บทที่ 860 ไม่พบจูเก๋อหมิงอีกต่อไป

เรื่องราวในนิทานเล่มนั้นไม่เกิดขึ้นจริงเสียแล้ว

ไม่มีปาฏิหาริย์ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง หากปาฏิหาริย์เกิดขึ้นเป็นประจำ มันก็ไม่เรียกว่าปาฏิหาริย์อีกต่อไป

ความจริงแล้ว สถานการณ์ของจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมแทบไม่มีโอกาสเกิดปาฏิหาริย์เลย และข้อนี้ เจียงหลินเซียนรู้ดี เฟยหยูเจ้าแห่งวิถีธรรมก็รู้ดี และหลี่รุ่ยก็รู้ดีเช่นกัน

ปรมาจารย์อาวุโสที่ใช้ชีวิตทั้งชีพเพื่อวางแผนให้วังหยกขาว หวังเพียงให้สำนักรุ่งเรืองนั้น สุดท้ายก็ต้องสลายวิถีไปเกิดใหม่เสียแล้ว ไม่ทันได้เห็นหลี่รุ่ยพิสูจน์วิถีธรรม

ขณะนี้ เจียงหลินเซียน เฟยหยูเจ้าแห่งวิถีธรรม และหลี่รุ่ยทั้งสามคนยืนอยู่ในถ้ำพำนักของจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรม

ว่างเปล่า…

จูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมเลือกที่จะสลายวิถีด้วยตนเอง ย่อมไม่ทิ้งร่างกายไว้ ส่วนสิ่งที่สะสมตลอดชีวิต เขาได้มอบทั้งหมดให้เจียงหลินเซียนไปก่อนจะเข้าสู่ภวังค์เสียแล้ว ดังนั้น ในถ้ำพำนักย่อมไม่มีสิ่งใดหลงเหลือ

ใบหน้าของเฟยหยูเจ้าแห่งวิถีธรรมยังคงฉายแววโศกเศร้า

เช่นเดียวกับเจียงหลินเซียน ในปีที่เขาขึ้นสู่ตำแหน่งเจ้าแห่งวิถีธรรม จูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมก็เป็นผู้ปกป้องวิถีด้วยตนเอง และใช้เวลาอยู่ร่วมกับจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมยาวนานที่สุด

อาจกล่าวได้ว่า จูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมวางแผนสร้างเจ้าแห่งวิถีธรรมให้วังหยกขาวถึงสองคนด้วยตัวคนเดียว หรืออาจถึงสามคนด้วยซ้ำ

ใครกล่าวว่าเจ้าแห่งวิถีธรรมไร้ความรู้สึก? เพียงแต่ผู้ใกล้ชิดล้วนจากไปเท่านั้น ใครเล่าจะใกล้ชิดกับคนแปลกหน้าเกินควร?

เจ้าแห่งวิถีธรรมไม่สามารถสร้างจุติสัมพันธ์กับดวงวิญญาณเจ้าแห่งวิถีธรรมที่กลับชาติมาเกิดได้ อีกทั้งจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมได้กลับชาติมาเกิดถึงห้าครั้งแล้ว โอกาสที่จะได้พบกันอีกช่างริบหรี่ยิ่งนัก

เจียงหลินเซียนสีหน้าเคร่งขรึม "พวกปีศาจเฒ่าหัวโบราณที่คอยจ้องมองอยู่เหล่านั้น อาจลงมือเร็วๆ นี้แล้ว"

วังหยกขาวในเวลานี้ไม่อาจเปิดโอกาสให้ความเศร้าโศกนานเกินไป ซึ่งตัวตนของจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมคือการข่มขวัญศัตรูอย่างหนึ่ง

แม้ในยามปกติเขาจะไม่ปรากฏตัว แต่เพียงเขายังไม่ล่มสลาย ก็หมายความว่าวังหยกขาวยังคงมีกำลังระดับเจ้าแห่งวิถีธรรมถึงสามคนในยามคับขัน

จุดนี้สำคัญยิ่ง ทำให้กลุ่มพลังที่ต้องการลงมือกับวังหยกขาวยังคงเกรงกลัว แต่บัดนี้จูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมสลายวิถีไปแล้ว บรรดาผู้ที่คิดการไม่ดีเหล่านั้นย่อมไม่สงบอีกต่อไป

วังหยกขาวคงจะวุ่นวายอย่างไม่ต้องสงสัย

เฟยหยูเจ้าแห่งวิถีธรรมกล่าวเสียงเย็น "ก็ให้มันสู้กัน"

เมื่อครั้งนั้นเขากับจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมยังสามารถต้านทานได้ บัดนี้ก็ย่อมทำได้เช่นกัน และยิ่งไปกว่านั้น เจียงหลินเซียนยังอ่อนวัยกว่า สถานการณ์ดีกว่าในอดีตมากมายนัก

เพียงรอให้หลี่รุ่ยกลายเป็นเจ้าแห่งวิถีธรรม แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่ก็คงต้องหวาดหวั่นไม่น้อย

…..

ในชั่วพริบตา สามปีก็ผ่านไป

สถานการณ์ในมณฑลไท่ฮวาเปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบๆ ราชอาณาจักรเซียนเสินซวีมีคนตาย พวกเขาย่อมไม่ข้ามผ่านเรื่องนี้ไปได้ง่ายๆ

ในช่วงหลายปีมานี้ ในมณฑลไท่ฮวากลับมีกลุ่มเจินจวินหลายกลุ่มปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน และค่อยๆ ล้อมรอบสิบสองคฤหาสน์ห้าเมืองของวังหยกขาว เกิดความขัดแย้งไม่หยุดหย่อน

วันหนึ่ง หลี่รุ่ยที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ใต้ต้นไม้เซียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ได้เวลาพอดี" นับดูแล้ว ถึงวันที่เวทีสามภพจะรวมตัวกันอีกครั้ง และคราวนี้ เวียนมาถึงเขาพอดี ทุกคนนัดพบกันที่มณฑลไท่ฮวา

หลี่รุ่ยเหินร่างออกจากวังหยกขาว ไม่นานก็ทอดกายบนเนินเขาเล็กๆ แห่งหนึ่งในมณฑลไท่ฮวา

รอประมาณหนึ่งเค่อ ก็เห็นแสงสีรุ้งสายหนึ่งพุ่งมา เยี่ยหยวนลอยลงมาบนกิ่งไม้อย่างเบาหวิว ยิ้มพลางกล่าว "สหายร่วมวิถีฉางชิง พบกันอีกแล้ว"

เยี่ยหยวนเพิ่งมาถึง ก็มีแสงสีรุ้งอีกสองสายปรากฏขึ้น และเมื่อมองไปก็เป็นจี๋ฝานนั่นเอง ส่วนที่มากับจี๋ฝาน คือนักบำเพ็ญเพียรหญิงอีกคน

เมื่อเห็นผู้นั้น เยี่ยหยวนก็ประสานมือคำนับ "ท่านคงเป็นเซียนหญิงจื่อเทียนแล้วกระมัง"

เห็นได้ชัดว่าในดวงตาของนางมีประกายสีม่วงวาบไหว ช่างแปลกพิศวงยิ่งนัก "พบสหายร่วมวิถีเทียนเหอแล้ว"

เยี่ยหยวนยิ้มพลางโบกมือ "ตอนนี้ข้าชื่อเยี่ยหยวน ท่านเรียกข้าว่าเสี่ยวเยี่ยก็ได้"

เซียนหญิงจื่อเทียนส่ายหน้า "สหายร่วมวิถีเยี่ยเคยมีอิทธิฤทธิ์ดังเทพเจ้า หญิงน้อยได้แต่ยืนมองเท่านั้น"

พูดจบ นางก็หันไปมองหลี่รุ่ย "ท่านผู้นี้คงเป็นท่านซื่อฟางแล้วกระมัง"

"สหายร่วมวิถีจื่อเทียน" หลี่รุ่ยประสานมือคารวะ

เห็นได้ชัดว่าเซียนหญิงจื่อเทียนผู้นี้คือผู้ที่จี๋ฝานเชิญมาเข้าร่วมเวทีสามภพ และได้บอกเล่าสถานการณ์ของเขากับเยี่ยหยวนให้นางรู้แล้ว

จี๋ฝาน "เซียนหญิงจื่อเทียนได้สาบานต่อวิถีธรรมแล้ว"

เมื่อได้ยินเรื่องคำสาบานต่อวิถีธรรม ท่าทีของหลี่รุ่ยและเยี่ยหยวนก็เป็นมิตรขึ้นอย่างไม่อาจสังเกตเห็นได้ง่ายๆ

เยี่ยหยวนจึงถาม "สหายร่วมวิถีจี๋ ท่านไม่ได้ตั้งใจจะไปแสวงหาเซียนนอกทะเลแล้วหรือ?"

จี๋ฝานหัวเราะร่าเสียงดัง "หามิได้ ข้าได้ไปทะเลนอกแล้ว บังเอิญพบกับสหายร่วมวิถีจื่อเทียน จึงเชิญมา"

พอได้ยินว่าจี๋ฝานไปทะเลนอกมาแล้ว เยี่ยหยวนก็สนใจยิ่งขึ้น "เล่าเร็วเข้า"

แม้ว่าในอดีตเขาจะมีพลังการต่อสู้เหนือผู้ใด แต่พูดถึงความสามารถในการเคลื่อนย้าย นั่นกลับด้อยกว่ามากนัก และตลอดชีวิตที่ผ่านมา เขาแทบไม่เคยไปทะเลนอกเลย

แต่จี๋ฝานกลับมองไปทางเซียนหญิงจื่อเทียน "ข้าเพียงแค่เดินทางในทะเลตะวันออกไปแค่หนึ่งแสนลี้ ให้สหายร่วมวิถีจื่อเทียนเล่าดีกว่า"

เซียนหญิงจื่อเทียนไม่ได้ปิดบัง เริ่มเล่าทันที จากนั้น หลี่รุ่ยและเยี่ยหยวนจึงได้รู้

ต่างจากนักบำเพ็ญเพียรในสิบสี่มณฑล จื่อเทียนเจ้าแห่งวิถีธรรมในชาตินี้กลับชาติมาเกิดในตระกูลนักบำเพ็ญเซียนที่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลซึ่งหาได้ยากยิ่ง และในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเมื่อนางบรรลุขั้นเจินจวิน จึงได้ทะลายความลับในครรภ์ พอดีพบกับจี๋ฝานผู้แสวงหาเซียนทางทะเลตะวันออก จึงกลับมายังสิบสี่มณฑลด้วยกัน

เซียนหญิงจื่อเทียน "บางทีในทะเลนอกอาจมีเซียนแท้ที่ยังไม่ได้ขึ้นไปเบื้องบนบำเพ็ญเพียรอยู่จริงๆ"

เซียนแท้!

สองคำนี้มีน้ำหนักยิ่งนัก ยิ่งกล่าวออกมาจากปากของเซียนหญิงจื่อเทียน ก็ยิ่งน่าเชื่อถือ

แม้แต่เยี่ยหยวนก็อดถามไม่ได้ "เหตุใดสหายร่วมวิถีจื่อเทียนกล่าวเช่นนี้?"

เซียนหญิงจื่อเทียน "ตอนที่ข้ายังไม่ได้ทำลายความลับในครรภ์ ครั้งหนึ่งข้าได้ติดตามผู้อาวุโสในตระกูลบังเอิญเข้าไปในสถานที่ลับแห่งหนึ่ง ตอนนั้นไม่รู้สึกอะไร แต่ตอนนี้จึงเพิ่งตระหนักว่า อาจเป็นถ้ำพำนักของเซียนแท้ก็เป็นได้ แต่เมื่อข้ากลับไปค้นหาอีกครั้ง กลับไม่มีร่องรอยใดๆ เลย"

"ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว มีอีกเรื่องที่ยืนยันได้ แท่นขึ้นสวรรค์เคยปรากฏในทะเลตะวันออกหลายครั้ง แต่ในสิบสี่มณฑลกลับไม่มีบันทึกเลย ย่อมไม่มีใครทำได้นอกจากเซียนแท้"

หากเป็นเรื่องแรก หลี่รุ่ยทั้งสามคนอาจยังคิดว่าเป็นเพียงข่าวลือเลื่อนลอย แต่เรื่องหลังนี้มีความหมายที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง

เป็นที่ทราบกันดีว่า แท่นขึ้นสวรรค์เป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้ขึ้นไปสู่โลกเซียน ปรากฏบ่อยครั้งในทะเลตะวันออก นั่นมิใช่หมายความว่า มีเซียนแท้ใช้แท่นขึ้นสวรรค์เดินทางระหว่างสองโลกอยู่หรอกหรือ?!

อาจยืมแท่นขึ้นสวรรค์นี้ขึ้นไปสู่โลกเซียนก็เป็นได้ และเมื่อไปถึงโลกเซียนแล้วบำเพ็ญเพียร ย่อมง่ายต่อการบรรลุเป็นเซียนแท้

แน่นอน ทั้งสี่คนไม่ใช่นักบวชที่เพิ่งออกจากสำนัก ที่คิดแต่เรื่องโชคเซียนทั้งวัน ย่อมเข้าใจดีว่า หากง่ายเพียงนั้น ประตูสู่โลกเซียนคงถูกปิดตายไปนานแล้ว ชิงตี้จะต้องปราบปรามทั่วหล้าเพื่อขึ้นเป็นเซียนแท้ทำไมกัน

แต่ทะเลนอกกลับมีโชควาสนายิ่งใหญ่!

ด้วยการเข้าร่วมของเซียนหญิงจื่อเทียน การพบกันของเวทีสามภพครั้งนี้ยาวนานถึงสิบกว่าวัน และท้ายที่สุด ทั้งสี่คนนัดหมายสถานที่พบกันครั้งต่อไป แล้วจึงแยกย้ายกัน

จี๋ฝานติดตามเซียนหญิงจื่อเทียนไปทะเลตะวันออกเพื่อแสวงหาโชควาสนาอีกครั้ง แม้แต่เยี่ยหยวนที่แทบไม่เคยไปไหนก็ร่วมเดินทางไปด้วย

หลี่รุ่ยไม่ได้เข้าร่วม เพราะสำหรับเขาแล้ว การแสวงหาโชควาสนาเป็นเรื่องรอง การเร่งปลดปล่อยศักยภาพอันมหาศาลที่มีในตัวเขาต่างหากที่สำคัญกว่า

บำเพ็ญเพียรไร้เวลา ฤดูผ่านวสันต์สู่ฤดูร้อน

ณ ใต้ต้นไม้ในวังหยกขาว หลี่รุ่ยที่นั่งสมาธินิ่งมานานถึงหนึ่งปีเต็มลืมตาทั้งสองขึ้นเป็นครั้งแรก

ในเวลาเดียวกัน ในสวรรค์เซียนจื้อฟู่ ผลเซียนบนกิ่งของต้นไม้เก่าแก่ดังตุบ! ร่วงหล่นลงสู่พื้น

ผลที่สาม…ในที่สุด ผลสุกขั้วหลุดแล้ว