บทที่ 90 ทัศนาจรศึกษาแดนศักดิ์สิทธิ์ (2)

บทที่ 90 ทัศนาจรศึกษาแดนศักดิ์สิทธิ์ (2)

ฉางเล่อเงยหน้าขึ้นอย่างลังเล เพลงกระบี่ที่นางต้องการคือสิ่งใด แม้แต่ตัวนางเองก็ยังไม่มีความคิดที่ดีที่สุด

นางหยิบกระบี่จู๋อวี่ออกมา กระบี่จู๋อวี่แวววาวชุ่มชื้น อยู่ในฝ่ามือของนาง มันคือกระบี่ตายที่ไร้ความรู้สึกนึกคิด แต่ยามที่มือของฉางเล่อลูบผ่านตัวกระบี่ กลับสัมผัสได้ถึงความอ่อนโยนสายหนึ่ง

ความอ่อนโยนนี้ไม่ใช่การทำตามผู้อื่นอย่างมืดบอด ในความนุ่มนวลแฝงความทรหด ในความแน่วแน่ยังซ่อนความคมกล้า

ฉางเล่อนึกถึงเมืองเว่ย นึกถึงปุถุชนเหล่านั้น นางเข้าสู่มรรคาบำเพ็ญ จนถึงบัดนี้ ความจริงเพิ่งผ่านไปเพียงสามเดือนสั้นๆ

ในสามเดือนนี้ นางได้ประจักษ์ความวิจิตรพิสดารของโลกผู้บำเพ็ญ ได้เห็นอาคมที่งดงามตระการตา แต่ในส่วนลึกของจิตใจนาง นางยังคงเป็นปุถุชนคนหนึ่ง

ทว่าปุถุชนในโลกใบนี้ช่างขมขื่นเหลือเกิน

ฉางเล่อนึกถึงแม่นางหลิวในเมืองเว่ย กั่วเอ๋อร์ที่ตายไป นึกถึงผู้บำเพ็ญมารแม่เฒ่าอันที่เดินปะปนในหมู่ปุถุชน นึกถึงศิษย์พี่โจวที่ปากพร่ำบอกเหตุผล ไม่ข้องเกี่ยวกับกรรม แต่กลับมักจะยื่นมือไปช่วยปุถุชนเสมอ

นางนึกถึงกระบี่สะท้านฟ้าที่สวี่อิ้งฉีตวัดออกไปเพื่อช่วยให้นางทะลวงด่าน นึกถึงฉากที่ตนเองมองเห็นและสัมผัสได้จากในกระบี่

ฟ้าดินไร้เมตตา... แต่หากฟ้าดินไร้เมตตา ไฉนจึงให้กำเนิดสรรพชีวิตที่มีจิตใจมากมายเพียงนี้เล่า?

แม้เป็นผู้บำเพ็ญ ก็ยังมีอารมณ์ความรู้สึกที่อ่อนไหว มีโกรธเกรี้ยว ริษยา คิดคำนวณ แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีความห่วงใย เอื้ออาทร ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน

กระบี่ที่นำพานางเข้าสู่การรู้แจ้ง คือกระบี่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉางเล่อเคยเห็น และสีพื้นของกระบี่นั้น กลับเป็นความอ่อนโยน

และสีพื้นของความโกลาหลเมื่อแรกเริ่ม ฟ้าดินยังไม่กระจ่างแจ้ง ที่ค่อยๆ วิวัฒนาการเป็นสรรพสิ่ง ก็มีความอ่อนโยนเช่นกัน

"ข้าอยากได้... เพลงกระบี่ที่อ่อนโยน..."

ฉางเล่อพึมพำกับตนเอง

ฉับพลันทันใด เคล็ดวิชาเก่าคร่ำคร่าเล่มหนึ่งก็ลอยออกมา ตกลงสู่มือของฉางเล่อ

ฉางเล่อก้มหน้าลงดู เห็นเพียงบนเคล็ดวิชาเขียนอักษรสองตัวว่า "เหอกวง" แสงสีทองด้านข้างกะพริบวาบ เขียนว่า "ฉบับไม่สมบูรณ์ ครึ่งหลังไม่ทราบแน่ชัด หากจะฝึกพึงระวัง"

ฉางเล่อขมวดคิ้วมุ่น รู้สึกอยากถอยหนีขึ้นมาทันที แต่ตัวอักษรเล็กๆ ด้านข้างกลับดึงดูดความสนใจของนาง

"เพียงครึ่งแรกก็เพียงพอจะท่องไปทั่วหล้า —— เจ้ากระบี่จู๋อวี่เว่ยชิงเฟิงทิ้งข้อความ"

เจ้ากระบี่จู๋อวี่!

ฉางเล่อเบิกตากว้าง นางมองดูกระบี่จู๋อวี่ในมืออีกครั้ง

ในกาลก่อนเจ้ากระบี่จู๋อวี่ตัวตาย วิญญาณกระบี่พลีชีพตามนาย ทำลายกระบี่จนสิ้นชีพ บัดนี้กระบี่เล่มนี้วนเวียนมาถึงมือนาง และเคล็ดวิชาที่เจ้ากระบี่จู๋อวี่เคยฝึกฝนเล่มนี้...

ฉางเล่อเอ่ยเสียงเบา "บางทีนี่อาจเป็นวาสนาชักนำ"

นางเก็บมือ นำเคล็ดวิชาใส่ในอกเสื้อ จากนั้นจึงก้าวออกจากหอคัมภีร์ ตำราที่นี่มีเป็นหมื่นพัน แต่คนเราไม่อาจโลภมาก รอให้นางฝึกฝนเคล็ดวิชาในมือจนชำนาญแล้ว ค่อยมาดูอย่างอื่น

ฉางเล่อตัดสินใจแน่วแน่ในใจ นางผลักประตูออก พบว่าสีท้องฟ้ามืดครึ้มแล้ว เวลาผ่านไปนานเพียงนี้โดยไม่รู้ตัว

หน้าเสามังกรพัน สวี่อิ้งฉีกอดกระบี่ยืนอยู่ข้างเสา ศีรษะผงกไหว ดูเหมือนว่าจะหลับไปแล้ว

ฉางเล่อย่องกริบเดินไปทางสวี่อิ้งฉี เท้าเพิ่งจะลงน้ำหนัก สวี่อิ้งฉีก็เงยหน้าขึ้นแล้ว มองมาที่ฉางเล่อ "ศิษย์น้อง?"

น้ำเสียงของนางยังแฝงความสงสัยอยู่สายหนึ่ง "เจ้าทำอะไรน่ะ?"

ฉางเล่อจำต้องกล่าวว่า "ข้านึกว่าท่านหลับไปแล้ว กลัวทำท่านตื่น คิดไม่ถึงว่าศิษย์พี่จะระแวดระวังเพียงนี้"

สวี่อิ้งฉีครุ่นคิด เพียงแค่พยักหน้า "คราวหน้าจะไม่เป็นแล้ว"

นางยืดตัวตรง แขนเหยียดออกเล็กน้อย แล้วหุบลง "ข้าพาเจ้ากลับห้อง เรือนซ่อมเสร็จแล้ว"

ฉางเล่อแปลกใจเล็กน้อย แต่นึกถึงความเร็วของเฉินเวยเมื่อกาลก่อน ก็ไม่ได้พูดอันใด เดินตามข้างกายสวี่อิ้งฉีไป

สวี่อิ้งฉีมองสีท้องฟ้า ล้วงโคมไฟอันหนึ่งออกมา ก็คืออันที่สวี่อิ้งฉียื่นให้นางตอนพวกนางพบกันครั้งแรก

แสงนวลตาฉายส่องเส้นทางใต้เท้า ทอดยาวไปเบื้องหน้าจางๆ

"พวกเราไปกันเถอะ" สวี่อิ้งฉีหันมา ฉางเล่อก็ก้าวเร็วๆ ขึ้นไปหลายก้าว เดินเคียงไหล่ไปกับสวี่อิ้งฉี

คนทั้งสองเหยียบย่ำบนวงแสง เดินผ่านบันไดที่เจือความชื้น คืนนี้ไร้ลม แสงจันทร์อ่อนโยนกระจ่างแจ้ง ตกกระทบลงบนแผ่นหิน แว่วเสียงนกร้องมาจากที่ไกลๆ เงียบสงบและเปี่ยมสุข

"เลือกเคล็ดวิชาอะไรมา?" สวี่อิ้งฉีถาม

ฉางเล่อจึงนำเคล็ดวิชาที่ตนเลือกออกมาให้สวี่อิ้งฉีดู สวี่อิ้งฉีพยักหน้า "ขี่พายุ การซ่อนเร้นและความเร็วล้วนไม่เลว เหอกวงหรือ... มีเพียงครึ่งเล่ม... เจ้าแน่ใจหรือว่าจะฝึกมัน?"

ฉางเล่อพยักหน้า "นี่เป็นเพลงกระบี่ของเจ้ากระบี่จู๋อวี่คนก่อน ข้าคิดว่าก็ไม่ถือว่าทำให้เจ้านายคนเก่าของมันผิดหวัง"

สวี่อิ้งฉีได้ยินดังนั้น ก็กวาดตามองกระบี่ยาวที่ห้อยอยู่ตรงเอวของฉางเล่อ ความจริงตัวกระบี่เล่มนี้ยาวกว่ากระบี่ทั่วไปเล็กน้อย ยามใช้จำเป็นต้องใช้สองมือจับ

มันห้อยอยู่บนเอวของฉางเล่อ แกว่งไกวไปตามการเคลื่อนไหวของนาง แผ่ซ่านแสงจางๆ

เป็นกระบี่ดีเล่มหนึ่ง แต่ก็เป็นกระบี่ตายเล่มหนึ่งเช่นกัน

ก็ไม่รู้ว่าในอนาคตเจ้านายของมันจะฟูมฟักวิญญาณกระบี่ดวงใหม่ขึ้นมาได้หรือไม่

นิ้วมือของสวี่อิ้งฉีลูบไล้เบาๆ สุดท้ายก็ยังคงกล่าวว่า "อืม เหอกวงก็เพียงพอให้เจ้าใช้ถึงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว ไม่ต้องกังวล"

ฉางเล่อพยักหน้า สวี่อิ้งฉีไม่ได้กังขาการเลือกของนาง นี่ทำให้ฉางเล่อลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกเช่นกัน

นิ้วมือของสวี่อิ้งฉีที่จับโคมไฟขยับเล็กน้อย ถึงได้เอ่ยเสียงเบา "ท่านเทพกระบี่ให้ข้ากวดขันเจ้าฝึกกระบี่ หนึ่งปีข้างหน้า เจ้าไม่เพียงต้องไปบำเพ็ญเพียรที่สายใน ยังต้องฝึกกระบี่เช้าค่ำ อาจจะยุ่งมากทีเดียว"

ฉางเล่อชะงัก "เหตุใดจึงเป็นหนึ่งปีข้างหน้า?"

สวี่อิ้งฉีก้มหน้า นางมองดูเงาของพวกนางใต้ฝ่าเท้า แสงจันทร์ยืดเงาของพวกนางจนยาวเหยียด แต่แสงโคมไฟกลับทำให้สีของเงาจางลง ทว่ายังคงมองออกว่าคนสองคนอยู่ใกล้กันมาก ใกล้จนกระทั่งทับซ้อนกันในจุดที่ไกลลิบ

ราวกับเป็นดั่งรูปลักษณ์ที่พวกนางพึงเป็น

"ทัศนาจรศึกษาแดนศักดิ์สิทธิ์ เจ้าจะต้องรับหน้าที่เป็นศิษย์ของเทพกระบี่ชิงเหลียน นำกลุ่มเดินทางไป" สวี่อิ้งฉีกล่าว

ฉางเล่อเบิกตากว้างเล็กน้อย ใช่แล้ว นางไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียงเรียงนามในสายนอกอีกต่อไป

ทว่า ทัศนาจรศึกษาแดนศักดิ์สิทธิ์คือสิ่งใดกัน? ในต้นฉบับมีอยู่ แต่ฉางเล่อจำได้ว่านั่นมันอีกตั้งหลายปีให้หลังไม่ใช่หรือ? ไฉนพอถึงตานางจึงได้รีบร้อนเพียงนี้?

สวี่อิ้งฉีหลุบตาลง "เดิมทีทัศนาจรศึกษาแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่ควรเป็นปีนี้ หอเทียนจีส่งข่าวมา วิถีชะตาเปลี่ยนแปลง การทัศนาจรก็เลื่อนเข้ามาแล้ว"

ฉางเล่อกล่าว "เหตุใดศิษย์พี่จึงดูเหมือนเผชิญศัตรูตัวฉกาจเช่นนี้?"

สวี่อิ้งฉีพ่นลมหายใจยาวออกมาเฮือกหนึ่ง กล่าวว่า "เพราะการทัศนาจรนอกจากสำนักฝ่ายธรรมะที่มีชื่อเสียง ยังมีผู้บำเพ็ญมารด้วย"

คราวนี้เป็นฉางเล่อที่ตื่นตะลึง "ผู้บำเพ็ญมาร?"

สวี่อิ้งฉีกล่าว "ถูกต้อง ผู้บำเพ็ญมารวิธีการโหดเหี้ยม ไม่สนเรื่องเวรกรรม ขอเพียงสำเร็จโดยเร็ว แต่ในศึกชิงมหาโชคชะตาครั้งก่อน ผู้บำเพ็ญมารยืนอยู่ฝั่งเดียวกับเผ่าพันธุ์มนุษย์"

"ศึกชิงมหาโชคชะตา..." ฉางเล่อพึมพำ

สวี่อิ้งฉีนึกว่าฉางเล่อไม่เข้าใจ จึงอธิบายอีกว่า "ศึกชิงมหาโชคชะตาคือการแก่งแย่งวาสนา แผ่นดินศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ กว้างใหญ่ไพศาล ชัยภูมิเป็นเลิศ ไม่ได้มีเพียงเผ่าพันธุ์มนุษย์เพียงเผ่าพันธุ์เดียว สถานที่ที่พวกเราอยู่ตอนนี้คือทวีปตงโจว ทางทิศเหนือทวีปเป่ยจวี้โจวมีผู้บำเพ็ญลัทธิหรู (ขงจื๊อ) มากมาย ดำเนินวิถีทางโลก ทางทิศตะวันตกมีทวีปเฮ่อโจว เป็นถิ่นที่อยู่ของเผ่าปีศาจ และทางทิศใต้สุดทวีปหนานจั้นโจวคือดินแดนของเผ่ามาร"

"เผ่าพันธุ์มนุษย์ครอบครองสองทวีป ได้ทรัพยากรนับไม่ถ้วน ก็เพราะในศึกชิงมหาโชคชะตาครั้งก่อน เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้รับชัยชนะ จึงสืบต่อรากฐานมาได้นับหมื่นปี"

ฉางเล่อกล่าวว่า "แล้วศึกชิงมหาโชคชะตาครั้งหน้าคือเมื่อไหร่?"