บทที่ 4 การปะทะชายแดน (ตอนที่ 1)

บทที่ 4: การปะทะชายแดน (ตอนที่ 1)

ขณะที่ นินจา ทั้งสองกลุ่มเผชิญหน้ากัน ชิราคุโมะ ฮายามะ ก็พูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า "เมื่อฉันทำลาย คุกเสาน้ำแข็ง นี้ได้ พวกนายสองคนก็ถอยทันที"

โจนินโคโนฮะ อีกสองคนพยักหน้าตามคำพูดของเขา และหนึ่งในนั้นก็รีบถามว่า "แล้วท่านผู้กองล่ะครับ"

ชิราคุโมะ ฮายามะ มองไปที่ อุเอสึกิ ชินจิ ที่อยู่ตรงข้ามเขา และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกกับผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาว่า "แน่นอนว่าฉันจะอยู่ข้างหลังเพื่อคุ้มกันการล่าถอยของพวกนาย"

ณ จุดนี้ เสียงของเขาหนักแน่นขึ้นอีกสองสามระดับ: "และเพื่อเป็นเครื่องอธิบายให้กับรุ่นน้องที่โชคร้ายที่สละชีวิตไปของเรา!"

ในขณะนี้ ใบหน้าและรอยยิ้มของ นินจา หนุ่มที่เสียชีวิตต่อหน้าเขาเมื่อครู่ก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาอีกครั้ง เสริมความตั้งใจของเขาที่จะจัดการกับ อุเอสึกิ ชินจิ ด้วยตัวเอง

ทันใดนั้น จักระธาตุลม สีเขียวอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจาก ชิราคุโมะ ฮายามะ ทำให้ผมและเสื้อผ้าของเขาสะบัดไหวอย่างรุนแรง กระแสเหล่านี้ก่อตัวขึ้นจาก จักระธาตุลม ที่ปั่นป่วนภายในตัวเขา ซึ่งบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าเขากำลังเตรียม นินจึตสึธาตุลม ที่ทรงพลัง

เห็นดังนั้น อุเอสึกิ ชินจิ ก็รีบ ประสานอิน เขาต้องจัดการกับ ชิราคุโมะ ฮายามะ ก่อนที่เขาจะสำเร็จ นินจึตสึ และทะลวง คุกเสาน้ำแข็ง!

"วิชาปลดปล่อยน้ำแข็ง: หนามน้ำแข็ง"

หนามน้ำแข็ง ที่คมอย่างไม่น่าเชื่อจำนวนนับไม่ถ้วนเติบโตออกมาจากเสาน้ำแข็งที่ล้อมรอบ นินจาโคโนฮะ ทันที เจาะทะลุพื้นที่ภายในของ คุกเสาน้ำแข็ง ทั้งหมด หาก นินจาโคโนฮะ ไม่มีวิธีตอบโต้ ร่างกายของพวกเขาจะถูกเจาะทะลุด้วย หนามน้ำแข็ง เหล่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย

คิซาเมะ ที่อยู่ใกล้ๆ เห็นดังนั้น รอยยิ้มแห่งชัยชนะเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาร่วมมือกับ อุเอสึกิ ชินจิ ในภารกิจก่อนหน้านี้ หลังจากที่ อุเอสึกิ ชินจิ สำเร็จ นินจึตสึ ชุดนี้ ศัตรูทั้งหมดจะเสียชีวิตในที่เกิดเหตุโดยไม่มีข้อยกเว้น ในความเห็นของเขา นินจาโคโนฮะ และเป้าหมายภายใน คุกเสาน้ำแข็ง ได้เสียชีวิตอย่างไม่มีชิ้นดีแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง เสียงของ อุเอสึกิ ชินจิ ก็ดังขึ้นในหูของ คิซาเมะ อย่างกะทันหัน

"หลบ!"

ด้วยความเชื่อมั่นในคู่หู คิซาเมะ ก็หลบไปทางซ้ายในแนวนอนอย่างไม่ลังเล ในขณะที่ อุเอสึกิ ชินจิ ก็หลบไปทางขวาในทิศทางอื่นเช่นกัน

ทันทีที่ทั้งสองออกจากตำแหน่งเดิม พื้นที่ทั้งหมดที่ปกคลุมด้วย คุกเสาน้ำแข็ง และ หนามน้ำแข็ง ก็เกิดการระเบิดอย่างกะทันหัน พายุเฮอร์ริเคน อันดุเดือดพุ่งสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า กวาดล้างและทำลาย นินจึตสึปลดปล่อยน้ำแข็ง ทั้งหมดในพื้นที่อย่างสมบูรณ์ราวกับพายุที่พัดเมฆให้กระจัดกระจาย

ในเวลาเดียวกัน ใบมีดลม ที่รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อและแทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ก็ปรากฏขึ้นภายใน พายุเฮอร์ริเคน และบินไปยังทิศทางที่ อุเอสึกิ ชินจิ และ คิซาเมะ เคยอยู่

โชคดีที่ด้วยคำเตือนที่ทันท่วงทีของ อุเอสึกิ ชินจิ ทั้งเขาและ คิซาเมะ ก็ไม่โดน ใบมีดลม

คิซาเมะ ที่กลับมาตั้งหลักได้ หันไปมองส่วนใหญ่ของป่าด้านหลังเขาที่ถูก ใบมีดลม ตัดขาดครึ่ง และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความหนาวเย็นของความกลัว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า โฮชิงาคิ คิซาเมะ ในอนาคตจะเป็น นินจาระดับ S ที่ทรงพลัง แต่ในเวลานี้ เขาเพิ่งจะเป็น โจนิน ได้ไม่นานนัก แม้ว่าเขาจะโดดเด่นในหมู่ โจนิน แต่ก็ยังคงมีช่องว่างที่สำคัญในความสามารถโดยรวมของเขาเมื่อเทียบกับสถานะของเขาเมื่อเขาจะปรากฏตัวในฐานะสมาชิก แสงอุษา

"โอ้ ไม่น่าแปลกใจที่เป็น โจนินฝีมือดีของโคโนฮะ เขาไม่ใช่นินจาที่จัดการได้ง่ายๆ เลย"

โฮชิงาคิ คิซาเมะ ซึ่งปรับสภาพของเขาได้อย่างรวดเร็ว ก็ชัก วากิซาชิ (ดาบสั้น) ของเขาออกมาและตั้งท่าป้องกัน ขณะเดียวกันก็ไม่ลืมที่จะพูดคำพูดที่เกินความจำเป็นสองสามคำ

ก่อนการดำเนินการ พวกเขาได้ยืนยันข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับคู่ต่อสู้สำหรับภารกิจนี้แล้ว และแน่นอนว่าคนที่สำคัญที่สุดคือหัวหน้าทีมนี้ ชิราคุโมะ ฮายามะ

แม้ว่า ชิราคุโมะ ฮายามะ เองจะไม่ใช่ นินจาขีดจำกัดสายเลือด แต่พื้นฐานและความสามารถโดยรวมของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก ประกอบกับธรรมชาติที่เหนียวแน่นและระมัดระวังของเขา เขาจึงถือเป็นหนึ่งใน โจนิน ที่โดดเด่นที่สุดใน โคโนฮะ

ตอนนี้ ชิราคุโมะ ฮายามะ ไม่เพียงแต่ป้องกันการโจมตีสังหารของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเปิดฉากโจมตีโต้กลับที่ดุเดือดเช่นนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง แต่ก็อยู่ในเหตุผล

เมื่อ พายุเฮอร์ริเคน ที่ทำลาย นินจึตสึปลดปล่อยน้ำแข็ง ในที่เกิดเหตุค่อยๆ สลายไป อุเอสึกิ ชินจิ และ โฮชิงาคิ คิซาเมะ ซึ่งกำลังยืนรอพร้อมที่จะโจมตี ก็สามารถเห็นร่างของ นินจาโคโนฮะ ได้อย่างเลือนลางผ่านควันและฝุ่นที่เกิดจาก พายุเฮอร์ริเคน

ร่างหนึ่งพุ่งทะลุฝุ่นและพุ่งเข้าสู่ทิศทางของ อุเอสึกิ ชินจิ อย่างรวดเร็ว ในขณะที่อีกสองร่างเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้าม หายไปในป่าในพริบตา

เห็นได้ชัดว่าร่างที่พุ่งเข้าใส่คือ ชิราคุโมะ ฮายามะ ซึ่งกำลังคุ้มกันการล่าถอย ในขณะที่อีกสองร่างคือ โจนินโคโนฮะ ที่กำลังล่าถอย เป้าหมายที่ฝ่าย คิริงาคุเระ ตั้งใจจะสังหารก็ถูก นินจาโคโนฮะ ที่ล่าถอยแบกอยู่ กำลังออกจากที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว

"พยายามหลบหนีเหรอ!?"

อุเอสึกิ ชินจิ หรี่ตาลงเล็กน้อย และทันใดนั้นก็ขว้าง วากิซาชิ (ดาบสั้น) ในมือของเขาไปข้างหน้า วากิซาชิ (ดาบสั้น) ที่ถูกห่อหุ้มด้วยไอน้ำแข็งสีซีด ทะลวงอากาศและไปถึง ชิราคุโมะ ฮายามะ ในชั่วพริบตา ชิราคุโมะ ฮายามะ ที่พุ่งออกมาจากฝุ่น ก็รีบชู วากิซาชิ (ดาบสั้น) ในมือของเขาขึ้นมาป้องกันทันที

ด้วยเสียงโลหะกระทบกันอย่างคมชัด ใบมีดของ วากิซาชิ (ดาบสั้น) ในมือของ ชิราคุโมะ ฮายามะ ก็ป้องกัน วากิซาชิ (ดาบสั้น) ที่บินมาได้สำเร็จ

เนื่องจาก วากิซาชิ (ดาบสั้น) ถูกขว้างมาด้วยแรงมหาศาล การป้องกันของ ชิราคุโมะ ฮายามะ จึงไม่ได้ทำให้ วากิซาชิ (ดาบสั้น) ลอยออกไปโดยตรง แต่กลับสร้างการเผชิญหน้ากันชั่วขณะ ซึ่งทำให้โมเมนตัมไปข้างหน้าของเขาหยุดลงเล็กน้อย

ในช่วงเวลาสั้นๆ ของการเผชิญหน้ากันนี้ เงาสีดำก็ฉายวาบต่อหน้าดวงตาของ ชิราคุโมะ ฮายามะ และศัตรูของเขา อุเอสึกิ ชินจิ ก็มาถึงตรงหน้าเขาแล้วโดยใช้ ชุนชิน (วิชากระพริบกาย)

ในขณะนี้ ดวงตาของพวกเขาประสานกัน และ เจตนาฆ่า ก็ปะทุขึ้น!