ตอนที่ 4 จักรพรรดิรัตติกาล ปราบปรามยุทธภพ!
ตอนที่ 4 จักรพรรดิรัตติกาล ปราบปรามยุทธภพ!
ตอนที่ 4 จักรพรรดิรัตติกาล ปราบปรามยุทธภพ!
ดวงจันทร์กลมโตแขวนอยู่เหนือความมืดมิดที่หนาวเหน็บ
แสงจันทร์สาดส่องลงมา ตาข่ายที่ถักทอจากแสงดาบและเงากระบี่ค่อยๆ ปกคลุมทั่วทั้งเมืองฉางอัน!
หลี่เค่อถือกกระบี่จักรพรรดิ สวมชุดมังกรสีดำ ยืนอยู่บนยอดแท่นเทียนตี้
ชุดมังกรพื้นดำลายทอง มังกรขดเสือหมอบ ลมเย็นพัดมา มังกรเสือหลุดจากพันธนาการ เหยียบสายลมคำรามอย่างเกรี้ยวกราด
“เก้าดาราแห่งหายนะแห่งหลัวหว่างอยู่ที่ใด!”
โฮก!
ลมพายุฉีกกระชาก! เมฆดำคำราม!
เงาร่างหนึ่งสะพายกระบี่คู่ทะยานฝ่าอากาศมา!
เมื่อลงมาถึง ทั่วทั้งแท่นเทียนตี้ก็เกิดลมพายุพัดกระหน่ำ กองทัพชือเม่ยหว่างเหลียงแปดพันนายเรียงแถวเป็นกระบวนทัพ คุกเข่าลงพร้อมกัน!
“เสวียนเจี่ยนพร้อมด้วยกองทัพชือเม่ยหว่างเหลียงแปดพันนายมาแล้ว รอรับคำสั่งจากนายท่าน!”
ผู้มาคือเสวียนเจี่ยน
เก้าดาราแห่งหายนะอันดับที่เก้า!
ควบคุมกองทัพชือเม่ยหว่างเหลียงแปดพันนาย!
ดวงดาวแห่งหายนะคือลม ทุกที่ที่ลมพายุพัดผ่าน ร้อยลี้ไร้ต้นหญ้า!
ฟุ่บ!
เมฆหมอกสลาย แสงจันทร์ส่องกระทบ
เงาร่างอรชรนางหนึ่ง สวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้ามาอย่างสง่างาม
สตรีนางนั้นประดับปิ่นหงส์ที่ศีรษะ ที่เอวแขวนกระบี่ขนนก ทั่วร่างห่อหุ้มด้วยเกราะอ่อนสีดำ เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าที่เย้ายวนจนน่าเหลือเชื่อ!
แต่หญิงงามผู้ทำให้คนทั้งโลกหลงใหลเช่นนี้ ใบหน้ากลับมีแต่ความเย็นชาดุจน้ำแข็งที่ไม่เคยละลาย
ระหว่างดวงตาที่สดใสคู่นั้น ส่องประกายความภักดีที่มีต่อคนผู้เดียว!
“จิงหนี่ว์พร้อมด้วยนักฆ่าระดับซาเจ็ดร้อยคนมาแล้ว รอรับคำสั่งจากนายท่าน!”
จิงหนี่ว์อยู่อันดับแปดของเก้าดารา!
พลังและสถานะสูงกว่าเสวียนเจี่ยน!
ดวงดาวแห่งหายนะคือเงา กองทัพเงาสังหารเจ็ดร้อยนายที่นางควบคุม พร้อมรับคำสั่งจากหลี่เค่อได้ทุกเมื่อ!
ครืน!
เงาร่างอีกหนึ่งปรากฏตัว ลงมาจากท้องฟ้า
ลมพายุสงบลง พลังกดดันดุจฟ้าถล่มทลายลงมา!
เหยี่ยนรื่อผู้ถือกกระบี่ยักษ์ ห่อหุ้มด้วยเกราะสีทองทั้งตัวค่อยๆ เดินเข้ามา
เบื้องหลังเหยี่ยนรื่อ นักฆ่าระดับเทียนเก้าสิบเก้านายเรียงเป็นเก้าแถว ไอสังหารรุนแรง!
เมื่อเห็นหลี่เค่อ ก็คุกเข่าลงพร้อมกัน!
“เหยี่ยนรื่อพร้อมด้วยนักฆ่าระดับเทียนเก้าสิบเก้าคนมาแล้ว รอรับคำสั่งจากนายท่าน!”
ในองค์กรหลัวหว่าง เหยี่ยนรื่ออยู่ในอันดับเจ็ดของเก้าดาราแห่งหายนะ!
ดวงดาวแห่งหายนะคือความว่างเปล่า ที่ใดที่กระบี่ยักษ์ลงสู่พื้น ที่นั่นมีวิญญาณนับพันร้องโหยหวน!
เคยมีภารกิจหนึ่ง สังหารหมู่เผ่าทูเจวี๋ยตะวันออก
เพียงร้อยคน สังหารกองทัพทูเจวี๋ยหลายหมื่นนายจนแตกกระเจิง!
ในคืนเดียว ปากแม่น้ำอินซานถูกศพที่ลอยขึ้นมาปิดกั้น…
ทั้งสามคนคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าหลี่เค่อ ท่าทางเคารพนับถือ รอคอยคำสั่งจากหลี่เค่อ
กองทัพเบื้องหลังพวกเขาหากเคลื่อนไหว ก็เพียงพอที่จะสั่นสะเทือนทั่วทั้งเมืองฉางอัน!
และนี่ เป็นเพียงสามคนสุดท้ายของเก้าดาราแห่งหายนะ
หกคนแรกได้รับคำสั่งจากหลี่เค่อ ให้กระจายกำลังไปปฏิบัติภารกิจลับตามมุมต่างๆ ของต้าถัง ไม่ได้อยู่ในเมืองฉางอัน
หลี่เค่อมีสีหน้าเย็นชา เสื้อคลุมปลิวไสว ยืนต้านลมอยู่บนแท่นเทียนตี้สูงตระหง่าน ค่อยๆ ชักกระบี่จักรพรรดิโอรสสวรรค์ออกมา
“ลมแรงพัดเมฆลอยไกล จะหานักรบกล้าใดเฝ้าสี่ทิศ!”
“ฉางอันคือบ้านเกิดของข้า ข้า! คือจักรพรรดิรัตติกาลแห่งเมืองฉางอันนี้!”
แคร๊ง!!
กระบี่จักรพรรดิโอรสสวรรค์ชี้ไปยังหอเทียนหมัว
คิ้วกระบี่ของหลี่เค่อชี้ขึ้น กล่าวเสียงทุ้ม: “ฆ่า!”
ฆ่า!
ผู้รุกรานฉางอันต้องฆ่า!
ผู้รุกรานจักรพรรดิรัตติกาลต้องฆ่า!
กองทัพชือเม่ยหว่างเหลียงแปดพันนายออกปฏิบัติการ!
กองทัพเงาสังหารเจ็ดร้อยนายออกปฏิบัติการ!
นักฆ่าระดับเทียนเก้าสิบเก้านายออกปฏิบัติการ!!
เมฆดำเคลื่อนตัว บดบังท้องฟ้า ปกปิดแสงจันทร์ ฝนห่าใหญ่ก็เทลงมาในเวลานั้นพอดี!
หอเทียนหมัว!
จอมทัพมาร ราชาสวรรค์และคนอื่นๆ กำลังวางแผนลับ หารือเรื่องการชิงเจดีย์จักรพรรดิมาร
ทันใดนั้นลมพายุก็พัดกระหน่ำ!
ประตูถูกกระแทกเปิดออกดังปัง!
เหยี่ยนรื่อในชุดเกราะลาวาสีทองเข้มเข้ามาในประตู คนเดียว กระบี่เล่มเดียว!
จอมทัพมาร จ้าวเต๋อเหยียนลุกขึ้นพรวด เสื้อผ้าขาดวิ่น พลังมารสีดำหมุนวนอยู่บนทวนยาว!
“ใครกัน! กล้าบุกรุกเข้ามาในถิ่นของข้า?”
ใบหน้าของเหยี่ยนรื่อซ่อนอยู่ใต้เกราะทอง มีเพียงเสียงเย็นชาดังออกมา: “คนที่มาฆ่าเจ้า!”
สิ้นเสียง!
กระบี่ยักษ์พร้อมด้วยพลังมหาศาล ฟาดลงมาอย่างรุนแรง!
“หาที่ตาย!”
จอมทัพมารจ้าวเต๋อเหยียนยิ้มเย็นชา ทวนมารพุ่งเข้าปะทะอย่างดุดัน
เขาเป็นคนในฝ่ายมารอยู่แล้ว ทำแต่เรื่องฆ่าฟันปล้นชิง ตอนนี้กลับมีคนบุกมาถึงถิ่นของเขา นี่ไม่ใช่หาที่ตายหรือ?
วินาทีต่อมา จ้าวเต๋อเหยียนก็ตระหนักว่าตัวเองคิดผิด!
ตึง!
พลังหนักหน่วงที่ส่งมาจากทวนยาว ทำลายการป้องกันของจ้าวเต๋อเหยียนในทันที
จ้าวเต๋อเหยียนกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง กระเด็นถอยหลังไปสิบกว่าเมตร ชนเข้ากับกำแพงอย่างจัง
สิ้นลมหายใจ!
ข้างกาย คือทวนยาวที่หักเป็นสองท่อน!
“อ๊ะ!?”
ใบหน้าของราชาสวรรค์ สีอิ้งซีดขาวเป็นกระดาษ พลังของจ้าวเต๋อเหยียนสูงกว่าเขา กลับถูกสังหารด้วยกระบี่เดียว!
เหยี่ยนรื่อไม่พูดจาไร้สาระ ถือกระบี่เดินไปข้างหน้า
เขาทำตามคำสั่งของจักรพรรดิรัตติกาลเท่านั้น!
จักรพรรดิรัตติกาลบอกให้ฆ่าใคร เขาจะไม่ลังเล!
อีกห้องหนึ่ง!
ในห้องมีคนของสำนักมารหลายร้อยคนรวมตัวกันอยู่ ฝุ่นละอองเคล้าเสียงดนตรีบรรเลง หอนางโลมตีกลองเป่าขลุ่ย บรรยากาศเสื่อมทรามวุ่นวาย ช่างมีความสุขเสียนี่กระไร!
ปัง!
ประตูถูกใครบางคนพังเข้ามา!
จิงหนี่ว์ถือกกระบี่เดินเข้ามา รูปร่างเย้ายวน ไอสังหารรุนแรง!
“โอ้โห สาวน้อย มาดื่มสักจอกสิ?”
จิงหนี่ว์หน้าตาไร้อารมณ์ กล่าวอย่างเย็นชา: “ผู้ที่กล้าบุกรุกอาณาเขตของจักรพรรดิรัตติกาล ฆ่าไม่ละเว้น!”
ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!
ยอดฝีมือระดับซาเจ็ดร้อยนายกรูกันเข้ามา
การสังหารหมู่แบบฝ่ายเดียวเริ่มต้นขึ้น ณ ที่นั้น!
ค่ำคืนนี้ ในหอเทียนหมัวมีฝนเลือดโปรยปรายลงมา
เลือด!
ความเจ็บปวด!
เสียงกรีดร้อง!
เสียงครวญครางอย่างโหยหวนถูกสายฝนกลบมิด
กองทัพของหลี่จิ้งตั้งค่ายอยู่นอกหอเทียนหมัว ยังคงหลับสนิทเป็นปกติ ไม่ได้ตระหนักเลยว่าภายในหอเทียนหมัวได้กลายเป็นนรกบนดินไปแล้ว!
ยอดหอเทียนหมัว
หลี่เค่อใช้มือทั้งสองข้างยันกระบี่จักรพรรดิไว้ มองดูแสงไฟจากบ้านเรือนนับหมื่น
เบื้องหลัง
สามดาราแห่งหายนะ, ทาสกระบี่ทั้งหก คุกเข่าข้างเดียว
เกราะแขน, เกราะอก, เกราะขา, รองเท้าศึก, เสื้อคลุม และอาวุธ ถูกย้อมด้วยเลือดจนแดงฉาน นั่นคือเลือดของศัตรู!
เหยี่ยนรื่อประสานหมัด กล่าวเสียงทุ้ม: “กราบทูลนายท่าน ศิษย์สำนักมารถูกสังหารสิ้นแล้ว!”
“ราชามารและราชินีมารเจ้าเล่ห์ รู้สึกไม่ดีจึงหลบหนีไปก่อน ข้าน้อยตามไม่ทัน สมควรตายหมื่นครั้ง!”
หลี่เค่อมีสีหน้าเฉยเมย กล่าวอย่างเรียบเฉย: “ของที่ข้าต้องการละ?”
ดวงตาที่งดงามของจิงหนี่ว์เปลี่ยนไปเล็กน้อย ลุกขึ้นเดินมาข้างหน้า กล่าวอย่างลังเล: “นายท่าน เรื่องเจดีย์จักรพรรดิมารปรากฏนั้นไม่เป็นความจริง มีคนอยู่เบื้องหลังปล่อยข่าวลือ…”
หนึ่งวินาที
สองวินาที
สามวินาที…
หลี่เค่อยังคงนิ่งเฉย ทุกคนก็เงียบกริบ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
เพราะคนตรงหน้าคือนายแห่งหลัวหว่าง
คือจักรพรรดิรัตติกาลแห่งฉางอัน
ผู้กุมอำนาจการตัดสินชีวิตและความตายของทั้งเมืองฉางอัน!
หากเขาให้ทุกคนไปตาย ทุกคนก็จะไปโดยไม่ลังเล!
“จิงหนี่ว์”
“ข้าน้อยอยู่นี่!”
มุมปากของหลี่เค่อยกขึ้นเป็นรอยโค้ง บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่น่าสนใจ “ภายในเจ็ดวัน หาตัวคนปล่อยข่าวลือให้เจอ ข้าอยากพบเขา”
“ข้าน้อยรับคำสั่ง!”
สามดาราแห่งหายนะและทาสกระบี่ทั้งหกรับคำสั่งจากไป ปฏิบัติตามภารกิจที่หลี่เค่อมอบหมายอย่างเคร่งครัดอีกครั้ง
วันรุ่งขึ้น
นอกหอเทียนหมัว
มีคนกลุ่มใหญ่รวมตัวกันอยู่
ผู้นำคือหนิงเต้าฉีและซือเฟยเซวียน สองมังกรแห่งหยางโจวและอวี่เหวินเฉิงตูก็อยู่ในนั้นด้วย
“นี่ นี่มัน!?”
ประตูหอเปิดกว้าง กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงโชยมาปะทะจมูก ภาพเหตุการณ์นองเลือดอย่างที่สุด
บนกำแพง, บนพื้น, บนโต๊ะ, บนเก้าอี้, บนคาน…
แม้แต่ร่องน้ำทิ้งก็ยังเต็มไปด้วยศพ!
ซ้อนกันเป็นชั้นๆ เหมือนกระสอบป่าน เลือดไหลไปตามพื้นที่ต่ำออกมานอกประตู ชั่วพริบตาก็ย้อมพื้นดินเป็นสีแดงฉาน
ภาพน่าสยดสยองอย่างที่สุด ราวกับนรกบนดิน!
คนที่ไม่ไหวแล้ว ก็ต้องพยุงกำแพงอาเจียนออกมา
“ท่านปรมาจารย์หนิง นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
ซือเฟยเซวียนกำกระบี่แน่น ใบหน้างดงามใต้ผ้าคลุมหน้าซีดขาว
จำนวนศพที่นี่ไม่สามารถนับเป็นรายได้ ทั้งหอคอยถูกกองเต็มไปหมด หากคำนวณคร่าวๆ อย่างน้อยก็น่าจะบรรจุได้เต็มรถม้าหลายร้อยคัน
“ท่านปรมาจารย์หนิง ในศพมีจอมทัพมารจ้าวเต๋อเหยียน…และราชาสวรรค์สีอิ้ง…และ อ้วก!”
คนที่ไปตรวจสอบทนไม่ไหวอีกต่อไป อาเจียนออกมาโดยตรง
แต่ก่อนที่จะอาเจียนก็ได้ยื่นธงดำผืนหนึ่งออกมา บนนั้นเขียนอักษรตัวใหญ่สองตัวอย่างชัดเจน—
หลัวหว่าง
[จบแล้ว]