บทที่ 40 การอยู่ร่วมกัน (3)

บทที่ 40 การอยู่ร่วมกัน (3)

เมื่อมาถึงเชิงเขา จิงอ้าวเสวี่ยก็ตกตะลึงไปชั่วครู่ ไม่คาดคิดว่าจะมาถึงเร็วขนาดนี้

กระท่อมมุงจากอยู่ตรงหน้า ดูแตกต่างจากเมื่อไม่กี่วันก่อนอย่างสิ้นเชิง กำแพงลานบ้านสร้างเสร็จแล้ว ดูราวกับใหม่เอี่ยม

ตอนนี้ประตูบ้านเปิดกว้าง สามารถมองเห็นภาพการทำงานอย่างขะมักเขม้นภายใน มีชายฉกรรจ์จำนวนมากกำลังเหงื่อตกก่อสร้างบ้าน

กระท่อมมุงจากที่ทรุดโทรมผุพังแต่เดิม ตอนนี้ถูกสร้างขึ้นเหมือนบ้านอิฐ ชายหนุ่มหลายคนกำลังพาดบันไดทำงานอยู่บนหลังคา ส่วนคนอื่นๆ ก็ทำหน้าที่ของตน

นางมองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นร่างของเสิ่นลวี่ม่าน จึงดึงชายหนุ่มที่อยู่ใกล้ที่สุดไว้ แล้วถามว่า "เสิ่นลวี่ม่านอยู่ที่ไหน?"

ชายหนุ่มไม่รู้จักนาง เมื่อได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เมื่อจิงอ้าวเสวี่ยถามซ้ำด้วยความไม่พอใจ เขาจึงยื่นนิ้วชี้ไปทางทุ่งนา แล้วกล่าวว่า "นางไปที่ทุ่งนากับพี่อู่แล้ว ได้ยินว่าต้องการพลิกหน้าดินให้เรียบร้อย"

จิงอ้าวเสวี่ยตอบ 'อ้อ' ในลำคอ อุ้มหลิวเอ๋อร์แล้วหันหลังเดินไปที่ทุ่งนา

ชายหนุ่มมองตามหลังนางไปแล้วเกาหัว พลางสะกิดแขนคนข้างๆ แล้วถามว่า "คนผู้นั้นเป็นใครกัน?"

ชายหนุ่มที่อยู่ข้างๆ เขามีรูปร่างสูงใหญ่และกล้ามเนื้อแน่น เป็นคนที่มีกำลังมากที่สุดในบรรดาคนงานทั้งหมด และทำงานได้เร็วที่สุด มองจากที่ไกลๆ ร่างกายที่สูงใหญ่และแข็งแกร่งดูเหมือนหอเหล็ก แม้จะเงียบขรึมและพูดจาไม่เก่ง แต่รอบตัวก็มีบรรยากาศที่น่าเกรงขาม ทำให้ผู้คนไม่กล้าดูถูกและไม่กล้าเข้าใกล้

ชายหนุ่มไม่ได้รับคำตอบ เมื่อหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าคนที่ตนถามคือใคร ก็รีบโบกมือถอยหลังด้วยความตกใจแล้วกล่าวว่า "ที่แท้ก็พี่อู่ ขออภัยที่ข้าน้อยตามีแต่หญ้า ไม่รู้จักผู้ยิ่งใหญ่ ไปละ ฮ่าๆ ไปละ"

ชายหนุ่มร่างสูงมองเขาแวบหนึ่ง แล้วกล่าวเบาๆ ว่า "นั่นคือจิงอ้าวเสวี่ย เป็นสามีของฮูหยินเสิ่น"

"อ๊ะ? นางคือจิงอ้าวเสวี่ยหรือ!"

ชายหนุ่มทำเสียงจิ๊จ๊ะสองครั้ง ใบหน้าเผยความเสียดาย แล้วหันกลับไปทำงานต่อ

แต่พี่อู่ที่อยู่ในปากของเขา มองแผ่นหลังของจิงอ้าวเสวี่ย แววตาฉายแววครุ่นคิด

จิงอ้าวเสวี่ยไม่รู้เรื่องเหล่านี้ นางอุ้มหลิวเอ๋อร์ตามหาเสิ่นลวี่ม่านไปตามทาง แต่ทุ่งนานั้นกว้างใหญ่เกินไป หานางไม่พบในทันที นางก็เดินเหนื่อยแล้ว จึงวางหลิวเอ๋อร์ลง แล้วเดินไปที่ริมแม่น้ำเพื่อพักผ่อนชั่วครู่

แม่น้ำที่นี่ไหลอ้อมภูเขา น้ำใสจนเห็นก้นแม่น้ำ มีปลาว่ายผ่านเป็นระยะ หลิวเอ๋อร์ไม่ค่อยได้เห็นภาพเช่นนี้ จึงนั่งยองๆ อยู่ริมแม่น้ำมองอย่างไม่กะพริบตา

กระต่ายน้อยก็ถูกนางวางลงบนพื้น กินหญ้าป่าตามสบาย

มันก็อยากจะหนีไป แต่พลังพิเศษธาตุไม้ของจิงอ้าวเสวี่ยคุกคามอยู่ข้างๆ สัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิตบอกมันว่าควรจะทำตัวดีๆ อย่าขยับไปไหน มันจึงทำตามนั้น เพียงแค่ขยับริมฝีปากสามแฉก เคี้ยวหญ้าอ่อนสีเขียว

จิงอ้าวเสวี่ยเอนกายลงบนพื้นหญ้า ท้องฟ้าโปร่งสบาย ลมพัดเอื่อยๆ แสงแดดในช่วงบ่ายไม่จ้าจนเกินไป ข้างหูได้ยินเสียงน้ำไหลและเสียงลมพัดกระทบต้นไม้ใบหญ้า

ทุกอย่างดูสงบเงียบ ทำให้จิตใจผ่อนคลาย นางสูดหายใจลึกๆ องค์ประกอบธาตุไม้ที่เข้มข้นไหลเข้าสู่ร่างกายตามลมหายใจ นางกระตุ้นพลังพิเศษธาตุไม้โดยสัญชาตญาณเพื่อเริ่มฝึกฝน

ทว่าด้วยความเข็ดหลาบจากครั้งก่อน นางจึงไม่กล้าทำมากเกินไป เกรงว่าจะต้องเจอกับความเจ็บปวดทรมานที่ร่างกายปวดร้าวอีกครั้ง

นางฝึกฝนอย่างระมัดระวัง แม้ความเร็วจะช้าลงมาก แต่ผลลัพธ์ก็เป็นที่น่าพอใจ

หลิวเอ๋อร์มองปลาว่ายน้ำจนพอใจ หันกลับไปตั้งใจจะเรียกจิงอ้าวเสวี่ย แต่เห็นนางปิดตา ราวกับกำลังพักผ่อนอยู่ จึงไม่รบกวนนาง

กระต่ายน้อยกินหญ้าอยู่ตลอดเวลา ปากก็ขยับอย่างน่ารัก หลิวเอ๋อร์สังเกตมันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเด็ดหญ้าอ่อนยื่นไปที่ปากกระต่าย กระต่ายน้อยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก้มลงกินหญ้าอ่อนจากฝ่ามือของนาง

บางครั้งลิ้นของกระต่ายน้อยก็สัมผัสโดนฝ่ามือที่อ่อนนุ่มของนาง หลิวเอ๋อร์พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกลั้นเสียงหัวเราะไว้ แต่ร่างกายก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้ กระต่ายน้อยเลียทีหนึ่ง นางก็จะสั่นทีหนึ่ง

เมื่อเสิ่นลวี่ม่านเดินมาถึง ภาพที่เห็นคือหลิวเอ๋อร์ดวงตาแดงก่ำราวกับมีน้ำตาคลอ

ตอนแรกนางคิดว่าหลิวเอ๋อร์ถูกรังแก แต่เมื่อมองดูอย่างละเอียดก็ไม่เห็นมีคนนอกอยู่เลย เห็นกระต่ายน้อยกำลังกินหญ้าอ่อนจากฝ่ามือของหลิวเอ๋อร์ หลิวเอ๋อร์เห็นนาง ก็กล่าวด้วยเสียงนุ่มนิ่มที่เจือด้วยเสียงร้องไห้ว่า "ท่านแม่ จั๊กจี๋"

เสิ่นลวี่ม่านพูดไม่ออก นางเดินเข้าไปอุ้มกระต่ายน้อยออกไป ปล่อยให้มันไปกินหญ้าเอง นางนั่งลงข้างจิงอ้าวเสวี่ยกับหลิวเอ๋อร์ จับมือของหลิวเอ๋อร์ที่เต็มไปด้วยน้ำลาย แล้วกล่าวว่า "ถ้าจั๊กจี๋ก็อย่าป้อนมันเช่นนี้ ให้มันกินเองเถิด"

หลิวเอ๋อร์ตอบ 'อ้อ' อย่างเชื่อฟัง เงยหน้ามองนางแล้วกล่าวว่า "ท่านแม่ พวกเรา เบา หน่อย มารดา กำลัง พักผ่อน"

จิงอ้าวเสวี่ยยิ้มแล้วลืมตาขึ้น ตรงกับท่าทางที่หลิวเอ๋อร์ทำมือเป็นรูปจุ๊ๆ ที่ริมฝีปากพอดี นางกล่าวว่า "ผู้ใดบอกว่าข้ากำลังพักผ่อน ข้าแค่หลับตาทำสมาธิเท่านั้น"

นางมองเสิ่นลวี่ม่าน แล้วกล่าวว่า "กลับมาแล้วหรือ อู่จื้ออันว่าอย่างไรบ้าง?"

เสิ่นลวี่ม่านยิ้มแล้วกล่าวว่า "เขาตกลงแล้ว รอสร้างบ้านเสร็จก็จะช่วยพวกเราปรับปรุงที่ดิน เดิมทีเขาไม่ต้องการเงินทอง กล่าวว่าทุกคนเป็นเพื่อนบ้านกัน แค่ช่วยเหลือเล็กน้อย ถือเป็นการลงแรงเพียงเล็กน้อย แต่ข้าไม่อาจปล่อยให้คนอื่นทำงานเปล่าๆ ได้ จึงมอบเงินห้าตำลึงให้เขา"

"จริงสิ ข้าไม่เคยทำนามาก่อน ที่บ้านจึงไม่มีเครื่องมือทางการเกษตร พรุ่งนี้ข้าจะไปที่ตลาดสักหน่อย ถือโอกาสซื้อของใช้ในครัวเรือนกลับมาด้วย"

จิงอ้าวเสวี่ยได้ยินดังนั้น ก็กล่าวทันทีว่า "เช่นนั้นข้าจะไปกับเจ้าด้วย"

เสิ่นลวี่ม่านขมวดคิ้ว มองหลิวเอ๋อร์แวบหนึ่ง แล้วกล่าวว่า "หากเจ้ากับข้าไปตลาดทั้งคู่ แล้วหลิวเอ๋อร์จะทำอย่างไร?"

หลิวเอ๋อร์รีบกะพริบตาจ้องมอง เพื่อแสดงการมีอยู่ของตนเอง

จิงอ้าวเสวี่ยเหลือบมองนาง แล้วกล่าวว่า "แน่นอนว่าต้องให้นางอยู่บ้าน อย่าลืมสิว่าคืนนี้จะต้องให้หลิวเอ๋อร์แช่ยาอาบน้ำแล้ว คืนนี้นางจะนอนไม่ได้ พรุ่งนี้ก็ให้นางพักผ่อนอยู่บ้านไป พวกผู้ใหญ่สองคนของเราไปก็พอแล้ว"

หลิวเอ๋อร์ได้ยินดังนั้น ก็ก้มหน้าลงด้วยความผิดหวัง เสิ่นลวี่ม่านลูบศีรษะเล็กๆ ของนางอย่างปลอบโยน หลิวเอ๋อร์จึงยอมรับเรื่องนี้ แล้วก็สงสัยในใจว่ายาอาบน้ำคืออะไร

จิงอ้าวเสวี่ยนึกถึงเส้นทางอันยาวไกลจากหมู่บ้านไปยังตลาด ก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน แล้วกล่าวว่า "นี่ พวกเราเช่ารถวัวไปเถิด เดินไปคงเหนื่อยตายเป็นแน่"

เสิ่นลวี่ม่านพูดไม่ออก นางเดินมาหลายปีก็ยังไม่เหนื่อยตาย แต่นางก็รู้ว่าร่างกายของจิงอ้าวเสวี่ยไม่ได้แข็งแรงเท่าตน จึงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ก็ได้ เช่นนั้นก็จ้างอู่จื้ออันเถิด ประเดี๋ยวข้าจะไปบอกเขาสักหน่อย"

"ดี ฟังเจ้า" จิงอ้าวเสวี่ยลองขยับเข้าไปใกล้ ใบหน้ามีรอยยิ้ม และน้ำเสียงก็สนิทสนม

เสิ่นลวี่ม่านไม่ได้หลบหนีไปไหน ในช่วงหลายวันนี้ จิงอ้าวเสวี่ยจะเข้ามาใกล้นางเมื่อมีโอกาส หลังจากที่ผ่านความไม่คุ้นเคยในช่วงแรกมาแล้ว นางก็ปรับตัวเข้ากับการเข้าใกล้ของอีกฝ่ายได้บ้างแล้ว เพียงแต่ใบหน้ายังดูเก้อเขินเล็กน้อย จึงหันศีรษะมองแม่น้ำที่ไหลเอื่อยๆ แต่ติ่งหูกลับแดงเรื่อ

จิงอ้าวเสวี่ยเห็นดังนั้น ก็ยกมุมปากขึ้น หัวเราะเบาๆ อย่างภาคภูมิใจ นางไม่รีบร้อน คิดในใจว่า ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปเถิด เมื่อเสิ่นลวี่ม่านคุ้นเคยกับการมีอยู่ของนางแล้ว ค่อยดำเนินการขั้นต่อไป เรื่องความรักนั้น การปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ ย่อมเป็นวิธีที่มั่นคงที่สุด