บทที่ 349 เรื่องนี้ข้าจะรับไว้เอง

ตุ้ม ตุ้ม ตุ้ม...

"ท่านอาจารย์ มีคนมาหาท่าน ขอรับ"

หวังเจ้าได้ยินเสียงเคาะประตู รีบวิ่งไปเปิด และพอเปิดประตูก็เป็นศิษย์จากสำนัก หรือจะพูดให้ถูกต้อง คือศิษย์จากสำนักพลังกังฟูพันกระเรียน และยังเป็นศิษย์หลักของเฮ่อเชียนเนี่ยนผู้เป็นเจ้าสำนักอีกด้วย

เขาจึงรีบไปแจ้งหลี่รุ่ย ส่วนหลี่รุ่ยกำลังอ่านเอกสารคดีในห้อง หลายวันมานี้ เขาเหนื่อยใจไม่น้อยกับเรื่องของซ่งซือ

ไม่เพียงแต่เขา ขุนนางผู้ดูแลเมืองชิงเหอคนอื่นๆ แม้แต่เนี่ยซือหมิง ก็ไม่ได้สบายใจไปกว่าเขาเท่าไร เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเจ้า หลี่รุ่ยจึงวางเอกสารในมือลง นวดหว่างคิ้วแล้วลุกขึ้น

พอเดินมาถึงประตู จึงพบว่าเป็นศิษย์คนที่สามของเฮ่อเชียนเนี่ยน "น้องอู่ มีธุระอะไรหรือ?"

"พี่ใหญ่ผู้อาวุโส ท่านอาจารย์ให้ข้ามาเชิญท่านไปยังสำนัก ท่านมีเรื่องอยากพูดกับท่าน"

ช่วงที่ผ่านมา หลี่รุ่ยมักไปหาเฮ่อเชียนเนี่ยนเพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับวิชาต้าเหิงเลี่ยน จึงคุ้นเคยกับพวกศิษย์ของเฮ่อเชียนเนี่ยนเป็นอย่างดี และด้วยเหตุนี้ จึงมีการเรียกเขาว่า "พี่ใหญ่ผู้อาวุโส"

เฮ่อเชียนเนี่ยนไม่ได้รับเขาเป็นศิษย์ แต่กลับสอนวิชาลับที่เก็บงำไว้ในห้องเก็บตำราให้เขาอย่างจริงจัง ตั้งแต่เสี่ยวอวี่ไปจนถึงพี่น้องคนอื่นๆ ต่างรู้สึกว่าหลี่รุ่ยเหมาะจะเป็นพี่ใหญ่ผู้อาวุโสของพวกเขาที่สุด

แต่น่าเสียดายที่ไม่มีสถานะอย่างเป็นทางการ ตำแหน่งพี่ใหญ่จึงเป็นของเสี่ยวอวี่ ดังนั้นจึงมีการเรียกหลี่รุ่ยว่า "พี่ใหญ่ผู้อาวุโส"

ตอนแรก หลี่รุ่ยคิดว่าไม่เหมาะสม และพยายามจะล้มเลิกคำเรียกนี้ แต่พอไปๆ มาๆ แม้แต่เสี่ยวอวี่เองก็เรียกเขาเช่นนี้ เขาจึงไม่พูดอะไรอีก

หลี่รุ่ยได้ยินแล้ว แม้จะแปลกใจอยู่บ้าง แต่ก็พยักหน้า เพราะตลอดมา เขามักเป็นฝ่ายไปหาเฮ่อเชียนเนี่ยนเพียงฝ่ายเดียว จำนวนครั้งที่เฮ่อเชียนเนี่ยนเรียกหาเขาโดยตรงมีเพียงศูนย์ครั้ง

ทันที เขาจึงติดตามอู่ชิงไปยังสำนักพลังกังฟูพันกระเรียน จากกองอันหนิงไปยังสำนักพลังกังฟูพันกระเรียนมีระยะทางประมาณสามสี่ลี้ ทั้งสองไม่ได้นั่งรถม้า แต่ทั้งคู่เป็นจอมยุทธ์ ฝีเท้ารวดเร็วยิ่ง เพียงหนึ่งชั่วยามก็มาถึงสำนักพลังกังฟูพันกระเรียน

หลี่รุ่ยมาที่ลานเล็กของเฮ่อเชียนเนี่ยนอย่างคล่องแคล่ว ประตูลานเปิดกว้าง เห็นได้ชัดว่าเปิดเตรียมไว้สำหรับเขาโดยเฉพาะ เพียงแค่มาถึงหน้าประตู ก็เห็นเฮ่อเชียนเนี่ยนกำลังโบกมือเรียกเขาแล้ว

เขาเดินเข้าไป ค้อมกายคำนับ"ท่านผู้อาวุโสเฮ่อ"

เพิ่งจะนั่งลง ก็ได้ยินคำพูดอันน่าตกใจของเฮ่อเชียนเนี่ยน "เซิ่นซานซื่อหลี่ พวกเรามีงานต้องทำแล้ว"

เมื่อได้ยินคำว่าเซิ่นซานซื่อ ก้นของหลี่รุ่ยที่กำลังจะแตะถึงม้านั่งหินก็หยุดชะงัก เขามองเฮ่อเชียนเนี่ยนด้วยความประหลาดใจ แต่เมื่อเห็นเฮ่อเชียนเนี่ยนล้วงหยกศักดิ์สิทธิ์ที่เหมือนกับที่เขามีอยู่ออกมาจากแขนเสื้อ แล้วค่อยๆ วางลงบนโต๊ะหิน

หลี่รุ่ยมองอย่างชัดเจน หยกศักดิ์สิทธิ์นั้นเหมือนกับหยกศักดิ์สิทธิ์ของหน่วยลับที่เขามีแทบจะเหมือนกันทุกประการ เพียงแต่บนหยกมีอักษรตัวอื่น… เจิ้น!

ม่านตาของหลี่รุ่ยหดเล็กลงเล็กน้อย เฮ่อเชียนเนี่ยนเป็นเจิ้นซานซื่อ?!

''ชายชราผู้นี้ช่างซ่อนตัวได้ลึกจริงๆ!'' ในฐานะเจิ้นซานซื่อ เฮ่อเชียนเนี่ยนมีสิทธิ์มากกว่า แน่นอนว่าต้องรู้เรื่องที่เขาเป็นเซิ่นซานซื่อมานานแล้ว แต่แสร้งทำเป็นไม่รู้ตลอด จนกระทั่งเปิดเผยออกมาตอนนี้

ช่างปิดบังเก่งเสียจริง ''ดี ดี ดี''

สีหน้าของหลี่รุ่ยกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว ยิ้มและคำนับให้เฮ่อเชียนเนี่ยน "ผู้น้อยคารวะท่านเจิ้นซานซื่อเฮ่อ"

เฮ่อเชียนเนี่ยนยิ้มมองหลี่รุ่ย 'เจ้าหนุ่มหลี่ อย่าคิดว่าข้าแกล้งเก็บเรื่องนี้ไว้ไม่บอกเจ้า เรื่องนี้เพิ่งได้รับการยืนยันไม่นานมานี้ และข้าก็ไม่มีเจตนาปิดบัง แต่เป็นเพราะเจ้าไม่ขยันมาหาข้าต่างหาก จะมาโทษข้าได้อย่างไร

ได้ยินคำพูดของเฮ่อเชียนเนี่ยน หลี่รุ่ยก็รู้สึกสนใจทันที "ท่านผู้อาวุโสไม่ได้ไปเมืองหลวงเมื่อเร็วๆ นี้ แล้วเข้าหน่วยลับได้อย่างไร?"

เฮ่อเชียนเนี่ยนกลอกตา "เจ้าคิดว่าตอนไปเมืองหลวง มีแค่เจ้าที่เข้าวังหลวงหรือ?"

พอได้ยิน หลี่รุ่ยก็ทำเสียงจิ๊จ๊ะในปากทันที ตอนไปเมืองหลวงเมื่อวันก่อน ตัวเขาไม่ได้อยู่เฉย แต่เฮ่อเชียนเนี่ยนก็มักไม่อยู่ที่สำนักทูตกรมพิธีการ ออกไปข้างนอกทุกวัน แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเฮ่อเชียนเนี่ยนจะยุ่งกว่าเขาเสียอีก ถึงขั้นเหมือนกับเขาที่หาเวลาเข้าวังหลวงและเข้าร่วมหน่วยลับ

เฮ่อเชียนเนี่ยนพูดต่อ "ไม่เหมือนเจ้า ข้าไม่ได้ตอบรับทันที เพิ่งจะตอบรับเมื่อเร็วๆ นี้ ข้ารับผิดชอบฝั่งใต้ร่วมกับเจียงหลินเซียน"

จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง "พอเถอะ มาคุยเรื่องสำคัญกันดีกว่า ลองเล่าให้ฟังหน่อย เรื่องของเจ้าหนุ่มแซ่ซงตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง ตายหรือยัง? แล้วตายอย่างไร?"

"พวกเจ้าคนหนุ่มพวกนี้ เกิดเรื่องแล้วชอบเก็บเงียบ" เขาเป็นเทพดิน ไม่ใช่เทพเซียนจริงๆ เนี่ยซือหมิงและคนอื่นๆ ปิดบังเรื่องนี้อย่างเข้มงวด คนที่รู้ว่าซ่งซือตายมีน้อยมาก ทั้งเมืองชิงเหอมีเพียงห้าคนเท่านั้น

หลี่รุ่ยกะพริบตา "ท่านผู้อาวุโส ท่านรู้เรื่องซ่งซือได้อย่างไร?"

เฮ่อเชียนเนี่ยน "เขาส่งข่าวเอง เมื่อเจ็ดวันก่อน หยางปิงได้รับข่าวจากซ่งซือว่า บริเวณชิงเหอของเรามีเซียนที่ถูกเนรเทศ พูดให้ชัดเจนคือ อยู่ในเขาหมื่นแสน"

"หยางปิงส่งข้ามาสำรวจสถานการณ์ แต่ยังไม่ทันที่ข้าจะไปหาซ่งซือ เขาก็หายตัวไปแล้ว พร้อมกับลูกน้อง และที่โรงเตี๊ยมฮัวไฉ่ที่เขาพักอยู่ก็เกิดความวุ่นวายใหญ่ ที่สำคัญข้ายังไม่ถึงขั้นตาฝ้าฟาง บางเรื่องไม่ยากที่จะเดา"

หลี่รุ่ยเข้าใจแล้ว คำพูดของเฮ่อเชียนเนี่ยนยืนยันสิ่งที่เขาสงสัยในใจ

เขาจึงเริ่มพูด "ท่านผู้อาวุโสเฮ่อ ถูกต้อง ซ่งซือตายแล้ว ศพถูกพบในเขาหมื่นแสน และห่างจากวังจื้อจินกงเพียงสามลี้"

เฮ่อเชียนเนี่ยนหรี่ตาเล็กน้อย "วังจื้อจินกง?"

หลี่รุ่ยพยักหน้า "ใช่ นี่เป็นลัทธินอกรีตที่เพิ่งก่อตัวขึ้น มีฐานอยู่ในเขาหมื่นแสน จากข้อมูลที่มีอยู่ตอนนี้ พวกเขามีความเกี่ยวข้องไม่น้อยกับนิกายกุ่ยหมิง"

เฮ่อเชียนเนี่ยน "เล่าเรื่องวังจื้อจินกงให้ละเอียดหน่อย" เขาเป็นยอดฝีมือขั้นเทพดิน วันๆ ยุ่งกับการฝึกวรยุทธ์ รู้เรื่องใหญ่ๆ ก็พอแล้ว ส่วนวังจื้อจินกงแม้จะก่อความวุ่นวาย แต่ก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย จึงไม่ได้สนใจ

หลี่รุ่ยจึงเล่าสถานการณ์ของวังจื้อจินกงอย่างละเอียดทุกประการ เวลาผ่านไปนาน เมืองชิงเหอก็ไม่สามารถจัดการวังจื้อจินกงได้ ไม่ใช่เพียงเพราะวังจื้อจินกงตั้งอยู่ในที่ห่างไกล แต่เพราะกำลังของวังจื้อจินกงแข็งแกร่งกว่าที่คนส่วนใหญ่ในชิงเหอคิดไว้มาก

เนี่ยซือหมิงเป็นคนเช่นไร? หลังจากได้รับข่าวจากอ๋องหยวน เขาก็สืบสวนวังจื้อจินกงมาตลอด หากวังจื้อจินกงมีกำลังน้อยกว่านี้ เขาคงนำกองอันหนิงไปโจมตีแบบฉับพลันไปนานแล้ว จะรออะไรอีก

หลังจากได้ฟังหลี่รุ่ย สีหน้าของเฮ่อเชียนเนี่ยนดูจริงจังขึ้น วังจื้อจินกงมีความเกี่ยวข้องกับนิกายกุ่ยหมิง และยังมียอดฝีมือบรรพบุรุษเงาเลือดอยู่ที่นั่นอีกด้วย นี่เป็นเรื่องยากจริงๆ

เฮ่อเชียนเนี่ยนพยักหน้า "ดี ข้าเข้าใจแล้ว เรื่องนี้ข้ามีแผนของตัวเอง เรื่องวังจื้อจินกงเจ้าไม่ต้องยุ่ง ถ้าเนี่ยซือหมิงกดดันเจ้า ก็บอกไปว่าข้าสั่งให้เจ้าไม่ต้องไป"

หลี่รุ่ยรู้สึกตื่นเต้น ช่างเป็นผู้อาวุโสที่ดีเหลือเกิน! ภาพลักษณ์ของเฮ่อเชียนเนี่ยนในสายตาเขาพลันสูงส่งขึ้นอีกมากมาย มีผู้อาวุโสเช่นนี้ นับเป็นบุญของคนรุ่นหลังจริงๆ

เฮ่อเชียนเนี่ยน "แค่ฝีมือเล็กๆ น้อยๆ ของเจ้า ไปก็มีแต่จะถูกไอ้แก่เงาเลือดนั่นดูดเป็นศพเลือด ข้ายังหวังให้เจ้าฝึกจนสร้างร่างเดิมขั้นเซียนเทียนได้ หากตายไปเสียก่อน วิชากำปั้นของข้าก็สอนไปเปล่าๆ" แม้คำพูดอาจจะหยาบ แต่แฝงไว้ด้วยความปรารถนาดี

หลี่รุ่ย "ท่านผู้อาวุโสวางใจ ก่อนจะสร้างร่างเดิมสำเร็จ ข้าจะไม่ตาย"

เฮ่อเชียนเนี่ยนหัวเราะ "ดีแล้ว" จากนั้นก็โบกมือ "ไปเถอะ เรื่องต่อจากนี้เจ้าไม่ต้องยุ่ง"

หลี่รุ่ยลุกขึ้น คำนับให้เฮ่อเชียนเนี่ยนอีกครั้งอย่างนอบน้อม แล้วจึงจากไป ''มีที่พึ่งนี่รู้สึกดีจริงๆ!''

ในหน่วยลับ ผู้บัญชาการตู๋ฉางเซิงเป็นสหาย เจิ้นซานซื่อทั้งสองล้วนสนิทสนมกับเขา และความสัมพันธ์เช่นนี้ ถ้าไม่แข็งแกร่งก็ไม่ได้แล้ว

เดินออกจากสำนักพลังกังฟูพันกระเรียน เขารู้สึกโล่งใจมาก ไม่เพียงเพราะเฮ่อเชียนเนี่ยนช่วยแก้ปัญหาให้ แต่ยังเพราะเมื่อเรื่องนี้ถูกหน่วยลับรับรู้แล้ว ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อขุนนางในชิงเหอมากนัก

หน่วยลับเป็นคนของฮ่องเต้ หน่วยลับรู้ ก็แปลว่าฮ่องเต้ทรงทราบแล้ว และเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเซียนที่ถูกเนรเทศ นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่เมืองชิงเหอจะจัดการได้ ความตายของซ่งซือ สามารถถือเป็นภัยธรรมชาติ ไม่ใช่ภัยจากมนุษย์ ราชสำนักจะไม่ลงโทษเพราะเรื่องนี้

หลี่รุ่ยเดินกลับไปยังจวนผู้ตรวจการ และเพิ่งกลับถึงห้อง ก็ได้ยินเสียงจากมุมห้อง

"พี่ใหญ่ ข้ากลับมาแล้ว"

พอหันไป ก็เห็นจั้งเหลินขาวที่ดูเหมือนงูขาวตัวเล็ก นอนอยู่บนโต๊ะ ท่าทางเกียจคร้าน

หลี่รุ่ยยิ้ม "เสี่ยวไป๋ เจ้ากลับมาตั้งแต่เมื่อไร?"

จั้งเหลินขาวตอนนี้มีความก้าวหน้ามาก เป็นเทพแห่งแม่น้ำชิงเหอ พูดถึงสถานะ ยังสูงกว่าเขาซึ่งเป็นผู้ตรวจการกองอันหนิงเสียอีก

ส่วนใหญ่จะออกลาดตระเวนทั่วแม่น้ำ ซึ่งการลาดตระเวนนั้นไม่ใช่เพียงเพื่อตรวจตราให้ราชวงศ์ยวี แต่ยังเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อจั้งเหลินขาวในการแปรเปลี่ยนเป็นมังกรในอนาคต มิเช่นนั้น ด้วยนิสัยเกียจคร้านของจั้งเหลินขาว จะทำงานหนักเช่นการลาดตระเวนทั่วแม่น้ำได้อย่างไร

จั้งเหลินขาว "หลายวันก่อน พี่ใหญ่ ท่านรู้จักวังจื้อจินกงนั่นหรือไม่?"

ได้ยินจั้งเหลินขาวถามเช่นนี้โดยไม่ทันตั้งตัว หลี่รุ่ยก็รู้สึกสนใจขึ้นมาทันที "เสี่ยวไป๋ เจ้าก็รู้จักลัทธินอกรีตนั่นด้วยหรือ?"

จั้งเหลินขาว "ข้ากลับไปที่เขาหมื่นแสนครั้งหนึ่ง แล้วพบว่าท่านพ่อข้าย้ายบ้านไปแล้ว ข้ายังสงสัยอยู่เลยว่าทำไมอยู่มาหลายร้อยปี ถึงได้ย้าย แต่พอสืบถามก็รู้ว่า ที่แท้ก็ถูกสิ่งที่เรียกว่าวังจื้อจินกงเข้ายึดบ้านเก่า"

พูดถึงตรงนี้ จั้งเหลินขาวดูหงุดหงิด แต่กลับกลายเป็นว่าจั้งเหลินแก่กลับพูดถึงเรื่องนี้อย่างระมัดระวัง กลัวว่าจั้งเหลินน้อยจะไปหาเรื่องวังจื้อจินกงเข้า

ความจริงแล้ว วังจื้อจินกงอยู่ห่างจากถ้ำของจั้งเหลินแก่ถึงสิบลี้ แต่ถึงกระนั้น จั้งเหลินแก่ก็ยังย้ายบ้านไปยังทางใต้อย่างแน่วแน่ ทำให้จั้งเหลินน้อยต้องตามหาวุ่นวาย

หลี่รุ่ยหรี่ตาลงเล็กน้อย บิดาของเสี่ยวไป๋ จั้งเหลินแก่ เป็นถึงจ้าวแห่งเขาหมื่นแสนฝั่งเหนือ แต่กลับกลัววังจื้อจินกงถึงเพียงนี้ แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้ การตัดสินใจของจั้งเหลินแก่ตันนั้นจะชาญฉลาดมาก เพราะวังจื้อจินกงมีเซียนที่ถูกเนรเทศ

จากที่เฮ่อเชียนเนี่ยนบอก ผู้ที่มีอยู่เหล่านั้นมีพลังลึกล้ำหยั่งไม่ถึง แม้จั้งเหลินแก่จะเป็นสัตว์อาคมขั้นสาม ก็อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเซียนที่ถูกเนรเทศเหล่านั้น หากไม่ระวัง อาจกลายเป็นสัตว์เลี้ยงของพวกเขาก็ได้

การย้ายบ้านนับเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุด

หลี่รุ่ย "ย้ายไปถือเป็นการดี เสี่ยวไป๋ ต่อไปเจ้าก็อย่าไปยุ่งกับวังจื้อจินกงนั่น"

ได้ยินคำพูดของหลี่รุ่ย จั้งเหลินขาวกลืนคำพูดที่กำลังจะพูดกลับลงไป ดูเก้อเขินเล็กน้อย และเมื่อเห็นท่าทางของจั้งเหลินขาว หลี่รุ่ยจึงถอนหายใจ

"นั่นหมายความว่าเจ้าไปมาแล้วสินะ?"

จั้งเหลินขาวพยักหน้าอย่างเชื่องๆ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น "พี่ใหญ่ รู้หรือไม่ว่าข้าได้สัมผัสอะไรที่วังจื้อจินกง?"

"พูดมา"

"พลังไม้ผุพบวสันต์ มากมาย มากมายเหลือเกิน!"