บทที่ 140 สาวน้อยผมขาว

บทที่ 140 สาวน้อยผมขาว

“แล้วถ้าไม่จ่ายเล่า?”

เมื่อได้ยินคำถามของหลินฮ่าว หญิงสาวผู้นั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย คำถามของหลินฮ่าวมักทำให้นางประหลาดใจอยู่เสมอ ราวกับตามความคิดของเขาไม่ทัน

แต่นางก็มิได้แสดงท่าทีดูแคลนแม้แต่น้อย กลับตอบกลับไปอย่างนอบน้อม

“เอ่อ ท่านน่าจะถูกขึ้นบัญชีดำและถูกออกหมายจับเจ้าค่ะ”

“ขอบคุณ”

เมื่อได้ยินคำว่าขอบคุณเป็นครั้งแรก หลัวเหม่ยก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ยินนักรบกล่าวขอบคุณนาง นับตั้งแต่นางเรียนจบมหาวิทยาลัยและมาทำงานที่นี่ได้ยังไม่ถึงหนึ่งปี

ชั่วขณะหนึ่งนางก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

“เช่นนั้น ท่านสุภาพบุรุษ ให้ข้าไปต่อแถวทางนั้นให้ท่านดีหรือไม่เจ้าคะ หากทางนั้นเร็วกว่า ถึงตอนนั้นท่านก็สามารถมาได้ทุกเมื่อ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินฮ่าวก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

‘ยังมีวิธีนี้ด้วยรึ?’

แต่ปากกลับเอ่ยออกไปว่า

“เช่นนี้จะไม่เป็นการดีนัก เกรงว่าจะรบกวนท่านเกินไป จะไม่กระทบกับงานของท่านหรือ?”

“ไม่เลยเจ้าค่ะ ไม่เลย พนักงานหน้าเคาน์เตอร์อย่างพวกเรา มีจำนวนมากกว่านักรบที่มาที่นี่ในยามปกติมากนัก ยกเว้นช่วงไม่กี่วันที่มหาวิทยาลัยนักรบเปิดภาคเรียนและมีนักศึกษาใหม่มารายงานตัว ตอนนั้นคนจะแน่นทุกวันจริงๆ เจ้าค่ะ”

หลัวเหม่ยเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

จากนั้นก็รีบไปต่อแถวในแถวข้างๆ หลินฮ่าว

หลินฮ่าวจึงยืนอยู่ด้านหลังผู้คนในแถวของตน

เมื่อมองดูเวลาแล้ว คาดว่าอย่างน้อยคงต้องต่อแถวไปอีกครึ่งชั่วโมง

เพราะที่แถวระดับภัยมนุษย์ขั้นต่ำนี้มีคนต่อแถวอยู่ค่อนข้างมาก ส่วนทางด้านขั้นกลางนั้นมีน้อยกว่าเล็กน้อย

ส่วนขั้นสูงนั้นยิ่งน้อยเข้าไปใหญ่ โดยพื้นฐานแล้วสามารถเดินเข้าไปได้เลย

แต่เมื่อได้ยินที่หลัวเหม่ยบอกว่าหากล้มเหลวจะต้องจ่ายเงินเยอะมาก ตอนนี้ในกระเป๋าของเขายังมีตราสารหนี้ออนไลน์ที่ยังไม่ได้ชำระคืนเลย

จะมีเงินมาจากที่ใดได้ คงต้องเป็นนักรบเพื่อหาเงินก่อนเท่านั้น

ถึงตอนนั้นหากไม่ไหวจริงๆ ก็คงต้องไปยืมเผิงเหว่ย

เพราะสหายรักของเขาตอนนี้เป็นนักรบแล้ว คาดว่าในกระเป๋าคงจะมีเงินอยู่บ้าง

เมื่อมองดูแถวที่ยาวเหยียดนี้ และในแถวนี้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ที่อายุมากกว่าตนเองทั้งสิ้น น้อยคนนักที่จะเป็นคนวัยเดียวกัน

และคุณลุงที่อยู่ด้านหลังหลินฮ่าว ก็มองมายังเขาพลางยิ้มถามด้วยความสงสัย

“เพื่อนเอ๋ย เจ้ายังเรียนอยู่สินะ? อยู่มหาวิทยาลัยนักรบตงหนาน หรือมหาวิทยาลัยนักรบจินหลิง? หรือว่ามหาวิทยาลัยนักรบแห่งใด?”

เพราะทุกคนล้วนให้ความเคารพผู้มีการศึกษา โดยเฉพาะนักศึกษาหนุ่มสาวเหล่านี้ ที่อนาคตมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด

และนักรบในสังคมเหล่านี้ ก็ปฏิบัติต่อนักรบหนุ่มสาวต้นกล้าจากมหาวิทยาลัยนักรบเช่นนี้เหมือนกัน

“หา?”

เมื่อได้ยินคุณลุงด้านหลังทักทาย หลินฮ่าวก็รู้สึกงุนงงอยู่บ้าง

ในใจพลันรู้สึกพูดไม่ออก

เหตุใดเขาเพียงแค่ต่อแถวอยู่ดีๆ นักรบเหล่านี้มิใช่ว่าล้วนเย่อหยิ่งเย็นชาหรอกรึ? เหตุใดจึงช่างเจรจามากกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

แต่มหาวิทยาลัยของเขานี่สิ ไม่สิ ต้องเรียกว่าวิทยาลัยเฉพาะทาง เพราะในสายตาของคนธรรมดาแล้ว การเข้าเรียนในวิทยาลัยเฉพาะทางล้วนต้องมีประวัติมาก่อนทั้งสิ้น

ทั้งหมดเป็นเพราะในตอนนั้นเขาดื้อรั้นเกินไป ยืนกรานที่จะพึ่งพาความสามารถของตนเอง

ไม่ได้ใช้เส้นสาย มิเช่นนั้นตอนนี้หากเอ่ยชื่อสี่สุดยอดโรงเรียนทหารออกไป ก็คงไม่ต้องมาอับอายขายหน้าเช่นนี้

เมื่อมองไปยังคุณลุงหัวล้านด้านหลัง บัดนี้เขากำลังยิ้มอย่างเต็มใบหน้า รอคอยคำตอบของเขาอย่างคาดหวัง

หลินฮ่าวตระหนักได้ว่า หากตนไม่เอ่ยปากตอบกลับไป ก็คงจะดูเสียมารยาทไปบ้าง

แต่คงมิใช่ว่าตนจะต้องเอ่ยชื่อวิทยาลัยเทคนิคและการอาชีพการคมนาคมจินหลิงออกไปหรอกนะ?

และเสี่ยวเหม่ยก็กำลังช่วยหลินฮ่าวต่อแถวอยู่ข้างๆ พลางมองมายังหลินฮ่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย

เพราะทั้งสองแถวอยู่ใกล้กันมาก ระยะห่างก็ใกล้มากเช่นกัน

“จริงสิ ท่านสุภาพบุรุษ ท่านเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยใดรึเจ้าคะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินฮ่าวก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากตอบอย่างแผ่วเบา

“จินหลิงคมนาคม...”

“มหาวิทยาลัยนักรบเจียวทงรึ? เหตุใดข้าจึงไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย...”

คุณลุงผู้นั้นเอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า

และชายอีกคนด้านหลังคุณลุงผู้นั้น ที่ดูเหมือนจะมาที่นี่เป็นกลุ่มเดียวกับเขา ก็ตบไหล่เขาพลางกล่าว

“เฒ่าหลี่ เจ้าไม่เคยได้ยินก็เป็นเรื่องปกติ เพราะเจ้าไม่ค่อยมีความรู้ ในยุคของพวกเราจะมีมหาวิทยาลัยนักรบที่ไหนกันเล่า มหาวิทยาลัยนักรบเจียวทงแห่งจินหลิง แค่ฟังชื่อก็น่าจะเป็นมหาวิทยาลัยนักรบระดับ 985, 211 แล้วกระมัง? อย่างน้อยก็น่าจะเป็นมหาวิทยาลัยนักรบระดับหนึ่ง เพราะจินหลิงเป็นศูนย์กลางการศึกษา มีมหาวิทยาลัยนักรบมากมาย เจ้าไม่เคยได้ยินก็เป็นเรื่องปกติ สหายตัวน้อย มหาวิทยาลัยนักรบแห่งนี้คงจะไม่ได้อยู่ใกล้ๆ แถวนี้สินะ?”

หลินฮ่าวก็พยักหน้า รู้สึกละอายใจและจนปัญญาอยู่บ้าง

เพราะการที่พวกเขาจินตนาการไปไกลถึงเพียงนี้ เขาก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรแล้ว

เพราะมันช่างน่าอับอายเกินไปแล้ว

ได้แต่คล้อยตามคำพูดของอีกฝ่ายไป ตอบกลับไป

“ใช่แล้ว อยู่ไกลจากที่นี่มาก นั่งรถไฟใต้ดินมาก็ต้องใช้เวลาสองชั่วโมง”

“นั่งรถไฟใต้ดินรึ? ในจินหลิงก็มีมหาวิทยาลัยนักรบดีๆ อีกหลายแห่งที่อยู่ไกลจากที่นี่ และเป็นแหล่งรวมตัวของเมืองมหาวิทยาลัยนักรบเช่นกัน เพื่อนเอ๋ย ตั้งใจเรียนเถิด พวกเราสองคนในตอนนั้นก็เป็นลูกชาวบ้านยากจน ไม่เคยได้เรียนมหาวิทยาลัยนักรบอะไรเลย แต่ยิ่งเป็นลูกชาวบ้านยากจน ก็ยิ่งต้องดิ้นรนต่อสู้!”

คุณลุงหนวดเคราที่อยู่ด้านหลังคุณลุงคนก่อนหน้า ก็มองมายังหลินฮ่าว พลางให้กำลังใจ

“ใช่แล้ว ตอนนี้เจ้าได้เป็นนักรบแล้ว อนาคตก็มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด นั่นหมายความว่าพรสวรรค์ของเจ้าย่อมแข็งแกร่งกว่าพวกคุณชายตระกูลร่ำรวยเหล่านั้นมากนัก บอกตามตรงนะ พวกเขาส่วนใหญ่ล้วนเป็นนักรบเงินตราที่ใช้เงินสร้างขึ้นมา หรือที่เรียกว่านักรบพลังปราณโลหิต

วิชาแห่งความประหลาดล้วนมาจากครอบครัวจัดหาให้หรือใช้เงินซื้อมา มีเพียงพลังปราณโลหิตและวิชาแห่งความประหลาด แต่ฝีมือกลับอ่อนแออย่างยิ่ง โดยเฉพาะในการต่อสู้จริง ถึงตอนนั้นส่วนใหญ่ก็จะอยู่ในเมือง กลายเป็นนักรบเชิงพาณิชย์และนักรบในสังคม”

และคุณลุงหัวล้านด้านหลังหลินฮ่าว ก็เอ่ยขึ้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความดูแคลน

เพราะนักรบนั้น ยังคงให้ความสำคัญกับพลังฝีมือเป็นหลัก

นักรบภาคสนามที่ผ่านการต่อสู้จริงเช่นเขา สามารถเอาชนะ ‘นักรบพลังปราณโลหิต’ ที่ใช้เงินสร้างขึ้นมาในระดับเดียวกันได้หลายคน

หากไม่มีกฎแห่งเงินตราและกฎแห่งสถานะ ที่เป็นผู้ปกครองที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกปัจจุบัน นักรบเงินตราเหล่านี้ก็คงจะถูกพวกเขาเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าไปนานแล้ว

อีกทั้งพลังฝีมือ ยังถูกขนานนามว่าเป็นกฎที่ไม่มีอยู่จริง กฎข้อที่หก!

ในหมู่นักรบส่วนใหญ่แล้ว มันอยู่เหนือทุกสิ่ง

เพราะสิ่งที่เป็นกฎนั้น เว้นแต่จะเป็นการต่อสู้ระหว่างปรมาจารย์ หรือยอดฝีมือระดับมหันตภัยขึ้นไป บางทีอาจจะมีโอกาสได้สัมผัส

และกฎแห่งโชคชะตาทั้งห้านี้ สำหรับนักรบ 99.99% แล้ว ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับพวกเขามากนัก

พวกเขาไม่สามารถสัมผัสหรือเข้าใจการดำรงอยู่ระดับสูงเช่นนี้ได้

เมื่อเผชิญกับอันตรายในป่าเขา ก็ยังคงต้องพึ่งพาพลังฝีมือของตนเอง

และหลังจากต่อแถวไปได้สิบนาที ก็มีชายหนุ่มผู้หนึ่งที่มีกล้ามเนื้อน่าสะพรึงกลัวทั้งร่าง เบียดเสียดผู้คนเข้ามา

“เหตุใดเจ้าจึงไม่ต่อแถวเล่า?”

เมื่อหลินฮ่าวเห็นเช่นนี้ ก็เอ่ยปากขึ้น แต่กลับถูกห้ามไว้ในทันที

“สหายตัวน้อย นี่คือราชาแห่งกล้ามเนื้อ ฝีมือของเขาแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้ที่อยู่ในระดับต่ำเช่นพวกเรา อีกทั้งยังเข้าร่วมกับสำนักยุทธ์ตระกูลฉี บารมีกำลังรุ่งโรจน์”

“สำนักยุทธ์ตระกูลฉี...”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แม้ในใจของหลินฮ่าวจะไม่พอใจ แต่ในตอนนี้ก็ทำได้เพียงมองดูเท่านั้น เพราะก่อนที่จะมีพลังฝีมือที่เพียงพอ การออกไปปกป้องสิ่งที่เรียกว่าความยุติธรรม ผลลัพธ์ก็คงจะน่าสังเวชอย่างยิ่ง

แต่ในวินาทีต่อมา กลับถูกหญิงสาวผู้หนึ่งที่มีรูปร่างงดงามสมบูรณ์แบบ มัดผมหางม้า ดูราวกับเทพธิดา เอ่ยปากตวาดขึ้น

“กลับไปอยู่ข้างหลังซะ!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายหนุ่มร่างใหญ่นั้น ก็มองไปยังหญิงสาวผู้นั้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

“เจ้าเป็นใครกัน?”

เมื่อเห็นหญิงสาวผู้นี้ ชายร่างใหญ่นั้นก็ชะงักไป

เพราะไม่รู้ที่มาที่ไปของอีกฝ่าย ก็ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามเช่นนี้

ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่ธรรมดา

จึงยอมต่อแถวอยู่ด้านหลังหญิงสาวผู้นั้นอย่างเชื่อฟัง

เมื่อมองไปยังสาวน้อยผมขาวผู้นั้น หลินฮ่าวก็ชะงักไปเล็กน้อย

เพราะในจินหลิงมีสาวงามมากมาย

แต่สาวงามเช่นนี้ เขากลับเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

มีกลิ่นอายที่เหนือโลกิยะ