที่หุ้มด้วยหนัง เสียงทึบ ๆ ของดาบไม้กระทบโล่ เสียงฝีเท้าบนพื้นทราย และเสียงตะโกนที่ผสมกับการหายใจหนัก ๆ และคำสั่งทางยุทธวิธีผสมผสานกัน

ไซริลถือดาบไม้สำหรับฝึกซ้อม ใบมีดของมันหยาบและไม่ลับคม มีกระสอบทรายหนังที่สึกหรอห้อยอยู่ตรงหน้าเขา

"ฮู!"

เขารวบรวมกำลังและเหวี่ยงดาบไม้ด้วยพละกำลังทั้งหมด! ตุ้บ!

เสียงทึบ ๆ ดาบไม้ทิ้งรอยบุ๋มสีขาวตื้น ๆ บนพื้นผิวที่เหนียวแน่นของกระสอบทราย ซึ่งแกว่งเล็กน้อย เกือบในทันที ม่านสีน้ำเงินเย็นชาก็เข้าครอบครองวิสัยทัศน์ของเขาอย่างไม่ปรานี

【การกระทำ: คลีฟ (Cleave)】

【ความชำนาญ: Lv.1 (ความชำนาญ 0/100)】

【จำนวนการกระทำที่มีประสิทธิภาพที่คาดว่าจะต้องใช้เพื่อทะลุผ่าน Lv.1: 1000 / 1000】

【การประเมินความสมบูรณ์สำหรับการกระทำนี้: F】

"1000 ครั้ง?!" ไซริลจ้องมองรอยบุ๋มตื้น ๆ บนกระสอบทราย จากนั้นมองไปที่ดาบไม้หยาบ ๆ ในมือของเขา ความรู้สึกไร้สาระก็พุ่งขึ้นมาทันที

ไซริลหายใจเข้าลึก ๆ ระงับอารมณ์ในใจ เขาจะทำอะไรได้อีก? ในเมื่อแผงสถานะต้องการ เขาก็จะฝึก อย่างน้อย ที่นี่ก็ปลอดภัยและฟรี

เขาจัดตำแหน่งตัวเองใหม่ นึกถึงเทคนิคการใช้กำลังของนักรบจากความทรงจำ และเหวี่ยงดาบไม้อีกครั้ง ตุ้บ! 【ความชำนาญ +0】 ตุ้บ! 【ความชำนาญ +0】 ตุ้บ! 【ความชำนาญ +0】

...ม่านสีน้ำเงินเย็นชากะพริบบ่อยครั้ง แต่ส่วนใหญ่มันแสดง "การประเมินความสมบูรณ์: F" และข้อความ "ความชำนาญ +0" บางครั้ง "E" หรือ "D" ก็จะโผล่ขึ้นมา พร้อมกับแสงเรืองรองจาง ๆ ของ "ความชำนาญ +1" หรือ "ความชำนาญ +2" ซึ่งทำให้เขารู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็จะถูกจมลงไปในความซ้ำซากจำเจของการเหวี่ยงที่ไม่ได้ผลอีกหลายสิบครั้ง

เวลาผ่านไปอย่างช้า ๆ ท่ามกลางการกระทำ คลีฟ ที่ซ้ำซาก เหงื่อซึมเสื้อลินินหยาบ ๆ ของเขา แขนของเขาเปลี่ยนจากปวดเป็นชา แล้วกลับมาตื่นจากการชา นำมาซึ่งความเจ็บปวดที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น พื้นหลังที่มีเสียงดังของลานฝึกดูเหมือนจะค่อย ๆ จางหายไป เหลือเพียงการหายใจหนัก ๆ ของเขาเอง เสียงหัวใจเต้น และเสียง "ตุ้บ" "ตุ้บ" ที่น่าเบื่อหน่ายของดาบไม้กระทบกระสอบทราย

เขาไม่รู้ว่าเขาเหวี่ยงไปกี่ครั้งแล้ว—สามร้อย? ห้าร้อย? อาจจะมากกว่านั้น จนกระทั่งดวงอาทิตย์ตกดินย้อมทรายของลานฝึกเป็นสีส้มแดง และทหารรับจ้างส่วนใหญ่จากไปแล้ว เขาจึงหยุดในที่สุดเพราะแขนของเขาแทบจะยกไม่ขึ้นแล้ว

เขาหายใจหอบและเรียกแผงทักษะของเขาออกมา

【คลีฟพื้นฐาน Lv.0 (ความชำนาญ 37/100)】

【จำนวนการกระทำที่มีประสิทธิภาพที่คาดว่าจะต้องใช้เพื่อทะลุผ่าน Lv.1: 625 / 1000】

625? ตัวเลขที่แม่นยำถึงหลักหน่วยปรากฏต่อหน้าเขา เขาใช้เวลาเกือบทั้งบ่าย เหวี่ยงดาบของเขามากกว่าสามร้อยเจ็ดสิบครั้ง เพียงเพื่อให้ได้ความชำนาญสามสิบเจ็ดแต้ม การกระทำส่วนใหญ่ของเขา ตามมาตรฐานการตัดสินของแผงสถานะ ไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็น "มีประสิทธิภาพ" ด้วยซ้ำ—เกรด F!

ความรู้สึกเหนื่อยล้า ไม่เพียงแต่ทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทางจิตใจด้วย ก็เข้าครอบงำเขาทันที จาก Lv.0 ไป Lv.1 ซึ่งตามทฤษฎีแล้วเป็นขั้นตอนที่ง่ายที่สุดและพื้นฐานที่สุด เขาใช้เวลานานมาก แต่ความคืบหน้าของเขาก็ช้ามาก ในอัตรานี้ จะต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าทักษะนี้จะถึงระดับที่เหมาะสม? สัปดาห์? เป็นเดือนด้วยซ้ำ? เพียงแค่ตีกับกระสอบทรายที่อยู่กับที่?

เขาจำทักษะที่เขาได้รับมาตั้งแต่ย้ายโลก การพัฒนาทักษะอย่าง ความเดือดดาล และพันผ้าแม้จะยาก แต่ก็ไม่ได้เป็นแบบนี้... ทุกการประยุกต์ใช้มาพร้อมกับวิกฤตหรือความต้องการที่แท้จริง ทุกความสำเร็จหรือความล้มเหลวมีผลตอบรับทันที และการเติบโตของความชำนาญมาพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของอัตราการรอดชีวิต

แต่ที่นี่ เขาเป็นเหมือนคนโง่ที่ทำซ้ำการกระทำที่ระบบตัดสินว่า "ไม่ได้ผล" กับวัตถุที่ไม่มีชีวิต เสียเวลาอันมีค่าเพื่อผลตอบแทนที่น้อยนิด!

"ฉันนี่มันงี่เง่าจริง ๆ!" ไซริลสบถในใจ เห็นได้ชัดว่าการใช้ทักษะในการต่อสู้นั้นไม่เพียงแต่จะให้การเติบโตของความชำนาญที่สูงกว่าที่นี่มากเท่านั้น แต่ยังสะสมประสบการณ์การต่อสู้จริงและทำเงินเพื่อซื้อทักษะและอุปกรณ์ที่ดีขึ้นด้วย

ทำไมต้องยืนกรานที่จะปรับปรุงตัวเองอย่างโดดเดี่ยวที่นี่? นี่มันเป็นการทำสิ่งที่กลับหัวกลับหางโดยสิ้นเชิง!

ความเดือดดาล ที่ระบุไม่ได้ปะทุขึ้นทันที ขจัดความเหนื่อยล้าทางกายภาพของเขา เขาสะบัดดาบไม้ที่หนักและหยาบกร้านในมืออย่างกะทันหัน ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่กระสอบทรายอีกต่อไป แต่ด้วยความหงุดหงิด เขาก็ คลีฟ อย่างรุนแรงใส่กำแพงดินอัดแน่นแข็ง ๆ ข้าง ๆ เขา!

"แคร็ก!"

ด้วยเสียงที่คมชัด ไม้ชิ้นใหญ่ก็แตกออกจากขอบใบมีดของดาบไม้ แรงสะท้อนกลับขนาดใหญ่ถ่ายทอดไปตามดาบอย่างรุนแรง ทำให้ง่ามมือของเขาชาและเกือบทำให้เขาทำดาบไม้หลุดมือ

มือของไซริลสั่นเทา เมื่อมองดูรอยสีขาวตื้น ๆ บนกำแพงและไม้ที่แตก เขาใจเย็นลงทันที การทำลายทรัพย์สินสาธารณะมีค่าใช้จ่าย สิ่งที่เขาขาดมากที่สุดในตอนนี้คือเงิน

ช่างมันเถอะ การฝึกที่นี่เป็นการเสียเวลาโดยสิ้นเชิง เขาหายใจหอบ โยนดาบไม้ที่เกือบจะพังทลายกลับไปบนชั้นวางอาวุธ และออกจากลานฝึกโดยไม่มองย้อนกลับไป นักรบที่แท้จริงเกิดขึ้นจากเบ้าหลอมแห่งเลือดและไฟ เส้นทางของเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่เป็นในภารกิจ ในการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดทุกครั้ง

---

เส้นทางนี้ปูด้วยอันตรายและเลือด เป็นเส้นทางที่คุ้นเคยกับเขา และอาจจะเหมาะสมกับเขาจริง ๆ ลานฝึก? ช่างมันเถอะ...

อยู่พักหนึ่ง ไซริลก็ค้นพบสถานที่ที่ดี สถานที่ที่เรียกว่า "สังเวียนตุ่น" ซึ่งตั้งอยู่ลึกเข้าไปใน เมืองเขี้ยวทมิฬ เป็นสถานที่สำหรับการชกมวยใต้ดิน สถานที่แห่งนี้เกือบจะกลายเป็นบ้านหลังที่สองของไซริล

ในตอนแรก ไซริลไปที่นั่นเพื่อความตื่นเต้นเท่านั้น แต่ต่อมา เมื่อคุณสมบัติและทักษะของคู่ต่อสู้ทั้งสองถูกนำเสนออย่างชัดเจนต่อหน้าต่อตาเขา เขาคิดว่าเขาได้พบทางลัดสู่ความร่ำรวยแล้ว

ความแข็งแกร่ง 7 เทียบกับ 5, ความว่องไว 5 เทียบกับ 6... ชนะแน่นอน! "เดิมพัน 'หมาป่าสีเทา'" เขาตบเงินลงบนโต๊ะของเจ้ามือ

การต่อสู้ในกรงเริ่มต้นขึ้น และ "หมาป่าสีเทา" ด้วยความได้เปรียบด้านคุณสมบัติ ต่อสู้อย่างดุเดือด บังคับให้คู่ต่อสู้ของเขาถอยอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หมาป่าสีเทาปล่อยหมัดหนักที่ดูเหมือนจะชนะอย่างแน่นอน หมัดของเขากลับพลาดผ่านหูของคู่ต่อสู้อย่างน่าประหลาดใจ คู่ต่อสู้กวาด 'หมาป่าสีเทา' ที่ได้เปรียบลงกับพื้น จากนั้นก็พุ่งเข้าบีบคอเขา!

เสียงนกหวีดของกรรมการดังขึ้น ไซริลแพ้ แผงสถานะสามารถแสดงข้อมูลของนักสู้ได้ แต่มันไม่สามารถมองเห็นความพลิกผันของจิตใจมนุษย์หรือการทำข้อตกลงสกปรกได้ ครั้งหนึ่งอาจเป็นอุบัติเหตุ แต่ซ้ำ ๆ มันดูเหมือนจงใจเล็กน้อย แพ้มากกว่าชนะ เงินทุนอันน้อยนิดของเขาก็ลดลงอย่างรวดเร็วในบ่อโคลนของการต่อสู้ที่ถูกกำหนดไว้

"การเดิมพันกับคนอื่นไม่ดีเท่าการเดิมพันกับตัวเอง" ที่จริงแล้ว นักสู้ถูกห้ามไม่ให้เดิมพันการแข่งขันของตัวเองในทุกรูปแบบ การที่ไซริลขึ้นสังเวียนก็เพื่อระบายความหงุดหงิดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่รางวัลสำหรับการต่อสู้ในสังเวียนนั้นไม่ต่ำ ชนะแต่ละครั้งได้รับ 10 เหรียญทองแดง และถ้าเขามีสถิติชนะต่อเนื่อง รางวัลจะเป็น 10 เหรียญทองแดงคูณด้วยจำนวนครั้งที่ชนะติดต่อกัน แน่นอนว่า เนื่องจากเป็นการชกมวยใต้ดิน ค่ารักษาพยาบาลจะต้องจ่ายเอง

การพึ่งพาร่างกายที่ทนทานจาก 【พละกำลัง Lv.7】 และความสามารถในการรักษาตัวเองจาก 【พันผ้า Lv.3】 ทำให้ไซริลอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับเขาในสังเวียนมวยใต้ดินแห่งนี้ สไตล์การต่อสู้ของเขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสไตล์ทางเทคนิคหรือสไตล์ที่ใช้พลังงานทั่วไปที่นี่ ไม่มีการหลบหลีก ไม่มีการป้องกัน มีเพียงสไตล์คนแข็งที่แลกหมัด

สไตล์ที่ดั้งเดิมและแลกความเสียหายนี้ เมื่อรวมกับร่างของไซริลที่โซซัดโซเซซ้ำ ๆ ภายใต้การโจมตีหนักแต่ไม่เคยล้ม ทำให้เส้นประสาทของผู้ชมถูกกระตุ้น สไตล์ที่ดุดันของเขา บวกกับอัตราการปรากฏตัวที่สูงผิดปกติ ทำให้เขามีผู้ติดตามที่เป็นแฟนคลับที่คลั่งไคล้

"เจ้าล่อโลหิต"—นี่คือฉายาใหม่ของเขา "ล่อที่อาบเลือด" มันไม่ได้แพร่กระจายอย่างกว้างขวาง ดังนั้นจึงไม่ก่อให้เกิดฉายาคุณสมบัติพิเศษใด ๆ