บทที่ 3 วิชาคุณธรรมยุทธ์

### บทที่ 3 วิชาคุณธรรมยุทธ์

เมืองหลงเฉิงมีโรงเรียนมัธยมสามแห่ง โดยแต่ละแห่งมีแนวทางการศึกษาที่แตกต่างกันออกไป

โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหลงเฉิงเน้นด้านวิถียุทธ์ มุ่งเน้นการขุดค้นศักยภาพของร่างกายมนุษย์ เพื่อฟื้นฟูยุคทองของวิถียุทธ์ให้กลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง

โรงเรียนมัธยมอันดับสองหลงเฉิงเน้นด้านสายศิลป์ สืบทอดวัฒนธรรมดั้งเดิม ชูธงแห่งสายเลือดหลักของมวลมนุษยชาติ

โรงเรียนมัธยมอันดับสามหลงเฉิงเน้นด้านสายวิทย์ วิจัยเทคโนโลยีอวกาศห้วงลึก มุ่งมั่นที่จะท่องไปในธารดารา

โรงเรียนมัธยมทั้งสามแห่งมีแนวทางหลักที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ซึ่งถือเป็นเอกลักษณ์อันโดดเด่นไปทั่วทั้งระบบสุริยะ

ยกตัวอย่างเช่นแคว้นอื่น ๆ อีกหกแคว้นนอกเหนือจากแคว้นฉิน ล้วนเลือกศึกษาวิชาเพียงหนึ่งหรือสองแขนง และละทิ้งอีกหนึ่งหรือสองแขนงไป

อย่างเช่นแคว้นเยียน ก็ได้ละทิ้งวิถียุทธ์และสายวิทย์ไปโดยสิ้นเชิง ทุ่มเทให้กับการศึกษาสายศิลป์อย่างเต็มที่

อย่างเช่นแคว้นจ้าว ก็ได้ละทิ้งสายศิลป์ไปโดยสิ้นเชิง เลือกวิถียุทธ์เป็นหลัก และสายวิทย์เป็นรอง

อย่างเช่นแคว้นหาน ก็ได้เลือกสายศิลป์และสายวิทย์ และละทิ้งสายยุทธ์ไปโดยสิ้นเชิง

ส่วนแคว้นที่จัดการเรียนการสอนทั้งสามแขนงพร้อมกันเช่นแคว้นฉินนั้น ในระบบสุริยะนี้มีเพียงแห่งเดียวเท่านั้น

และการตัดสินใจนี้ ก็มีที่มาจากปรัชญาการปกครองอันยิ่งใหญ่ของมหาราชอิ๋งเจิ้งแห่งแคว้นฉิน

ปรัชญาการปกครองของอิ๋งเจิ้งนั้นเป็นที่รู้จักกันดี ภายใต้การเผยแพร่ของกุนซืออย่างซางยางและฟ่านหลี

กล่าวง่าย ๆ ปรัชญาการปกครองของอิ๋งเจิ้งก็คือ ของข้า ของข้า ล้วนเป็นของข้า!

ในสายพระเนตรของพี่เจิ้ง สิ่งที่แคว้นอื่นทำไม่ได้ แคว้นเราต้องทำได้ สิ่งที่แคว้นอื่นทำได้ แคว้นเราต้องเชี่ยวชาญยิ่งกว่า สรุปสั้น ๆ ได้ว่า ตั้งแต่สกรูของยานอวกาศไปจนถึงคนขับยานอวกาศ! ต้าฉินของเราจะต้องเหนือกว่าอีกหกแคว้นที่เหลือให้ได้!

มีเพียงการเหนือกว่าอีกหกแคว้นในทุก ๆ ด้านเท่านั้น จึงจะสามารถรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งได้!

และการที่ต้าฉินทุ่มเทพัฒนาการศึกษาทั้งสามแขนงเช่นนี้ ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความไม่สมดุลของทรัพยากรทางการศึกษา

ตัวอย่างเช่น ในบรรดาสามแขนงวิชาคือสายยุทธ์ สายศิลป์ และสายวิทย์ ในปัจจุบันแขนงที่มีโอกาสในการทำงานมากที่สุดและมีจำนวนผู้ประกอบอาชีพมากที่สุดก็คือสายวิทย์

สายวิทย์เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยี ตั้งแต่ปืนพลังงานจลน์ขนาดเล็กไปจนถึงยานประจัญบานอวกาศระดับลงทัณฑ์ อุตสาหกรรมการผลิตอันมหาศาลส่งผลให้สายวิทย์เติบโตอย่างโดดเด่นแต่เพียงผู้เดียว!

ขณะที่จำนวนผู้สำเร็จการศึกษาในแต่ละปีของสายศิลป์และสายยุทธ์รวมกัน ยังไม่ถึงหนึ่งในสิบของสายวิทย์ด้วยซ้ำ!

แม้ว่าสายวิทย์จะเติบโตอย่างโดดเด่น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าสายศิลป์และสายยุทธ์จะไม่มีโอกาส

ทางฝั่งสายศิลป์นั้นศึกษาเกี่ยวกับการเมืองและวรรณกรรมโบราณ โดยทั่วไปแล้วเมื่อสำเร็จการศึกษาก็จะได้งานที่มั่นคง สามารถเข้ารับราชการในกรมขุนนางหรือกรมพิธีการของต้าฉินได้โดยตรง จัดเป็นสาขาวิชาสำหรับข้าราชการโดยเฉพาะ

ส่วนสายยุทธ์นั้นเป็นที่ต้องการของกองทัพอย่างยิ่ง ในสายตาของกองทัพ แม้สายวิทย์จะสำคัญ ยานอวกาศและหุ่นรบกลไกที่ล้ำสมัยเป็นที่ชื่นชอบของกองทัพอย่างมาก แต่ผู้ที่ควบคุมยานอวกาศและหุ่นรบกลไกคือมนุษย์ หากมนุษย์ไม่เก่งกาจ ต่อให้มียานอวกาศที่ทรงพลังเพียงใดก็ไร้ประโยชน์!

กองทัพให้ความสำคัญกับสายยุทธ์เป็นอย่างมาก ในทุก ๆ ปีเมื่อถึงช่วงสำเร็จการศึกษาของสายยุทธ์ กองทัพจะขยายกำลังพลครั้งใหญ่เพื่อรับบุคลากรจากสายยุทธ์เข้าประจำการ

โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหลงเฉิงในฐานะสถาบันที่เน้นด้านสายยุทธ์ ยึดมั่นในเป้าหมายการสอนเพื่อผลิตบุคลากรทางการทหารที่มีคุณภาพสูงมาโดยตลอด

“คติพจน์ของโรงเรียนเราคืออะไร?”

“เบื้องบนขับขี่หุ่นรบกลไก เบื้องล่างซ่อมแซมได้ แม้หุ่นรบกลไกพังพินาศ ก็ยังใช้ร่างกายเข้าต่อกร!”

“พวกเราฝึกยุทธ์ไปเพื่ออะไร?”

“เพื่อตอบแทนคุณต้าฉิน เพื่อพระราชปณิธานอันยิ่งใหญ่ในการรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งของมหาราช!”

“สิ่งใดคือข้อห้ามที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้ฝึกยุทธ์?”

“บัณฑิตใช้ความรู้ขงจื๊อฝ่าฝืนกฎหมาย จอมยุทธ์ใช้วรยุทธ์ละเมิดข้อห้าม! จงปฏิบัติตามกฎหมายต้าฉิน เป็นนักรบแห่งยุคใหม่”

โรงฝึกยุทธ์เมืองหลงเฉิง เสียงของเหล่านักเรียนดังก้องไปทั่วโรงฝึกอันกว้างขวาง

เบื้องหน้าของเหล่านักเรียน ปรากฏร่างของชายผู้หนึ่งรูปร่างกำยำ สวมอาภรณ์ยาวผ้าไหมสีดำซึ่งมีให้เห็นเฉพาะในสมัยโบราณ

ในแคว้นฉิน การสวมใส่อาภรณ์โบราณเป็นเรื่องที่จริงจังอย่างยิ่ง หากสวมใส่โดยพลการ โทษเบาที่สุดคือจำคุกจนแก่ตาย

โดยทั่วไปแล้ว พลเมืองระดับห้าของแคว้นฉินลงมา รวมถึงพลเมืองระดับห้าด้วย จะไม่ได้รับอนุญาตให้สวมใส่อาภรณ์โบราณ!

และในเมืองหลงเฉิงซึ่งเป็นเมืองระดับสาม นอกจากผู้บัญชาการความสงบเรียบร้อยสูงสุดซึ่งเป็นพลเมืองระดับห้าแล้ว ที่เหลือล้วนเป็นพลเมืองที่ต่ำกว่าระดับห้าทั้งสิ้น ดังนั้นในแง่หนึ่งอาจกล่าวได้ว่า ทั่วทั้งเมืองหลงเฉิงที่มีประชากรสามแสนคน ไม่มีผู้ใดคู่ควรที่จะสวมใส่อาภรณ์โบราณเลยแม้แต่คนเดียว

ส่วนชายที่อยู่เบื้องหน้านี้ที่สามารถสวมใส่อาภรณ์โบราณได้นั้น มีสาเหตุหลักมาจากการที่เขาเป็นผู้ได้รับบำเหน็จความชอบชั้นสองของต้าฉิน และครอบครองเหรียญตรานกกระจอกดำหลวงที่ออกโดยราชสำนักต้าฉิน

เขาคืออาจารย์ประจำชั้นของฉินเฟิง อาจารย์พิเศษแห่งโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหลงเฉิง พลเมืองระดับสี่ของต้าฉิน จางเป่ยไห่!

จางเป่ยไห่เดินไปมาอยู่เบื้องหน้า ใบหน้าที่คมคายดุจสลักเสลาด้วยมีดนั้นไม่ปิดบังแววตาแห่งความผิดหวังที่มีต่อนักเรียนในชั้นของตนเลยแม้แต่น้อย

จางเป่ยไห่เดินไปพลางดุด่าไป “ไอ้พวกตัวดีแถวหลังนั่นมองอะไรกัน? นอกหน้าต่างมีคู่รักของพวกเจ้ารึไง? คิดอะไรอยู่?!”

“หันหน้ามาให้หมด มองข้า!”

“พอข้าเห็นพวกเจ้าแล้วความดันโลหิตมันพุ่งปรี๊ด!”

“พอข้าคล้อยหลังไปหน่อยก็เริ่มส่งเสียงดังกันแล้ว ยืนอยู่หน้าประตูโรงเรียนข้ายังได้ยินเสียงห้องเราดังเหมือนตลาดสด!”

“ไม่พูดแล้วมันจะตายรึไง วัน ๆ ปากคอเราะรายเหมือนรถเก่า! พล่ามไม่หยุดไม่หย่อน!”

“ในเมื่อเก่งกาจกันนัก มาสิ พวกเจ้าขึ้นมาพูด ข้าจะลงไปฟัง!”

“ข้าสอนนักเรียนมาตั้งหลายปี พวกเจ้าเป็นรุ่นที่ห่วยแตกที่สุด! ไอ้พวกลูกเต่าเอ๊ย! พอเสียงกริ่งดังก็เริ่มทำตัวงอเป็นกุ้ง ไม่มีกระดูกหรือว่าร่างกายไม่สมประกอบรึไง!”

“การนั่งตัวตรงมันยากสำหรับพวกเจ้าขนาดนั้นเลยรึไง? แล้วก็ไอ้พวกที่สูบบุหรี่นั่น พวกเจ้าคิดว่าเปิดหน้าต่างแล้วข้าจะไม่ได้กลิ่นควันบุหรี่รึ?”

“ข้าบอกไปกี่ครั้งแล้วว่าห้ามสูบบุหรี่ในโรงเรียน จะสูบก็กลับไปสูบที่บ้าน! พวกเจ้าไม่ลองดมกลิ่นตัวกันบ้างรึไง แต่ละคนเหมือนเพิ่งคลานออกมาจากเตาเผาศพ! ข้าพูดถึงเจ้านั่นแหละ หวงเทียนป้า! เจ้าจะแยกเขี้ยวยิ้มอะไร!”

“แล้วก็เจ้า ฉินเฟิง! คิดว่าข้าไม่ได้ว่าเจ้ารึไงหา? เจ้าไม่สูบบุหรี่แล้วมันน่าภูมิใจนักรึ? วัน ๆ เอาแต่ก้มหัวหลับเหมือนหัวจะทิ่มส้นเท้า! รักจะนอนขนาดนี้ ข้ายกเตียงมาให้เลยดีไหม!”

ฉินเฟิงถูกขานชื่อ ในชั่วพริบตา เหล่านักเรียนต่างก็มองมาที่ฉินเฟิงด้วยความสะใจ

ฉินเฟิงสะดุ้งตื่นอย่างเก้อเขิน แสงแดดสาดส่องลงบนแก้มของเขา ความรู้สึกอบอุ่นนี้ช่างสบายเหลือเกิน มิเช่นนั้นฉินเฟิงคงไม่เผลอหลับไป

จางเป่ยไห่มองฉินเฟิง “ฉินเฟิงอยู่ต่อ! คนอื่น ๆ เริ่มฝึกซ้อมการต่อสู้เสรีได้!”

“ขอรับ!”

นักเรียนคนอื่น ๆ พากันแยกย้ายไป ฉินเฟิงยืนตัวแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น “อา... อาจารย์มีธุระอะไรหรือขอรับ?”

จางเป่ยไห่กล่าว “ข้าจะมาดูว่าช่วงนี้เจ้าเรียน [วิชาลมปราณถู่น่า] ขั้นพื้นฐานไปถึงไหนแล้ว! มา! ทดสอบค่าโลหิตปราณของเจ้าหน่อย!”

พลางพูด จางเป่ยไห่ก็หยิบเครื่องมือรูปร่างคล้ายปืนพกออกมาอันหนึ่ง เล็งไปที่ศีรษะของฉินเฟิง “มา!”

ฉินเฟิงมองสายตาอันจริงจังของจางเป่ยไห่ ในใจรู้ดีว่าหากทำให้อาจารย์ไม่พอใจ วันนี้ต้องถูกเรียกผู้ปกครองอย่างแน่นอน แล้วพอท่านพ่อท่านแม่มาถึงโรงเรียน กลับบ้านไปเขาก็จะโดนรุมยำจากทั้งสองคน!

เพื่อไม่ให้ถูกตี และเพื่อทดสอบผลของ [วิชาลมปราณฟ้ามนุษย์] ที่ฝึกมาทั้งวันของตนเองด้วย

ฉินเฟิงกำหมัดทั้งสองข้างแน่น จ้องมองเครื่องวัดรูปปืนพกเบื้องหน้า แล้วระเบิดพลังออกมาอย่างแรง!

ในวินาทีต่อมา ปรากฏเส้นสายของกล้ามเนื้อขึ้นอย่างชัดเจนบนแขนที่เคยเรียวบางราวกับเด็กผู้หญิงของฉินเฟิง หน้าท้องที่เคยแบนราบก็ปรากฏลอนกล้ามเนื้อขึ้นเล็กน้อย แม้กระทั่งบริเวณขมับก็มีเส้นเลือดปูดโปนออกมา

จางเป่ยไห่ถือปืนวัดอยู่ในมือ นัยน์ตาเบิกกว้างขึ้นทันที

เพียงเห็นตัวเลขบนเครื่องวัดพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

“55!”

“65!”

“70!”

“75!”

ตัวเลขค่าโลหิตปราณหยุดนิ่ง

จางเป่ยไห่มองตัวเลขนั้น แล้วมองฉินเฟิงด้วยสายตาสงสัย เขาสะบัดเครื่องวัดในมือ แล้ววัดฉินเฟิงอีกหลายครั้ง

แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเป็น 75!

จางเป่ยไห่มองฉินเฟิงด้วยสายตาลังเลเล็กน้อย “ครั้งก่อนที่ทดสอบ ค่าโลหิตปราณของเจ้าเท่าไหร่?”

ฉินเฟิงกล่าว “เรียนอาจารย์ เมื่อหนึ่งเดือนก่อน ค่าโลหิตปราณที่ทดสอบคือ 45.5 ขอรับ!”

จางเป่ยไห่กล่าว “เวลาสามสิบวัน เจ้าพุ่งจาก 45.5 ไปถึง 75 ได้อย่างไร?”

ฉินเฟิงยืนตรงกล่าว “เรียนอาจารย์ ร่างกายของคนเราย่อมแตกต่างกันขอรับ”

“เหลวไหล!” จางเป่ยไห่กล่าว “ต่อให้ไม่เหมือนกัน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะพุ่งขึ้นเกือบสามสิบหน่วยในสามสิบวัน วันละหนึ่งหน่วย ตามจังหวะนี้ เจ้ายังเหลือเวลาอีกสามเดือนกว่าจะจบการศึกษา ถึงตอนนั้นเจ้าก็จะมีสองร้อยหน่วยรึ?”

ฉินเฟิงคิดในใจ ‘อาจารย์ท่านพูดผิดแล้ว ที่ถูกต้องคือวันละสามสิบหน่วย ไม่ใช่วันละหนึ่งหน่วย ตอนข้าจบการศึกษาน่าจะอยู่ที่ประมาณสามพันหน่วย’

แต่ความคิดในใจนี้ ฉินเฟิงย่อมพูดออกมาไม่ได้

ฉินเฟิงมองใบหน้าอันน่าเกรงขามของอาจารย์จางเป่ยไห่ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ทำได้เพียงยิ้มแย้มประจบประแจง “อาจารย์ ร่างกายของคนเรานั้นไม่เหมือนกัน ก็เหมือนกับคนบางคนที่ภายนอกเป็นอาจารย์ ปากก็พร่ำสอนถึงความสำคัญของคุณธรรมยุทธ์ แต่ลับหลังกลับทำแต่เรื่องลักเล็กขโมยน้อย ลอบสังหาร เรียกค่าไถ่ ไม่ยึดมั่นในคุณธรรมยุทธ์...”

แววตาของจางเป่ยไห่พลันเย็นเยียบขึ้นมาทันที เขาจ้องฉินเฟิงเขม็ง “เจ้ากำลังข่มขู่ข้างั้นรึ?”

ฉินเฟิงยิ้มแย้ม “ข้าไหนเลยจะกล้า ข้าเพียงแค่รู้สึกว่า บางเรื่องการสืบสาวราวเรื่องให้ลึกซึ้งเกินไปเป็นเรื่องที่เจ็บปวด การรู้เพียงผลลัพธ์ก็น่าจะพอใจแล้วมิใช่หรือขอรับ?”

จางเป่ยไห่มองท่าทางประจบประแจงของฉินเฟิง ในใจครุ่นคิด ‘เจ้าเด็กนี่ต้องไปหายาเม็ดวรยุทธ์มากินแอบ ๆ หรือไม่ก็ใช้ยาอาบเสริมพลังเป็นแน่ มิเช่นนั้นคงเป็นไปไม่ได้’

แต่จางเป่ยไห่ก็รู้ดีว่า ประสบการณ์สายลับในอดีตของตนนั้นไม่อาจนำมาเปิดเผยได้ ล้วนเป็นเรื่องที่ไม่สามารถให้ใครล่วงรู้ แม้จะไม่รู้ว่าเจ้าเด็กนี่รู้ประวัติของตนได้อย่างไร แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำให้เรื่องบานปลาย มิเช่นนั้นคนที่เสียหน้าจนไม่มีที่ยืนก็คือตัวเขาเอง

แต่ว่า เจ้าเด็กนี่มาข่มขู่ตนเองโดยไม่มีเหตุผล จะปล่อยไปง่าย ๆ ก็ไม่ได้!

ใบหน้าอันน่าเกรงขามของจางเป่ยไห่ปรากฏรอยยิ้มขึ้นเล็กน้อย “หนึ่งเดือนทะลวงค่าโลหิตปราณสามสิบหน่วย เรียกเจ้าว่าอัจฉริยะแห่งวิถียุทธ์ก็ไม่เกินเลย นักเรียนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ สนใจจะอยู่ต่อหลังเลิกเรียนหรือไม่ อาจารย์จะถ่ายทอดวิชาที่แท้จริงให้เจ้าสักหน่อย!”

ฉินเฟิงมองรอยยิ้มของจางเป่ยไห่ ในใจรู้ดีว่าอาจารย์ต้องการจะซ้อมตนเอง พร้อมกับสั่งให้ตนเองหุบปากห้ามเปิดเผยความลับของเขา

แต่บัดนี้ฉินเฟิงก็ไม่มีทางถอยแล้ว เขาทำได้เพียงกล่าวว่า “หวังว่าอาจารย์จะออมมือด้วยขอรับ!”

จางเป่ยไห่มองเจ้าเด็กเหลือขอที่กล้าข่มขู่ตนเอง พลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันกล่าว “วางใจได้ ต้นกล้าที่ดีเช่นเจ้า อาจารย์จะต้อง ขัด เกลา อย่าง ปราณีต!”