บทที่ 24 บุตรีแห่งไซซี สัญญาสมรสสิบฉบับ

### บทที่ 24 บุตรีแห่งไซซี สัญญาสมรสสิบฉบับ

จบสิ้นแล้ว!

ข้าฆ่าคนแล้ว!

แววตาของฉินเฟิงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก!

มีชีวิตมาสองชาติภพ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาฆ่าคน

จะบอกว่าไม่ตื่นตระหนก นั่นย่อมเป็นเรื่องโกหก!

บัดซบเอ๊ย! ข้าไม่ได้คิดจะฆ่าเขา!

เพียงแค่ต้องการหยุดยั้งไม่ให้เขาฆ่าข้าเท่านั้น!

เหตุใดจึงพลั้งมือฆ่าคนตายได้!

แต่ว่า หมัดแปดทิศมิใช่เป็นเพียงวิชาพื้นฐานทั่วไปหรอกหรือ?

เหตุใดจึงมีอานุภาพร้ายแรงถึงเพียงนี้!

ข้าเพียงต้องการทรัพย์สิน ไม่ได้ต้องการเอาชีวิต!

แล้วทีนี้จะทำอย่างไรดี?

หากบอกคนภายนอกว่า ข้าเพียงแค่ประลองฝีมือกับเขา แล้วพลั้งมือฆ่าเขาตายโดยไม่ตั้งใจ จะมีคนเชื่อหรือไม่?

ขอเพียงยังมีสมองอยู่บ้าง ก็คงไม่มีผู้ใดเชื่อ

แต่ในทางกลับกัน หากเขารู้อานุภาพของหมัดแปดทิศแปดเสียงสะท้อนของตนเอง แล้วให้โอกาสเขาได้ฆ่าราชันย์หมัดเฒ่าอีกครั้ง ตนก็ยังคงจะฆ่าเขาโดยไม่ลังเล!

เพราะในชั่วขณะนั้น ราชันย์หมัดเฒ่าได้แสดงเจตนาฆ่าต่อเขาอย่างไม่ปิดบัง อีกฝ่ายก็ต้องการฆ่าเขาเพื่อชิงเงินทองเช่นกัน!

เงินของข้า ไม่มีผู้ใดสามารถชิงไปได้ นี่คือหลักคิดที่ฝังแน่นในจิตใจของข้าผู้มีชีวิตมาแล้วสองชาติภพ!

เงินของข้า ก็คือเงินของข้า!

ผู้ใดกล้ายื่นมือมาชิง ข้าก็จะฆ่าผู้นั้น!

แต่ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?

สามสิบหกกลยุทธ์ หนีคือยอดกลยุทธ์!

และในขณะนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังมาจากด้านนอก "ท่านลูกค้า เกิดปัญหาอันใดขึ้นหรือไม่ขอรับ?"

"ท่านลูกค้า พวกข้าจะขอเปิดประตูแล้วนะขอรับ!"

พนักงานต้อนรับหญิงหลายคนผลักประตูเข้ามาในห้อง แต่ทันทีที่ก้าวเข้ามา พวกนางก็ถึงกับตะลึงงัน ภาพที่เห็นเบื้องหน้าคือร่างของอดีตราชันย์หมัดเฒ่าหมายเลขเจ็ดที่อาบไปด้วยโลหิต นอนจมกองเลือด ร่างกายเย็นชืดไปเสียแล้ว!

ในชั่วขณะที่พนักงานต้อนรับหญิงเหล่านั้นกำลังตกตะลึง ที่จุดบอดเหนือศีรษะของพวกนาง ฉินเฟิงได้ใช้เพลงย่างเท้าไร้ร่องรอยลอบออกจากห้องรับรองผ่านจุดบอดทางสายตาไปอย่างเงียบเชียบ และในไม่ช้าก็หลบหนีออกจากชั้นใต้ดินที่ห้าไปได้สำเร็จ

ไม่นานนัก กลุ่มองครักษ์จำนวนมากก็ห้อมล้อมเจ้าของสังเวียนมวยเถื่อนใต้ดินมายังห้องรับรอง

สีหน้าของเจ้าของสังเวียนย่ำแย่ยิ่งนัก มีคนตายในห้องรับรองของตนเอง เรื่องเช่นนี้ไม่ว่าผู้ใดเป็นเจ้าของก็คงดูไม่จืด

เจ้าของสังเวียนกล่าว "กล้องวงจรปิดเล่า! เปิดไว้หรือไม่?"

เลขานุการคนหนึ่งที่อยู่ข้างกายกล่าวอย่างระมัดระวัง "ท่านเจ้าของ น้องเขยของท่าน ครั้งที่แล้วตอนดื่มสุราได้ทุบระบบหลักของกล้องวงจรปิดทั้งเจ็ดชั้นใต้ดินของเราพังยับเยิน ยังไม่ได้ชดใช้ค่าเสียหายเลยขอรับ ช่วงนี้จึงไม่มีกล้องวงจรปิด..."

เจ้าของสังเวียนคำราม "บัดซบเอ๊ย! ข้าบอกมันกี่ครั้งแล้ว ว่าให้รีบเอาเงินสามแสนมาซ่อมกล้องวงจรปิด! มันไม่ได้ยินหรืออย่างไร? กลับไปข้าจะจับมันแขวนเฆี่ยนให้ตาย!"

"ตอนนี้ ไปตรวจสอบเรดาร์พลังจิต! ในห้องรับรองนี้มีคนอยู่ไม่กี่คน เขาจะหายตัวไปในอากาศได้รึ?"

"ขอเพียงเรดาร์พลังจิตตรวจพบเบาะแส ก็จะสามารถติดตามร่องรอยของเขาจนเจอได้!"

"มาฆ่าคนในถิ่นของข้า หมายความว่าอย่างไร!"

เลขานุการรีบร้อนจากไป

เจ้าของสังเวียนมองดูศพของหมายเลขเจ็ดบนพื้นด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะหันไปทางแพทย์ชันสูตรศพแล้วเอ่ยถาม "เฒ่าเจ็ดตายอย่างไร?"

แพทย์ชันสูตรศพรีบลุกขึ้นรายงาน "ท่านเจ้าของ สาเหตุการตายตรวจสอบชัดเจนแล้ว เฒ่าเจ็ดปะทะหมัดกับคนผู้หนึ่ง ถูกอีกฝ่ายซัดจนอวัยวะภายในแหลกสลาย สิ้นใจตายคาที่"

สีหน้าของเจ้าของสังเวียนเย็นเยียบลง "อีกฝ่ายเป็นผู้ใดกัน?"

"ไม่แน่ชัดขอรับ" แพทย์ชันสูตรศพกล่าว "แต่จากร่องรอยการออกแรงของหมัด น่าจะเป็นหมัดแปดทิศ!"

เจ้าของสังเวียนโกรธจนแทบทนไม่ไหว "หมัดแปดทิศ? วิชากำปั้นดาษดื่นเช่นนั้นจะฆ่าเฒ่าเจ็ดได้รึ?"

แพทย์ชันสูตรศพกล่าว "แปดเสียงสะท้อน!"

เจ้าของสังเวียนตะลึงงันอยู่กับที่ "เจ้าแน่ใจรึ?"

แพทย์ชันสูตรศพกล่าว "แน่ใจขอรับ บนร่างของเฒ่าเจ็ดมีอวัยวะภายในแปดส่วนระเบิดออกพร้อมกัน ตามอานุภาพของหมัดแปดทิศ หนึ่งเสียงสะท้อนจะทำลายอวัยวะหนึ่งส่วน นี่คือหมัดแปดทิศแปดเสียงสะท้อน! ทั่วทั้งใต้หล้า ผู้ที่สามารถฝึกฝนวิชากำปั้นดาษดื่นอย่างหมัดแปดทิศจนถึงขั้นแปดเสียงสะท้อนได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับเจ้าสำนัก หรืออาจจะเป็นนักรบระดับปรมาจารย์! และไม่ว่าจะเป็นเจ้าสำนักหรือปรมาจารย์ ตัวตนระดับนั้นก็ไม่ใช่สิ่งที่เราจะไปหาเรื่องได้ คนประเภทนี้เข้าถึง 'เวลาวิถีกระสุน' แล้ว แม้แต่ปืนพลังงานจลน์ก็ยังสังหารพวกเขาไม่ได้ พวกเราคนธรรมดาเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกบดขยี้จากระดับที่เหนือกว่า!"

เจ้าของสังเวียนกล่าว "แต่ว่า เฒ่าเจ็ดเป็นพี่น้องของข้า..."

เลขานุการที่อยู่ข้างกายเดินเข้ามารายงาน "ท่านเจ้าของ ตรวจสอบแล้ว เรดาร์พลังจิตไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ วิชาตัวเบาที่อีกฝ่ายใช้หลบหนีไปน่าจะเป็นวิชาตัวเบาสายกายภาพ ไม่ใช่วิชาตัวเบาพลังจิต!"

เจ้าของสังเวียนตะลึงไปครู่หนึ่งแล้วกล่าว "วิชาตัวเบาสายกายภาพรึ? อีกฝ่ายเตรียมการมาล่วงหน้า?"

เลขานุการกล่าว "เพลงย่างเท้าไร้ร่องรอย, เคล็ดวิชาสับเปลี่ยนเงา, วิชาใบไม้เดียวบังตา และวิชาตัวเบาสายกายภาพอื่นๆ ล้วนเป็นยอดวิชาด้านการพรางตัวและใช้ประโยชน์จากจุดบอดของสายตา เป็นสิ่งที่นักฆ่าสายซ่อนเร้นถนัดที่สุด หากข้าเดาไม่ผิด ผู้ที่มาน่าจะเป็นนักฆ่าระดับปรมาจารย์! ท่านเจ้าของ หรือจะปล่อยเรื่องนี้ไปเถิด! นักฆ่าพลีชีพไม่ใช่พวกที่เราจะไปหาเรื่องได้ง่ายๆ!"

เจ้าของสังเวียนกระทืบเท้า "จัดการฝังเฒ่าเจ็ดอย่างสมเกียรติ! เรื่องนี้ ให้จบลงเพียงเท่านี้ ห้ามผู้ใดเอ่ยถึงอีก!"

ทุกคนต่างกล่าว "ขอรับ!"

เจ้าของสังเวียนหันหลังเดินออกจากห้องรับรอง ตรงไปยังห้องน้ำ หยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดหมายเลขหนึ่ง "เป็นเจ้าใช่หรือไม่ที่ส่งคนไปฆ่าเฒ่าเจ็ด!"

เสียงบุรุษปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่ได้เอ่ยคำใด

เจ้าของสังเวียนกล่าวอย่างโกรธเกรี้ยว "เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้เรื่องลับๆ ล่อๆ ระหว่างเจ้ากับเฒ่าเจ็ดรึ?"

"ครั้งนี้ที่เฒ่าเจ็ดยอมหวนคืนยุทธภพ ก็เป็นเพราะเจ้าเป็นผู้เชิญมา เจ้าเชิญเฒ่าเจ็ดกลับมาเพื่อการใดกัน? ก็เพื่อมาเป็นบันไดให้ลูกชายของเจ้า ให้ลูกชายของเจ้าได้เหยียบย่ำขึ้นไป! เพื่อเข้าร่วมสำนักเกษตรกรรม!"

"ดังนั้น ขุนนางใหญ่แห่งเสียนหยางอย่างท่าน ถึงได้ส่งลูกชายคนเดียวของตนเองมาฝึกฝนในสถานที่ห่างไกลความเจริญเช่นเมืองหลงเฉิง!"

"เพราะด้วยฐานะทางการเงินและภูมิหลังตระกูลโอวหยางของเจ้า ในเสียนหยางก็ถือว่ามีหน้ามีตาพอตัว!"

"เหอะๆ ผลเป็นอย่างไรเล่า ลูกชายของเจ้าฝีมือไม่ถึง ถูกฆ่าตายบนเวที!"

"จากนั้น เจ้าก็ส่งนักฆ่ามา ใช้หมัดแปดทิศที่ลูกชายของเจ้าถนัดที่สุด สังหารเฒ่าเจ็ดอย่างโหดเหี้ยม! เพื่อเป็นการปลอบขวัญวิญญาณของลูกชายเจ้าบนสวรรค์สินะ!"

"ต้องยอมรับเลยว่า เจ้า...โอวหยางเฉิงหลง ช่างร้ายกาจนัก! ช่างร้ายกาจจริงๆ! เตรียมการล่วงหน้า วางแผนทุกอย่างไว้ไม่ผิดพลาด!"

"เจ้าส่งนักฆ่าปลอมตัวเป็นแขกที่มาลงพนันก่อน ลงพนันว่าเฒ่าเจ็ดจะชนะ ขอเพียงเฒ่าเจ็ดชนะ ลูกชายของเจ้าก็จะแพ้ พอลูกชายของเจ้าแพ้ ก็หมายความว่ามีโอกาสสูงที่จะไม่รอดชีวิต!"

"และตามกฎของสังเวียนมวยของข้า ผู้ที่เดิมพันได้กำไรมากที่สุดจะสามารถเข้าไปพูดคุยกับเฒ่าเจ็ดในห้องรับรองได้โดยตรง จากนั้นก็ฉวยโอกาสนี้สังหารเฒ่าเจ็ด!"

"โอวหยางเฉิงหลง! เจ้าช่างคำนวณได้หลักแหลมยิ่งนัก!"

เมื่อเผชิญหน้ากับการคาดคั้นของเจ้าของสังเวียน โอวหยางเฉิงหลงที่อยู่ปลายสายก็กล่าวอย่างเรียบเฉย "เขาฆ่าลูกข้า ข้าย่อมต้องฆ่าเขา!"

"ยอมรับแล้วสินะ!" เจ้าของสังเวียนกล่าวอย่างฉุนเฉียว "ใช่ เฒ่าเจ็ดฆ่าลูกชายเจ้า! แต่เจ้าอย่าลืมว่า หากเมื่อก่อนเจ้าไม่ได้ทำเรื่องเหล่านั้นกับเฒ่าเจ็ด เขาจะถอนตัวจากยุทธภพรึ?"

โอวหยางเฉิงหลงกล่าว "เรื่องเมื่อก่อน ข้าก็ชดใช้ไปแล้ว ข้าก็ถอนตัวไปแล้ว! เหตุใดในสายตาของเจ้าจึงเป็นความผิดของข้า? เมื่อก่อนเห็นได้ชัดว่าเราต่างก็มีส่วนผิดด้วยกันทั้งคู่!"

เจ้าของสังเวียนกล่าว "ดี! ในเมื่อเจ้าว่าเราต่างก็มีส่วนผิด งั้นตอนนี้ข้าขอเตือนเจ้าอย่างจริงจัง โอวหยาง! เรื่องของเฒ่าเจ็ดให้มันจบลงเสีย งานศพของเขาข้าจะจัดการเอง! ความบาดหมางระหว่างเจ้ากับเฒ่าเจ็ด การตายของลูกชายเจ้า ทั้งหมดนี้ให้ถือเป็นอันสิ้นสุด! เจ้าห้ามไปยุ่งกับครอบครัวของเฒ่าเจ็ดอีกเด็ดขาด! และข้าก็จะไม่เอาความเรื่องที่เจ้าลอบสังหารเฒ่าเจ็ดในครั้งนี้! เจ้า...เข้าใจหรือไม่?"

โอวหยางเฉิงหลงกล่าวอย่างเรียบเฉย "ฆ่าคนต้องชดใช้ชีวิต เป็นหนี้ต้องคืนเงิน ชาวฉินแต่โบราณเป็นเช่นนี้มาโดยตลอด ความบาดหมางนี้ก็สมควรจะจบลงได้แล้ว"

เจ้าของสังเวียนวางสาย "ก็ให้เป็นเช่นนี้เถิด ต่อไปนี้เรื่องนี้พวกเราห้ามผู้ใดเอ่ยถึงอีก ในอนาคตหากเจ้ามาที่สังเวียนมวยของข้า ข้าก็จะยังคงต้อนรับเจ้า!"

โอวหยางเฉิงหลงกล่าว "ดี แล้วพบกันใหม่!"

ท่ามกลางเสียงสัญญาณว่างในโทรศัพท์ ไกลออกไปนับหมื่นลี้ ในคฤหาสน์หรูแห่งหนึ่งในเสียนหยาง

เวลาล่วงเลยสู่ยามสามแล้ว แต่เจ้าของคฤหาสน์กลับยังมิได้หลับใหล

เขาสวมชุดขุนนางสีดำแดงอันประณีตของต้าฉิน นั่งอยู่บนระเบียง บนใบหน้าที่สงบนิ่งดุจน้ำในบ่อโบราณ บัดนี้ยากจะซ่อนความเศร้าโศกไว้ได้

มือขวาของเขากำโทรศัพท์มือถือไว้แน่น ในดวงตาเปล่งประกายคมปลาบ

"ข้ายังไม่ทันได้ลงมือ เฒ่าเจ็ดก็ถูกจัดการเสียแล้ว!"

"หรือว่าจะมียอดฝีมือท่านใดทนดูต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ?"

"แต่ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีเจตนาใด นี่ก็นับว่าเป็นการช่วยข้าโอวหยางครั้งใหญ่!"

"ทำให้ข้าได้ล้างแค้นสำเร็จ!"

"ที่สะใจที่สุดคือการใช้หมัดแปดทิศที่ลูกชายข้าชอบที่สุดสังหารเฒ่าเจ็ด!"

"ว่าแต่ สามารถใช้หมัดแปดทิศสังหารเฒ่าเจ็ดได้ อย่างน้อยหมัดแปดทิศก็ต้องไปถึงขั้นเจ็ดเสียงสะท้อนขึ้นไปกระมัง! ฝีมือของเฒ่าเจ็ด อย่างน้อยก็เป็นยอดฝีมือระดับสองของจักรวรรดิ! หรือว่าคนผู้นี้จะเป็นปรมาจารย์น้อย?"

"เช่นนั้นเขาก็น่าจะเป็นยอดฝีมือในทำเนียบยุทธ์สิ!"

"แต่เมื่อเร็วๆ นี้ก็ไม่เคยได้ยินว่ามียอดฝีมือในทำเนียบยุทธ์คนใดปรากฏตัวในสถานที่ห่างไกลความเจริญอย่างเมืองหลงเฉิงนี่นา!"

ในขณะนั้นเอง พ่อบ้านคนหนึ่งก็รีบร้อนเข้ามารายงานจากด้านนอก "ท่านเจ้าบ้าน ทางหลิวซาแจ้งมาว่าสามารถรับงานนี้ได้ เพียงแต่ราคาจะสูงขึ้นหน่อย เพราะอย่างไรเสียเฒ่าเจ็ดก็เป็นยอดฝีมือระดับสองของจักรวรรดิ จำเป็นต้องใช้นักฆ่าระดับสามขึ้นไป..."

"ไม่ต้องแล้ว!" บุรุษผู้นั้นโบกมือ "เฒ่าเจ็ดถูกสังหารไปแล้ว"

พ่อบ้านตะลึงงัน "เฒ่าเจ็ด เขา...เขาถูกสังหารแล้วหรือขอรับ?"

บุรุษผู้นั้นกล่าว "เรื่องนี้ ต่อไปห้ามเอ่ยถึงอีก"

พ่อบ้านกล่าว "ขอรับ!"

บุรุษผู้นั้นกล่าวอีกว่า "แม้เฒ่าเจ็ดจะตายไปแล้ว แต่สหายที่ช่วยข้าสังหารเฒ่าเจ็ดยังหาตัวไม่พบ"

พ่อบ้านลังเล "คนผู้นี้...จำเป็นต้องตามหาด้วยหรือขอรับ?"

"ต้องหาให้เจอ!" บุรุษผู้นั้นกล่าว "เรื่องอื่นไม่ต้องกล่าวถึง แค่ฝีมือที่เขาสามารถใช้หมัดแปดทิศสังหารเฒ่าเจ็ดได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับปรมาจารย์น้อย และยังสามารถหลบหลีกการเฝ้าระวังของเรดาร์พลังจิตได้อย่างสมบูรณ์แบบ นี่แสดงให้เห็นว่าวิชาพรางกายสายกายภาพของเขาได้บรรลุถึงขั้นสูงส่งแล้ว คนเช่นนี้ ย่อมเป็นนักฆ่าระดับสูงในหมู่นักฆ่าอย่างมิต้องสงสัย! นักฆ่าเช่นนี้มิอาจล่วงเกินได้!"

พ่อบ้านกล่าว "แล้วจะตามหาพวกเขาได้อย่างไรหรือขอรับ?"

บุรุษผู้นั้นกล่าว "ง่ายมาก ไปที่เมืองหลงเฉิง ลงประกาศลับตามหายอดฝีมือหมัดแปดทิศแปดเสียงสะท้อน เมื่อพบคนผู้นั้นแล้ว ก็จงส่งมอบความปรารถนาดีของข้าไปให้เขา เรื่องนี้ก็จะจบลงอย่างสมบูรณ์"

พ่อบ้านลังเลเล็กน้อย "ท่านเจ้าบ้าน ยอดฝีมือระดับนั้น บางทีอาจไม่สนใจเงินทองธรรมดาสามัญ เกรงว่าจะยากนะขอรับ!"

บุรุษผู้นั้นยิ้มเล็กน้อย "ของขวัญชิ้นนี้ของข้า เขาจะต้องชอบอย่างแน่นอน!"

พ่อบ้านครุ่นคิด "ที่ท่านเจ้าบ้านกล่าวถึง หรือว่าจะเป็นสัญญาสมรสฉบับนั้น?"

บุรุษผู้นั้นกล่าว "ถูกต้อง"

พ่อบ้านลังเล "ท่านเจ้าบ้าน ขออภัยที่ข้าน้อยโง่เขลา สัญญาสมรสฉบับนี้ ยอดฝีมือท่านนั้นจะสนใจจริงหรือขอรับ?"

บุรุษผู้นั้นกล่าว "แน่นอน! เจ้ารู้หรือไม่ว่าสัญญาสมรสฉบับนี้เป็นของผู้ใด?"

พ่อบ้านตะลึงไปครู่หนึ่ง "ไม่ทราบขอรับ"

บุรุษผู้นั้นกล่าว "เป็นสัญญาสมรสของบุตรีแห่งไซซี!"

พ่อบ้านอุทานอย่างตกตะลึง "เป็นนางนั่นเอง! บุตรีเพียงคนเดียวของไซซี ยอดหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าในอดีต! ผู้มีความงามล่มเมืองที่กล่าวกันว่าเหนือกว่ามารดาของนางเสียอีก ในวัยเพียงแรกรุ่นก็เป็นเหตุให้องค์ชายสององค์ต้องต่อสู้แย่งชิงกันอย่างดุเดือด! สร้างเรื่องราวใหญ่โต แต่ท้ายที่สุดก็ไม่มีผู้ใดได้นางไปครอบครอง!"

บุรุษผู้นั้นยิ้มเย็นชา "หากเป็นเพียงความงามอันดับหนึ่งแห่งใต้หล้าก็แล้วไป แต่แท้จริงแล้วตัวของบุตรีแห่งไซซียังมีความลับอีกอย่างหนึ่ง! ความลับที่เล่าลือกันในหมู่ตระกูลขุนนางชั้นสูงสุดเท่านั้น!"

พ่อบ้านกล่าว "ขอท่านเจ้าบ้านโปรดไขข้อข้องใจให้ข้าน้อยด้วย"

บุรุษผู้นั้นกล่าว "เรื่องนี้ต้องย้อนกลับไปถึงบิดาของไซซี...ฟ่านหลี! บุตรีแห่งไซซีนอกจากจะมีความงามล่มเมืองที่เหนือกว่ามารดาของนางแล้ว ยังสืบทอดความมั่งคั่งระดับประเทศมาจากบิดาของนาง เทพแห่งการค้าฟ่านหลี! ผู้ใดได้ตัวบุตรีแห่งไซซีไป ก็จะได้ยอดหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งยุค ในขณะเดียวกันก็จะได้ความมั่งคั่งมหาศาลมาครอบครอง เจ้าลองว่ามาสิ ในใต้หล้านี้จะมีผู้ใดปฏิเสธหญิงงามและความมั่งคั่งเช่นนี้ได้ลง?"

พ่อบ้านเข้าใจในทันที "เพียงแค่สัญญาสมรสฉบับนั้น ก็จะสามารถแต่งงานกับบุตรีแห่งไซซีได้หรือขอรับ?"

"เหอะๆ!" บุรุษผู้นั้นสะบัดแขนเสื้อ "เจ้าดูถูกฟ่านหลีเกินไปแล้ว ในฐานะพ่อค้าที่ร่ำรวยที่สุดในพันปีก่อน ในขณะเดียวกันก็เป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่เพียงคนเดียวในยุคชุนชิวที่สามารถถอนตัวได้อย่างสมบูรณ์และได้หญิงงามมาครอง สติปัญญาของฟ่านหลีย่อมไม่ด้อยไปกว่าผู้นำของปราชญ์ร้อยสำนักเลยแม้แต่น้อย! หลังจากที่ฟ่านหลีและไซซีปลีกวิเวก ก็ได้ให้กำเนิดบุตรีหนึ่งคน นั่นก็คือบุตรีแห่งไซซีในปัจจุบัน ในปีที่บุตรีแห่งไซซีถือกำเนิด ฟ่านหลีได้ส่งบัตรเชิญไปยังสำนักใหญ่และตระกูลขุนนางต่างๆ ให้ไปร่วมงานเลี้ยงครบหนึ่งร้อยวัน ในงานเลี้ยง ฟ่านหลีได้นำสัญญาสมรสออกมาเก้าฉบับ และมอบสัญญาสมรสทั้งเก้าฉบับนั้นให้กับตระกูลขุนนางที่ทรงอิทธิพลที่สุดเก้าตระกูลในที่นั้น!"

"ฟ่านหลีประกาศต่อหน้าสาธารณชนว่า ความมั่งคั่งของตนล้วนมาจากใต้หล้า ดังนั้นก็ควรจะคืนกลับสู่ใต้หล้า หลังจากที่เขาตายไป บุตรีของเขาจะสืบทอดความมั่งคั่งทั้งหมดของเขา และเขาจะทิ้งสัญญาสมรสไว้สิบฉบับ! วันที่สัญญาสมรสทั้งสิบฉบับนี้ถูกรวบรวมจนครบ ก็คือวันที่ขุมทรัพย์ของฟ่านหลีจะถูกเปิดออกอีกครั้ง!"

"ในบรรดาสัญญาสมรสสิบฉบับ มีเก้าฉบับที่ถูกแจกจ่ายให้กับตระกูลขุนนางต่างๆ ส่วนฉบับสุดท้ายจะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อสัญญาสมรสทั้งเก้าฉบับถูกรวบรวมจนครบ และผู้ที่ครอบครองสัญญาสมรสทั้งเก้าฉบับได้เข้าพิธีสมรสกับบุตรีแห่งไซซีเท่านั้น!"

"ในทางกลับกัน หากบุตรีแห่งไซซีประสบเคราะห์กรรม ความมั่งคั่งทั้งหมดของเขาก็จะถูกมอบให้กับขุมกำลังขนาดใหญ่แห่งหนึ่งโดยตรง และทุกคนที่นางเคยติดต่อด้วยก่อนตาย จะถูกล้างบางจนสิ้น!"

"ต่อมา ไม่นานนักสองสามีภรรยาฟ่านหลีก็เสียชีวิตลง และบุตรีแห่งไซซีก็ปรากฏตัวขึ้นในยุทธภพ การพิชิตใจนาง และการรวบรวมสัญญาสมรสทั้งเก้าฉบับจึงกลายเป็นเป้าหมายของผู้ชายทุกคนในใต้หล้า!"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สัญญาสมรสทั้งเก้าฉบับนี้ได้กลายเป็นความฝันของผู้คนนับไม่ถ้วน ผู้คนมากมายต่างพยายามแย่งชิงมัน และด้วยเหตุนี้จึงได้ก่อให้เกิดการฆ่าฟันนองเลือดอย่างไม่สิ้นสุด!"

"กลอุบายที่เปิดเผยของฟ่านหลีนี้ ช่างสูงส่งยิ่งนัก! แต่คนในใต้หล้ากลับไม่มีทางเลือก แม้จะรู้ดีว่าเป็นกลอุบาย แต่ก็ทำได้เพียงปกป้องบุตรีแห่งไซซีให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ว่าองค์ชายทั้งสองจะแย่งชิงกันอย่างดุเดือดเพียงใด แต่ก็ไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกินนางอย่างแท้จริง"

พ่อบ้านพยักหน้ารับ "ดังนั้น สัญญาสมรสเพียงฉบับเดียวยังห่างไกลจากคุณสมบัติที่จะได้รับความมั่งคั่งมหาศาล แต่สัญญาสมรสฉบับนี้ก็ยังมีค่ามหาศาลในตัวมันเอง และเพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าท่านเจ้าบ้านชื่นชมสหายผู้นี้เพียงใด! ข้าน้อยจะรีบไปเมืองหลงเฉิงเพื่อจัดการเรื่องนี้เดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

โอวหยางเฉิงหลงกล่าวอีกว่า "ถูกต้อง เรื่องนี้ต้องจัดการอย่างเป็นมิตรและรอบคอบ พวกเราไปเพื่อมอบของขวัญ ไม่ใช่ไปสืบสวนเขา ต้องทำอย่างเงียบเชียบ อย่าให้เป็นที่โจษจันไปทั่วเมือง!"

พ่อบ้านโค้งคำนับ "ข้าน้อยเข้าใจแล้วขอรับ!"

โอวหยางเฉิงหลงโบกมืออย่างพึงพอใจ "ไปเถิด!"

พ่อบ้านรีบร้อนจากไป

โอวหยางเฉิงหลงมองตามร่างของพ่อบ้านจนลับตา ก่อนจะลุกขึ้นยืนพิงราวระเบียง ทอดสายตามองภูเขาจำลองและสระน้ำสีมรกตที่อยู่ไกลออกไป แววตาของเขาล้ำลึกยากจะหยั่งถึง

"สัญญาสมรสนี้ ท้ายที่สุดก็เป็นตัวสร้างปัญหา เก็บไว้กับตัว ไม่ช้าก็เร็วจะต้องเกิดเรื่อง!"

"สู้โยนตัวปัญหานี้ออกไปในนามของการตอบแทนบุญคุณเสียดีกว่า!"

"ในอนาคต คนที่คอยจับจ้องข้า โอวหยางเฉิงหลง ก็จะน้อยลง"

"ส่วนเรื่องบุตรชาย"

"ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบัน เรื่องบุตรชายไม่ใช่ปัญหา"