บทที่ 17 สรรพชีวิตทุกข์ระทม ทั่วหล้าลุกเป็นไฟ ในบรรดาปราชญ์ร้อยสำนัก มีเพียงเราจ้งเหิง

### บทที่ 17 สรรพชีวิตทุกข์ระทม ทั่วหล้าลุกเป็นไฟ ในบรรดาปราชญ์ร้อยสำนัก มีเพียงเราจ้งเหิง

เมื่อการสนทนากับปั๋วซื่อร้อยสำนักสิ้นสุดลง ก็ล่วงเข้าสู่ยามดึกสงัดแล้ว

นอกหน้าต่าง หิมะเริ่มโปรยปรายลงมาอย่างกะทันหัน

ฉินเฟิงชื่นชอบเวลาที่หิมะตกเป็นพิเศษ

เขามองขึ้นไปยังท้องฟ้ายามราตรี เฝ้ามองเกล็ดหิมะที่ร่วงหล่นลงมาอย่างเงียบเชียบ เมื่อลองนึกย้อนดู ตอนนี้ก็เป็นปลายเดือนสิบเอ็ดแล้ว อีกไม่ช้าก็จะถึงเดือนสิบสอง

ในพริบตาเดียว เขาก็เดินทางข้ามมิติมาได้สามเดือนแล้ว

ฉินเฟิงหวนนึกถึงคำพูดของปั๋วซื่อร้อยสำนัก ความคิดที่จะเข้าร่วมสำนักกุ่ยกู่ก็ยิ่งแน่วแน่ขึ้น!

ปฏิเสธไม่ได้ว่าสำนักหรูและสำนักม่อต่างก็มีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างมาก แต่เมื่อเทียบกับสำนักกุ่ยกู่แล้ว ก็ยังด้อยกว่าอยู่บ้าง

และในยุครณรัฐแบบไซเบอร์พังก์นี้ การเลือกเส้นทางที่ถูกต้อง การเลือกอาจารย์ที่ถูกต้อง และการเลือกขุมกำลังที่ถูกต้องนั้นสำคัญยิ่งกว่ายุคสมัยของเขาเสียอีก

ในยุคสมัยของเขา พลังยังไม่แข็งแกร่งถึงขั้นที่สามารถเดินทางข้ามดวงดาวด้วยร่างกายเปล่าได้ ผู้คนหากจะเดินทางไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นก็ยังคงต้องสวมชุดอวกาศอย่างว่าง่าย

แต่ในยุคสมัยนี้ ยอดฝีมือยุทธ์นั้นแข็งแกร่งถึงขั้นสามารถเดินทางข้ามห้วงดาราโดยไม่ต้องหลีกเลี่ยงกระแสอนุภาคได้แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเจ็ดแคว้นใหญ่ในยุครณรัฐที่ต่างก็มีจุดแข็งเป็นของตนเอง การเลือกสำนักที่ถูกต้องหมายถึงความสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง แต่การเลือกสำนักที่ผิดก็หมายความว่าชีวิตในภายภาคหน้าของตนเองก็อาจตกอยู่ในสภาพที่ต้องรอรับการสงเคราะห์

หามีผู้ใดอยากไปสงเคราะห์ผู้อื่นไม่ ทุกคนล้วนอยากให้ผู้อื่นมาสงเคราะห์ตน

เช่นนั้นแล้ว ก็ย่อมต้องเลือกสำนักที่แข็งแกร่งและทรงอำนาจอย่างสำนักกุ่ยกู่!

ส่วนเรื่องที่สำนักกุ่ยกู่มีข้อกำหนดสูง เกณฑ์การรับเข้าสูง สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่ใช่ปัญหา!

ฉินเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง การจะให้ท่านพ่อฉินอู่หยางเขียนจดหมายแนะนำตัวจนเป็นที่ต้องตาของท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ได้นั้น ยังคงเป็นเรื่องที่ยากเกินไป

เพราะอย่างไรเสีย ระดับการศึกษาของท่านพ่อก็เป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว! หากให้เขาดื่มสุรา ให้เขาคุยโวโอ้อวด เขาคนเดียวสามารถสู้กับฉินเฟิงสิบคนได้เลย!

แต่หากให้เขาเขียนบทความ แก้โจทย์คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี นั่นก็เท่ากับเป็นการรนหาที่ตาย

แต่หากจะให้ตนเองเขียนจดหมายแนะนำตนเองถึงท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ แล้วควรจะเขียนอย่างไรดี?

บัดนี้ เบื้องหน้าของฉินเฟิงมีแผนการสามชั้น ได้แก่ แผนชั้นเลิศ แผนชั้นกลาง และแผนชั้นเลว

แผนการแรก แผนชั้นเลิศ ตนเองจะเขียนบทความที่มีแนวคิดหลักสอดคล้องกับของท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่อย่างสมบูรณ์ แล้วทำให้ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ได้เห็น จากนั้นท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่จะเกิดความยินดีอย่างยิ่ง และส่งก้ายเนี่ยหรือเว่ยจวงมารับข้าเป็นศิษย์ทันที!

แผนการที่สอง แผนชั้นกลาง ผ่านคำพูดของท่านพ่อ แสดงศักยภาพของตนเอง อธิบายอนาคตของตนเอง หรืออาจจะเปิดเผยความลับเรื่องพลังโลหิตห้าร้อยหน่วย พลังโลหิตหนึ่งพันหน่วย เพื่อทำให้ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่สนใจในตัวข้า

แผนการที่สาม แผนชั้นเลว พูดไปตรงๆ ว่า ข้าคือผู้เดินทางข้ามมิติ สามารถล่วงรู้เรื่องราวทั้งหมดในอีกสองพันปีข้างหน้าได้!

ในบรรดาแผนการทั้งสามนี้ แผนการที่สามนั้นไม่น่าจะใช้ได้ผล ประการแรก โปรแกรมโกงของข้าเป็นความลับสุดยอด เปรียบดั่งกางเกงใน จะให้คนนอกล่วงรู้ได้อย่างไร และฉินเฟิงก็กังวลว่า ต่อให้ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่จะรู้ ท่านก็คงไม่เชื่อ เหตุผลนี้มันเหลวไหลเกินไป

แผนการที่สอง แม้พลังยุทธ์ของตนเองจะสูงส่ง การพัฒนาสมองถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์จะน่าสะพรึงกลัว แต่นี่เป็นเพียงความสามารถ แม้จะได้รับความสนใจจากท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ แต่ก็คงไม่ได้รับความสำคัญมากนัก! เพราะอย่างไรเสีย อัจฉริยะแบบไหนที่ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ไม่เคยเห็นมาก่อน!

แผนการแรก เขียนบทความที่มีแนวคิดหลักเหมือนกับของสำนักกุ่ยกู่โดยตรง แล้วทำให้ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ได้เห็น กลับเป็นแผนชั้นเลิศที่ดีที่สุด!

เช่นนั้นแล้ว ปัญหาก็กลับมาอีกครั้ง แนวคิดหลักของท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่คืออะไร?

สำนักนี้ หากมองจากมุมมองทางประวัติศาสตร์แล้ว ก็คือสำนักที่สวามิภักดิ์ต่อฉินในยามเช้า แต่ภักดีต่อฉู่ในยามเย็น กลับกลอกเอาแน่เอานอนไม่ได้ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายแล้ว ก็ไม่เลือกวิธีการ!

อาจกล่าวได้ว่า เพื่อชัยชนะแล้ว พวกเขาสามารถทำได้ทุกอย่าง ศิษย์สำนักเดียวกันฆ่าฟันกันเอง การบดขยี้กันภายใน การขูดรีดจากภายนอก เรื่องราวเหล่านี้ที่ในสายตาของสำนักอื่นถือเป็นการทรยศต่อคุณธรรม แต่ในสำนักกุ่ยกู่กลับเป็นเรื่องที่พบเห็นได้เป็นปกติ

หลังจากที่ฉินเฟิงพิจารณารายชื่อปราชญ์ของมนุษยชาติในอีกสองพันปีข้างหน้าแล้ว เขาก็เลือกคนผู้หนึ่ง—มาคิอาเวลลี ผู้ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งรัฐศาสตร์ตะวันตก ผลงานชิ้นเอกที่มีชื่อเสียงอย่าง "คัมภีร์เจ้าผู้ปกครอง" นั้นยิ่งกล่าวถึง "การกระทำอันชั่วร้าย" ของผู้ปกครองต่างๆ อย่างตรงไปตรงมาด้วยความยอมรับและสนับสนุน เขาได้รับฉายาในทางที่ไม่ดีในประวัติศาสตร์ตะวันตกและประวัติศาสตร์มนุษยชาติไม่ต่ำกว่ายี่สิบฉายา เช่น "สหายของปิศาจ" "อาจารย์ผู้ชั่วร้าย" เป็นต้น และบุคคลที่ไม่เลือกวิธีการเช่นนี้ ก็ได้รับการยอมรับนับถือจากผู้ปกครองเกือบทั้งหมด จนถึงขั้นกลายเป็นสำนักคิดแขนงหนึ่ง!

แนวคิดของมาคิอาเวลลีและแนวคิดของสำนักจ้งเหิงนั้นคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาดใจ ทั้งสองฝ่ายต่างก็เป็นผู้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าธรรมชาติของมนุษย์นั้นชั่วร้ายอย่างแข็งขัน และเช่นเดียวกันก็มีความมุ่งมั่นที่จะไม่เลือกวิธีการเพื่อให้ได้มาซึ่งชัยชนะและมีพลังในการลงมือทำที่แข็งแกร่ง!

หากข้านำแนวคิดของมาคิอาเวลลีมาถ่ายทอดให้ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่ในรูปแบบของการคัดลอกผลงานโดยแปลเป็นภาษาโบราณ ท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่จะต้องสนใจในตัวข้าอย่างแน่นอน!

เพราะอย่างไรเสีย แนวคิดของมาคิอาเวลลีก็สามารถโน้มน้าวใจชาวตะวันตกหลายพันล้านคนบนโลกได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนชั้นสูง ขุมทรัพย์ทางความคิดของมนุษยชาติเช่นนี้ย่อมต้องเป็นที่ชื่นชอบของท่านอาจารย์แห่งกุ่ยกู่เช่นกัน!

ดังนั้น หลังจากที่ฉินเฟิงพิจารณาแก่นแท้ในแนวคิดของมาคิอาเวลลีแล้ว เขาก็เขียนบทความโต้ตอบเชิงอุปมาขึ้นมาฉบับหนึ่ง

เป็นบทความเชิงวิชาการที่เรียบง่ายในรูปแบบของการถามตอบ

จากนั้นฉินเฟิงก็สอดบทความนั้นเข้าไปในจดหมายทักทายประจำวันที่ท่านพ่อส่งไปยังสำนักกุ่ยกู่ แล้วก็เริ่มรอคอยอย่างเงียบๆ

…

กาลเวลาผันผ่าน ในพริบตาก็ผ่านไปสองวัน

ณ ซังไห่ นอกคฤหาสน์อันเงียบสงบและไม่เป็นที่รู้จักแห่งหนึ่ง พนักงานไปรษณีย์ได้หย่อนจดหมายฉบับหนึ่งลงในตู้ไปรษณีย์

ไม่นานนัก เด็กรับใช้ในชุดโบราณผู้หนึ่งถือจดหมายฉบับหนึ่งเดินอย่างรีบร้อนเข้าไปในห้องใต้ดิน

หลังจากผ่านประตูหลายชั้น เด็กรับใช้ในชุดโบราณก็มาถึงหน้าห้องหนังสืออันเงียบสงบแห่งหนึ่ง แล้วกล่าวเข้าไปในประตูอย่างระมัดระวังว่า "ท่านอาจารย์ ท่านฉินอู่หยางแห่งเมืองหล่งโย่วส่งจดหมายมาฉบับหนึ่งขอรับ"

มีเสียงชราดังออกมาจากในห้อง "ส่งเข้ามาเถิด!"

เด็กรับใช้ในชุดโบราณวางจดหมายลงบนโต๊ะในห้องใต้ดินอย่างนอบน้อม

ในความมืด มือชราที่ซีดขาวและเต็มไปด้วยริ้วรอยคู่หนึ่งได้แกะซองจดหมายออกอย่างชำนาญ แล้วอ่านอย่างละเอียด

ในไม่ช้า เขาก็อ่านเนื้อหาของฉินอู่หยางจบ เสียงชรานั้นกล่าวอย่างเรียบเฉย "ท่านฉินสมแล้วที่เป็นทายาทขุนนางแคว้นเยียน แม้ปัจจุบันจะตกต่ำ แต่ก็ยังไม่ลืมเลือนสำนักกุ่ยกู่ นับเป็นคนจริงใจยิ่งนัก!"

ขณะที่ชายชรากำลังจะโยนจดหมายทิ้งไป เขากลับพบว่ามีกระดาษอีกแผ่นหนึ่งหล่นออกมาจากซองจดหมายลงบนพื้น

เด็กรับใช้เก็บมันขึ้นมา มองดูแล้วกล่าวว่า "นี่...นี่มันกระดาษจากสมุดการบ้านของโรงเรียนมัธยมปลาย! บนนี้ยังมีตัวอักษรอยู่ด้วยขอรับ!"

ชายชราก้มหน้าก้มตาทำธุระอย่างอื่นอยู่ โดยไม่เงยหน้าขึ้นมาแล้วกล่าวว่า "บนนั้นเขียนว่าอะไร?"

เด็กรับใช้กล่าว "นี่คือบทความโต้ตอบเชิงอุปมาของนักเรียนมัธยมปลาย ผู้เขียนคือบุตรชายของฉินอู่หยาง ชื่อว่าฉินเฟิง! ข้าเดาว่าน่าจะเป็นเพราะฉินอู่หยางเห็นว่าบทความนี้ยอดเยี่ยม จึงอยากให้ท่านอาจารย์ช่วยพิจารณาบทความของบุตรชาย! และให้คำชี้แนะสักเล็กน้อย! ข้าได้อ่านดูบ้างแล้วขอรับ ท่านอาจารย์ สิ่งที่เขียนบนนี้แปลกใหม่มากจริงๆ!"

ชายชราหัวเราะหึๆ แล้วกล่าว "อ่านให้ฟังหน่อยสิ"

เด็กรับใช้กล่าว "ขอรับ!"

"คู่โต้ตอบในบทความ ฝ่ายหนึ่งชื่อจางซาน อีกฝ่ายชื่อหลี่ซื่อ"

"หัวข้อของบทความ เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย สามารถไม่เลือกวิธีการได้หรือไม่?"

เมื่อหัวข้อถูกกล่าวขึ้นมา มือของชายชราที่กำลังยุ่งอยู่ก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

เด็กรับใช้กล่าวต่อ "จางซานและหลี่ซื่อเริ่มการโต้เถียง"

"จางซานกล่าว: สัจธรรมอยู่ในมือของคนส่วนน้อยใช่หรือไม่?"

"หลี่ซื่อกล่าว: โดยทั่วไปแล้ว ใช่! มีเพียงมวลชนผู้โง่เขลาเท่านั้นที่จะถูกดึงดูดโดยรูปลักษณ์ภายนอกของสิ่งต่างๆ"

"จางซานกล่าว: เช่นนั้นแล้ว เหตุใดพวกเราจึงมักจะขับไล่คนส่วนน้อย?"

"หลี่ซื่อกล่าว: เพราะในโลกนี้ล้วนเต็มไปด้วยมวลชนผู้โง่เขลา เมื่อคนส่วนใหญ่สามารถยืนหยัดอยู่ได้ คนส่วนน้อยย่อมไม่มีที่ยืน!"

"จางซานกล่าว: เหตุใดกระจกที่แตกแล้วจึงยากที่จะประสานกลับคืน!"

"หลี่ซื่อกล่าว: เพราะเมตตาครั้งใหม่มิอาจลบล้างความแค้นในอดีตได้"

"จางซานกล่าว: คำตรงข้ามของคำว่าการเปลี่ยนแปลงคืออะไร?"

"หลี่ซื่อกล่าว: คำที่ฟังดูดีเรียกว่าหลักการ คำที่ฟังดูไม่ดีเรียกว่ายึดติดธรรมเนียมเดิม"

"จางซานกล่าว: สิ่งที่ไม่มั่นคงที่สุดในโลกนี้คืออะไร?"

"หลี่ซื่อกล่าว: ผู้หญิง และเกียรติยศที่ไม่ได้ตั้งอยู่บนรากฐานความสามารถของตนเอง แน่นอนว่ายังมีข้อยกเว้นอยู่บ้าง บางคนอาจได้รับเกียรติยศมาโดยบังเอิญ แต่นั่นไม่ใช่เกียรติยศที่แท้จริง และก็ไม่ใช่เกียรติยศที่เขาปรารถนา!"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ มือของชายชราที่กำลังยุ่งอยู่ก็ได้หยุดลงแล้ว

เด็กรับใช้กล่าว "จางซานกล่าว: กลับเข้าเรื่อง เป้าหมายและวิธีการ สิ่งใดสำคัญกว่ากัน?"

"หลี่ซื่อกล่าว: เป้าหมายสามารถสร้างความชอบธรรมให้แก่วิธีการได้ แต่วิธีการมิอาจสร้างความชอบธรรมให้แก่เป้าหมายได้ ดังนั้น..."

"จางซานกล่าว: เป้าหมายสำคัญกว่า?"

"หลี่ซื่อกล่าว: ถูกต้อง! เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย สามารถไม่เลือกวิธีการได้!"

"จางซานกล่าว: นี่ท่านไม่ได้กำลังสอนให้คนทำชั่วหรอกหรือ?"

"หลี่ซื่อกล่าว: ไม่ ข้ากำลังสอนกษัตริย์ผู้มีความสามารถ ว่าจะใช้อำนาจอย่างถูกต้องได้อย่างไร ท่านไม่สังเกตเห็นหรือ? ในการต่อสู้ ผู้ที่ได้รับชัยชนะมักจะเป็นคนเลว คนดีไม่สามารถเดินไปได้ไกลในการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ!"

"จางซานกล่าว: เพราะเหตุใด?"

"หลี่ซื่อกล่าว: เพราะคนเลวเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย จะใช้สติปัญญาที่มืดมนที่สุดและกลอุบายที่เจ้าเล่ห์ที่สุด! และจะไม่ถูกขัดขวางโดยหลักการ! ข้าจะถามท่านคำถามหนึ่ง กษัตริย์ควรจะใจกว้าง? หรือควรจะตระหนี่?"

"จางซานกล่าว: แน่นอนว่าต้องใจกว้าง!"

"หลี่ซื่อกล่าว: ใจกว้างอย่างไร?"

"จางซานกล่าว: โปรยเงิน!"

"หลี่ซื่อกล่าว: เงิน มาจากที่ใด?"

"จางซานกล่าว: ภาษี?"

"หลี่ซื่อกล่าว: ดังนั้น ใช่หรือไม่ว่า ยิ่งโปรยเงินมาก ภาษียิ่งหนัก ภาษียิ่งหนัก ก็จะยิ่งสามารถโปรยเงินได้มาก ก็จะยิ่งใจกว้าง? แล้วราษฎรก็จะอยู่อย่างทุกข์ยาก! ดังนั้น การกระทำที่ใจกว้างคือการกระทำที่ทำร้ายผู้อื่น! การกระทำที่ดูเหมือนมีเมตตาธรรมของท่านคือการกระทำอันชั่วร้ายมหันต์ที่ผลักไสราษฎรลงสู่กองไฟ!"

เมื่อเด็กรับใช้อ่านมาถึงตรงนี้ มือชราคู่นั้นที่ว่างลงแล้วก็อดไม่ได้ที่จะตบมือขึ้นมา

ชายชรากล่าวไม่หยุด "ดี! พูดได้ดี! ฮ่าฮ่า! เป็นวาทกรรมโต้แย้งที่น่าสนใจ!"

เด็กรับใช้ที่อยู่ข้างๆ มองท่านอาจารย์อย่างตกตะลึง ในความทรงจำของเขา ท่านอาจารย์เป็นคนเคร่งขรึมเย็นชา ไม่เคยยิ้มแย้มจริงจัง บัดนี้กลับตบมือหัวเราะเสียงดังเพราะบทความเพียงบทความเดียว ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ

ชายชรากล่าว "ต่อสิ! ข้างหลังน่าจะมีเนื้อหาที่น่าตื่นเต้นกว่านี้อีก!"

เด็กรับใช้ยังคงอ่านต่อไป "หลี่ซื่อกล่าว: ดังนั้น เมื่อท่านทำการกระทำที่ใจกว้าง ท่านก็จะสูญเสียความสามารถที่จะใจกว้าง! แทนที่จะทำเช่นนั้นแล้วได้ผลตรงกันข้าม สู้ตระหนี่สักหน่อย นำเงินไปใช้กับกองทัพ ดูแลความปลอดภัยของประเทศให้ดี มิใช่การกระทำที่ชาญฉลาดกว่าหรือ?"

"จางซานกล่าว: แต่หากท่านพูดเช่นนี้ ก็จะดูชั่วร้ายเกินไป!"

"หลี่ซื่อกล่าว: นี่คือความจริง ความจริงฟังดูไม่ค่อยเป็นมิตรนัก การเป็นที่ยำเกรงปลอดภัยกว่าการเป็นที่รักใคร่ ความยำเกรงอาศัยโซ่ตรวนอันแข็งแกร่งแห่งอำนาจ ส่วนความรักใคร่อาศัยสายใยแห่งความเมตตาของมนุษย์อันเปราะบาง อย่างแรกหากต้องการโค่นล้มต้องแลกด้วยเลือดและชีวิต ส่วนอย่างหลังขอเพียงมีผลประโยชน์ก็สามารถตัดขาดได้ทุกเมื่อ"

"จางซานกล่าว: ท่านช่างชั่วร้ายเหลือเกิน ท่านควรจะลงนรก"

"หลี่ซื่อกล่าว: ไม่ ข้าเพียงแค่กำลังบอกเล่าบางสิ่งที่ปฏิบัติได้จริง ไม่ใช่นั่งเพ้อฝันไปวันๆ ข้ากำลังชี้นำคนดีให้เข้าใจการกระทำของทรราช เพื่อที่จะได้หาหนทางเอาชีวิตรอดจากในนั้น"

"จางซานกล่าว: ดังนั้น แท้จริงแล้วท่านเป็นคนดี?"

"หลี่ซื่อกล่าว: ธรรมชาติของมนุษย์นั้นชั่วร้าย แต่ได้เรียนรู้ที่จะเป็นคนดี ความดีในตัวเองนั้นไม่มีอะไรผิด ข้าคัดค้านความดีที่มุ่งมั่นจนเกินไป ข้าคิดว่าในยามจำเป็นการหยิบยืมวิธีการที่น่ารังเกียจของคนชั่วมาใช้ไม่ใช่เรื่องน่าอาย"

"จางซานกล่าว: ความหมายของท่านคือ ให้ความสำคัญกับเป้าหมาย ไม่ใช่วิธีการ ใช้ผลลัพธ์ของเป้าหมายมาอธิบายทุกสิ่ง"

"หลี่ซื่อกล่าว: ใช่ ก็เป็นเช่นนั้น! ท้ายที่สุดแล้ว เราคือผลรวมของความสำเร็จทั้งหมดของตัวเราเอง หรือก็คือผลรวมของความขัดแย้ง ภายในใจจะดีหรือไม่นั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือ โลกนี้ต้องเต็มไปด้วยความดี!"

"จางซานกล่าว: ร้อยคุณธรรมความกตัญญูเป็นที่หนึ่ง ตัดสินจากใจมิใช่การกระทำ หากตัดสินจากการกระทำ ครอบครัวยากจนย่อมไร้ซึ่งบุตรกตัญญู, หมื่นความชั่วราคะนำเป็นเอก ตัดสินจากการกระทำมิใช่จากใจ หากตัดสินจากใจ ทั่วหล้าย่อมไร้ซึ่งคนสมบูรณ์แบบ ขอบคุณท่านอาจารย์"

เด็กรับใช้เช็ดริมฝีปากที่แห้งผากของตนเอง เหงื่อเม็ดแล้วเม็ดเล่าผุดขึ้นบนหน้าผาก เขามองท่านอาจารย์ในความมืด รอคอยอย่างเงียบๆ

นิ้วของท่านอาจารย์เคาะเบาๆ บนโต๊ะ เกิดเสียงข้อกระดูกดังกรอบแกรบ เวลาในความมืดนี้ดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปแล้ว

ผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ เสียงของท่านอาจารย์ก็ดังขึ้นอย่างแหบโหย "ข้าผู้เฒ่าใกล้จะลาโลกแล้ว แต่กลับได้พบเจอคนประหลาดเช่นนี้ นับเป็นวาสนาของสำนักจ้งเหิงโดยแท้! หากสามารถรับเข้ามาเป็นศิษย์ได้ ในอนาคตสำนักจ้งเหิงย่อมอยู่เหนือร้อยสำนัก และเป็นผู้ที่หัวเราะได้ในตอนท้าย!"

เด็กรับใช้กล่าวอย่างระมัดระวัง "แต่...ท่านอาจารย์ ศิษย์ในสำนักอย่างก้ายเนี่ยและเว่ยจวงทั้งสองท่านก็ครบแล้ว สำนักจ้งเหิงสามารถมีผู้สืบทอดได้เพียงสองคน เว้นเสียแต่ว่า ก้ายเนี่ยและเว่ยจวงจะรับคนผู้นี้เป็นศิษย์ แต่หากเป็นเช่นนั้น ก็จะขัดต่อกฎของสำนักที่ว่าสามรุ่นมิอาจอยู่ร่วมสมัยกันได้ ศิษย์พี่ก้ายเนี่ยและศิษย์พี่เว่ยจวงก็ไม่สามารถรับคนผู้นี้ได้..."

ท่านอาจารย์ยิ้มอย่างบางเบา "ก็จริงอย่างที่เจ้าว่า แต่เจ้าเคยคิดหรือไม่ว่า ศิษย์พี่ของข้าตายเร็ว หากข้ารับศิษย์แทนอาจารย์เล่า จะเป็นอย่างไร?"

เด็กรับใช้ได้ยินดังนั้นก็รีบคุกเข่าลง "ท่านอาจารย์ ไม่ได้เด็ดขาดขอรับ! หากท่านรับศิษย์แทนอาจารย์ ศิษย์พี่เว่ยจวงและศิษย์พี่ก้ายเนี่ยจะต้องคัดค้านอย่างแน่นอน พวกเขาทั้งสองต่างก็เป็นอัจฉริยะ ย่อมไม่ยอมให้มีท่านอาศิษย์(อาจารย์อา+ศิษย์)มาอยู่เหนือหัวเป็นแน่!"

ท่านอาจารย์กล่าว "อัจฉริยะหรือ? หึหึ! ความสูงส่งของมนุษย์อยู่ที่ความคิด ที่เรียกว่าวรยุทธ์นั้นท้ายที่สุดก็เป็นเพียงส่วนขยายของความคิดเท่านั้น พวกเขาทั้งสองเข้าสำนักมาหลายปี ความเห็นต่อวิถีแห่งราชันและสรรพสิ่งในโลกหล้า ยังมิสู้สองประโยคในบทความของเด็กน้อยผู้นี้ได้เลย จากนี้ก็เพียงพอที่จะเห็นได้ว่าระดับความเข้าใจในสรรพสิ่งของเด็กน้อยผู้นี้นั้น แม้ก้ายเนี่ยและเว่ยจวงรวมกันก็ยังเทียบไม่ได้! เด็กน้อยผู้นี้เมื่อเข้าสำนัก ก็จะอยู่ในระดับเดียวกับข้าผู้เฒ่า หลังจากที่ข้าผู้เฒ่ากลับสู่สวรรค์แล้ว เขาก็คือเจ้าสำนักกุ่ยกู่คนต่อไป ในอนาคตเขาก็จะรับศิษย์สองคน จากนั้นศิษย์ทั้งสี่ก็จะแข่งขันกัน แล้วค่อยว่ากันถึงเจ้าสำนักรุ่นต่อไปของสำนักกุ่ยกู่!"

เด็กรับใช้ได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจว่าเรื่องราวได้ถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ จึงรีบกล่าว "ขอรับ เป็นไปตามที่ท่านอาจารย์กล่าว"

ท่านอาจารย์กล่าวอีกว่า "ข้าผู้เฒ่ายังมีอายุขัยเหลืออีกหลายสิบปี เรื่องนี้ก็ยังไม่รีบร้อนเท่าใดนัก ฉินเฟิงผู้นี้ ยังต้องทดสอบอีกสักหน่อย ดูว่าวาสนาของเขาเป็นอย่างไร วรยุทธ์เป็นอย่างไร! เอาเช่นนี้แล้วกัน เจ้าไปแจ้งก้ายเนี่ย ให้เขาไปเมืองหลงเฉิงสักครั้ง ในนามสหายเก่า ไปสังเกตการณ์ฉินเฟิง หลังจากหนึ่งปี ค่อยกลับมายังสำนักกุ่ยกู่ รายงานสถานการณ์ของฉินเฟิง"

เด็กรับใช้พยักหน้า "ขอรับ!"

ท่านอาจารย์กล่าว "เตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเราก็จะกลับสำนักกุ่ยกู่แล้ว ข้าคิดว่าพวกนักฆ่าชุดเกราะแสงแห่งจักรวาลคงจะพบที่ซ่อนของข้าที่นี่แล้ว ที่นี่มิอาจอยู่ต่อไปได้แล้ว!"

เด็กรับใช้กล่าว "ขอรับ! ท่านอาจารย์"