บทที่ 16 - หมัดกลโครงกระดูกภายนอกระบบนิวแมติก

พอดูไปจนถึงช่วงท้าย หลินอวี่ก็ดูเหมือนจะพอเข้าใจขึ้นมาลางๆ แล้วว่าทำไมยอดผู้ติดตามของเขาถึงได้พุ่งกระฉูดขึ้นมามากมายขนาดนี้

คอมเมนต์ลอยในช่วงท้ายของวิดีโอปลอกแขนโครงกระดูกภายนอก สรุปโดยพื้นฐานแล้วก็มีอยู่สามประเภท หนึ่งคือขอซื้อหรือไม่ก็ขอให้เขาปล่อยแบบแปลนออกมา สองคือสอบถามและถกเถียงกันว่ามันสามารถเอาไปใช้ในการต่อสู้จริงได้หรือไม่ และสามคือถามว่ายังมีเวอร์ชันอัปเกรดที่เจ๋งกว่านี้อีกไหม

ในบรรดาสามประเภทนี้ ประเภทที่สองมีเยอะที่สุด เต็มหน้าจอไปหมดมีแต่การถกเถียงกันว่าปลอกแขนโครงกระดูกภายนอกแบบนี้มันสามารถเอาไปใช้ในการต่อสู้จริงได้หรือไม่ ผู้สนับสนุนทั้งสองฝ่ายต่างก็ถกเถียงกันอย่างดุเดือดไม่มีใครยอมใคร

สำหรับหลายๆ คนแล้ว อินเทอร์เน็ตมันก็คือสถานที่ที่สามารถฉีกหน้ากากจอมปลอมทิ้งแล้วระบายอารมณ์ออกมาได้ สิ่งที่ไม่เคยขาดเลยก็คือพวกเกรียนคีย์บอร์ดและนักเลงคีย์บอร์ด แต่การที่ถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนขนาดนี้ก็น่าจะไม่ใช่แค่เพราะพวกเกรียนคีย์บอร์ดอย่างเดียว

สิ่งที่ผู้คนให้ความสนใจมากที่สุดย่อมเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับตัวเองอย่างแยกไม่ออกเสมอ

ช่วงนี้มีข่าวอุบัติเหตุต่างๆ เกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน คนที่จะเกิดความรู้สึกวิตกกังวลและรู้สึกถึงวิกฤตมันเป็นไปไม่ได้ที่จะมีแค่คนในหอพักของพวกเขาไม่กี่คนนี้

ยุคแห่งข้อมูลข่าวสารทำให้ผู้คนสามารถรับรู้ข่าวสารต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย การพัฒนาทางสติปัญญาก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่รู้ตัว ถ้าไม่นับปัจจัยทางสรีระแล้ว ในยุคนี้มันไม่มีคนโง่จริงๆ อยู่สักกี่คนหรอก

พอมีความรู้สึกถึงวิกฤตก็ย่อมแสวงหาความรู้สึกปลอดภัย แสวงหาหนทางในการป้องกันตัวเอง ยอดผู้ติดตามที่พุ่งพรวดในคืนเดียวของเขาก็พูดได้แค่ว่าเป็นเรื่องของเวลาและโชคชะตา สถานการณ์สร้างวีรบุรุษ

“เจ้าสาม ปลอกแขนโครงกระดูกภายนอกของนายตกลงมันเอาไว้ใช้ต่อยคนได้ไหม”

หลังจากดูวิดีโอจนจบ คนที่สนใจเรื่องความสามารถในการต่อสู้จริงของปลอกแขนโครงกระดูกภายนอกก็ไม่ได้มีแค่ผู้ชมในคอมเมนต์ลอยเท่านั้น พวกเพื่อนร่วมห้องอย่างสวี่เฉาหยางเองก็สงสัยใคร่รู้เป็นอย่างมากเช่นกัน

“นี่มองแวบเดียวก็ดูออกแล้วไม่ใช่เหรอ ก็แค่ตอนยกของมันช่วยประหยัดแรงไปได้หน่อยเท่านั้นเอง”

หลินอวี่กลอกตา

แน่นอนว่าเขายังมีอีกประโยคหนึ่งที่ไม่ได้พูดออกไป การที่มันไม่มีความสามารถในการต่อสู้จริงมันก็แค่ชั่วคราวเท่านั้นแหละ หลังจากอัปเกรดแล้วมันก็ไม่แน่หรอก

แถมการอัปเกรดในครั้งนี้มันก็ยังมาเร็วกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มากโขเลยทีเดียว เมื่อกี้ตอนที่เขายื่นปลอกแขนโครงกระดูกภายนอกให้พวกสวี่เฉาหยางดู เขาก็แอบเหลือบมองไปแวบหนึ่งแล้ว ยอดวิวสามแสนหกหมื่นมันมอบค่าประสบการณ์ให้เขาสองพันสี่ร้อยกว่าแต้ม การจะอัปเกรดเป็นระดับสองมันเหลือเฟือเลย และตามสถานการณ์แบบนี้ เผลอๆ การอัปเกรดระดับสามก็อาจจะไม่ไกลเกินเอื้อมด้วย

สวี่เฉาหยางและคนอื่นๆ พอได้ยินคำตอบของหลินอวี่ก็มีสีหน้าผิดหวัง หลังจากที่ขอยืมปลอกแขนโครงกระดูกภายนอกไปเล่นอยู่พักหนึ่ง พวกเขาก็หมดความสนใจ

หลังจากนั้นพวกเขาก็กินข้าวกล่องที่มาส่ง พูดคุยสัพเพเหระกับเพื่อนร่วมห้องอีกครู่หนึ่ง หลินอวี่ก็หาข้ออ้าง สะพายกระเป๋าเป้ที่ใส่ปลอกแขนโครงกระดูกภายนอกไว้ออกไปข้างนอก

ยังคงเป็นเนินเขาเล็กๆ ลูกเดิมของเมื่อวาน เขานั่งลงบนก้อนหินใหญ่ก้อนเดิมตรงที่เดิม หลินอวี่ก็หยิบปลอกแขนออกมาแล้วเลือกอัปเกรดอย่างใจจดใจจ่อ

วงแสงสีฟ้าหม่นชุดหนึ่งสาดส่องผ่านไป รูปลักษณ์ภายนอกของปลอกแขนก็เปลี่ยนไปในชั่วพริบตาอีกครั้ง

ส่วนที่เป็นตัวหลักด้านหน้าของหมัดกลยังคงมีรูปร่างเหมือนกับหมัดกลเฮ็กซ์เทค เพียงแค่เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อยเท่านั้น ระหว่างสองข้างของหมัดกับส่วนข้อมือมีแกนกลมๆ เพิ่มขึ้นมาสองท่อน

แต่เกราะตรงส่วนต้นแขนกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย มันกลายเป็นถังเหล็กทรงกระบอกสีดำทมิฬขนาดเท่าขวดโค้กสามขวด มัดวนอยู่รอบนอกของต้นแขน ในขณะเดียวกันบนถังเหล็กก็ยังมีท่อยางขนาดเท่านิ้วก้อยยื่นออกมาสองสามเส้น ทอดยาวเข้าไปในส่วนตัวหลักของหมัดกล

“ระบบนิวแมติก”

โชคดีที่สองสามวันนี้เขาก็ได้ดูวิดีโอที่คล้ายๆ กันนี้ในอินเทอร์เน็ตมาบ้าง หลินอวี่จึงมองแวบเดียวก็จำถังเก็บก๊าซแรงดันสูงที่อยู่บนต้นแขนได้ทันที เมื่อรวมกับท่อลมที่ต่อเข้าไปในหมัดกล โครงสร้างของหมัดกลอันใหม่ก็คาดเดาได้ไม่ยากแล้ว

——————————

【หมัดกลโครงกระดูกภายนอกระบบนิวแมติก】

【เลเวล】LV2: 1566/10000

【คำอธิบาย】: หมัดกลโครงกระดูกภายนอกระบบนิวแมติก ต้นทุนการผลิตต่ำ โครงสร้างเรียบง่าย ซ่อมบำรุงง่าย แต่ความสามารถในการควบคุมค่อนข้างต่ำ และความสามารถในการจับยึดกับความทนทานในการใช้งานต่อเนื่องค่อนข้างต่ำ

【ประเมิน】: ยุทโธปกรณ์มาตรฐานราคาถูกของพวกเบี้ยล่าง ก่อนตายก็พยายามทำให้ศัตรูของคุณได้ลิ้มรสหมัดเหล็กหนักๆ นี้ให้เต็มที่เถอะ

——————————

พอมองดูสถานะแล้ว หลินอวี่ไม่เพียงแต่จะไม่ผิดหวัง เขากลับรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างเสียอีก

เป็นเบี้ยล่างแล้วยังไง เป็นของมาตรฐานแล้วยังไง อย่างน้อยแค่ดูจากสถานะก็รู้แล้วว่ามันสามารถเอาไปใช้ในการต่อสู้จริงได้อย่างแน่นอน พลังต่อสู้ของเบี้ยล่างมันก็ยังดีกว่าการที่ต้องยืนรอความตายโดยที่ไม่มีแรงแม้แต่จะเชือดไก่

แถมถ้าลองมองดูอาวุธร้อนที่ยังโลดแล่นอยู่ในสมรภูมิยุคใหม่ อาวุธที่ได้รับความนิยมมากที่สุดอันไหนบ้างที่ไม่ใช่ของที่เรียบง่ายและราคาถูก ยิ่งมีความซับซ้อนมากเท่าไหร่ก็ยิ่งมีโอกาสเสียหายได้ง่ายมากเท่านั้น ยิ่งเรียบง่ายเท่าไหร่ก็ยิ่งสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายต่างๆ ได้มากเท่านั้น

“ต้องลองดู”

หลินอวี่อดไม่ได้ที่จะรีบสวมหมัดกลนิวแมติกทันที

หมัดกลนิวแมติกในมือมันค่อนข้างหนัก แต่ก็ไม่ได้หนักจนเกินไป อย่างน้อยมันก็ไม่ได้หนักไปกว่ากระเป๋านักเรียนตอนมัธยมปลายของเขา ดังนั้นการสวมมันแล้วขยับแขนไปมาก็ยังไม่มีปัญหาอะไร

ส่วนต้นแขนของหมัดกลมันมีแค่ถังอากาศกับสายรัด ดูแล้วอึดอัดไปบ้างเล็กน้อย แต่ส่วนภายในของหมัดกลับสบายกว่าเมื่อก่อนมาก มันกลายเป็นสัมผัสของถุงมือกำมะหยี่ที่นุ่มสบาย ความรู้สึกมันก็คล้ายๆ กับการสวมถุงมือหนึ่งชั้นแล้วมีเกราะแข็งๆ ครอบอยู่ด้านนอกอีกที

นอกจากนี้ ความลึกภายในของหมัดกลดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงด้วย หลังจากที่สวมเข้าไปแล้ว ฝ่ามือของเขาจริงๆ แล้วมันเข้าไปถึงแค่ส่วนข้อมือของหมัดกลเท่านั้น แม้แต่ห่วงคล้องที่ใช้ควบคุมการเคลื่อนไหวของนิ้วทั้งห้าก่อนหน้านี้ก็หายไปด้วย

แต่หลินอวี่ก็ลองขยับนิ้วมือดูเล็กน้อย นิ้วมือของหมัดกลนิวแมติกก็ขยับตามทันที นอกจากจะรู้สึกฝืดๆ ไปบ้างเล็กน้อยแล้ว มันก็ไม่ได้ต่างอะไรไปจากวิถีการเคลื่อนไหวของนิ้วมือเขาเลย

เขาลองกำหมัดดูอีกครั้ง เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าที่กลางฝ่ามือของเขามีปุ่มอะไรสักอย่างเพิ่มเข้ามา

เขากำหมัดแน่น ปุ่มที่อยู่กลางฝ่ามือก็ถูกกดลงไปด้วย

ฟู่

เสียงที่ดังราวกับปืนลมยิงตะพูดังขึ้นมาครั้งหนึ่ง แกนกลมที่อยู่สองข้างของหมัดกลไปจนถึงข้อมือก็พลันยืดออกทันที ส่วนที่เป็นหมัดทั้งหมดก็แยกออกจากข้อมือ และถูกแกนกลมทั้งสองท่อนดันไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วเป็นจังหวะสั้นๆ

นี่มันคือแกนลูกสูบของกระบอกสูบลมขนาดเล็ก

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้ที่ห้องสมุดเขาจะอ่านอะไรไม่เข้าหัวเลย แต่เขาก็เคยเห็นภาพประกอบของเจ้าสิ่งนี้อยู่

พอได้ลองแบบนี้ จริงๆ แล้วหลักการพื้นฐานของหมัดกลนิวแมติกมันก็ชัดเจนมาก ด้านข้างข้อมือที่ใหญ่โตของหมัดกลมันมีการติดตั้งกระบอกสูบลมขนาดเล็กไว้ภายใน

พูดง่ายๆ กระบอกสูบลมก็คือลูกสูบที่ถูกขับเคลื่อนด้วยก๊าซแรงดันสูง ส่วนหน้าของลูกสูบจะเชื่อมต่ออยู่กับหมัด ในสภาวะปกติมันจะอยู่ในสถานะหดตัว ทันทีที่จ่ายไฟ ก๊าซแรงดันสูงในถังเก็บก็จะถูกส่งผ่านท่อลมเข้าไปในกระบอกสูบ และสุดท้ายก็จะดันแกนลูกสูบออกมา ส่วนแกนลูกสูบก็จะดันส่วนหมัดให้พุ่งออกไปจนเสร็จสิ้นกระบวนการชก

ปัง

การชกออกไปในอากาศมันก็ไม่สามารถแยกแยะอานุภาพได้ ดังนั้นหลินอวี่จึงจ้องมองก้อนหินใหญ่ที่เมื่อกี้ยังใช้เป็นเก้าอี้อยู่ด้วยสายตาดุดัน

หมัดเดียวอัดลงไปเศษหินก็แตกกระเด็นฟุ้งกระจาย ก่อให้เกิดฝุ่นควันจางๆ ก้อนหินทั้งก้อนที่ใหญ่เท่าหัวคนก็สิ้นอายุขัยของมัน กลายเป็นเศษหินแตกละเอียดสี่ห้าส่วน

“เยส”

หลินอวี่มองดูผลงานชิ้นเอกของตัวเอง เขากำหมัดแน่นอย่างฮึกเหิม

นี่มันก้อนหินขนาดเท่าหัวคนเลยนะ หมัดเดียวอัดลงไปก็แตกเป็นแปดส่วนแล้ว นี่ถ้าเปลี่ยนเป็นหัวคนจริงๆ... อืม ปัญหานี้ต้องไปศึกษาดูหน่อยแล้ว ไว้วันหลังค่อยลองกับแตงโมดู

หลังจากทดสอบอานุภาพเสร็จ หลินอวี่ก็ทดสอบความทนทานในการใช้งานต่อเนื่องที่ในหน้าต่างสถานะบอกว่า 'ค่อนข้างต่ำ' ต่อ ผลลัพธ์สุดท้ายก็พิสูจน์ได้ว่ามันต่ำจริงๆ หมัดกลข้างเดียวสามารถชกออกไปได้มากสุดเก้าครั้ง ถังเก็บก๊าซก็หมดแล้ว

แต่ก็เพราะแบบนี้เช่นกัน มันกลับทำให้เขาค้นพบบางอย่างโดยไม่คาดคิด

(จบแล้ว)