บทที่ 340 เหตุผลของเฮ่อเชียนเนี่ยน

"วังจื้อจินกง?"

หลี่รุ่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย "เจ้าหมายความว่ามีสำนักหนึ่งปรากฏขึ้นในเขาหมื่นแสน เรียกว่าวังจื้อจินกงหรือ?"

"ใช่" หนิงจงเทียนพยักหน้า

"วังจื้อจินกงนี้มีวิธีการแยบยล แม้จะเผยแพร่ลัทธิในแคว้นยวีของเรา แต่ที่ตั้งของสำนักกลับอยู่ในเขาหมื่นแสนของแคว้นอู๋อย่างแท้จริง หากเราบุกเข้าไปโดยพลการ เกรงว่าจะทำให้แคว้นอู๋ไม่พอใจ และเรื่องนี้คงต้องแจ้งแคว้นอู๋ให้รับทราบก่อน"

หลี่รุ่ยครุ่นคิดครู่หนึ่ง เป็นไปตามที่หนิงจงเทียนกล่าว ตำแหน่งที่ตั้งของวังจื้อจินกงนั้นอยู่ในเขตที่ไม่มีใครดูแล แคว้นยวีไม่อาจก้าวก่ายดินแดนของแคว้นอู๋ แต่แคว้นอู๋ก็ไม่ได้ปกครองพื้นที่ที่ไร้ผู้คนอย่างเขาหมื่นแสน

"ส่งคนไปสืบต่อ ขอให้รู้ให้ได้ว่าพวกมันมีภูมิหลังอย่างไรกันแน่"

หากเป็นกลุ่มอิทธิพลทั่วไป หลี่รุ่ยย่อมไม่สนใจ แต่วังจื้อจินกงนี้กลับสร้างกระแสใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ ถึงขั้นที่ศิษย์ของสำนักใหญ่หลายแห่งถูกล่อลวง แล้วหนีออกจากสำนักไปยังวังจื้อจินกง

เหล่าผู้อาวุโสของสำนักเหล่านั้นมาขอร้อง หลี่รุ่ยจึงจำต้องลงมือจัดการเรื่องนี้ มิเช่นนั้นหากเหล่าผู้อาวุโสพากันมาก่อความวุ่นวาย เขาย่อมรับมือไม่ไหว

"ได้" หนิงจงเทียนพยักหน้า เพื่อเรื่องนี้ เขาวิ่งวุ่นไม่ใช่น้อยในช่วงที่ผ่านมา

หลังสั่งการเสร็จ หลี่รุ่ยก็เดินออกจากจวนผู้ตรวจการ ไม่นานก็มาถึงเทียนตี้เหมิง

"ท่านอาจารย์" เหลียงเหอรออยู่ที่หน้าประตูเทียนตี้เหมิงแต่เนิ่นๆ

หลี่รุ่ยยิ้มพลางพยักหน้า "คนมาแล้วหรือ?"

"มาถึงแล้วขอรับ ตอนนี้อยู่ในจวี้อี้ถัง รอเพียงท่านอาจารย์ไปเท่านั้น" เหลียงเหอตอบ

"อืม" หลี่รุ่ยเร่งฝีเท้า ไม่นานก็มาถึงจวี้อี้ถัง

ในศาลามีชายหญิงคู่หนึ่งนั่งอยู่ ชายรูปงาม หญิงอ่อนหวาน เมื่อแรกเห็น ดูราวกับคู่ชายหญิงที่สวรรค์สร้างมา ช่างเข้ากันเหลือเกิน!

"ท่านประมุข" หลิวทงรีบลุกขึ้นยืน คำนับหลี่รุ่ยอย่างนอบน้อม แล้วจึงชี้ไปที่หญิงสาวข้างกาย "นี่คือคุณหนูหลินจากสมาคมการค้าเทียนหยวน ครั้งนี้มาพิเศษเพื่อเข้าพบท่านประมุข"

หญิงสาวข้างๆ ย่อกายคำนับอย่างงดงาม "ข้าน้อยพบท่านขุนนางหลี่แล้ว"

หลี่รุ่ยเลิกคิ้วเล็กน้อย ลองดูสิ นางเรียกเขาว่า "ท่านขุนนางหลี่" มิใช่ "ประมุขหลี่" ความแตกต่างนี้ช่างใหญ่หลวง

''เป็นเด็กสาวที่มีความคิดฉลาดเฉลียวจริงๆ'' หลี่รุ่ยยิ้มบางๆ วันนี้เขามาที่เทียนตี้เหมิงก็เพื่อพบกับหญิงสาวจากสมาคมการค้าเทียนหยวนผู้นี้โดยเฉพาะ

ตามที่หลิวทงกล่าว หญิงสาวผู้นี้มีภูมิหลังพิเศษอย่างยิ่ง สามารถควบคุมธุรกิจส่วนใหญ่ของสมาคมการค้าเทียนหยวนในมณฑลเมฆา หากเป็นก่อนหน้านี้ หลี่รุ่ยย่อมไม่พบกับหญิงสาวผู้นี้ แต่ตอนนี้เขาสามารถทำได้ เพราะเขาไปเมืองหลวงมาแล้ว

อาหารหลายมื้อที่กินไม่ได้กินฟรี ระหว่างพูดคุยเล่นก็ได้รับข่าวสำคัญมากมาย เช่น รองเสนาบดีกรมการคลังคนหนึ่งเคยพูดว่า บุตรสาวของรองประมุขสมาคมการค้าเทียนหยวนมาที่มณฑลเมฆา

เขามาพบนาง แน่นอนว่าเพราะได้สืบรู้ภูมิหลังมาแล้ว และมีความมั่นใจที่จะไม่เกรงกลัวสมาคมการค้าเทียนหยวน ถึงแม้เบื้องหลังจะเป็นติ้งอวิ๋นโหวที่เป็นเจ้าของใหญ่ แต่ตราบใดที่ไม่ล้ำเส้นมากเกินไป ก็ไม่มีใครมายุ่ง

ผู้คนในพรรคหลินที่ทำธุรกิจกับสมาคมการค้าเทียนหยวนมีมากมาย แน่นอนว่า เงื่อนไขคือต้องมีอำนาจเพียงพอ

"ข้าน้อยชื่อหลินวั่น วีรกรรมของท่านผู้อาวุโสในเมืองหลวง ท่านพ่อยังกล่าวถึงในจดหมายอยู่เสมอ จึงสั่งให้ข้ามาเข้าพบท่าน"

หลี่รุ่ยยิ้ม "ก็แค่เรื่องเล็กน้อย คุณหนูหลินพูดหนักเกินไปแล้ว"

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ ก่อนหน้านี้หลินวั่นไม่สนใจชิงเหอ แต่ตอนนี้กลับมาหาถึงที่ แน่นอนว่าเป็นเพราะข่าวที่มาจากเมืองหลวง

คงเป็นเพราะการที่เขาเข้าวังเข้าเฝ้าฮ่องเต้ สร้างความเข้าใจผิดให้บางคน ทำให้พวกเขาคิดว่าอาจได้ประโยชน์จากหลี่รุ่ย…พวกพ่อค้านี่ จมูกไวเสมอ

หลินวั่น "ข้ารู้จักกับพี่หลิว จึงอยากอาศัยความสัมพันธ์ของพี่หลิวมาพบท่านผู้อาวุโส และได้เตรียมของเล็กๆ น้อยๆ มา อาจไม่สมกับความเคารพ" พูดพลาง ลูกน้องจากสมาคมการค้าเทียนหยวนที่มาด้วยก็รีบหยิบกล่องไม้ใบหนึ่งเข้ามา

หลินวั่นเปิดกล่องไม้ แล้วแนะนำ "ท่านผู้อาวุโส นี่คือเครื่องรางชิงจิ้งฝูจากฝูลั่วจวี้ในเมืองหลวง มีประโยชน์ต่อการนั่งสมาธิฝึกวิชา ท่านมีราชการมากมาย เครื่องรางนี้จะช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าได้"

หลี่รุ่ยยิ้มมองเครื่องรางอักขระกองหนาในกล่องไม้ เครื่องรางชิงจิ้งฝูเองก็ไม่ใช่ของถูก เมื่อเป็นผลิตภัณฑ์จากฝูลั่วจวี้ ราคายิ่งเพิ่มขึ้นอีกสามส่วน กองหนาเช่นนี้ ช่างเป็นของขวัญที่ยิ่งใหญ่

''สมแล้วที่เป็นสตรีจากตระกูลใหญ่'' ของขวัญนี้มอบมาอย่างไร้ที่ติ ไม่เพียงแต่มีค่าเพียงพอ แต่ยังตรงใจหลี่รุ่ย

เครื่องรางชิงจิ้งฝูในเมืองหลวงอาจไม่ใช่ของแปลกใหม่ แต่ในมณฑลเมฆาที่ห่างไกลกลับต่างออกไป สำนักที่เชี่ยวชาญด้านเครื่องรางอักขระมีน้อยมาก ที่สามารถวาดเครื่องรางชิงจิ้งฝูคุณภาพเช่นนี้ได้แทบไม่มีสักแห่ง

ผู้ที่มาจากตระกูลใหญ่ โดยเฉพาะบุตรบุตรีคนโต แทบไม่มีใครเป็นคนเสเพล ทุกคนภายใต้การอบรมของผู้อาวุโส กระทำการต่างๆ ล้วนทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับอาบน้ำในสายลมฤดูใบไม้ผลิ สิ่งเหล่านี้มิใช่ชาวบ้านธรรมดาจะเทียบได้

หลิวทงทำเรื่องต่างๆ ได้ดีแล้ว แต่เมื่อเทียบกับหญิงสาวตรงหน้า ยังด้อยกว่าอยู่บ้าง อย่างน้อยก็ด้านการเลือกของขวัญที่ไม่อาจเทียบความเชี่ยวชาญของหลินวั่นได้

หลี่รุ่ยรับของขวัญจากหลินวั่นด้วยความยินดี "แค่มาก็พอแล้ว ยังต้องนำของขวัญมาด้วยทำไม นั่งลงเถิด เราเป็นเหมือนครอบครัวเดียวกัน"

เหลียงเหอผู้มีสายตาว่องไวรีบรับกล่องไม้จากลูกน้องสมาคมการค้าเทียนหยวน

ทุกคนในห้องนั่งลง หลี่รุ่ยจึงเริ่มไต่ถามทุกข์สุข "คุณหนูหลิน มาที่มณฑลเมฆาแล้วเคยชินหรือไม่ ที่นี่ไม่เทียบความเจริญรุ่งเรืองของเมืองหลวง คงรู้สึกเบื่อหน่ายไม่น้อย"

หลินวั่นยิ้มอย่างงดงาม ส่ายหน้าพลางกล่าว "ไม่เลย ทิวทัศน์ของมณฑลเมฆางดงามยิ่ง ไม่ด้อยกว่าเมืองหลวง พี่หลิวพาข้าเที่ยวชมที่ต่างๆ จนข้าเกือบจะเป็นชาวมณฑลเมฆาไปแล้ว"

หลี่รุ่ย "ดีแล้ว ครั้งนี้ข้าไปเมืองหลวงอย่างเร่งรีบ มิเช่นนั้นคงต้องไปเยี่ยมบิดาของเจ้า"

"บิดาของข้าก็เสียดายอย่างยิ่ง ที่ไม่ได้พบท่านผู้อาวุโส"

พูดคุยกันไปมา บรรยากาศช่างอบอุ่น ราวกับผู้อาวุโสใจดีกำลังห่วงใยคนรุ่นหลังที่มีอนาคต ทั้งสองพูดคุยมากมาย

บางครั้งพูดถึงวัฒนธรรมท้องถิ่นของมณฑลเมฆา บางครั้งพูดถึงสถานการณ์ในเมืองหลวง ส่วนหลิวทงและเหลียงเหอแทบไม่มีโอกาสพูดแทรก ได้แต่นั่งฟังเงียบๆ อยู่ด้านข้าง

ทั้งสองพูดคุยกันเต็มหนึ่งชั่วยาม สุดท้าย หลินวั่นจึงยิ้มบอกลา แม้ถึงเวลาจากลา ก็ยังไม่พูดถึงเรื่องธุรกิจแม้แต่ครึ่งคำ…ความอดทนช่างลึกซึ้ง

หลิวทงเป็นคนกลาง แน่นอนว่าต้องไปส่ง คาดว่าคงไม่กลับมาในเวลาอันสั้น ส่วนหลี่รุ่ยและเหลียงเหอสองศิษย์อาจารย์อยู่ในจวี้อี้ถัง

"เหอเอ๋อร์ เจ้ามีความเห็นอย่างไร?"

เหลียงเหอครุ่นคิดก่อนตอบ "คุณหนูวั่นผู้นี้สมกับเป็นคนจากตระกูลใหญ่ กระทำการรอบคอบไม่มีที่ติ ไม่รีบร้อน ทำธุรกิจก็คงไม่เลวทีเดียว ได้ยินว่าธุรกิจหลายอย่างในมณฑลเมฆามีชื่อเสียงดี"

หลี่รุ่ยยิ้มพลางพยักหน้า "ไม่เลวทีเดียว ต่อไปเจ้ากับหลิวทงต้องระวังให้มาก อย่าตกหลุมพรางแห่งความอ่อนหวาน ส่วนเรื่องธุรกิจ พวกเจ้าจัดการตามที่เห็นสมควรก็แล้วกัน"

เหลียงเหอดีใจ "ท่านอาจารย์ตกลงทำธุรกิจกับสมาคมการค้าเทียนหยวนแล้วหรือ?"

"อืม" หลี่รุ่ยพยักหน้า การทำธุรกิจกับสมาคมการค้าเทียนหยวนเป็นส่วนหนึ่งในแผนของเขาอยู่แล้ว วันนี้ที่มาก็เพื่อดูว่าหลินวั่นเชื่อถือได้หรือไม่

เป็นหญิงสาวที่ฉลาด รู้จักรุกรู้จักถอย เท่านี้ก็เพียงพอ ตอนนี้เขาก้าวเข้าสู่ขั้นเซียนเทียนแล้ว ทรัพยากรที่ต้องการสำหรับการฝึกฝนมีมหาศาล

ไม่ใช่ทุกครั้งที่จะได้พบกับสหายใจกว้างอย่างตู๋ฉางเซิง ยาลูกกลอน เครื่องรางอักขระที่ต้องการล้วนแลกด้วยเงิน และไม่ใช่แค่เงินทองเท่านั้น แต่ยังต้องใช้ยาวิเศษ เหล็กวิเศษ และสินค้าที่มีค่าอื่นๆ

อาศัยแค่ธุรกิจสัตว์อาคม ไม่มีทางทำให้ใหญ่โตได้อย่างสมบูรณ์ ต้องพัฒนาในทุกด้าน หากไม่ทำธุรกิจกับสมาคมการค้าเทียนหยวน ทรัพยากรสำหรับการฝึกฝนของเขาจะมาจากที่ใด? ของกำนัลสำหรับการเยี่ยมเยียนผู้อื่นจะมาจากที่ใด?

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นค่าใช้จ่ายมหาศาล ไม่มีเงินไม่ได้

เรื่องเช่นนี้พบเห็นได้ทั่วไปในวงการขุนนางแคว้นยวี ไม่มีทรัพย์สินส่วนตัวจะทำอย่างไรได้ อาศัยเพียงเงินเดือนเล็กน้อย ไปกวงฟางซือเพียงครั้งเดียวก็หมดแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการเป็นลูกค้ารายใหญ่

ดังนั้นจึงต้องหาเงิน หรือพูดให้ถูกต้อง คือการหาเงินภายในขอบเขตที่เขาสามารถปกป้องได้

หลิวทงส่งหลินวั่นออกจากเทียนตี้เหมิง หลินวั่นยังจะอยู่ที่ชิงเหออีกระยะหนึ่ง คาดว่าต้องการตรวจสอบธุรกิจสัตว์อาคม

หลี่รุ่ยมักจับใหญ่ปล่อยเล็ก เลือกที่จะเป็นเจ้าของกิจการที่ปล่อยมือ

กินอาหารกลางวันที่เทียนตี้เหมิงเสร็จแล้ว ก็เดินออกจากเทียนตี้เหมิง เดินเล่นไปเรื่อยๆ จนมาถึงสำนักพลังกังฟูพันกระเรียน

แม้จะยังไม่ทันหยิบป้ายที่เฮ่อเชียนเนี่ยนมอบให้ออกมา ศิษย์สำนักที่ประตูก็จำหลี่รุ่ยได้แล้ว

"ท่านขุนนางหลี่" ทุกคนคำนับอย่างนอบน้อม

ตอนนี้หลี่รุ่ยเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองอันหนิงอย่างแท้จริง ศิษย์ของสำนักพวกนี้ไม่อาจอยู่ในสำนักไปตลอดชีวิต ยกเว้นไม่กี่คนที่เป็นศิษย์แท้ ส่วนที่เหลือจะต้องออกไปภายในสิบปี

เมื่อออกไปแล้ว ทางเลือกที่ดีที่สุดก็คือเข้าร่วมกองอันหนิง และเมื่อถึงเวลานั้น หลี่รุ่ยก็จะเป็นผู้บังคับบัญชาของพวกเขา จะไม่มีท่าทีดีได้อย่างไร

หลี่รุ่ยพยักหน้าเล็กน้อย แล้วก้าวเข้าไปในสำนักพลังกังฟูพันกระเรียน

เรื่องมากมายรุมเร้า อีกทั้งอยู่ในเมืองหลวง นับตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่เฮ่อเชียนเนี่ยนบอกว่าเขาสามารถมาเยี่ยมสำนักพลังกังฟูพันกระเรียนได้บ่อยๆ เขาก็ไม่เคยมาเลยสักครั้ง

หลี่รุ่ยจึงเพิ่งมาเยี่ยมในวันนี้ ไม่อาจปล่อยให้เทพดินรอนานเกินไป เขาเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็พบเสี่ยวอวี่ ศิษย์ใหญ่ของเฮ่อเชียนเนี่ยนเดินสวนมา

"ท่านขุนนางหลี่ ท่านมาได้อย่างไร เชิญเข้ามาเถิด"

โลกของผู้ใหญ่ มองเพียงผลประโยชน์เท่านั้น ความไม่ลงรอยเล็กน้อยก่อนหน้านี้ระหว่างพวกเขา ราวกับไม่เคยเกิดขึ้น

หลี่รุ่ยหัวเราะเบาๆ ประสานมือคำนับ "ข้ามาเยี่ยมท่านอาจารย์เฮ่อ"

เสี่ยวอวี่ได้ยินเช่นนั้น ไม่แสดงความประหลาดใจแม้แต่น้อย ชัดเจนว่าเฮ่อเชียนเนี่ยนได้แจ้งไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจึงพาหลี่รุ่ยไปยังลานเล็กของเฮ่อเชียนเนี่ยนทันที

"ท่านอาจารย์ ท่านขุนนางหลี่จากกองอันหนิงมาขอพบ ขอรับ"

เสี่ยวอวี่กล่าวที่หน้าประตูลาน ไม่นาน ก็มีเสียงทรงพลังของเฮ่อเชียนเนี่ยนดังมาจากในลาน "ให้เขาเข้ามา"

ได้รับอนุญาตจากเฮ่อเชียนเนี่ยนแล้ว เสี่ยวอวี่จึงเปิดประตูลาน หลี่รุ่ยเห็นเฮ่อเชียนเนี่ยนกำลังเปลือยท่อนบน มือข้างละหนึ่งยกก้อนเหล็กที่สูงกว่าคนขึ้น…ช่างน่าทึ่ง

"เหล็กเย็นเก้าวิญญาณ?!" หลี่รุ่ยจำวัสดุของก้อนเหล็กใหญ่ในมือเฮ่อเชียนเนี่ยนได้ทันที อดหายใจเฮือกไม่ได้

เหล็กเย็นเก้าวิญญาณนี้มีชื่อเสียงโด่งดังในเรื่องความหนัก ก้อนเหล็กใหญ่สองก้อนเช่นนี้ไม่ต่างจากภูเขาลูกเล็กๆ แต่เฮ่อเชียนเนี่ยนกลับยกขึ้นเหมือนไม่มีน้ำหนัก

เฮ่อเชียนเนี่ยนเห็นหลี่รุ่ยเดินเข้ามาในลาน จึงวางก้อนเหล็กในมือลงอย่างเบาหวิว พื้นดินสั่นไหวเล็กน้อย เสียงทุ้มดังขึ้น

เขาหันหน้ามา แค่นเสียง

"เจ้าหนุ่ม ยังจำได้ว่าต้องมาหาข้าอย่างนั้นหรือ?"