บทที่ 8 มีเพียงดวงอาทิตย์และใจคนที่ไม่อาจจ้องมองได้ตรงๆ

บทที่ 8 มีเพียงดวงอาทิตย์และใจคนที่ไม่อาจจ้องมองได้ตรงๆ

ชายสักลายได้แต่มองดูแขนขาของตัวเองถูกคนขายเนื้อใช้นิ้วอ้วนใหญ่สองนิ้วบีบแล้วดึงออกอย่างโหดเหี้ยม

"อ๊าก!"

หลายคนตกใจจนแทบช็อก ในขณะที่หลินฮ่าวยังคงนิ่งสงบ เขากำลังวิเคราะห์แรงที่ชายสักลายได้รับ และประเมินพลังของคนขายเนื้อในใจ

"โดยทั่วไป สิ่งมีชีวิตประหลาดระดับเรียกขานชีวิต มีพลังใกล้เคียงกับรถบรรทุกขนาดเล็ก หากไม่ใช่ผู้ถูกเลือกโดยเทพที่แข็งแกร่ง คนธรรมดาไม่มีทางสู้ได้เลย และคนขายเนื้อนี่ เห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่าปกติ ดูได้จากรูปร่างมหึมาและแรงมือของมัน"

เพียงครู่เดียว คนขายเนื้อก็หั่นชายสักลายเป็นชิ้นๆ อย่างไม่ลังเล จากนั้นก็โยนร่างแหลกเหลวไปทางหนึ่งอย่างไม่ใยดี

เลือดกระเซ็นไปทั่วตัวคนที่พยายามจะหนี แต่สัญชาตญาณเอาตัวรอดทำให้พวกเขาไม่สนใจความกลัวอีกต่อไป

หลายคนที่ถือวิญญาณธูปเงินอยู่ พบว่าของพวกเขาเสียหายจากการแย่งชิงก่อนหน้า และทันทีที่ถูกพบ ก็ถูกประหารในทันที

แต่ในใจหลินฮ่าวกลับไม่รู้สึกเห็นใจแม้แต่น้อย

การหวาดกลัวความตายเป็นเรื่องปกติ แต่ในการใช้ชีวิตอยู่ในโลกแห่งความประหลาด การเอาตัวรอดไม่ใช่เรื่องผิด ทว่าเนรคุณ ตอบแทนคุณด้วยการหักหลัง ทำให้คนดีตายไว คนใจดำกลับอยู่รอดได้นาน...

ยามรุ่งอรุณ ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนฟ้า

หลินฮ่าวจ้องมองดวงอาทิตย์ แสงทำให้เขาแทบลืมตาไม่ได้

แล้วก็หันไปมองศพที่เพิ่งถูกจัดการ

"เหอะ ใจคนมันดำสนิทจริงๆ!"

คนขายเนื้อกำหัวใจที่ยังเต้นตุบๆ ไว้ในมือ ยิ้มเย็นชาด้วยสายตาไร้ความรู้สึก

"ในโลกแห่งความพินาศนี้ สิ่งที่ไม่ควรจ้องมองตรงๆ ก็คือดวงอาทิตย์และใจคน..."

กฎข้อแรกของการเอาชีวิตรอดในโลกวิปริตผุดขึ้นมาในหัวหลินฮ่าวอีกครั้ง

ในยุคแห่งหายนะ ต้องมีใจที่เย็นชาและระแวดระวัง แม้จะมีน้ำใจ ก็ต้องเป็นเพราะตนแข็งแกร่งจนผู้อื่นไม่กล้าต่อต้าน

"คนต่อไปคือใคร? ในเมื่อพวกแกไม่มีวิญญาณธูปเงิน งั้นก็เริ่มเกมเถอะ! เกมว่าใครจะตายก่อน ใครที่ถูกผลักออกมาเป็นคนแรก คนสุดท้ายสิบคนจะได้รอดชีวิต!"

เมื่อได้ยินสิ่งที่คนขายเนื้อพูด คนที่ก่อนหน้านี้แย่งกันจะออกไปก่อนต่างก็ผงะ ถอยกรูดกันหมด

ผู้ที่ยังอยู่ ล้วนไม่มีวิญญาณธูปเงิน ถือเป็นพวกที่รอความตาย แต่ละคนก็จิตใจแข็งแกร่งไม่น้อย ถึงยังไม่ตายด้วยความกลัวหรือเป็นบ้าไปก่อน

แม้กระนั้น หลายคนก็ยังอาเจียนและเป็นลม

คนที่สลบไปก็ถูกผลักออกไปเป็นคนแรก

จากนั้นกลุ่มคนก็เริ่มแตกแยก

คนที่อ่อนแอกว่าก็ถูกผลักออกไปทีละคน

"ฮ่าฮ่า สนุกจริง ฉันชอบดูพวกมนุษย์ห้ำหั่นกันเองแบบนี้!"

พวกสิ่งมีชีวิตประหลาดระดับล่างหัวเราะเยาะด้วยเสียงแหลม

ในสายตามัน มนุษย์นั้นช่างน่าเกลียดสิ้นดี

หลินฮ่าวสังเกตเห็น หลายคนพยายามดันคนอื่นออกไปเพื่อให้ตัวเองรอด

มีเพียงเด็กสาวผมดำคนหนึ่งที่แตกต่าง

"ไม่ได้ นั่นแม่ฉัน!"

เด็กสาวผมดำร้องไห้ ดึงตัวผู้หญิงคนหนึ่งไว้ไม่ให้โดนผลักออกไป

แต่ไม่มีใครสนใจ

"งั้นแกก็ไปตายพร้อมแม่แกซะ!"

หญิงสาวผมยาวสีดำที่แต่งตัวจัดจ้านเอ่ยขึ้นแล้วผลักเด็กสาวผมดำอย่างแรง

หลินฮ่าวหันไปมองไอ้ขี้ขลาดที่ยืนอยู่ข้างเขา แม้มันจะกลัวเขาและเก็บความไม่พอใจไว้ในใจ แต่หลินฮ่าวก็ถามขึ้น

"ถ้าฉันจำไม่ผิด พวกแกต้องมีเกมใช่มั้ย? เราสามารถใช้เกมแลกวิญญาณธูปเงินได้ใช่ไหม?"

ไอ้ขี้ขลาดตอบขึ้นทันที เหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

"ใช่! ถ้าไม่พูดฉันก็ลืมไปแล้ว!"

เพราะมันเพิ่งเกิดมา ความคิดอ่านเลยยังเหมือนเด็ก

จากนั้นมันก็รีบวิ่งไปหาคนขายเนื้ออย่างร่าเริง

"หัวหน้า เราควรเริ่มเกมแล้วนะ! พอดีจะได้ทำอาหารเช้าด้วย!"

"หยุดฆ่ากันเองได้แล้ว พวกโง่ทั้งหลาย!"

เสียงตวาดจากคนขายเนื้อทำให้ทุกคนหยุดชะงัก

หลินฮ่าวเห็นดังนั้นก็โล่งใจ

"หวังว่าฉันจะไม่มองผิด"

"ฉันหิวแล้ว แต่ฉันเป็นนักชิม! ตอนนี้จะให้โอกาสพวกแก มาช่วยฉันในครัว เตรียมอาหารให้ฉันกับพวกพ้อง! ห่อเกี๊ยว ทำอาหาร โดยเฉพาะลำไส้หมูสูตรพิเศษที่ฉันชอบ ใครทำเป็นบ้าง?"

พอได้ยินแบบนี้ หลายคนก็รีบเสนอตัวทันที

ทุกคนรู้ดี หากไม่รีบหาโอกาสรอด ก็เท่ากับรอความตาย

หลินฮ่าวก็เช่นกัน เขาก้าวออกไปข้างหน้า

เมื่อคนเรียงแถวเสร็จ คนขายเนื้อก็พอใจมาก

"ดีมาก ได้ยินมาว่ามนุษย์มีอาหารเด็ดชื่อว่า 'ลำไส้หมูสูตรเก้าขั้น' ฉันชอบมาก ที่นี่มีอุปกรณ์ครบหมดแล้ว เริ่มได้เลย!"

ทุกคนจึงเริ่มลงมือทำอาหาร หลินฮ่าวก็เช่นกัน

แต่เขารู้ดีว่า กฎที่พวกประหลาดกำหนดไว้นั้นแฝงไปด้วยอันตราย

งานแรกคือการจัดการศพของคนตายก่อนหน้านี้ หากใครเผลอฝ่าฝืนกฎ เช่น อาเจียนในครัว ก็อาจกลายเป็นวัตถุดิบเสียเอง

และแม้จะเป็นแค่ลำไส้หมู ก็ไม่ต้องเดาเลยว่าใช้วัตถุดิบอะไร

เมื่อเห็นพวกสิ่งมีชีวิตประหลาดระดับล่างขนวัตถุดิบมาให้ หลายคนก็พยายามกลั้นความรู้สึกขยะแขยงแล้วลงมือทำเพื่อความอยู่รอด

หลินฮ่าวเลือกชิ้นเนื้อที่เคยเป็นของชายสักลายที่เคยพูดจาหยาบคายใส่เขา

ขี้ขลาดเองก็ดูเหมือนอยากให้คนอื่นมีโอกาสบ้าง

มันจึงพูดเสริมว่า

"ภารกิจที่สอง เก็บเศษอาหารให้สะอาด!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินฮ่าวก็เริ่มเดาได้

ตามนิสัยวิปริตของพวกสิ่งประหลาด พวกมันอาจให้คนกินซากมนุษย์ หากทำไม่ได้ ก็กลายเป็นวัตถุดิบเช่นกัน

สองงานนี้ แทบไม่มีโอกาสรอดเลย พวกมันก็แค่หาเรื่องสนุกกับมนุษย์เท่านั้น

"ในเมื่อพวกแกอยากให้ฉันคลื่นไส้ งั้นฉันก็จะทำให้พวกแกคลื่นไส้เหมือนกัน!"

"ตอนนี้มีสิบห้าคน งานในครัวต้องการห้าคนเต็มแล้ว งานเก็บกวาดอีกห้าคน ถ้าทำสำเร็จจะปล่อยไปได้!"

ขี้ขลาดพูดออกมา

ความหมายก็ชัดเจน เหลืออีกห้าคนที่ไม่มีสิทธิ์ทำภารกิจอะไรเลย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลายคนก็กรูกันเข้าไปเสนอชื่อ

"ฉันสมัคร! ฉันขอสมัคร!"