บทที่ 620 บ่มเพาะรากฐานวิถีธรรม รับมหาวิถี!

ขณะนี้ ภายในจื้อฟู่ของหลี่รุ่ยเกิดความเคลื่อนไหวผิดปกติอย่างต่อเนื่อง

หอคอยเซียนบางครั้งเปล่งรัศมีเซียน บางครั้งแสดงเงาเซียน

นับตั้งแต่กลืนกินผลเซียนเข้าไป หอคอยเซียนดูราวกับภูเขาน้อย ผนวกกับปรากฏการณ์อันผิดธรรมดา ทำให้ดูเหมือนภูเขาศักดิ์สิทธิ์ในตำนาน ทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเกรงขาม

หากมีคนวัด ก็จะพบว่า รากฐานวิถีธรรมได้ถึงแปดสิบเก้าจั้งเก้าฉื่อแปดชุ่น เหลือเพียงสองชุ่นก็จะครบเก้าสิบจั้ง เรียกได้ว่าแทบจะเอื้อมถึงแล้ว

อย่าเห็นว่าเป็นเพียงสองชุ่น ผู้อยู่ในขั้นร่างวิถีธรรมบางคนอาจใช้เวลาทั้งชีวิตก็ไม่อาจก้าวข้ามขั้นนี้ไปได้ แต่สำหรับหลี่รุ่ยแล้ว กลับไม่มีความกังวลเช่นนี้เลย เพราะเขาไม่มีข้อจำกัดให้ต้องฝ่าฟัน

หลี่รุ่ยหมุนเวียนวิชาหมื่นกัลป์เขียวขจี ปล่อยพลังลมปราณอันมหาศาลเข้าสู่หอคอยเซียน เพื่อบ่มเพาะรากฐานวิถีธรรม

รากฐานวิถีธรรมค่อยๆ เพิ่มขึ้น เขาก็เป็นเสมือนชาวนาผู้แก่ชราที่ทำงานอย่างตั้งใจ รอคอยการเก็บเกี่ยว

ในคืนนั้นที่เมืองตงไห่ เขาได้ดูดกลืนพลังของยอดฝีมือขั้นร่างวิถีธรรมถึงสองคน ทำให้มีพลังลมปราณเป็นทุนสำรองอย่างมากมาย จึงทำให้เขาสามารถฝึกฝนได้โดยไม่ต้องกังวลใดๆ ความก้าวหน้าจึงรวดเร็วยิ่งนัก

ในที่สุด ความสูงของรากฐานวิถีธรรมก็มาถึงเก้าสิบจั้ง

ขั้นร่างวิถีธรรมขั้นปลาย!

เมื่อหอคอยเซียนสูงถึงเก้าสิบจั้ง ในทันใดนั้นรัศมีเซียนก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรุนแรง

ทุกที่ที่รัศมีเซียนส่องถึง กลิ่นอายเซียนก็ลอยขึ้นมา ไม่นานนัก สวรรค์เซียนภายในจื้อฟู่ก็ถูกปกคลุมด้วยหมอกเซียนอันฟุ้งกระจาย กลิ่นอายเซียนเหล่านี้เข้มข้นขึ้นจนถึงจุดหนึ่ง แล้วก็พุ่งทะลวงออกไป ไหลบ่าไปทั่วร่างของหลี่รุ่ย

ทุกส่วนของร่างกายล้วนได้รับการบำรุงและปรับเปลี่ยนด้วยกลิ่นอายเซียน ซึ่งกระบวนการนี้ดำเนินอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสามวันสามคืน จึงทำให้ความแข็งแกร่งของร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แข็งแกร่งยิ่งกว่าเหล็กวิเศษ!

แต่…ทั้งหมดนี้ยังไม่ได้จบ กลิ่นอายเซียนทั้งหมดกลับไหลกลับคืนมา แล้วรวมตัวกันที่จุดยอดของหอคอยเซียน จากนั้นรัศมีเซียนก็พุ่งออกจากยอดหอคอย ตกลงบนอักขระมหาวิถีแห่งหนึ่งในสวรรค์เซียน

เปลวไฟอันร้อนแรงพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในทันใด นั่นคือวิถีแห่งไฟอันรุนแรง!

ในชั่วขณะนั้น หลี่รุ่ยราวกับจมดิ่งอยู่ในเปลวเพลิงอันไม่สิ้นสุด จิตวิญญาณหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเปลวไฟ ความเข้าใจวิถีแห่งไฟอันรุนแรงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว!

กระบวนการนี้ดำเนินไปเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น แต่ในช่วงหนึ่งเค่อนี้ ความเข้าใจของหลี่รุ่ยต่อวิถีแห่งไฟอันรุนแรงไม่ด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นจื้อฟู่ทั่วไปแม้แต่น้อย!

การเปลี่ยนแปลงอันผิดธรรมดาเช่นนี้ แม้แต่หลี่รุ่ยเองก็ยังรู้สึกตกใจอย่างยิ่ง การเพิ่มรากฐานวิถีธรรม กลับสามารถช่วยให้เข้าใจมหาวิถีได้?! และนี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคิดมาก่อน

เป็นที่รู้กันดีว่า การเข้าใจมหาวิถี ก้าวแรกนั้นยากยิ่ง แม้แต่หลี่รุ่ยเองก็ยังลำบาก แต่หากการเพิ่มรากฐานวิถีธรรมสามารถช่วยให้เข้าใจมหาวิถีได้ ก็จะง่ายขึ้นมากทีเดียว เพียงแค่ใช้เวลาบ่มเพาะให้มากขึ้นก็พอ

ไม่นานนัก เขาก็เข้าใจแล้ว รากฐานวิถีธรรมของคนอื่นย่อมไม่มีผลเช่นนี้ แต่รากฐานวิถีธรรมของเขาช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก ฐานรากลึกล้ำเหลือเกิน ซึ่งรากฐานวิถีธรรมยิ่งมั่นคง ความเข้าใจต่อมหาวิถีก็ยิ่งลึกซึ้ง โอกาสที่จะเข้าใจมหาวิถีก็ย่อมสูงขึ้นตามไปด้วย

หลี่รุ่ยต้องการเข้าใจมหาวิถีมากมายเพื่อเพิ่มพูนจื้อฟู่อยู่แล้ว และตอนนี้หนทางเบื้องหน้าได้ถูกปูไว้ให้แล้ว

เส้นทางที่วางอยู่เบื้องหน้า ชัดเจนว่าเป็นถนนกว้างทางใหญ่! บางทีอีกไม่นาน จื้อฟู่ของเขาอาจจะสามารถกลืนกินมุมหนึ่งของสวรรค์เซียนได้จริงๆ หรือแม้กระทั่งในวันหนึ่ง อาจก้าวไปถึงระดับของอู่จงเจ้าแห่งวิถีธรรมที่มีเพียงในตำนานเท่านั้น

สร้างโลกหนึ่งใบในจื้อฟู่ได้อย่างแท้จริง

พลังอันน่าหวาดกลัวแล่นไหลอยู่รอบกายหลี่รุ่ย เขาแทบจะมีความรู้สึกหลงผิดว่า ตนสามารถต่อสู้กับผู้อยู่ในขั้นผู้กลมกลืนกับฟ้าดินได้!

แต่ไม่นาน หลี่รุ่ยก็ข่มความคิดอันน่าหวาดกลัวนี้ไว้ ผ่านความยากลำบากมามากมาย ย่อมต้องรู้ว่ามีคนเก่งกว่าเราเสมอ ฟ้ายังมีฟ้าที่สูงกว่า การต่อสู้ข้ามขั้นนั้น ควรจะหยุดยั้งตั้งแต่ยังเป็นเพียงความคิด เช่นนี้จึงจะมั่นใจได้ในทุกสิ่งที่ทำ

เขาไม่ชอบมอบชีวิตไว้กับโชคชะตา บรรลุขั้นร่างวิถีธรรม เขาก็ใกล้ขั้นผู้กลมกลืนกับฟ้าดินมากแล้ว หลี่รุ่ยไม่ได้หวังสูงเกินไป แต่ได้ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ไว้ก่อน คือฝึกฝนรากฐานวิถีธรรมให้ถึงเก้าสิบเก้าจั้ง

…..

อีกด้านหนึ่ง ในพระราชวังแห่งแคว้นยวีที่ห่างไกลออกไปหมื่นลี้

ยังคงสง่างามตระการตาเช่นเคย แสงอาทิตย์สายแรกของยามเช้าส่องกระทบยอดทองคำ เปล่งประกายระยับตาจับใจ

ภาพเช่นนี้ ไม่แปลกที่ฮ่องเต้จะไม่มีวันเบื่อที่จะชม

"ฝ่าบาท นี่คือฎีกาจากกรมกำกับการต่อเรือที่เจียงหนาน พวกเขาต้องการหินพลังสามแสนก้อนเพื่อสร้างปืนใหญ่พลัง ได้ยินว่าหากมีหินพลังเพียงพอ แม้แต่ผู้อยู่ในขั้นผู้กลมกลืนกับฟ้าดินก็ยังถูกยิงให้ตายได้"

ในตำหนักทรงพระอักษร อัครเสนาบดีจางจื้อลู่กราบทูล

ฮ่องเต้ได้ยินคำว่าหินพลังสามแสนก้อน อดไม่ได้ที่จะนวดขมับ แคว้นยวีดูเหมือนจะรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน แต่ที่จริงแล้ว ยังคงขาดแคลนเงินทองอยู่มาก ซึ่งทุกที่ล้วนต้องใช้เงิน

ปืนใหญ่พลังนี้ฟังดูน่าสนใจอย่างยิ่ง แต่ค่าใช้จ่ายก็สูงเหลือเกิน หากใช้เงินไปที่นี่ ที่อื่นก็ต้องลดลงอย่างแน่นอน

ไม่สร้างแท่นบูชารวบรวมดวงชะตา?...ไม่จ่ายเงินเลี้ยงทหาร?...ไม่ให้หินพลังสร้างเมืองเซียน? ทุกอย่างล้วนต้องคำนวณ

ไม่แปลกที่ในทั่วทั้งแคว้นยวี มีเพียงอัครเสนาบดีจางกับพระองค์ที่สนิทสนมกันที่สุด ทั้งสองหลบซ่อนอยู่ในตำหนักทรงพระอักษร เปรียบเสมือนนายบัญชีผู้แก่ชราสองคน หินพลังหนึ่งก้อนแทบอยากจะผ่าออกเป็นสองก้อนแล้วใช้ ช่างคำนวณอย่างละเอียดถี่ถ้วน

หากไม่ใช่เพราะอัครเสนาบดีจางมีสมองอันชาญฉลาด แคว้นยวีคงยากที่จะดำเนินต่อไป แต่หากไม่ใช้เงินก็ไม่ได้ หากไม่เสริมความแข็งแกร่งของแคว้น แล้วดวงชะตาจะมาจากที่ใด ขั้นผู้กลมกลืนกับฟ้าดินของพระองค์จะหวังอะไรได้

สมัยโบราณมีผู้ดูดกินลมปราณ แต่หากพูดถึงผู้ดูดกินลมปราณที่แท้จริง ก็คงเป็นฮ่องเต้แห่งราชอาณาจักรเซียนเหล่านี้ ดวงชะตาเพิ่ม พวกเขาก็เพิ่มตาม ดวงชะตาลด พวกเขาก็ลดตาม

ด้วยเหตุนี้ จึงยิ่งต้องระมัดระวังในการรักษาดวงชะตาของแคว้นยวี เพราะล้วนเป็นพลังของตนเอง

ขณะที่ฮ่องเต้กำลังจะปรึกษากับอัครเสนาบดีจาง ขันทีเจิ้งจากด้านนอกก็เดินเข้ามา "ฝ่าบาท องค์ชายใหญ่ขอเข้าพบพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยิน ฮ่องเต้ก็หัวเราะเบาๆ "เช่นนั้นก็เรียกเขาเข้ามาเถิด"

องค์ชายใหญ่จูคังเป็นโอรสองค์แรกของพระองค์ พระมารดาของเขามีฐานะไม่สูงส่ง เป็นคู่รักในวัยเยาว์ของพระองค์ในแคว้นซู

แต่แรก เพราะฐานะ นางจึงได้เป็นเพียงสาวใช้ ต่อมาเมื่อพระองค์ครองแผ่นดิน จึงได้แต่งตั้งให้เป็นกุ้ยเฟย แต่แม้จะทุ่มเททรัพยากรมากเพียงใด พระมารดาขององค์ชายจูคังก็ยังไม่สามารถบรรลุขั้นเซียนเทียนได้ ในที่สุดความงามก็ร่วงโรย และกลายเป็นกระดูกแห้งไปเมื่อร้อยปีก่อน

ฮ่องเต้เป็นคนที่ระลึกถึงอดีต เพราะกุ้ยเฟย พระองค์จึงให้ความสำคัญกับองค์ชายใหญ่จูคังเสมอมา และจูคังก็ไม่ทำให้ผิดหวัง ในบรรดาองค์ชายทั้งหมด เขาก็เป็นผู้แรกที่บรรลุขั้นจื้อฟู่

ไม่นานนัก จูคังก็เข้ามาในตำหนักทรงพระอักษร

"เสด็จพ่อ" จูคังคำนับอย่างเคารพ

ฮ่องเต้โน้มพระวรกายไปข้างหน้าเล็กน้อย "ลูกรัก มีธุระอันใดหรือ?"

จูคัง "กระหม่อมตรวจตราชายแดนเหนือ ได้สมบัติวิเศษชิ้นหนึ่ง จึงมาทูลเกล้าฯ ถวายแด่เสด็จพ่อ"

"โอ้?" ฮ่องเต้เริ่มสนพระทัย "เป็นสมบัติอันใดหรือ?"

พระองค์ทรงทราบดีว่าจูคังตรวจตราชายแดนเหนือ จึงรู้สึกสนพระทัยว่าสมบัติที่กล่าวถึงนั้นคืออะไร

ไม่กล้ายั่วความสนพระทัย จูคังหยิบกระจกบานหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ และทูลเกล้าฯ ถวายแด่พระบิดา

ฮ่องเต้ทรงรับกระจกนั้นไว้ ทั้งแผ่นเหมือนหินเรืองแสงที่ใสกระจ่าง เป็นธรรมชาติ ไม่เห็นรอยแกะสลักใดๆ ดูเหมือนกระจกส่องหน้าของสตรี และยังแผ่กลิ่นอายลึกลับ แสดงถึงความไม่ธรรมดาของกระจกชิ้นนี้

ทว่าขณะที่ฮ่องเต้กำลังจะตรัสถาม ในกระจกกลับปรากฏเงาหลายสาย มีทั้งหญิงสาวงามเย้ายวน ชายหนุ่มที่มีไอดำพวยพุ่ง และชายร่างกำยำที่มีสีหน้าดุร้าย

ในชั่วขณะถัดมา ก็เกิดเหตุการณ์ผิดปกติ รัศมีสีทองสายหนึ่งปกคลุมตำหนักทรงพระอักษรทั้งหมด แต่เพียงชั่วลมหายใจเดียว ภายในห้องก็กลับสู่สภาพปกติ

ไม่เห็นเงาของฮ่องเต้ แม้แต่อัครเสนาบดีจางและขันทีเจิ้งก็หายไปพร้อมกัน

พลันกระจกหยกร่วงลงพื้น

องค์ชายใหญ่จูคังเก็บกระจกขึ้นมาด้วยสีหน้าสงบนิ่ง องครักษ์ด้านนอกสังเกตเห็นความผิดปกติ กำลังจะพุ่งเข้าประตู ก็ได้ยินเสียงของฮ่องเต้ดังมาจากด้านใน

"เราไม่เป็นอะไร"