บทที่ 839 วิถีใกล้แล้ว

"ผู้เฒ่าตระกูลเหลียง เหลียงหยวนบำเพ็ญเพียรวิชาเลือด นำราชวงศ์เฟินซินทั้งหมดไปบูชายัญด้วยเลือด รวมถึงฮ่องเต้ด้วย หลังจากนั้นก็หลบหนีไป ไร้ร่องรอย"

ไท่ซ่างหวงจูหลงรายงานข่าวที่ได้รับมา

หลงเอี๋ยนฟังแล้ว หัวเราะเบาๆ "เหลียงหยวนผู้นี้นับเป็นบุคคลที่น่าสนใจ มีลักษณะของผู้กล้าหาญที่เฉียบขาด น่าแปลกที่ก่อนหน้านี้ข้าไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน ช่างน่าเสียดาย เกิดผิดยุคสมัยเสียแล้ว"

เหนือศีรษะของราชอาณาจักรเซียนเฟินซินยังคงมีภูเขาใหญ่หลายลูกกดทับอยู่ แม้เหลียงหยวนจะเด็ดเดี่ยวพอ แต่ก็ยังคงยากที่จะก้าวข้ามสู่การบรรลุขั้นเจินจวิน

อันที่จริง ไม่เพียงแค่เหลียงหยวนเท่านั้น แม้แต่อัจฉริยะอย่างจวี้เซียงเจ้าแห่งวิถีธรรมในอดีต ก็ยังถูกเจ็ดสำนักใหญ่รวมถึงราชอาณาจักรเซียนเสินซวีรวมกำลังกันสังหารจนสลายไปเป็นหมอกควัน

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว โชคของหลี่รุ่ยนับว่าดีกว่ามาก ได้พบกับเจียงหลินเซียน แล้วเข้าร่วมวังหยกขาวอย่างเป็นเหตุเป็นผล ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับสี่สำนักเซียนสูงสุด แต่เมื่อเปรียบกับเหลียงหยวนแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าดีกว่าหลายส่วน

หลี่รุ่ยครุ่นคิดก่อนกล่าว "ส่งคนไปที่มณฑลไท่ฮวา ดินแดนที่ทำการกองบัญชาการฝั่งตะวันออกในอดีต เราต้องเอากลับคืนมาให้ได้"

เขาเคยปะทะกับเหลียงหยวนหลายครั้ง ความแค้นไม่อาจละลายหายไปได้

แม้ว่าเหลียงหยวนจะนำราชวงศ์เฟินซินทั้งหมดไปบูชายัญเพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียรของตน แต่โอกาสที่จะก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมรวมร่างยังคงริบหรี่อย่างยิ่ง สำหรับหลี่รุ่ยในตอนนี้ เขาไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคามแต่อย่างใด

แต่เหลียงหยวนผู้นี้โหดเหี้ยมจริงๆ ยิ่งโหดเหี้ยมเท่าไร หลี่รุ่ยก็ยิ่งต้องถอนรากถอนโคน ซึ่งเขาไม่ต้องการปล่อยให้ตนเองมีภัยในภายหลัง

"อีกอย่าง ส่งคนไปตรวจสอบดูว่าตอนนี้เหลียงหยวนอยู่ที่ใด"

ไท่ซ่างหวงจูหลงพยักหน้า "ได้"

เขารีบใช้หินส่งข่าวเพื่อส่งคำสั่งของหลี่รุ่ยไปยังวังหลวงที่อยู่ห่างออกไปหลายหมื่นลี้ แม้เขาจะไม่ใช่ไท่ซ่างหวงผู้ปกครองเบื้องหลังม่าน แต่ในราชอาณาจักรเซียนยวีเขาก็มีอำนาจไม่น้อย

ฮ่องเต้ราชอาณาจักรเซียนยวีและอัครเสนาบดีเหลียงตอบสนองอย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งก่อนที่หลี่รุ่ยจะออกคำสั่ง พวกเขาก็ได้ส่งกองกำลังไปที่มณฑลไท่ฮวาแล้ว

อ้างว่าเป็นผู้บำเพ็ญอิสระ ร่วมกับสำนักเซียนอื่นๆ แบ่งปันราชอาณาจักรเซียนเฟินซิน ยึดครองดินแดนส่วนใหญ่ไว้ รวมถึงที่ทำการกองบัญชาการฝั่งตะวันออกในอดีตด้วย

ที่ทำการกองบัญชาการฝั่งตะวันออกแห่งนี้มีความสำคัญไม่น้อยในราชอาณาจักรเซียนยวี เพราะเป็นสถานที่ที่ฉางชิงปรมาจารย์อาวุโสแห่งราชอาณาจักรเซียนยวีเริ่มต้นสร้างตำนาน

ดังนั้นเหล่าขุนนางทหารราชอาณาจักรเซียนยวีทุกคนจึงถือว่าการยึดคืนที่ทำการกองบัญชาการฝั่งตะวันออกเป็นเกียรติยศ

แน่นอน หลี่รุ่ยไม่มีความคิดหมกมุ่นเช่นนั้น ท้ายที่สุดที่ดินผืนนั้นเขาก็แย่งมาจากมือผู้อื่นเช่นกัน

"ราชอาณาจักรเซียนเฟินซินถูกแบ่งปันโดยสิบสามสำนัก บุรุษขุนนางถูกบังคับเป็นทาส สตรีถูกกดขี่ให้ตกต่ำ นับแต่นี้ไป โลกนี้จะไม่มีราชอาณาจักรเซียนเฟินซินอีกต่อไป" ไท่ซ่างหวงจูหลงกล่าว

เพียงไม่กี่คำพูดธรรมดา แต่กลับเป็นจุดจบของราชวงศ์นับพันปี ชวนให้สะท้อนใจอย่างยิ่ง แม้จะเป็นราชอาณาจักรเซียนชั้นหนึ่งได้อย่างไร ก็ยังอาจถูกโค่นล้มเข้าสู่ขุมนรกไร้ทางกลับในชั่วข้ามคืน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ไท่ซ่างหวงจูหลงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโชคดี ที่ยวีในตอนนี้มีเจินจวินถึงสองคน ทำให้สถานะของราชอาณาจักรเซียนชั้นหนึ่งมั่นคงยิ่ง

ส่วนหลี่รุ่ยผู้เป็นต้นเหตุของทั้งหมด กลับกำลังจิบชาอย่างไม่ทุกข์ร้อนใดๆ ''บางทีอีกไม่นานดินแดนของราชอาณาจักรเซียนยวีอาจเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเท่า''

เขาได้รับข่าว เมื่อเจ็ดวันก่อน เจียงหลินเซียนได้ไปเยือนวังแห่งล้านวิถีและสำนักชิ่วโม่ ปะทะกันหนึ่งครั้ง จากนั้นวังแห่งล้านวิถีและสำนักชิ่วโม่ก็ยอมรับ

หลังจากนี้ มณฑลไท่ฮวาจะไม่ใช่ดินแดนของสามฝ่ายอีกต่อไป วังหยกขาวต้องมีส่วนร่วมด้วย แม้ว่าจูเก๋อหมิงเจ้าแห่งวิถีธรรมจะมีอายุขัยเหลือน้อย แต่ก็ยังเป็นเจ้าแห่งวิถีธรรมสามคนที่แท้จริง มีคุณสมบัติที่จะแบ่งสัดส่วนในมณฑลไท่ฮวา

หลักการนี้ ทั้งวังแห่งล้านวิถีและสำนักชิ่วโม่ต่างรู้ดี แต่ที่พวกเขายอมรับได้อย่างไม่มีข้อแย้ง ยังเป็นเพราะอีกผู้หนึ่ง—เสินหุนเจ้าแห่งวิถีธรรมแห่งสำนักเสินเสวียน

เสินหุนเจ้าแห่งวิถีธรรมได้ตกลงที่จะเข้าร่วมกับวังหยกขาวเป็นเวลาห้าร้อยปี และสาเหตุที่ทำเช่นนั้น ก็เพราะเจินจวินผู้มีความสามารถที่น่าจะได้เลื่อนขั้นเป็นเจ้าแห่งวิถีธรรมของสำนักเสินเสวียนได้ตายในสุสานเซียนทะเลเหนือ

ข่าวนี้ถูกสำนักเสินเสวียนปกปิดมาตลอด ซึ่งชีวิตของผู้บำเพ็ญเซียนก็เป็นเช่นนี้ โลกช่างไม่เที่ยง

แต่เดิมเสินหุนเจ้าแห่งวิถีธรรมยังหวังว่าอัจฉริยะผู้นี้จะบรรลุเป็นเจ้าแห่งวิถีธรรมได้ แต่ตอนนี้คนตายไปแล้ว จึงทำให้สำนักเสินเสวียนไม่มีผู้สืบทอด ต้องรอให้รุ่นต่อไปเติบโต และคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยห้าร้อยปีหรือหกร้อยปี ซึ่งเสินหุนเจ้าแห่งวิถีธรรมรู้ดีว่าตนเองคงรอไม่ถึงวันนั้น

ในทางกลับกัน วังหยกขาวมีหลี่รุ่ยผู้ก้าวเดินอย่างมั่นคง ทำให้เสินหุนเจ้าแห่งวิถีธรรมจำใจต้องตัดสินใจเข้าร่วม และโชคดีที่ยังมีเขาผู้เป็นเจ้าแห่งวิถีธรรม ศิษย์สำนักเสินเสวียนจึงไม่ถูกศิษย์วังหยกขาวรังแก

แต่หลังจากที่เขากลับชาติมาเกิด ก็คงได้แต่อดทน ต้องอดทนจนกว่าจะมีเจ้าแห่งวิถีธรรมอีกคนบังเกิด

นับตั้งแต่วังหยกขาวก่อตั้ง มีสำนักเซียนที่เข้าร่วมไม่น้อย ครั้งหนึ่งยังเคยรวมสำนักเสินเสวียนเข้าด้วยกัน แต่ตอนนี้สถานการณ์กลับตรงกันข้าม อำนาจในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนขึ้นๆ ลงๆ และส่วนใหญ่เป็นเช่นนี้

หลี่รุ่ยกลับเข้าห้องพัก แล้วทุ่มเทกับการเข้าใจเมล็ดวิถีต่อไป

''อาจารย์ปู่พูดถูก ทะเลมารเนี่ยเป็นทั้งภัยและโอกาส'' หากเป็นที่เมืองเทียนฮวาน จะกล้าฆ่ามารสวรรค์จากนอกอาณาเขตอย่างไร้ความยั้งคิดได้อย่างไร แต่ถ้าอยู่ในทะเลมารเนี่ยก็สมเหตุสมผล

เพียงแค่หนึ่งวัน วิถีเซียนแท้ที่ได้จากการกลืนกินมารสวรรค์จากนอกอาณาเขตก็เพียงพอให้เขาบ่มเพาะได้ถึงสิบปี หรืออาจเพราะเหตุนี้ที่ผู้บำเพ็ญปีศาจบำเพ็ญเพียรได้รวดเร็วกว่า

หลี่รุ่ยเริ่มเปิดเผยวิชากฎ ทุ่มเทกับการเข้าใจเมล็ดวิถี

เพียงเจ็ดวันเท่านั้น 'ยอดทัพอมตะ' และ 'สวรรค์เซียนฉางเซิง' ในดินแดนเซียนนี่หวันกงและดินแดนเซียนหวงถิงต่างก็มีวงแสงสีแดงเพลิงเพิ่มขึ้นรอบกาย และนั่นคือวงล้อจือสง

"รอบที่สี่" หลี่รุ่ยระลึกในใจ

ในขั้นหลอมรวมร่างมีคำกล่าวว่า หลังจากรอบที่สาม ความยากในการเข้าใจจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่เมื่อพลังมาก อุปสรรคก็หลีกทาง อาศัยวิถีเซียนแท้อันล้นหลาม เพียงไม่กี่ปีก็รวมตัววงล้อจือสงได้สำเร็จ

หากเจินจวินคนอื่นรู้เข้า ย่อมอิจฉาจนตาแดง

บัดนี้สามารถรวมตัววงล้อจือสงได้แล้ว ห่างจากช่วงปลายของขั้นหลอมรวมร่างเพียงสองวงล้อเท่านั้น อย่างมากหกสิบปี หลี่รุ่ยก็จะมีคุณสมบัติบรรลุเป็นเจ้าแห่งวิถีธรรมได้

เขาไม่ใช่คนที่โลภมาก หากมีโอกาสที่จะหลอมรวมร่างธรรม ก็ย่อมต้องขึ้นไปให้ได้

ไม่มีความลังเล เมล็ดวิถีสองชนิดย่อมเป็นสิ่งที่ดีที่สุด แต่หากโอกาสมาถึง ขออาศัยการเป็นเจ้าแห่งวิถีธรรมแล้วจึงค่อยพิสูจน์ในภายหลัง

แม้จะเป็นอัจฉริยะอย่างเขา ก็ไม่กล้ากล่าวว่าจะบรรลุวิถีธรรมได้อย่างแน่นอน และแน่นอนว่า หากยังไม่ถึงเวลา การคงความมั่นคงและสะสมมากขึ้นย่อมเป็นยุทธวิธีที่ดีที่สุด และดังที่รู้กันโดยทั่วไป หลี่รุ่ยเป็นผู้มีความอดทนอย่างมากเสมอ

…..

ผ่านวสันต์สู่สารท มาถึงวันที่เวทีสามภพรวมตัวกันอีกครั้ง และสถานที่คือมณฑลฉงเหยา

เมื่อหลี่รุ่ยมาถึง จี๋ฝานและอีกสองคนก็มารวมตัวกันแล้ว

"ไป่เลี่ยนเจ้าแห่งวิถีธรรมล่มสลายไปแล้ว ช่างทำให้คนต้องรู้สึกสลดใจจริงๆ" กวนซวี่เจินจวินถอนหายใจ

ข่าวการสลายร่างของไป่เลี่ยนเจ้าแห่งวิถีธรรมได้แพร่มาถึงโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนแล้ว

จากนั้น กวนซวี่เจินจวินก็กล่าวต่อ "ได้ยินว่า 'อาวุธไป่เลี่ยน' แตกสลายโดยตรง ก็ไม่รู้ว่าไป่เลี่ยนเจ้าแห่งวิถีธรรมเผชิญกับอะไรในเทียนไว่เทียน"

"ใช่แล้ว" จี๋ฝานก็ถอนหายใจเช่นกัน ในหมู่พวกเขา เขาและกวนซวี่เจินจวินอยู่ร่วมกับไป่เลี่ยนเจ้าแห่งวิถีธรรมนานที่สุด จึงมีความรู้สึกถึงการสูญเสียมากกว่า

"วิถีเซียนไม่แน่นอน" หลี่รุ่ยเอ่ยเพียงเท่านั้น

คาดว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าการล่มสลายของไป่เลี่ยนเจ้าแห่งวิถีธรรมเกี่ยวข้องกับเซียนอยู่หนึ่งองค์

หลังจากนั้น แต่ละคนก็แลกเปลี่ยนประสบการณ์การบำเพ็ญเพียร ซึ่งในปัจจุบัน เขากับเยี่ยหยวนและจี๋ฝานต่างอยู่ในขั้นวงล้อจือสง มีเพียงกวนซวี่เจินจวินเพียงคนเดียวที่เปิดวงล้อซีมิง

ก่อนจากกัน กวนซวี่เจินจวินจึงเอ่ยขึ้น "ทั้งสามท่าน การรวมตัวครั้งหน้า ข้าคงมาไม่ได้แล้ว"

จี๋ฝานถาม "เพราะเหตุใด?"

กวนซวี่เจินจวินหัวเราะเบาๆ "ข้าปรารถนาจะปิดด่าน ลองดูว่าจะสามารถหลอมรวมร่างธรรมได้อีกครั้งหรือไม่"