บทที่ 269 ชีวิตเจ้าข้าจะเอา

ณ เทียนตี้เหมิง

"ต้านไว้! ต้องต้านไว้ให้ได้แม้ต้องตาย!" หวงฉุยตะโกนก้อง พลางฟันดาบสังหารไปพร้อมกับตวาดห้ามไม่ให้ลูกน้องเทียนตี้เหมิงถอยร่น

ตอนนี้เทียนตี้เหมิงถูกสัตว์อาคมล้อมไว้ในลานเรือนหลังหนึ่ง และหากปล่อยให้สัตว์อาคมฉีกช่องโหว่ได้แม้เพียงช่องเดียว สิ่งที่ต้องเผชิญต่อไปก็คือการสังหารหมู่ เมื่อถึงตอนนั้น คนของเทียนตี้เหมิงที่ตายจะมากกว่าตอนนี้สิบเท่า ร้อยเท่า!

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" หลิวทงสีหน้าตื่นตระหนก เขาไม่เคยเห็นสถานการณ์ใหญ่โตเช่นนี้มาก่อน สัตว์อาคมถาโถมเข้ามาราวกับคลื่นบ้าคลั่ง ไม่กลัวตาย ฆ่าไม่หมด ฆ่าอย่างไรก็ไม่มีวันหมด

หากไม่ใช่เพราะหวงฉุยนำพวกเขาตั้งรับในลานเรือนนี้ คนที่ตายตอนนี้คงมากกว่านี้มากนัก

ขณะครุ่นคิด สายตาเขาก็เหลือบมองเหลียงเหอที่อยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ตัว การตัดสินใจถอยทัพนั้นแม้จะเป็นคำสั่งของหวงฉุย แต่ความจริงแล้วเป็นเหลียงเหอต่างหากที่เป็นผู้ตัดสินใจ หากไม่ใช่เพราะเหลียงเหออ้างคำสั่งของหลี่รุ่ยและยืนกรานให้ถอย หวงฉุยก็คงไม่ตัดสินใจถอยทัพเร็วขนาดนี้

นั่นคือทรัพย์สมบัติมหาศาลของเทียนตี้เหมิงนะ เมื่อถอย ก็หมายความว่าทรัพย์สินที่เก็บสะสมมาอย่างยากลำบากจะถูกทำลายจนหมดสิ้น

"ของสำคัญ หรือชีวิตสำคัญกว่ากัน?" นั่นคือคำพูดของเหลียงเหอในตอนนั้น

หลิวทงถอนหายใจเบาๆ ''ข้ายังเทียบเขาไม่ได้จริงๆ''

อัจฉริยะที่แท้จริงยิ่งอยู่ในยามคับขัน ยิ่งแสดงความเด็ดขาดและความสามารถออกมา เหลียงเหอก็เป็นเช่นนั้น ในยามปกติที่เขาเด่นกว่าเหลียงเหอนั้น เป็นเพียงความเฉลียวฉลาดเล็กๆ น้อยๆ เป็นเพียงเทคนิค แต่เหลียงเหอมีปัญญาญาณ มีหลักการ ซึ่งทั้งสองมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ

''เลือกผิดทางเสียแล้ว'' หลิวทงคิดว่า คงเป็นหลี่รุ่ยที่ถ่ายทอดความสามารถเหล่านี้ให้แก่เหลียงเหอ ใครจะไปรู้ว่าเขาเป็นศิษย์แท้ๆ ในขณะที่ตัวเขาเป็นเพียงลูกน้องคนสนิท

ในขณะนั้น หวงฉุยใช้ค้อนฟาดสัตว์อาคมที่บุกเข้ามาจนตาย แล้วถอยหนึ่งก้าวมาอยู่ข้างเหลียงเหอ "เหอเอ๋อร์ ต่อไปทำอย่างไร?"

เมื่อเผชิญกับคลื่นสัตว์อาคมบ้าคลั่งมากมายเช่นนี้ ความกล้าหาญส่วนบุคคลดูไร้ประโยชน์ เหลียงเหอค่อยๆ กลายเป็นเสาหลักของเทียนตี้เหมิง

เหลียงเหอถอนหายใจเบาๆ จะทำอย่างไร?

สถานการณ์ตอนนี้เกินกำลังมนุษย์จะต้านทาน แต่อย่าลืมว่าที่นี่คือชิงเหอ มีสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปด มีกองอันหนิง เขาสังเกตว่าสัตว์อาคมพวกนี้ไม่ได้แข็งแกร่งเกินไป ยังอยู่ในขอบเขตที่รับมือได้

ดวงตาของเขาฉายแววเด็ดเดี่ยวแน่วแน่ "ต้านต่อไป ท่านประมุขกำลังจะมาแล้ว"

เมื่อได้ยินคำว่า ''ท่านประมุข'' ทุกคนในเทียนตี้เหมิงทั้งผู้อาวุโสและศิษย์ต่างสะดุ้งตื่น

ตอนนี้เทียนตี้เหมิงมีประมุขหลายคน แต่หากไม่มีแซ่นำหน้า ก็มีเพียงคนเดียวเท่านั้น - ประมุขใหญ่หลี่รุ่ย

หลี่รุ่ยคือผู้ที่พาเทียนตี้เหมิงขึ้นสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน และเขาคือเสาหลักของเทียนตี้เหมิง!

ทันใดนั้น ขวัญกำลังใจก็พลุ่งพล่าน เสียงโห่ร้องดังก้องฟ้า มีเพียงหลิวทงที่ดวงตาวาบไหวด้วยความกังวล มองไปที่เหลียงเหอ

''จะมาจริงหรือ?'' ตั้งแต่สัตว์อาคมปรากฏตัวจนถึงตอนนี้ ผ่านไปครึ่งเค่อเต็มๆ แล้ว แต่ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของกองอันหนิงหรือสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปด

นั่นพิสูจน์อะไร? กองอันหนิงและสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปดก็แทบจะช่วยตัวเองไม่รอดแล้ว!

''คงรอไม่ได้แล้ว'' เช่นเดียวกับที่เขาคิดไว้ เขาอาจไม่มีปัญญาญาณ แต่ก็ฉลาดพอ และไม่ได้พูดจาเปิดโปงเหลียงเหอ

หัวหน้าหอเคยพูดถึงสำนวนหนึ่ง เรียกว่า... เรียกว่าชมบ๊วยดับกระหาย หากจิตใจแตกสลาย ก็จะยิ่งตายเร็วขึ้น

ทันใดนั้น ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนเสียงแหบแห้งว่า "ท่านประมุขมาแล้ว!"

เสียงตะโกนนี้ดังราวกับลูกธนูแสงสว่าง ดึงดูดสายตาของทุกคน เห็นเพียง ชายชราผู้หนึ่งถือดาบ ฟันสัตว์อาคมที่กระโจนเข้าใส่อย่างง่ายดาย

หนึ่งดาบหนึ่งศพ ใช่แล้ว จริงๆ แล้วเพียงหนึ่งดาบก็สังหารสัตว์อาคมได้หนึ่งตัว แขนเสื้อย้อมไปด้วยเลือดสดๆ ล้วนเป็นเลือดของสัตว์อาคม

เพียงชั่วครู่เดียว หลี่รุ่ยก็มาถึงเบื้องหน้าผู้คนของเทียนตี้เหมิง เมื่อเห็นว่าเหลียงเหอ หลิวทง และหวงฉุยยังปลอดภัยดี อีกทั้งขวัญกำลังใจของเทียนตี้เหมิงยังอยู่ครบ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ไม่เลว การผ่านวิกฤตเช่นนี้ จริงๆ แล้วไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับเทียนตี้เหมิง กลับมีประโยชน์ในการเชื่อมโยงจิตใจทุกคน และแน่นอนว่า ตอนนี้ไม่ใช่การฝึกฝน แต่เป็นวิกฤตชีวิตและความตายที่แท้จริง

"ท่านอาจารย์"

"หัวหน้าหอ"

"พี่ใหญ่"

เหลียงเหอและคนอื่นๆ พากันรุมล้อมหลี่รุ่ย

"พี่ใหญ่ ข้ารู้ว่าท่านต้องมา" หวงฉุยตื่นเต้นอย่างแท้จริง เพราะความจริงแล้วเขาคิดเหมือนกับหลิวทง คือคืนนี้หลี่รุ่ยไม่น่าจะมาได้ แต่ไม่คิดว่าจะมาจริงๆ

หลี่รุ่ยกวาดตามองทุกคน "ต้านไว้จนฟ้าสาง กองกำลังเสริมกำลังจะมาถึง"

กองกำลังเสริม!... เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนต่างจุดประกายความหวัง แม้แต่หวงฉุย เหลียงเหอ และหลิวทงที่เป็นคนฉลาด หากการปรากฏตัวของหลี่รุ่ยทำให้ทุกคนอุ่นใจ การมาถึงของกองกำลังเสริมเท่านั้นที่จะแก้ไขวิกฤตได้อย่างแท้จริง

เขาเกิดความคิดหนึ่ง สำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปดยังไม่ปรากฏตัว เจียงหลินเซียนก็หายไป สถานการณ์ร้ายแรงกว่าที่คิดไว้มาก

เขาแน่นอนว่าไม่รู้เรื่องกองกำลังเสริม แต่ไม่ต้องสงสัยเลย กองกำลังเสริมจะต้องมาแน่นอน ไม่มีที่ไหนอื่น เพราะที่นี่คือยวี แคว้นยวีที่กำลังรุ่งโรจน์

เรื่องเล็กอาจถูกปกปิดไว้ใต้น้ำและเลยผ่านไป แต่เรื่องใหญ่อย่างการบุกเมืองจะต้องทำให้ค่ายอันหนานตื่นตัวแน่ อย่าลืมว่าผู้ว่าการหยวนตอนนี้ก็อยู่ในมณฑลเมฆา

ดังนั้นมั่นใจได้ว่า อย่างช้าที่สุดคือฟ้าสาง กองกำลังเสริมจะมาถึง และเมื่อถึงตอนนั้น ความวุ่นวายทั้งหมดในเมืองก็จะสงบลง

หลี่รุ่ยมองสัตว์อาคมที่อยู่ตรงหน้า ''ฝีมือไม่เลว''

เขาเกือบจะมั่นใจได้ว่าความโกลาหลของสัตว์อาคมครั้งนี้น่าจะเป็นฝีมือของตระกูลฉีแห่งดินแดนใต้ มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่กล้าทำเรื่องบ้าบิ่นเช่นนี้ หากเป็นกองทหารใหญ่ที่บุกเข้ามา คงถูกทหารสอดแนมสังเกตเห็นไปนานแล้ว

แต่สัตว์อาคมนั้นต่างออกไป พวกมันกระจายอยู่ในป่าเขา ยากต่อการสอดแนม ตราบใดที่ยังไม่รวมตัวเป็นคลื่นปีศาจ ก็ไม่มีใครสนใจ ด้วยเหตุนี้จึงหลบเลี่ยงกองสอดแนมลับที่แคว้นยวีวางไว้ และก่อเหตุการณ์บุกเมืองในค่ำคืนนี้

วิธีการลวงสวรรค์ข้ามทะเลเช่นนี้ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นฝีมือของเจ้าเมืองหมานกู่ฉีหลิงลั่ว

''แล้วพวกเขาต้องการอะไรกันแน่?'' หลี่รุ่ยหรี่ตาลง ละครใหญ่ตรงหน้านี้ เหมือนพลุขนาดยักษ์ หลังจากส่งเสียงดังแล้ว นอกจากความเสียหายแล้ว ก็ไม่สามารถสั่นคลอนแคว้นยวีได้เลย

ฉีหลิงลั่วไม่ทำอะไรโดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นนางต้องใช้เรื่องนี้เพื่อปกปิดเป้าหมายที่แท้จริง

''นางน่าจะอยู่ในชิงเหอตอนนี้''

คนในสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปดไม่ใช่เหยื่อง่ายๆ แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ปรากฏตัว แสดงว่าพวกเขาประสบปัญหา ผู้ที่สามารถควบคุมผู้อาวุโสของสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปดพร้อมกันได้ จะไม่ใช่ฉีหลิงลั่วที่ปรากฏตัวด้วยตนเองได้อย่างไร

มิฉะนั้น หากมีวิธีข่มขวัญสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปดได้จากระยะไกล ก็ไม่ใช่แค่เจ้าเมืองหมานกู่ธรรมดาแล้ว

หลี่รุ่ยคงเลือกหนีออกจากเมืองโดยไม่ลังเล หรือแม้กระทั่งหนีออกจากมณฑลเมฆา แม้จะเดาได้ว่าฉีหลิงลั่วอยู่ในเมือง เขาก็ไม่มีความคิดที่จะเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย จะพยายามพลิกฟ้าหรือ? การกระทำแบบตัวเอกเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่ชายชราอย่างเขาจะทำได้

ตามข่าวกรอง ฉีหลิงลั่วเป็นเพียงขั้นห้า จะกดผู้อาวุโสของสำผู้ฝึกยุทธ์ทั้งแปดได้อย่างไร ต้องมียอดฝีมือคนอื่นมาด้วยแน่ เขาไปตอนนี้ก็เท่ากับเข้าไปหาความตาย

วิธีที่ถูกต้องที่สุดคือรอ รอจนกองกำลังเสริมมาถึง วิกฤตก็จะคลี่คลายไปเอง ง่ายดายเพียงเท่านี้ และเขาก็ทำเช่นนั้น

เมื่อหลี่รุ่ยเข้าร่วม แรงกดดันของเทียนตี้เหมิงก็ลดลงอย่างมาก พรสวรรค์ผู้พิชิตอาคมเป็นเสมือนธาตุแท้ที่แก้สัตว์อาคม ไม่มีสัตว์อาคมตัวใดรอดพ้นการโจมตีของหลี่รุ่ยได้แม้เพียงหนึ่งกระบวนท่า

สัตว์อาคมที่บ้าคลั่งล้มตายทีละตัวต่อหน้าหลี่รุ่ย ค่อยๆ กองสูงเป็นภูเขาเล็กๆ เลือด การฆ่า น้ำตา ภาพอันน่าสยดสยองนับไม่ถ้วนรวมเข้าด้วยกัน และคืนนี้ ชิงเหอจะต้องเป็นคืนที่ไม่มีวันลืม

ความมืดทอดยาว เวลาผ่านไปช้า ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่จะไม่รอดผ่านค่ำคืนนี้

หวงฉุยมองสถานการณ์ตรงหน้าที่ค่อยๆ ดีขึ้น แววตาเปี่ยมด้วยความยินดี กำลังจะพูด "พี่" แต่คำว่า "ใหญ่" ยังไม่ทันหลุดจากปาก ก็เห็นชายชราผอมแห้งคนหนึ่งเดินออกมาจากกองสัตว์อาคม

ทั้งคืนเคยชินกับการเห็นสัตว์อาคม แต่เมื่อเห็นมนุษย์เป็นครั้งแรก กลับทำให้เขารู้สึกเคอะเขิน หวงฉุยจ้องตาแน่วแน่ ไม่ต้องสงสัยเลย ชายชราผู้นั้นน่าจะเป็นคนอยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ในคืนนี้

หยวนเกาเอามือไพล่หลัง มองหลี่รุ่ยด้วยรอยยิ้มเย็นชา "ฉีหลิงลั่วนางนั้นพูดไม่ผิด เจ้าจะต้องมาที่นี่จริงๆ"

หลี่รุ่ยหรี่ตาลง ค่อยๆ เอ่ยประโยคหนึ่ง "ลิงกระบกภูเขา หยวนเกา?"

เมื่อได้ยินหลี่รุ่ยเรียกชื่อตนเอง หยวนเกาก็แปลกใจเล็กน้อย แล้วร้องเอ๊ะออกมา "เจ้านี่มีความรู้มากเหมือนกัน รู้จักฉายาของข้า ถ้าเช่นนั้น ถ้าเจ้ายอมจำนน ข้าจะละเว้นชีวิตเจ้าก็ได้"

หลี่รุ่ยไม่ตอบ ที่เขารู้จักหยวนเกา ก็เพราะเขาจดจำภาพวาดของบุคคลในบัญชีของราชสำนักที่นิกายกุ่ยหมิงเก็บรวบรวมไว้ หยวนเกาไม่ใช่คนธรรมดา เขาคือยอดฝีมือขั้นห้า ขั้นกวนไห่ หรือที่เรียกว่าอาจารย์น้อย มีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพ

ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นห้าคนหนึ่งลงมือกับคนที่ดูเหมือนจะอยู่ขั้นหกอย่างเขา ช่างให้เกียรติเสียจริง เห็นได้ชัดว่า แผนการคืนนี้มุ่งเป้ามาที่เขา ไม่สิ ควรบอกว่าเขาเป็นหนึ่งในเป้าหมาย มิฉะนั้นคนที่มาคงไม่ใช่หยวนเกา แต่เป็นฉีหลิงลั่วเอง

หยวนเกาเห็นหลี่รุ่ยค่อยๆ ชักดาบออกมา มุมปากจึงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มโหดร้าย "งั้นให้ข้าบิดแขนขาเจ้าให้หมด ให้เจ้าอยากตายก็ตายไม่ได้ อยากมีชีวิตก็มีชีวิตอยู่ไม่ได้"

เสียงฟ้าร้องระเบิด! หยวนเกายกแขนขึ้นฟาด เสียงดังปิ๊ดป๊าดราวสายฟ้าแลบ

''กำปั้นหลังทะลวงแห่งลิงเทพ!'' ราวกับมีลิงยักษ์สูงสองจั้งปรากฏอยู่เบื้องหลังหยวนเกา ตบอกพลางแผดเสียงโกรธา

ฉายาในยุทธภพของหยวนเกาคือลิงกระบกภูเขา มาจากวิชากำปั้นหลังทะลวงแห่งลิงเทพอันเร่าร้อนทรงพลัง และภาพลิงกระบกภูเขา เมื่อรวมกันทั้งสองอย่าง พลังจึงเพิ่มทวีคูณ ซึ่งไม่รู้ว่ามียอดฝีมือล้มตายภายใต้มือคู่นี้มากเพียงใด

หลี่รุ่ยบิดตัว เท้าแตะพื้นเบาๆ ไม่เหลียวหลังกลับ พุ่งทะยานดุจเหยี่ยวทะยาน กระโดดข้ามกำแพงเรือน ตรงเข้าไปในฝูงสัตว์อาคม

"คิดจะหนีหรือ? จะหนีไปไหน!" หยวนเกาก็กระโดดตามไป ไล่ล่าไม่ลดละ

ทั้งสองคนคนหนึ่งไล่คนหนึ่งหนี เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็มาถึงตรอกเล็กๆ ห่างจากเทียนตี้เหมิงไปหนึ่งลี้

หยวนเกาชะลอฝีเท้า มองหลี่รุ่ยที่ถูกบีบให้จนมุมด้วยรอยยิ้มเย็นชา "อย่างไร ไม่วิ่งแล้วหรือ?"

ความตื่นตระหนกบนใบหน้าหลี่รุ่ยหายไปหมดสิ้น เหลือเพียงความสงบนิ่งอย่างที่สุด "เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าต้องการหนี?"

ทันใดนั้น ในตรอกแคบลำแสงดาบเบิกบาน ลมดาบไร้รูปตัดผนังดังสนั่น

หยวนเกาม่านตาหดเล็กลงทันที ไม่รู้ว่าเมื่อใดที่คมดาบได้สาดผ่านลำคอของเขาไปและพุ่งเข้าสู่ความมืด

"เจ้าเป็นขั้นห้า?!"

เขามองหลี่รุ่ยด้วยความไม่อยากเชื่อ ในที่สุดก็เข้าใจแล้ว "คนที่ฆ่าจวงเหรินเหอไม่ใช่เจียงหลินเซียน แต่เป็นเจ้า!"

ซ่อนลึกเสียจริง! หยวนเกาไม่เคยคิดว่าชายชราธรรมดาที่ไม่เคยได้รับความสนใจคนนี้จะซ่อนขั้นพลังที่แท้จริงไว้ได้ทั้งขั้น

เป็นเต่าชังอย่างนั้นหรือ? ทั้งที่มีฐานะเทียบเท่ากับผู้บัญชาการเฉาเว่ยแห่งกองอันหนิง แต่กลับยอมเป็นเพียงทวี่สือเขียนตัวเล็กๆ ในกองอันหนิง อดทนไม่แสดงออก

แค่กระบวนท่าเมื่อครู่ของหลี่รุ่ยก็เห็นได้ชัดว่า ไม่ใช่แค่เพิ่งเข้าสู่ขั้นห้า แต่เป็นผู้ที่สั่งสมมานานแล้ว เพียงเขาคนเดียว ชัยชนะเป็นสิ่งที่คาดเดายาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจับเป็น

ในขณะนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏข้างกายหยวนเกา

ฉีรุ่ยมองหลี่รุ่ยอย่างระแวดระวัง "พอกันที อย่าพูดเพ้อเจ้อ จบเรื่องนี้เร็วๆ ไม่อยากให้เกิดความยุ่งยาก"

ดวงตาฉายแววหวาดระแวง เดิมทีเขาตั้งใจจะซ่อนตัวอยู่ในความมืด แต่ตอนนี้ฝีมือที่หลี่รุ่ยแสดงออกมาทำให้เขาตกใจ จำต้องออกมา

พวกเขาคาดการณ์ผิด ฉีหลิงลั่วก็คาดการณ์ผิด ทุกคนประเมินชายชราที่ถูกเงาของเจียงหลินเซียนบดบังไว้ต่ำเกินไป แต่ไม่เป็นไร ครั้งนี้เพื่อจับหลี่รุ่ยให้ได้ ถึงกับส่งยอดฝีมือขั้นห้าทั้งเขาและหยวนเกามา และผลลัพธ์ไม่มีทางเปลี่ยนแปลง

หยวนเกาก็ดีใจที่ฟังคำพูดของฉีหลิงลั่ว มิฉะนั้นคืนนี้เขาอาจกลายเป็นหนึ่งในศพนับร้อยนับพัน

"ลงมือ!" สองคนร่วมมือกัน ประสานงานเข้ากันได้อย่างดี ทั้งซ้ายและขวาปิดเส้นทางหนีของหลี่รุ่ย แม้จะไม่สามารถจับเป็นได้ แต่คนผู้นี้ก็ต้องตาย!

หลี่รุ่ยหลับตาลง ไม่สนใจจิตสังหารรอบตัว นิ่งดั่งราชาแห่งความสว่าง ไม่เคลื่อนไหวดั่งภูเขา! ในวินาทีที่กระบี่และหมัดกำลังจะลงที่กระหม่อมของเขา เขาก็เคลื่อนไหวในที่สุด

เสียงฉีกดังขึ้น ดาบสั้นเล่มหนึ่งทะลุแขนเสื้อของหลี่รุ่ย หยวนเกาและฉีรุ่ยอยู่ใกล้เกินไป ไม่มีโอกาสหลบ ทั้งสองตัดสินใจอย่างเด็ดขาด กระบวนท่าไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย แลกบาดแผลกับบาดแผล!

จังหวะถัดมา ม่านตาของทั้งสองหดเล็กลงพร้อมกัน ในจังหวะที่กระบี่และหมัดกำลังจะลงบนศีรษะของหลี่รุ่ย

ภาพพระราชวังเซียนปรากฏขึ้นกะทันหันในตรอกแคบ มีมังกรศักดิ์สิทธิ์พันเกี่ยวอยู่รอบๆ ปกคลุมหลี่รุ่ยเอาไว้ กระบี่และหมัดหยุดลงห่างจากศีรษะครึ่งชุ่น ไม่อาจกดลงไปได้อีกแม้แต่เส้นยาแดงเดียว

"นี่คือรูปลักษณ์พลังอะไรกัน!" ทั้งสองไม่ใช่คนสายตาสั้น แต่ก็ถูกรูปลักษณ์พลังแปลกประหลาดของหลี่รุ่ยทำให้ตกตะลึง

"เขาเป็นคนสองรูปลักษณ์ ซ่อนลึกจริงๆ!" สีหน้าของหยวนเกาเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในข่าวกรอง หลี่รุ่ยเป็นรูปลักษณ์มังกรอย่างชัดเจน

''เขายังซ่อนอะไรไว้อีก?'' หยวนเกาและฉีรุ่ยสีหน้าเคร่งเครียดอย่างที่สุด

เกือบจะในจังหวะเดียวกับที่รูปลักษณ์เซียนปรากฏ ดาบจ้างของหลี่รุ่ยก็ตัดเข้าที่อกของหยวนเกา ฉีกเปิดเป็นแผลใหญ่ หากไม่ใช่เพราะร่างกายของหยวนเกาแข็งแกร่งพอ ดาบฟันนี้คงตัดร่างเขาขาดไปเกือบครึ่ง

"อ๊าก" หยวนเกาบาดเจ็บสาหัส ถอยหลังติดๆ กัน

หลี่รุ่ยได้ทีไม่ปล่อยโอกาส ลมดาบโอบล้อมหยวนเกาทันที แม้แต่ฉีรุ่ยก็ไม่สนใจ ราวกับคนบ้าคลั่งที่มุ่งเป้าไปที่หยวนเกา ยกดาบฟันไม่หยุด

พลังมังกรเปิดเต็มที่! วิชาพลังแท้มังกรช้างแสดงพลังอันดุดันอย่างเต็มที่ในยามนี้ ความรุนแรงที่บริสุทธิ์ที่สุด และในจังหวะที่ดาบฟันลง มีมังกรศักดิ์สิทธิ์พันเกี่ยว พลังไร้เทียมทาน

หลี่รุ่ยต่อสู้หนึ่งต่อสอง ไม่เพียงไม่เสียเปรียบ แต่ยังกดทั้งสองคนอย่างมั่นคง

ดาบหนึ่ง

ดาบสอง

ดาบสามสิบเจ็ด

พลังมหาศาลหมื่นชั่งตกลงบนร่างของหยวนเกา ฟาดหักกระบองเหล็ก ฟาดหักกระดูกมือ ฟาดทะลวงทรวงอก จนเลือดสดพุ่งกระฉูด กระเซ็นเต็มใบหน้า

ตายแล้วหรือ? ใช่ ตายแล้ว

หลี่รุ่ยถึงกับรับดาบฟันหนึ่งของฉีรุ่ยเพื่อยืนยันว่าหยวนเกาตายจริงๆ แล้วจึงหันกลับไป

"สู้พอใจแล้วหรือ? ตอนนี้ถึงตาข้าบ้าง" การแก้เกมยามเลือดน้อยเป็นเรื่องที่ต้องป้องกันไม่ให้เกิดขึ้น

"เจ้า" ฉีรุ่ยหวาดกลัว ถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ตอนนี้หลี่รุ่ยในสายตาเขาคือยมทูตจากนรก ไม่สิ คือยมราช!

ทั้งที่อยู่ขั้นห้าเหมือนกัน แต่หลี่รุ่ยดุดันเกินคาดคิด พลังกาย วิชายุทธ์ พลังแท้ รูปลักษณ์พลัง ทุกด้านล้วนถูกหลี่รุ่ยบดขยี้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หลี่รุ่ยเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง

เขาอยากหนี แต่สายไปแล้ว ดาบฟันของหลี่รุ่ยทะลวงลงมาราวกับภูเขาถล่มทะเลพัง ตัดขาดโอกาสหนีสุดท้ายของเขา

หนึ่งเค่อผ่านไป

ในตรอกแคบมีศพเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งศพ

หลี่รุ่ยหยิบน้ำละลายศพออกมาจากอกเสื้อ ลบร่องรอยทั้งหมดของหยวนเกาและฉีรุ่ย หลังจากแน่ใจว่าไม่มีร่องรอยหลงเหลือ จึงหันหลังจากไป

ในตอนนั้น ทางทิศตะวันออกนอกเมือง ราวกับมีแสงสว่างนับหมื่นสายพุ่งขึ้นกลางฟ้า ราตรีอันมืดมิดกลับมีดวงอาทิตย์ลอยสูงบนนภา!