บทที่ 95 อาลัยอาวรณ์มิอาจหักใจลา (2)

บทที่ 95 อาลัยอาวรณ์มิอาจหักใจลา (2)

สวี่อิ้งฉีรอฟังคำพูดของฉางเล่ออย่างเงียบงัน

ฉางเล่อเลียริมฝีปาก นางรู้สึกประหม่าแปลกๆ "ข้าหวังว่าศิษย์พี่จะดูแลตัวเองให้ดี พยายามรักษาชีวิตตนเองให้ดีที่สุด... ข้าจะรีบเติบโตให้เร็วที่สุด"

เมื่อปีก่อนตอนที่สวี่อิ้งฉีบอกว่าผู้คุมกระบี่ตั้งใจให้นางนำกลุ่มไปทัศนาจรศึกษาแดนศักดิ์สิทธิ์ ฉางเล่อก็มีความรู้สึกเช่นนี้แล้ว

ในฐานะศิษย์เอกของเทพกระบี่ชิงเหลียน ภารกิจนี้เป็นภารกิจแรกของฉางเล่อ และอาจเป็นภารกิจแรกที่ผู้คุมกระบี่ต้องการให้นางรับสืบทอดตำแหน่งศิษย์พี่ใหญ่

นางเงยหน้ามองสวี่อิ้งฉี กล่าวอย่างจริงจัง "ตอนนี้แม้ข้าจะอ่อนแอไปบ้าง แต่ข้าจะไม่มีทางให้ศิษย์พี่รอนานเกินไป... ศิษย์พี่ใหญ่สำนักกระบี่สองคน ย่อมดีกว่าคนเดียว"

สวี่อิ้งฉีได้ยินดังนั้น ก็มองฉางเล่อเงียบๆ ดวงตาของอีกฝ่ายเป็นประกายระยิบระยับภายใต้แสงจันทร์ ราวกับดวงดาวที่สว่างไสวที่สุดในยามค่ำคืน ทำให้นักเดินทางที่เดินอยู่ในทุ่งกว้างอดไม่ได้ที่จะไล่ตามแสงสว่างของนาง

รักษาชีวิตตนเองให้ดี

สวี่อิ้งฉีนึกถึงคำพูดเหล่านั้นที่เว่ยฉือชูเคยพูดกับตนเอง แล้วสบตากับแววตาที่เป็นห่วงของฉางเล่อ นางขานรับเสียงเบา

"ตกลง"

ฉางเล่อถอนหายใจโล่งอก สวี่อิ้งฉีดึงมือฉางเล่อขึ้นมา ใช้นิ้วก้อยเกี่ยวนิ้วก้อยของนาง ถามว่า "เกี่ยวก้อยไหม?"

"เรื่องที่ให้สัญญา จะนับเป็นจริงได้อย่างไร?"

"ข้าเห็นเผ่าพันธุ์มนุษย์มีการเกี่ยวก้อยสัญญา งั้นเราเกี่ยวก้อยกัน?"

"ได้! งั้นเกี่ยวก้อย!"

เสียงไร้เดียงสาดังขึ้นในห้วงความคิด ฉางเล่อคล้ายเห็นเด็กสองคนสุมหัวกัน ศีรษะชนกัน นิ้วมือเกี่ยวกัน

เพียงแต่ความทรงจำนั้นเหมือนภาพในน้ำ เกิดระลอกคลื่น ไม่นานก็เลือนรางไป

ฉางเล่อก้มมองนิ้วมือที่เกี่ยวกันของทั้งสอง จู่ๆ ก็หัวเราะออกมา "ได้ เราเกี่ยวก้อยกัน"

"เกี่ยวก้อยสัญญา หนึ่งร้อยปีห้ามเปลี่ยนแปลง!"

เห็นท่าทางจริงจังของสวี่อิ้งฉี ฉางเล่อถาม "แล้วหลังจากหนึ่งร้อยปีล่ะ?"

ใต้แสงจันทร์ รอยยิ้มของสวี่อิ้งฉีราวกับฉาบไล้ด้วยแสงจันทร์อันนุ่มนวล "งั้นร้อยปีให้หลังค่อยต่อสัญญา"

ร้อยปีแล้วร้อยปีเล่า ขอเพียงทั้งสองคนยังจำได้ ก็สามารถยืดเวลาออกไปได้ไม่สิ้นสุด

ใจของฉางเล่อไหววูบ นางมองหน้าสวี่อิ้งฉี ส่งเสียงอืมในลำคอแผ่วเบา "ข้าจะไม่มีวันลืม"

สวี่อิ้งฉีจ้องมองนางลึกซึ้ง "ข้าก็เหมือนกัน"

"ศิษย์พี่สวี่ จากนี้ต้องแยกย้าย ท่านรักษาตัวด้วย"

สวี่อิ้งฉีขานรับ "เจ้าก็เช่นกัน"

ดวงจันทร์แขวนอยู่บนยอดไม้ ทอแสงลงบนร่างของทั้งสอง พันผูกเงาของทั้งคู่ไว้ด้วยกัน ไม่ยอมแยกจากกันเนิ่นนาน

ฉางเล่อเร่งรุดกลับมาถึงยอดเขาเทียนเจี้ยน เป็นเวลาที่ดวงตะวันคล้อยต่ำไปทางทิศตะวันตก แขวนอยู่ตรงขอบฟ้าท่ามกลางแสงสุดท้ายที่รอมร่อจะลับหาย

แสงอาทิตย์อัสดงไร้ซึ่งความร้อนแรง ลูกกลมใหญ่สีส้มแดงดวงนั้นกลายเป็นสิ่งที่สามารถมองสบตาได้โดยตรง แสงอาทิตย์ยามเย็นทาบทับลงบนต้นท้อ ย้อมต้นไม้ ดอกไม้ และคนที่อยู่ใต้ต้นไม้ให้กลายเป็นสีแดงสดชั้นหนึ่ง

เสี่ยวไป๋ที่หมอบอยู่เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ปลายจมูกของมันขยับเล็กน้อย จากนั้นก็ส่งเสียงร้องโฮกฮากออกมา แล้วก้มหัวลง คาบชายเสื้อของคนข้างกายอย่างระมัดระวัง ดันนางไปยังทิศทางหนึ่ง

สวี่อิ้งฉีปล่อยให้เสี่ยวไป๋ทำตามใจ นางหรี่ตาลง มองดูฉางเล่อขี่กระบี่เหาะมาแต่ไกล

ทะเลเมฆถูกย้อมด้วยสีแดง แล้วถูกปราณกระบี่แยกออกเป็นสองฝั่ง ฉางเล่อราวกับจอมยุทธ์หญิงที่แหวกคลื่นทะเลมา องอาจผึ่งผาย โบกแขนอย่างแรง ตะโกนเสียงดังว่า "ศิษย์พี่!"

สวี่อิ้งฉีอดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้น

"ช่างงดงามจริงๆ"

นางเอ่ย

ปลายหูของเสี่ยวไป๋กระดิกเล็กน้อย ก้มหน้าลงใช้ดวงตากลมโตไร้เดียงสามองสวี่อิ้งฉี ไม่เข้าใจความหมายของสวี่อิ้งฉี

สวี่อิ้งฉีสูดหายใจเข้าลึกอีกครั้ง กล่าวว่า "ดีจริงๆ"

ทิวทัศน์ยามนี้ เป็นทิวทัศน์ที่ดีที่สุดเท่าที่จินตนาการไว้

นางยกมือขึ้นตาม แล้วโบกให้ฉางเล่อ

ตัวกระบี่สีเขียวครามพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว เลี้ยวโค้งอย่างเท่ต่อหน้าสวี่อิ้งฉี แล้วหยุดลงกะทันหัน

ฉางเล่อสะบัดชายแขนเสื้อ กระโดดลงจากกระบี่ มายืนอยู่ตรงหน้าสวี่อิ้งฉี แล้วกวักมือเรียก กระบี่จู๋อวี่ก็ร่อนกลับเข้าสู่ฝักกระบี่บนหลังของนางอย่างว่าง่าย

"ข้ามาสายเสียแล้ว" ฉางเล่อกล่าว บนหน้าผากของนางยังมีเม็ดเหงื่อ ลมหายใจหอบเล็กน้อย บนใบหน้าเจือสีแดงจางๆ เห็นได้ชัดว่าพอทำธุระเสร็จก็รีบกลับมาทันที

สวี่อิ้งฉีส่ายหน้า ล้วงผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดเหงื่อให้ฉางเล่อ ขนตาที่หลุบลงของนางสั่นไหวเล็กน้อย น้ำเสียงกดต่ำ "ไม่สาย กำลังพอดี"

ฉางเล่อได้ยินดังนั้น ในใจสั่นไหวเล็กน้อย นางดูเหมือนจะรู้สึกว่าศิษย์พี่สวี่นึกถึงใครบางคน หรืออาจเกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นมา

เพียงแต่กำลังจะเพ่งมองให้ชัด สวี่อิ้งฉีก็เก็บซ่อนอารมณ์ เงยหน้ายิ้มบางๆ "วันนี้เรียกข้ามาทำไมหรือ?"

ฉางเล่อเขินอายเล็กน้อย นางเอ่ยเสียงเบา "วันนี้รายชื่อสิบอันดับแรกออกมาแล้ว ข้าติดสามอันดับแรก"

เรื่องนี้สวี่อิ้งฉีทราบนานแล้ว แต่คนอื่นพูดกับฉางเล่อพูดนั้นต่างกัน

สวี่อิ้งฉีกล่าวอย่างจริงจัง "ยินดีด้วย"

ฉางเล่อเงยหน้ามองสวี่อิ้งฉี "อีกไม่นานข้าคงต้องไปทัศนาจรแล้ว"

สวี่อิ้งฉีพยักหน้าอีกครั้ง นางคิดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "การทัศนาจรจะมีคนจากสำนักอื่นมากมาย แม้จะมีอันตรายอยู่บ้าง แต่ความเสี่ยงมักมาพร้อมกับผลตอบแทน ถึงเวลานั้นเจ้าไม่ต้องกลัว และไม่ต้องกังวล..."

"ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น" ฉางเล่อคว้าเสื้อของสวี่อิ้งฉีไว้

เสื้อผ้าของผู้บำเพ็ญ กรรมวิธีการผลิตและอาคมส่งเสริมซึ่งกันและกัน มองไม่เห็นรอยเข็มด้าย สมดังคำว่าฟ้าไร้ตะเข็บ ยามกำไว้ในมือ จะรู้สึกถึงความเย็นสายหนึ่ง พร้อมความนุ่มลื่น

แต่ในขณะนี้ ฉางเล่อกลับรู้สึกว่าฝ่ามือที่กำเสื้ออยู่นั้นชื้นเหงื่อ

ฉางเล่อมองสวี่อิ้งฉี "ศิษย์พี่ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเดินทางไกล"

สวี่อิ้งฉีราวกับเหม่อลอย นางเอ่ยเสียงเบา "...นั่นสินะ"

นางได้สติ กลับมาถาม "เจ้าไม่อยากไปหรือ?"

ฉางเล่อกลับหัวเราะออกมา "ไม่ ข้าเองก็อยากเห็นว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่เพียงใด ผู้คนภายนอกเป็นเช่นไร"

นางปล่อยมือ เดินไปทางท่าเรือทะเลเมฆ สวี่อิ้งฉีชะงักครู่หนึ่ง เดินตามหลังนางไป นางมองดูฉางเล่อเดินไปยังที่ไกลๆ สายตามองลึกเข้าไปในทะเลเมฆ

"โลกใบนี้กว้างใหญ่ ยิ่งข้าเรียนรู้ ก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองโง่เขลา"

นางเคยติดตามรอยเท้าของพระเอกในหนังสือท่องไปทั่วโลก ไม่มีที่ใดที่ไม่มีการเข่นฆ่า ไม่มีที่ใดที่ไม่มีการต่อสู้ แต่เมื่อนางมาอยู่ในโลกใบนี้ กลับพบว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่ไพศาล สำนักที่แตกต่างกัน ก็มีกลิ่นอายที่แตกต่างกัน

ตัวนางอยู่ในสำนักอาจารย์ ก็ไม่ได้เป็นเหมือนที่พระเอกเห็นไปเสียทั้งหมด ที่ทุกแห่งหนมีแต่การกดขี่ ทุกแห่งหนมีแต่คนดูถูกนาง

ทำไมต้องใช้สายตาของพระเอกมองโลกใบนี้ด้วยเล่า?

เมื่อนางเงยหน้าขึ้นจากบันทึกการท่องเที่ยวของศิษย์ในหอคัมภีร์ ความคิดนี้ก็ผุดขึ้นมาเงียบๆ

นางเองก็อยากใช้ดวงตาของตัวเองไปดู อยากใช้สองขาไปเดินด้วยตัวเอง

สำนักกระบี่เขากูซานเป็นสถานที่ที่ปลอดภัย การอยู่ที่นี่ทำให้ฉางเล่อรู้สึกปลอดภัยและสบายใจ

แต่ฉางเล่อรู้ว่าอนาคตจะไม่ปลอดภัยตลอดไป ทุกคนในสำนักกระบี่ทำให้นางรู้สึกถึงความผูกพันฉันญาติมิตร นางเองก็อยากรีบพัฒนาตนเองให้เร็วขึ้น

ฉางเล่อหันกลับมา มองไปทางสวี่อิ้งฉี "เพียงแต่มาอยู่ที่นี่ตั้งนาน ยังไม่ได้ขอบคุณศิษย์พี่สวี่อย่างจริงจังเลยสักครั้ง ดังนั้นจึงอยากมอบของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้ศิษย์พี่สวี่ หวังว่าศิษย์พี่สวี่จะชอบ"

สวี่อิ้งฉีพูดไม่ออกชั่วขณะ ฉางเล่อกล่าวอีกว่า "วางใจเถอะ ครั้งนี้ไม่ใช่ฝักกระบี่"

หางตาของสวี่อิ้งฉีตกลง "...ตกลง"

ฉางเล่อก็ยิ้มอย่างเบิกบาน ดันหลังสวี่อิ้งฉีให้เดินไปยังเรือนเล็กของตน "ไปกันเถอะ ของข้าฝากให้กระเรียนขาวเอามาส่งแล้ว"

"กระเรียนขาว?"