บทที่ 549 สังหารมังกร

"อาจารย์ปู่ตกลงที่จะออกโรงแล้ว" หลี่รุ่ยกล่าว

"ดีมาก!" เจิ้งเอี้ยนเนี่ยนและติ้งอวิ๋นโหวเหลียวฉีต่างตบโต๊ะ ดวงตาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น

อันดับสามใต้หล้าของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินนั้น ไม่ได้มาอย่างไร้ความหมาย และด้วยเส้นมังกรที่ติดตัว พลังของเขายิ่งหยั่งไม่ถึง แต่หากมีอันดับหนึ่งใต้หล้าผู้นั้นออกโรง ก็ย่อมมั่นใจได้เก้าในสิบ

เกาเทียนเซียเพียงคนเดียว ก็สามารถควบคุมดวงชะตาแผ่นดินได้ ทำให้ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินไม่อาจก่อคลื่นลมใดๆ ได้

"อีกเจ็ดวัน จะมีปรากฏการณ์สุนัขฟ้ากลืนจันทร์ เส้นมังกรและดวงชะตาจะถูกกดทับ เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมในการลงมือ" เจิ้งเอี้ยนเนี่ยนกล่าว

เหลียวฉีพยักหน้า "ถ้าเช่นนั้นก็เจ็ดวันหลังจากนี้"

ทั้งสองคนตกลงกันในไม่กี่คำพูด ส่วนหลี่รุ่ยเพียงแค่ฟังอยู่ข้างๆ เพื่อให้อาจารย์ปู่ของเขาออกโรง เขาถึงกับต้องเดินทางไปเมืองตงไห่ด้วยตัวเอง

พยายามขนาดนี้ ก็เพราะมีศัตรูร่วมกัน คือปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน

ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินรู้เรื่องร่างธรรมของเขา ครั้งหนึ่งยังเคยมีใจอยากสังหารเขา ซึ่งบุคคลเช่นนี้ วิธีที่ดีที่สุดย่อมเป็นการสังหารให้ตาย

พลังของเขาไม่เพียงพอ แต่ราชสำนักแคว้นยวีมีเป้าหมายตรงกับเขา เขาย่อมต้องช่วยเหลือ ถึงจะฆ่าไม่ตาย ก็ต้องทำให้ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินไม่มีโอกาสได้คิดถึงเรื่องอื่น

เรื่องของเทพดินขั้นหนึ่ง ย่อมไม่ใช่เรื่องที่เขาซึ่งเป็นขั้นสองจะไปแทรกแซงได้ แม้จะห่างกันเพียงหนึ่งขั้น แต่ความแตกต่างกลับดั่งฟ้ากับดิน

พูดอย่างนี้ บุคคลระดับปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน เพียงแค่มองหนึ่งครั้ง ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเทียนเสียงก็ตายได้ และนั่นคือความเหี้ยมโหดของอีกฝ่าย

การต่อสู้ในระดับนี้ ไม่ใช่สิ่งที่จำนวนคนจะสามารถทดแทนได้ ส่งคนไปมากเท่าไรก็ไร้ประโยชน์ เพียงแค่ติ้งอวิ๋นโหวและเจิ้งเอี้ยนเนี่ยนออกโรงก็พอ เขาแค่คอยรอฟังข่าวก็พอแล้ว

หลี่รุ่ยกลับเข้าห้อง แล้วก็ฝึกฝนหมัดต่อ หากต้องการใช้พลังพิสูจน์วิถี ก็ต้องขยันหมั่นเพียรยิ่งขึ้น พลังคือที่พึ่งอันยิ่งใหญ่ที่สุด

หากหลี่รุ่ยสามารถใช้พลังพิสูจน์วิถีได้ในตอนนี้ ก้าวเข้าสู่ขั้นเทพดิน จะต้องเสียเวลาวางแผนมากมายเช่นนี้ไปทำไม เพียงแค่เหมือนอาจารย์ปู่ของเขา ก็บุกไปสังหารได้เลย

รวบรวมสมาธิ หลี่รุ่ยตั้งท่าหมัด ฝึกฝนอย่างพิถีพิถัน เช่นเดียวกัน ร่างเด็กหนุ่มในจื้อฟู่ก็กำลังฝึกหมัดเช่นกัน ทำให้ได้ผลมากขึ้นเท่าตัวด้วยครึ่งหนึ่งของความพยายาม!

…..

บนเขาหมื่นแสน ในหุบเขาที่ปกคลุมด้วยหมอกควัน

โจวถง "ท่านปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน จากเมืองหลวงส่งข่าวมาว่า ขันทีชราผู้นั้นได้ออกจากวังหลวงแล้ว คาดว่าคงมาถึงมณฑลเมฆาแล้ว"

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง จนกระทั่งสามวันก่อน เขาถึงได้รู้ว่าในวังหลวงยังซ่อนขันทีชราขั้นเทพดินอีกคนหนึ่ง

ไม่ต้องคิดก็รู้ แน่นอนว่ามาเพื่อจัดการกับปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน และเมื่อดูการเคลื่อนไหวของฮ่องเต้ต่อตระกูลเกาในช่วงนี้ จุดประสงค์ก็ชัดเจนแล้วโดยไม่ต้องพูด จึงอดไม่ได้ที่จะวิตกกังวล

ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินนั่งขัดสมาธิหลับตา ควบคุมกลไกล็อคมังกรใหญ่ พูดเรียบๆ "ได้ ข้ารู้แล้ว"

"ขอรับ" โจวถงร้อนใจ แต่เมื่อปรมาจารย์แห่งแผ่นดินยังคงเป็นเช่นนี้ เขาก็ได้แต่คิดว่าปรมาจารย์แห่งแผ่นดินคงมีแผนการอยู่แล้ว

ขณะที่เขากำลังจะจากไป ก็ได้ยินปรมาจารย์แห่งแผ่นดินค่อยๆ เอ่ย "อีกเรื่องหนึ่ง เรื่องของหลี่รุ่ย เจ้าไปเตรียมการเถิด ลงมืออีกเจ็ดวันหลังจากนี้"

ดวงตาของโจวถงเปล่งประกาย รีบพยักหน้า "ขอรับ!"

…..

เจ็ดวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

สายลมอ่อนโชย แสงจันทร์สว่างไสว ทุ่งหญ้าในทุ่งล่าสัตว์ชิงเหอโบกสะบัดราวกับคลื่นยักษ์ สงบเงียบอย่างบอกไม่ถูก

หลี่รุ่ยและหยวนอันกำลังชมจันทร์อยู่ด้านนอก

"มีสุนัขฟ้ากลืนจันทร์จริงๆ ด้วย" หยวนอันมองพระจันทร์ที่หายไปเกือบครึ่งที่ขอบฟ้าด้วยความประหลาดใจ

สุนัขฟ้ากลืนจันทร์ นี่คือลางร้าย แต่ในโลกก่อนหน้าของหลี่รุ่ย เขารู้ดีว่ามันเป็นเพียงจันทรุปราคา ปรากฏการณ์ธรรมชาติ เป็นเพียงความบังเอิญ

แต่หลังจากได้เป็นไท่ผิงหลิง หลี่รุ่ยถึงได้รู้ว่า ปรากฏการณ์ลางร้ายทางเทียนเสียงนั้นส่งผลต่อดวงชะตาแผ่นดินจริงๆ

เหตุใดจึงกล่าวว่าสุนัขฟ้ากลืนจันทร์บ่งบอกถึงสงครามและหายนะ ก็เพราะว่าดวงชะตาลดลง จุดอ่อนมากขึ้น ย่อมง่ายที่จะถูกศัตรูจ้องมองยิ่งขึ้น

ไม่ถึงหนึ่งเค่อ แสงจันทร์สุดท้ายก็ถูกสุนัขฟ้ากลืนกิน ทั่วทั้งเขาหมื่นแสนถูกความมืดอันไร้ขอบเขตปกคลุม ขุนเขามากมายทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความกดดันอันหาที่สิ้นสุดไม่ได้

หลี่รุ่ยมองไปยังจุดหนึ่งในเขาหมื่นแสน ที่นั่นคือตำแหน่งที่ศีรษะของเส้นมังกรแห่งเขาหมื่นแสนตั้งอยู่

"คืนนี้คงไม่สงบแน่" เขาส่ายหน้า

เจิ้งเอี้ยนเนี่ยนและติ้งอวิ๋นโหวได้จากไปแล้ว คิดว่าตอนนี้คงถึงที่หมายแล้ว และหลังคืนนี้ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร แคว้นยวีก็คงจะเปลี่ยนแปลงไป

หลี่รุ่ยตบไหล่หยวนอัน "หูเอ๋อร์ คืนนี้อย่าเพิ่งนอนเลย อดหลับอดนอนสักคืนก็ไม่เลวนะ คนหนุ่มสาวน่ะ ไหนเลยจะมีคำว่าเข้านอนแต่หัวค่ำตื่นแต่เช้า"

เมื่อได้ยินอาจารย์พูดเช่นนี้ หยวนอันอดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก เขาสังเกตเห็นว่าอาจารย์ที่ชิงเหอเหล่านั้นล้วนเคร่งครัดให้ศิษย์มีนิสัยดีและมีระเบียบวินัย แต่พอมาถึงอาจารย์ของเขา กลับแตกต่างโดยสิ้นเชิง

''นี่แหละคือท่านอาจารย์ผู้เลิศล้ำ!'' หยวนอันเชื่อมั่นอย่างไม่มีข้อสงสัย หากอาจารย์ของเขาทำตัวเหมือนกับพวกคนแก่เหล่านั้น แล้วจะแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างได้อย่างไร?

คิดเช่นนั้นแล้ว เขาก็เดินตามหลี่รุ่ยเข้าไปในห้อง ว่านอนสอนง่ายฟังคำสอนของอาจารย์

…..

เขาหมื่นแสน กลไกล็อคมังกร

ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรร้อยกว่าคนไม่ได้ตื่นตระหนกกับสุนัขฟ้ากลืนจันทร์แม้แต่น้อย กลไกล็อคมังกรก็ไม่ได้สั่นคลอนเพราะปรากฏการณ์ผิดปกติแต่อย่างใด

การกำหนดเส้นมังกรเป็นเรื่องใหญ่ ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินเป็นผู้นำของนักพยากรณ์ทั่วหล้า แน่นอนว่าย่อมสังเกตเทียนเสียงมาตั้งแต่แรก คำนวณว่าวันนี้จะเกิดปรากฏการณ์สุนัขฟ้ากลืนจันทร์ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเป็นระบบ

ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินที่นั่งอยู่กลางกลไกใหญ่ ใช้ร่างเป็นจุดศูนย์กลางของกลไก มีสีหน้าราบเรียบดั่งบ่อน้ำโบราณ

มีผู้ชำนาญการสำรวจมังกรหลายคนมองด้วยความชื่นชม ซึ่งการกำหนดเส้นมังกร เป็นความปรารถนาสูงสุดของผู้ชำนาญการสำรวจมังกรทุกคน

เส้นมังกรแห่งเขาหมื่นแสนทรงพลังเหลือเกิน ตลอดพันปีของแคว้นยวี นอกจากปรมาจารย์แห่งแผ่นดินแล้ว ไม่มีใครมีความสามารถเช่นนี้อีก

ตอนนี้อาถรรพ์ในเส้นมังกรถูกกดไว้แล้ว อีกไม่เกินสามปี เส้นมังกรก็จะสำเร็จ!

เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาผู้ชำนาญการสำรวจมังกรเหล่านี้ก็จะได้รับประโยชน์มหาศาลด้วย และการก้าวข้ามขั้นในทันทีก็เป็นไปได้

ประโยชน์ทั้งหมดนี้ ล้วนต้องขอบคุณปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน เพราะหากไม่มีปรมาจารย์แห่งแผ่นดินผู้นี้ ก็เป็นเพียงความฝันเท่านั้น

ในชั่วขณะที่แสงจันทร์สุดท้ายหายไป กลไกล็อคมังกรที่เคยสงบก็พลันปั่นป่วน ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรบางคนที่มีวรยุทธ์ต่ำกว่าถึงกับพ่นเลือดออกมา ล้มลงสลบไสล

มีคนโจมตีกลไก! ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรอาวุโสที่สุดเบิกตากว้าง

"ใครกัน?" เสียงตะโกนของเขาเพิ่งจะดังขึ้น ก็เห็นสองคนปรากฏตัวขึ้นกลางกลไกใหญ่ ห่างจากปรมาจารย์แห่งแผ่นดินเพียงหนึ่งจั้ง

ผู้ที่สามารถเข้ามาในกลไกล็อคมังกรอย่างเงียบๆ ได้ ย่อมเป็นเทพดินขั้นหนึ่งเท่านั้น!

ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรชรามองเงาด้านหลังของทั้งสองคน ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ แต่เดิมเขาคิดว่าเป็นสำนักมารขั้วเหนือมาทำลายเส้นมังกร แต่ไม่คิดว่าหนึ่งในนั้นจะเป็นติ้งอวิ๋นโหวของแคว้นยวี

''เกิดอะไรขึ้นกันแน่?'' ไม่เพียงแค่ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรชราผู้นั้น แต่ยังเป็นเสียงในใจของผู้ชำนาญการสำรวจมังกรทุกคนที่อยู่ที่นั่น

และในเวลาเดียวกัน เสียงของติ้งอวิ๋นโหวก็ดังขึ้น "หยวนเสวียนหมิงมีเจตนาก่อกบฏ สมควรถูกกำจัดทั้งเก้าตระกูล พวกเจ้าจงสำนึกผิดในทันที ฝ่าบาททรงเมตตา อาจยกเว้นโทษประหาร!"

ก่อกบฏหรือ?! ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรหน้ากลไกล็อคมังกรรู้สึกเหลือเชื่อ

ชัดเจนว่ากำลังจะกลายเป็นขุนนางดีเด่นของแคว้นยวี แต่เหตุใดภายในคืนเดียว พวกเขากลับกลายเป็นกบฏ?

ยังไม่ทันที่คนเฉลียวฉลาดจะได้ถอยออกไป ก็ได้ยินเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด มีผู้ชำนาญการสำรวจมังกรบางคนที่มีวรยุทธ์ต่ำกว่ารู้สึกว่าร่างกายระเบิด กลายเป็นละอองเลือด

หนึ่งคน สองคน

เพียงชั่วพริบตา ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรร้อยกว่าคนเหลือเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

ผู้ชำนาญการสำรวจมังกรชราเรียกท่านปรมาจารย์ด้วยเสียงสั่นเครือ แล้วพ่นเลือดออกมา ล้มลงสิ้นชีวิต เลือดในร่างกายกลายเป็นอาหารของกลไกล็อคมังกร!

อาถรรพ์ที่เคยถูกกดข่มพลันเพิ่มขึ้นหลายเท่า เลือดพุ่งสู่ท้องฟ้า แปรเปลี่ยนเป็นมังกร แต่มังกรตัวนี้ไม่มีเกล็ด เป็นมังกรกระดูก!

ทุกอย่างล้วนวางแผนไว้ล่วงหน้า เกิดขึ้นเร็วเกินไป ไม่ทันได้ห้าม เพียงได้ยินติ้งอวิ๋นโหวตะโกนด้วยความตกใจและโกรธเกรี้ยว

"เจ้าจะสังหารมังกร?!"