บทที่ 45 ภาคการตัดสินใจ: จุดจบที่เมืองเว่ย (1)

บทที่ 45 ภาคการตัดสินใจ: จุดจบที่เมืองเว่ย (1)

ในเวลานี้ มีศีรษะหนึ่งโผล่ออกมาจากด้านข้าง นั่นคือโหวจิ่ง “โอ๊ย ท่านตื่นเสียที นึกว่าจะซึมซับธรรมต่อไปเรื่อยๆ เสียแล้ว”

ฉางเล่อกระพริบตา แล้วลุกขึ้นยืน นางกำหมัดแน่น รู้สึกว่ามีพละกำลังมากกว่าเดิมมาก สายตาที่มองไปเห็นทุกรายละเอียดได้อย่างชัดเจน พลังจิตก็กว้างขึ้นมาก

“ข้า...ข้าสลบไปนานเท่าไหร่?” ฉางเล่อถาม

“เจ้าไม่ได้สลบ! นี่คือการซึมซับธรรม จะมีใครสลบแล้วพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นได้อีกเล่า!” โหวจิ่งร้องโวยวายด้วยความอิจฉา

“ท่านซึมซับธรรมไปสามวัน ขอแสดงความยินดีด้วยนะ ศิษย์พี่ฉาง” มู่โหย่วจือยิ้มเล็กน้อย

ฉางเล่อพยักหน้าให้นาง ลูบคลำร่างกายตนเองแล้วยิ้มออกมา ก่อนหน้านี้นางติดอยู่ในความคิดเดิมของร่างเดิม คิดว่าร่างกายนี้จะฝึกฝนได้สูงสุดแค่ขอบเขตฝึกปราณขั้นเก้าเท่านั้น แต่นางลืมไปว่าเหตุที่ร่างเดิมฝึกฝนไม่ได้ก้าวหน้า เป็นเพราะวิญญาณไม่สมบูรณ์ แต่ฉางเล่อมีวิญญาณที่สมบูรณ์ ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะฝึกฝนไม่ได้

บัดนี้นางไม่เพียงแต่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้ในคราวเดียว แต่ยังเลื่อนระดับขอบเขตย่อยอีกด้วย

หรือว่านางจะเป็นอัจฉริยะ?

ฉางเล่อคิด

โหวจิ่งที่อยู่ด้านข้างเก็บกระโจมที่ใช้กำบังลมฝนให้ฉางเล่อ พลางกล่าวว่า “ครั้งนี้ศิษย์พี่สวี่ใช้เจตจำนงกระบี่อธิบายวิถีแห่งเต๋า ช่วยให้ทุกคนบรรลุธรรม มีคนจำนวนไม่น้อยที่ได้รับประโยชน์ แต่มีเพียงเจ้ากับเซียวเฮ่าเทียนเท่านั้นที่ซึมซับธรรมนานที่สุด แม้ว่าข้าจะไม่ชอบเซียวเฮ่าเทียน แต่เขาก็มีพรสวรรค์จริงๆ...น่าอิจฉา”

ฉางเล่อขมวดคิ้ว “เซียวเฮ่าเทียนก็อยู่ด้วยหรือ?”

“อยู่ตรงนั้นแหละ” โหวจิ่งชี้ไปข้างหน้า

ฉางเล่อเงยหน้าขึ้น เห็นเซียวเฮ่าเทียนนั่งขัดสมาธิอยู่ที่นั่น ปราณวิญญาณรอบกายพลุ่งพล่าน ปกคลุมร่างของเขาไว้ทั้งหมด เขายังคงอยู่ในสภาวะซึมซับธรรม! นี่คืออภิสิทธิ์ของตัวเอกหรือ? แข็งแกร่งกว่านางที่เป็นสิ่งของวิญญาณจำแลงเสียอีก?

ไม่สิ! ห้ามมองสิ่งอัปมงคลนี้ เดี๋ยวจะนำพาเคราะห์กรรมความตายมาให้นางอีก

ฉางเล่อรีบหันกลับไป นางถึงได้พบว่าไม่เพียงแต่นางเท่านั้น พลังบำเพ็ญของพวกโหวจิ่งทั้งสามคนก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน คงเป็นเพราะได้รับประโยชน์มหาศาลจากกระบี่นั้น

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฉางเล่อก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจ และถามว่า “ศิษย์พี่สวี่เล่า?”

นางไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตตนไว้เท่านั้น ยังช่วยล้างความสงสัยเรื่องการทะลวงขอบเขตแล้วถูกฟ้าผ่าให้แก่ตน แถมยังใช้กระบี่นี้ช่วยให้ตนมีพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นอีกด้วย ไม่ว่าจะอย่างไร ฉางเล่อก็ควรแสดงความขอบคุณ

มู่โหย่วจือกล่าว “หลังจากแขกผู้มีเกียรติของวังเผิงไหลตื่นขึ้น ศิษย์พี่สวี่ก็ได้กลับไปสำนักกระบี่กับนางแล้ว”

ฉางเล่อตอบ “อ้อ” คำหนึ่ง ดูเหมือนว่าคงต้องรอหาทางตอบแทนในภายหลัง นางหยิบป้ายสื่อสารออกมา พิมพ์ข้อความแสดงความขอบคุณ

มู่โหย่วจือรอให้ฉางเล่อทำเรื่องเหล่านี้เสร็จ จึงกล่าวว่า “ในเมื่อศิษย์พี่ฉางทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ข้าคิดว่าเมื่อกลับไปก็จะสามารถเข้าสู่สายในเพื่อฝึกฝนได้อย่างราบรื่น ข้าขอแสดงความยินดีกับศิษย์พี่ล่วงหน้าเลย”

ฉางเล่อโบกมืออย่างเขินอาย นางยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะจากไปหรือไม่ จึงทำได้เพียงตอบอย่างขอไปที

“ในเมื่อเรื่องที่นี่เสร็จสิ้นแล้ว พวกเราก็ควรจะจากไปก่อน ศิษย์พี่โจวยังรอให้ศิษย์พี่ฉางรายงานเรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากพวกเราจากไป เพื่อสรุปเหตุการณ์ครั้งนี้” เฉินเวยกล่าว

ฉางเล่อพยักหน้า นางไม่มีอะไรต้องเก็บ เสี่ยวไป๋อยู่ในถุงเก็บของ ส่วนของอื่นๆ ก็ถูกโหวจิ่งจัดเก็บเรียบร้อยแล้วด้วยเพียงแค่คาถาเดียว

นี่อาจเป็นข้อดีของการฝึกฝนวิถีเซียน ที่อยากไปเมื่อไหร่ก็ไปได้เลย

ระหว่างทางกลับไปยังที่ทำการศิษย์ ฉางเล่อก็ได้ฟังเรื่องราวของพวกเขาสามคน

พวกเขาไล่ตามวิญญาณอาฆาตไป หลังจากพบว่าวิญญาณอาฆาตกำลังวนไปวนมา ศิษย์พี่โจวก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงรีบถอยกลับ

“น่าเสียดายที่ตอนนั้นเขตอาคมถูกสร้างขึ้นแล้ว ข้อความในป้ายสื่อสารที่เราส่งไปถึงเจ้าก็ส่งออกไปไม่ได้ พวกเราจึงรู้ว่าเกิดเรื่องใหญ่แล้ว”

เมื่อพูดถึงตอนนั้น โหวจิ่งก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัว นางอายุเพียงสิบหกสิบเจ็ดปี เป็นคนที่กลัวที่สุดในบรรดาพวกเขา นางตบหน้าอกของตนเอง “ต่อมาเขตอาคมพังทลายลง ข้าเห็นเจ้าล้มอยู่บนพื้น ก็ตกใจแทบตาย แล้วยังมีฟ้าผ่าอีก เส้นใหญ่ขนาดนั้น! เจ้าทนรับมันไว้ได้จริงๆ”

เมื่อนึกถึงความเจ็บปวดจากการถูกฟ้าผ่า ฉางเล่อก็รู้สึกซาบซึ้งใจเช่นกัน “ใช่แล้ว ข้าทนรับมันไว้ได้จริงๆ”

นางต้องวนเวียนอยู่ระหว่างความเป็นความตายครั้งแล้วครั้งเล่า ทั้งที่เพิ่งทะลุมิติมาไม่ถึงสิบวัน แต่ราวกับได้ผ่านประสบการณ์ที่ไม่มีวันได้พบเจอในโลกเดิมมาก่อน แม้ว่าจะเจ็บปวดมาก แต่ในส่วนลึกของหัวใจก็ยังคงมีความตื่นเต้นที่อยากลองอีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้นางสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว หนทางแห่งเต๋าก็กำลังเปิดออกตรงหน้าให้นางได้เห็นทิวทัศน์ที่กว้างใหญ่และงดงามยิ่งขึ้นเบื้องหลังความคลุมเครือนี้ เมื่อนึกถึงทิวทัศน์ของสายในที่นางเห็นขณะนั่งอยู่บนกระบี่บินของสวี่อิ้งฉี ความทะเยอทะยานก็ผุดขึ้นในใจ

หากมีโอกาส ใครเล่าจะยอมเป็นคนไร้ค่า

หากเลือกได้ ใครเล่าจะไม่อยากเห็นด้วยตาตนเอง

ฉางเล่อสูดหายใจลึกๆ กดความหวังและความทะเยอทะยานที่ผุดขึ้นในใจไว้ “ไปเถอะ”

โจวจื่อเซวียนรอพวกเขาอยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นฉางเล่อมาถึง เขาบอกให้นั่ง แล้วตบรูปแกะสลักไม้รูปนกเค้าแมวข้างกาย ดวงตาของรูปแกะสลักไม้ก็เปล่งแสงออกมา และพูดด้วยเสียงทื่อๆ ว่า “การบันทึกเสียงครั้งนี้อยู่ภายใต้การเป็นพยานร่วมกันของหอเทียนจีและสำนักกระบี่เขากูซาน ผู้พูดห้ามโกหก ต้องกล่าวตามความเป็นจริงสิ่งที่เห็นและได้ยิน”

ภายใต้สายตาที่ประหลาดใจของฉางเล่อ รูปแกะสลักไม้ก็อ้าปาก และคายม้วนกระดาษยาวออกมา โจวจื่อเซวียนคลี่ม้วนกระดาษออก ชี้ไปที่ส่วนท้าย “มา ลงนามในคำแถลงนี้ หลังจากนั้นเราจะตรวจสอบและจัดเก็บเป็นเอกสาร”

พูดจบ โจวจื่อเซวียนก็เปิดด้านหลังของรูปแกะสลักไม้ แล้วหยิบหินที่เจียระไนอย่างประณีตออกมาแล้วใส่เข้าไป มู่โหย่วจืออธิบายด้วยความหวังดี “นี่คือหินวิญญาณบันทึกเสียง ซึ่งสามารถเปิดฟังซ้ำได้ในภายหลัง”

ฉางเล่อ “...”

การได้เห็นฉากที่ดูเป็นวิทยาศาสตร์เช่นนี้ในโลกแฟนตาซี ทำให้รู้สึกทำตัวไม่ถูกจริงๆ โชคดีที่ฉางเล่อเป็นคนที่เชี่ยวชาญด้านอินเทอร์เน็ตในโลกเทคโนโลยี จึงไม่ประหลาดใจเหมือนพวกบ้านนอกที่เพิ่งเข้าสู่โลกบำเพ็ญ

นางพยักหน้า มองม้วนกระดาษยาว มันเป็นคำแถลงสัญญาจริงๆ มีแสงจางๆ บนนั้น ซึ่งปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางตรงส่วนที่จะลงนาม แม้ว่าจะไม่รู้จักตัวอักษรบนนั้น แต่ในชั่วพริบตานั้น ในสมองของฉางเล่อก็ผุดคำว่า "คำสาบานแห่งเต๋า" ขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

ใช้พลังแห่งวิถีสวรรค์เป็นพยาน หากมีการโกหก จะมีบทลงโทษจากสวรรค์ นี่เป็นพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่เพียงใดกัน ที่สามารถใส่คำสาบานแห่งวิถีสวรรค์ลงในรูปแกะสลักไม้เล็กๆ และให้คนที่มีพลังบำเพ็ญและสถานะอย่างพวกเขาใช้งานได้?

ฉางเล่อชะงักไปชั่วครู่ แม้จะไม่ได้เงยหน้า แต่ก็สังเกตเห็นว่าโจวจื่อเซวียนกำลังมองนางอยู่ ราวกับกำลังประเมินท่าทีของนาง

สงสัยหรือมีเหตุผลอื่น? ฉางเล่อคิด

แต่ถ้าคำสาบานแห่งเต๋ามีประโยชน์ถึงเพียงนั้นจริง โลกนี้ก็คงจะไม่มีคนชั่วมากมายขนาดนี้ จะต้องมีวิธีหลีกเลี่ยงคำสาบานแห่งเต๋าเป็นแน่