บทที่ 80 ความขัดแย้ง (1)

บทที่ 80 ความขัดแย้ง (1)

จิงอ้าวเสวี่ยมีเงินติดตัวอยู่ แต่การซื้อม้าของนางเป็นเพียงเพื่อความสะดวกในการเดินทางเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องซื้อราคาแพงขนาดนี้ก็ได้ และม้าเหล่านี้ดูแล้วเลี้ยงยาก ซื้อกลับไปก็ต้องดูแลอย่างดี นี่ไม่คุ้มค่าเลยจริงๆ

จิงอ้าวเสวี่ยยิ้มแล้วกล่าวว่า "ไม่จำเป็นหรอก ราคานี้แพงเกินไป ข้าเพียงต้องการซื้อม้าเพื่อใช้เดินทางเท่านั้น ท่านแนะนำตัวที่ราคาประมาณหนึ่งร้อยตำลึงให้ข้าก็พอ"

เจ้าของร้านกระตุกมุมปาก เดิมทีคิดว่าจะได้ธุรกิจใหญ่ แต่ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะเป็นคนขี้เหนียวตระหนี่

แต่พลังกำลังของเสิ่นลวี่ม่านก็แสดงให้เห็นอยู่ตรงหน้า เขาจึงไม่กล้าทำหน้าบึ้งตึง เลือกม้าตัวใหม่จากคอกของตนเอง กล่าวว่า "ในเมื่อแขกผู้มีเกียรติอยากได้ม้าดีในราคาหนึ่งร้อยตำลึง ก็ซื้อตัวนี้เถิด มันเพิ่งอายุครบสามปีในปีนี้ เป็นช่วงวัยที่สามารถบรรทุกของและทำงานได้ ตราบใดที่เลี้ยงดูอย่างดี ใช้งานได้ถึงสิบห้าปีก็ไม่มีปัญหา"

จิงอ้าวเสวี่ยเดินวนรอบม้าตัวนี้หนึ่งรอบ หลังจากที่ได้เห็นม้าที่ดีและแพงกว่าแล้ว นางก็มองออกทันทีว่าม้าตัวนี้เป็นม้าธรรมดา แต่เมื่อเทียบกับม้าที่ดูก่อนหน้านี้ ม้าตัวนี้ดูมีชีวิตชีวามากกว่า

ถือว่าดีกว่าม้าที่แย่กว่าหน่อย แต่สายตาของมันดูอ่อนโยน นิสัยก็อ่อนโยน ซึ่งค่อนข้างถูกใจจิงอ้าวเสวี่ย

นางตัดสินใจแล้ว เหลือบมองเสิ่นลวี่ม่าน เห็นอีกฝ่ายพยักหน้า จึงกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้นก็เอาตัวนี้แหละ แต่ข้าจะใช้ม้าตัวนี้ลากรถด้วย ท่านก็ช่วยติดรถม้าให้มันด้วย ไม่ต้องหรูหรามาก เอาแค่แบบที่จอดอยู่ด้านนอกก็ได้ ข้าเชื่อว่าท่านเจ้าของร้านทำธุรกิจในตลาดม้ามาหลายปี ย่อมรู้จักคนมากมาย ข้าจะจ่ายเงินให้ ท่านเจ้าของร้านช่วยจัดการให้ข้าด้วย"

เจ้าของร้านถอนหายใจ กล่าวว่า "ได้ ข้าจะให้ลูกจ้างไปจัดการ รับรองว่าจะจัดการให้แขกผู้มีเกียรติอย่างเรียบร้อย"

จิงอ้าวเสวี่ยยิ้มแล้วกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณมาก"

ลูกจ้างจูงม้าออกไปแล้ว จิงอ้าวเสวี่ยกับเสิ่นลวี่ม่านยืนรออยู่ข้างๆ อย่างอดทน

กลิ่นที่นี่ไม่ค่อยดีนัก แต่หลังจากอยู่ที่นี่นานแล้ว ก็ไม่ได้รู้สึกถึงกลิ่นอะไรอีก

จิงอ้าวเสวี่ยมองไปยังที่อื่นอย่างเบื่อหน่าย ทันใดนั้นก็ยืนตัวตรง กล่าวว่า "หลิวเอ๋อร์ไปไหนแล้ว?"

เสิ่นลวี่ม่านยกคางขึ้น กล่าวว่า "อยู่ตรงนั้น"

จิงอ้าวเสวี่ยมองตามทิศทางที่นางชี้ไป ก็เห็นจิงหลิวเอ๋อร์กำลังย่อตัวอยู่ข้างคอกม้า ใช้มือเล็กๆ ที่ขาวนุ่มลูบม้าตัวหนึ่งที่ผอมแห้งนอนอยู่ในสิ่งสกปรก

ม้าตัวนั้นสกปรกจนมองไม่เห็นสีขน ดวงตาดูดุร้าย แยกเขี้ยวออกมา ดูแล้วไม่น่าเข้าใกล้

แต่เมื่อจิงหลิวเอ๋อร์ลูบมัน มันเพียงแยกเขี้ยวใส่จิงหลิวเอ๋อร์ แต่ไม่เคยทำร้ายนางเลย

ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น จิงอ้าวเสวี่ยก็ยังกลัวว่าสัตว์ร้ายนี้จะกัดคน จึงเดินเข้าไปหา กล่าวว่า "หลิวเอ๋อร์ อย่าแตะต้องนะ มันสกปรกเกินไปแล้ว"

จิงหลิวเอ๋อร์เงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมา กะพริบตา แล้วกล่าวว่า "มันเจ็บมาก อยาก กลับบ้าน"

จิงอ้าวเสวี่ยกลั้นคำพูดที่ว่า "เจ้ารู้ได้อย่างไร" เพราะนางเข้าใจจิงหลิวเอ๋อร์ หากถามไป จิงหลิวเอ๋อร์ก็จะตอบกลับมาว่า "ความรู้สึก" อีกแน่นอน

นางกุมหน้าผากอย่างจนใจ เจ้าของร้านเห็นว่าไม่มีลูกค้าอื่นในร้าน จึงเดินเข้ามาอย่างเบื่อหน่าย เมื่อเห็นชัดเจนว่าจิงหลิวเอ๋อร์กำลังลูบม้าตัวไหนอยู่ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที กล่าวว่า "บุตรสาวของท่าน... ช่างใจดีจริงๆ"

จิงอ้าวเสวี่ยมองเขาอย่างเรียบเฉย รู้สึกว่าคำที่เจ้าของร้านอยากจะพูดไม่ใช่คำนี้

นางมองจิงหลิวเอ๋อร์อีกครั้ง ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "หลิวเอ๋อร์คนดี พวกเรากำลังจะกลับบ้านแล้วนะ"

จิงหลิวเอ๋อร์กล่าวว่า "อืม เจ้าของร้าน ตัวนี้ ราคา เท่าไหร่?"

เจ้าของร้านกล่าวอย่างมีความหมายว่า "เจ้าอยากจะซื้อมันหรือ สาวน้อย เจ้ามีเงินหรือ?"

เขาพูดเช่นนั้น พลางมองจิงอ้าวเสวี่ยหนึ่งที คิดในใจว่า ย่อมต้องให้มารดาของนางจ่ายเงินให้แน่ๆ

แต่จิงหลิวเอ๋อร์กลับพยักหน้า ปลดถุงผ้าเล็กๆ ที่เอวออก กล่าวว่า "มีเงิน ขายให้ข้า"

เจ้าของร้านและจิงอ้าวเสวี่ยต่างก็ตะลึงไปชั่วขณะ จิงอ้าวเสวี่ยเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ก่อนหน้านี้นางไปชนะเงินจากโรงพนันมา เมื่อกลับบ้านตอนกลางคืนอารมณ์ดี ก็ให้เงินจิงหลิวเอ๋อร์ไปไม่น้อย ให้นางซื้อของอร่อยและของเล่นตามใจชอบ

หลังจากนั้น นางก็ลืมเรื่องเล็กๆ น้อยๆ นี้ไป ไม่คิดเลยว่าตอนนี้จะนึกขึ้นมาได้อีก

นางสีหน้าซับซ้อน กล่าวว่า "หลิวเอ๋อร์ เจ้าอยากจะซื้อมันจริงๆ หรือ? ให้มารดาออกเงินซื้อให้ก็ได้นะ"

จิงหลิวเอ๋อร์ส่ายศีรษะ นางไม่อยากให้มารดาต้องลำบาก ท่านแม่พูดถูกแล้ว นางโตแล้ว ควรจะรับผิดชอบต่อเรื่องของตนเองได้แล้ว

นางกล่าวว่า "ขอบคุณมารดา ข้ามีเงิน"

เจ้าของร้านเห็นฉากนี้ ก็ลูบท้องหัวเราะ กล่าวว่า "ก็ได้ ม้าตัวนี้เดิมทีข้าซื้อมาในราคาที่สูงมาก เดิมทีคิดว่าจะเลี้ยงดูให้ดีแล้วจะได้กำไรก้อนใหญ่ แต่ใครจะไปคิดว่ามันมีนิสัยดื้อรั้นเช่นนี้ ข้าฝึกมันมาปีกว่าแล้ว ก็ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ เลย เดิมทีข้าก็ไม่คิดจะทนเลี้ยงมันอีกต่อไปแล้ว ตั้งใจจะปล่อยให้มันเป็นไปตามยถากรรม วันนี้ในเมื่อสาวน้อยสงสารมัน ก็ถือเป็นโชคดีของมัน ข้าจะไม่คิดราคาแพงกับเจ้าแล้ว เจ้าให้ข้าสิบตำลึง ข้าก็จะขายให้เจ้าเป็นอย่างไร?"

พูดตามตรง สิบตำลึงถือว่าขาดทุนอย่างแน่นอน แต่เจ้าของร้านคุ้นเคยกับผลลัพธ์นี้มานานแล้ว การได้กำไรเพิ่มสิบตำลึง ก็ถือว่าเป็นเงินที่ได้มาอย่างง่ายๆ

จิงอ้าวเสวี่ยได้ยินดังนั้น ก็เหลือบมองเขาอย่างเย็นชา ตั้งใจจะกล่าวว่าเขาช่างกล้าเปิดราคาสูงนัก ม้าที่ปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรมยังกล้าเรียกสิบตำลึง แต่จิงหลิวเอ๋อร์ก็เปิดถุงผ้าอย่างว่าง่าย นับเงินสิบตำลึงแล้วยื่นให้

จิงอ้าวเสวี่ย "..."

เจ้าของร้าน "... ฮ่าๆ ดีมาก แขกตัวน้อย ถ้าอย่างนั้นม้าตัวนี้ก็เป็นของเจ้าแล้ว"

จิงหลิวเอ๋อร์กล่าวขอบคุณพร้อมรอยยิ้ม นางยังไม่ถึงวัยเปลี่ยนฟัน ฟันน้ำนมของนางเหมือนก้อนน้ำตาล รอยยิ้มของนางก็หวานจับใจผู้คน

เจ้าของร้านถูกรอยยิ้มของนางทำให้ตาพร่าไปชั่วขณะ คิดในใจว่า สาวน้อยคนนี้ไม่เลวเลย แม้จะเป็นกึ่งมนุษย์ แต่นิสัยว่าง่ายและหน้าตาก็สวยงาม หากในอนาคตมีวาสนา ก็สามารถสู่ขอมาเป็นภรรยาบุตรชายของเขาได้

จิงอ้าวเสวี่ยไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ นางเดินไปข้างจิงหลิวเอ๋อร์ ย่อตัวลงแล้วกล่าวว่า "หลิวเอ๋อร์ เจ้าชอบมันตรงไหนกัน?"

นางรู้สึกหงุดหงิด และในที่สุดก็พบว่ารสนิยมของบุตรสาวของตนเองค่อนข้างบิดเบือนไปแล้ว

ก่อนหน้านี้ก็เป็นจางเฉียวเอ๋อร์ที่ตัวเล็กแต่แก่แดด ต่อมาก็เป็นม้าผอมที่ใกล้ตายและมีนิสัยดื้อรั้น

จิงหลิวเอ๋อร์ได้ยินดังนั้น ก็คิดอย่างจริงจัง กล่าวว่า "มัน ดีมาก"

ส่วนดีตรงไหน นางก็บอกไม่ได้ นางโตมาขนาดนี้ ทำหลายสิ่งหลายอย่างล้วนพึ่งพาความรู้สึกทั้งหมด

ตราบใดที่รู้สึกว่าถูกต้อง นางก็จะทำตามความรู้สึกนั้น

เหมือนกับตอนที่เผชิญหน้ากับมารดา ก่อนหน้านี้นางเห็นมารดาก็กลัวอยากจะหลบหนี แต่หลังจากมารดาฟื้นขึ้นมา ความรู้สึกของนางก็ดีขึ้นมาก อยากจะเข้าใกล้มารดา

นางยิ้มหวาน ลูบม้าผอมบาง กล่าวว่า "มารดา พามัน กลับบ้าน เถอะ"

จิงอ้าวเสวี่ยเหลือบมองม้าผอมบางที่นอนอยู่ ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ กล่าวว่า "ก็ได้ นำกลับไปก่อน แล้วค่อยว่ากัน แต่หากมันกล้าทำร้ายเจ้า ข้าจะเชือดมันแล้วนำเนื้อไปต้มกิน"

ม้าตัวนั้นดูเหมือนจะมีชีวิตชีวา เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็พ่นลมหายใจใส่จิงอ้าวเสวี่ยด้วยความโกรธทันที

"โอ้โห" จิงอ้าวเสวี่ยเลิกคิ้ว กล่าวว่า "ช่างดื้อรั้นจริงๆ แต่ก็ควรจะรู้จักกาลเทศะ และรู้จักสำนึกในบุญคุณด้วย มิฉะนั้นข้าจะไม่สุภาพกับสัตว์เดรัจฉานหรอก"

นางพูดเช่นนั้น แล้วลุกขึ้นยืน ในเมื่อจิงหลิวเอ๋อร์ชอบมัน นำกลับบ้านไปก็ไม่เป็นไร

เพียงแต่ม้าตัวนี้สกปรกมาก รูปร่างผอมโซจนล้มกองอยู่บนพื้น ไม่สามารถหวังให้มันเดินกลับหมู่บ้านได้ด้วยขาของตัวเอง นางก็ไม่อยากให้รถม้าที่เพิ่งซื้อมาใหม่สกปรก จึงตั้งใจจะเช่ารถม้าอีกคัน นำม้าตัวนี้ห่อด้วยผ้าใบน้ำมันแล้วนำกลับไป

นางบอกความคิดของตนเองกับเสิ่นลวี่ม่าน เสิ่นลวี่ม่านมองจิงหลิวเอ๋อร์อย่างลึกซึ้ง กล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "ท่านตัดสินใจเถิด"