บทที่ 230 เกียรติยศสะเทือนแคว้นอู๋

ฮืดฮาด ฮืดฮาด… เสียงหายใจหอบหนัก กำแพงลานบ้านที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

"บัดซบ ทำไมถึงมีตรอกซอยมากมายเช่นนี้!" ฉีอวี้เหลียวมองคบไฟที่อยู่ด้านหลัง ดุจวิญญาณพยายามไล่ล่าชีวิต ไม่ว่าจะเดินไปที่ใด คบไฟเหล่านั้นก็ยังปรากฏอยู่เบื้องหน้าเสมอ

"โธ่เอ๊ย!" ฉีอวี้ตกใจจนหัวหมุน

หากอยู่ในชิงเหอนานเกินไป ไม่ว่าจะเป็นเต้าหมัว เฉาเว่ย หรือเจียงหลินเซียน ใครก็ตามในสามคนนี้ก็สามารถสังหารเขาได้อย่างง่ายดาย

ไม่รู้เพราะเหตุใด เขาเผลอนึกถึงรอยยิ้มดุจจิ้งจอกของขุนนางแคว้นยวีนามว่าหลี่รุ่ย ใช่แล้ว มันคือเล่ห์เหลี่ยมเจ้าเล่ห์อย่างร้ายกาจ

"ไอ้บ้าเอ๊ย!" ฉีอวี้เข้าใจแล้วว่าตนเองตกหลุมพราง

"บัดซบ! ข้าควรจะฟันคอไอ้แก่นั่นให้ตายตั้งแต่แรก" ยามนี้เขาตกอยู่ในสภาพจนตรอก สี่ด้านล้วนมีศัตรูขนาบ รอบข้างเต็มไปด้วยทหารธรรมดา ฆ่าไปก็ไร้ประโยชน์ หากอยู่ในลานบ้านแล้วฆ่านายทหารสักคน ฆ่าหนึ่งคนไม่ขาดทุน ฆ่าสองคนถือว่าเป็นกำไร

แต่น่าเสียดาย...

ฉีอวี้ดุจสัตว์ป่าที่ถูกขังในกรง ดวงตาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในความมืด และเมื่อเลี้ยวเข้าตรอกเล็ก ฝีเท้าเขาชะงักกึก

"จะวิ่งต่อไปอีกหรือ?" ผู้พูดคือเต้าหมัว บนดาบอู๋ของเขายังมีหยดเลือดหยดอยู่ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นเลือดของตระกูลฉีแห่งเขตใต้

ฉีอวี้เพียงเหลือบมองเต้าหมัว แล้วสายตาก็จับจ้องไปที่บุรุษเบื้องหลังเต้าหมัว

"หลี่รุ่ย" ไม่รู้เพราะเหตุใด ความเกลียดชังที่ฉีอวี้มีต่อหลี่รุ่ยกลับยิ่งเหนือกว่าที่มีต่อเต้าหมัว ไฟโกรธเกือบกลืนกินสติของเขา

"เป็นเจ้า ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้า!"

การปรากฏตัวของเต้าหมัวหมายความว่าเขาไม่มีโอกาสหนีรอดแล้ว ยอดฝีมือขั้นกวนไห่ เขาไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ได้

หนีไม่ได้ กลับยิ่งปลุกเร้านิสัยดุร้ายของฉีอวี้ "ไปตายซะ พวกเจ้าไปตายกันให้หมด!"

เสียงกรีดร้องแหลมดังขึ้น ฉีอวี้ที่แต่เดิมดูผอมบางดุจพ่อค้าธรรมดา ผิวหนังถูกฉีกกระชากในพริบตา เปลี่ยนกลับเป็นร่างชายร่างกำยำดังเดิม แต่การเปลี่ยนแปลงก็ยังไม่หยุดเพียงเท่านั้น เพียงไม่กี่ลมหายใจ ฉีอวี้ก็กลายเป็นปีศาจยักษ์สูงสิบฉื่อ ลำตัวสีเขียวคล้ำ เขี้ยวยื่นแหลมออกมา

เต้าหมัวหรี่ตามอง "วิชาเทพอสูรหรือนี่?"

เขารู้จักวิชานี้เป็นอย่างดี แต่หากจำไม่ผิด คนตระกูลฉีแห่งเขตใต้ไม่ถือว่าการฝึกวิชาเทพอสูรเป็นเรื่องน่าอับอายหรอกหรือ?

ทั้งร่างเขาเกร็งขึ้น กำลังจะพุ่งเข้าโจมตี แต่กลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าเป้าหมายของฉีอวี้ที่กลายเป็นปีศาจแล้วไม่ใช่เขา แต่เป็นหลี่รุ่ยที่อยู่เบื้องหลัง!

"ไม่ดีแล้ว"

ฉีอวี้ที่ใช้วิชาเทพอสูรมีพลังมากกว่าเดิมหลายเท่า ยอดฝีมือขั้นหลงเหมินธรรมดาไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้ได้ โอกาสที่หลี่รุ่ยจะรับมือได้มีน้อยมาก ปัญญากับพละกำลังเป็นคนละเรื่อง สิ่งที่เต้าหมัวนับถือในตัวหลี่รุ่ยคือปัญญา ไม่ใช่พละกำลัง

ร่างยักษ์กระโดดสูงข้ามศีรษะเต้าหมัว ตกลงมาเบื้องหลังเขาอย่างมั่นคง และที่เบื้องหลังเขา คือหลี่รุ่ยที่ยืนอยู่

กำปั้นอันน่าสะพรึงกลัวพร้อมแรงลมปะทะ หวังจะบดขยี้หลี่รุ่ยให้กลายเป็นแผ่นเนื้อ และเมื่อเต้าหมัวหันกลับมา ก็สายเกินไปแล้ว

หลี่รุ่ยชักดาบขึ้นรับ พรวด! เลือดสดพุ่งออกจากปาก ร่างลอยหวือไปกระแทกกับกำแพงลาน ศีรษะเอียงไปด้านข้าง

พอได้ลงมือจนสำเร็จ ฉีอวี้รู้สึกสะใจอย่างยิ่ง แต่ในขณะนั้น ดาบของเต้าหมัวก็มาถึงเสียที เสียงกรีดร้องดังสนั่นไปทั่วเมือง เขาอาศัยพลังอันแข็งแกร่งจากวิชาเทพอสูรปะทะกับเต้าหมัว

ผ่านไปหนึ่งเค่อ ร่างยักษ์ล้มลง ฉีอวี้กลับคืนสู่ร่างเดิม

เต้าหมัวหยิบยาเม็ดหนึ่งจากอกเสื้อยัดเข้าปากฉีอวี้ก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายฆ่าตัวตาย จากนั้นจึงสั่งคนจับกุมฉีอวี้ที่หมดแรงไว้ ซึ่งการจับคนตระกูลฉีได้ทั้งเป็น นี่นับเป็นความดีความชอบระดับใหญ่!

ดวงตาเต้าหมัวเต็มไปด้วยความตื่นเต้น แต่เขาไม่ได้สนใจฉีอวี้นานนัก กลับหันกายวิ่งไปทางหลี่รุ่ย

เมื่อมาถึงมุมที่หลี่รุ่ยถูกซัดกระเด็น หลี่รุ่ยก็ลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล มุมปากมีเลือดซึม ยิ้มอย่างขมขื่น "โชคดีที่กระดูกแก่ๆ นี่แข็งพอ"

เห็นหลี่รุ่ยไม่เป็นอะไร เต้าหมัวจึงโล่งใจ แต่ในใจรู้สึกประหลาดใจ

ฉีอวี้ที่ใช้วิชาเทพอสูรนั้นมีพลังน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก หลี่รุ่ยโดนหมัดเพียงครั้งเดียวแต่กลับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย ดูเหมือนพลังยุทธ์ของเขาก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน

"พี่หลี่ มีบาดเจ็บอะไรหรือไม่?"

"ไม่เป็นไร" หลี่รุ่ยโบกมือ ปัดฝุ่นบนเสื้อผ้า หมัดเมื่อครู่ของฉีอวี้แรงมาก แต่ยังห่างไกลกว่าจะฆ่าเขาได้ ทั้งหมดล้วนเป็นการเสแสร้ง

เพียงแค่ความเคยชินในการซ่อนพลังยุทธ์เท่านั้น เลือดที่มุมปากคือเลือดจากการกัดลิ้นตัวเอง

"ฉีอวี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

เต้าหมัวมองคนไม่ไกลออกไป "หากไม่ใช่เพราะพี่หลี่ คงไม่มีทางจับตัวมันได้ทั้งเป็น"

เขามองหลี่รุ่ย ในใจเกิดความเคารพนับถือ ในโลกนี้ ไม่เพียงแต่ผู้มีพลังยุทธ์สูงส่งเท่านั้นที่จะได้รับความเคารพ ปัญญาก็เช่นกัน

สำหรับเขา หลี่รุ่ยจัดอยู่ในกลุ่มหลัง ใช่แล้ว นั่นคือปัญญา หลี่รุ่ยสร้างผลงานอันน่าทึ่งถึงสองครั้ง ไม่อาจอธิบายได้ด้วยความละเอียดรอบคอบหรือโชคดีเท่านั้น

เมื่อรับรู้ถึงสายตาเคารพนับถือของเต้าหมัว หลี่รุ่ยรู้สึกสะท้านในใจ เรื่องราวทั้งหมดในวันนี้ เริ่มต้นจากเหอซาน

ตั้งแต่การเปิดตลาดครั้งแรกของสำนักการค้า ที่จริงเขาก็สังเกตเห็นหลิวเจียวเนียงและฉีอวี้แล้ว เพียงแต่ตอนนั้นยังไม่รู้ว่าสองคนนั้นคือหลิวเจียวเนียงและฉีอวี้

จนกระทั่งเหอซานปรากฏตัว และคำพูดของเหอซานทำให้เขามั่นใจในตัวตนของทั้งสอง และในฐานะทวี่สือเขียน การได้รายชื่อผู้เข้าตลาดเป็นเรื่องง่ายดายยิ่ง

แม้หลิวเจียวเนียงและฉีอวี้จะปลอมตัวเปลี่ยนรูปลักษณ์ แต่เวลาสามเดือนก็เพียงพอที่จะค้นหาทั่วทั้งชิงเหอ เพียงแค่นำรายชื่อผู้เข้าตลาดมาเทียบกับรายชื่อผู้ย้ายเข้ามาในชิงเหอ ใช้เวลามากหน่อยก็ย่อมหาเจอ

เขาอาศัยอยู่ในชิงเหอมาหลายสิบปี สามารถคัดกรองผู้คนที่คุ้นเคยออกไปได้อย่างรวดเร็ว เหลือเพียงครึ่งหนึ่ง จากนั้นก็ให้คนตรวจสอบผู้ที่เพิ่งย้ายเข้ามาทีละราย

อำนาจของราชสำนักยิ่งใหญ่กว่าคนคนหนึ่งมากนัก ดังนั้น ความจริงแล้วเขาพบตัวหลิวเจียวเนียงก่อนที่เหอซานจะพบเสียอีก

แรกเริ่มเขายังวางแผนจะใช้ทั้งสองเป็นเหยื่อล่อปลาใหญ่ แต่เพราะเหอซานจึงต้องลงมือก่อนกำหนด

หลี่รุ่ยและเต้าหมัวเดินมาตรงหน้าฉีอวี้ ฉีอวี้ยังไม่ตาย เขาเงยหน้ามองหลี่รุ่ยด้วยแววตาอาฆาต

"ข้าควรจะฆ่าเจ้าจริงๆ"

หลี่รุ่ยมองฉีอวี้อย่างไร้อารมณ์ แค่นี้เองหรือ? คนหนุ่มสมัยนี้ช่างไม่รู้จักการขู่ให้น่ากลัว

เขาค่อยๆ เอ่ยปาก "หากข้าเป็นเจ้า ข้าจะเลือกตายไปเลย พวกตระกูลฉีล้วนกลัวตายเช่นเจ้ากระนั้นหรือ?"

ความจริงคือดาบที่คมที่สุด

ฉีอวี้ที่ถูกจี้จุดอ่อนดวงตากลายเป็นสีแดงฉานทันที ทั้งร่างดุจสัตว์ป่าที่คลุ้มคลั่ง คำราม "ข้าคือเชื้อพระวงศ์ผู้สูงศักดิ์ เจ้าแมลงสาบ กล้าดูแคลนข้าอย่างนั้นหรือ?"

หลี่รุ่ยไม่ตอบโต้ แต่ท่าทีเช่นนี้กลับยิ่งเพิ่มความโกรธแค้นของฉีอวี้

เพราะในตอนที่เต้าหมัวเอาชนะเขาได้ เขามีโอกาสที่จะจุดระเบิดยาพิษในร่างเพื่อตายอย่างสมเกียรติ แต่เขากลัว เพราะความลังเล จึงถูกจับได้ทั้งเป็น

เต้าหมัวเตะใส่หน้าฉีอวี้ "หุบปากซะ!"

มองดูฉีอวี้ถูกลากตัวไป เต้าหมัวจึงหันมามองหลี่รุ่ย เพียงหนึ่งประโยคก็ทำให้ฉีอวี้แตกสลาย

"พี่หลี่ เรื่องวันนี้ต้องขอบคุณท่านมาก ข้าเป็นหนี้บุญคุณท่านอีกครั้ง"

หลี่รุ่ยยิ้มเล็กน้อย "ล้วนเป็นหน้าที่ทั้งสิ้น"

ในใจคิด "ถือว่าตอบแทนบุญคุณเสี่ยวถังก็แล้วกัน" สิ่งที่เขาทำไปยามนี้ เมื่อเทียบกับยาเม็ดวิญญาณเทพก็ยังไม่คุ้มค่าเลย

หลังค่ำคืนนี้ ตระกูลฉีแห่งเขตใต้และนิกายกุ่ยหมิงถูกถอนรากถอนโคนจากสำนักการค้า แม้จะยังหลงเหลืออยู่บ้าง ก็คงไม่มากพอจะเป็นภัยคุกคามร้ายแรง

หลี่รุ่ยมองฉีอวี้ที่ถูกลากตัวไป แล้วจับด้ามดาบที่เอว "อยากจะฟันสักดาบจริงๆ"

เขามองข้อความเล็กๆ ที่เพิ่งหายไปจากหน้าจอ

[เปิดใช้งานพรสวรรค์ผู้พิชิตอาคมพ่ายแพ้!]

หลิวเจียวเนียงนั้นแข็งแกร่งมาก นอกจากวิชาปลอมตัวแล้ว พลังยุทธ์ก็สูงส่งยิ่ง แต่กลับถูกเขาฟันเพียงดาบเดียว

จนทำให้เหอซานเข้าใจว่าเขาเป็นยอดฝีมือจากโลกภายนอก สาเหตุที่แท้จริงคือหลิวเจียวเนียงกระตุ้นพรสวรรค์ผู้พิชิตอาคมพ่ายแพ้ ทำให้พลังทำลายล้างเพิ่มเป็นสองเท่า จึงถูกหลี่รุ่ยฟันตายในดาบเดียว

หลี่รุ่ยอยากฟันฉีอวี้ให้ตายจริงๆ เพื่อพิสูจน์ข้อสงสัยในใจ แต่แน่นอน สติปัญญาไม่ยอมให้เขาทำเช่นนั้น

"น่าจะเป็นวิชาเทพอสูร"

"วิชาเทพอสูรเปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นปีศาจ ปีศาจก็คืออาคม จึงกระตุ้นพรสวรรค์ผู้พิชิตอาคมพ่ายแพ้"

พอคิดถึงตรงนี้ ดวงตาหลี่รุ่ยเปล่งประกาย ถ้าเป็นเช่นนี้ เขาไม่เพียงเป็นศัตรูคู่อาฆาตของสัตว์อาคม แต่ยังเป็นศัตรูของแคว้นอู๋และนิกายกุ่ยหมิงอีกด้วย!

วิชาที่พวกนั้นภาคภูมิใจ กลับถูกเขาควบคุมอย่างแน่นหนา พอคิดแล้วช่างน่าตื่นเต้น

หลี่รุ่ยข่มความตื่นเต้นในใจ เขากลับไปยังกองอันหนิงก่อน หาเจียงหลินเซียนและเฉาเว่ย รายงานเหตุการณ์ทั้งหมดในค่ำคืนนี้โดยละเอียด

แน่นอน เรื่องของหลิวเจียวเนียงและเหอซานถูกเขาละไว้โดยเจตนา และก็เป็นอย่างที่คาด ทั้งสองผู้บังคับบัญชาต่างพอใจยิ่ง

จนกระทั่งรุ่งสาง หลี่รุ่ยจึงจัดการธุระทั้งหมดเสร็จสิ้น เขาไม่ได้กลับบ้านพัก แต่มุ่งตรงไปยังเทียนตี้เหมิง ที่คฤหาสน์ของตนเอง

ประตูรั้วเปิดอ้าอยู่ เขาเดินเข้าไปโดยไม่ต้องเคาะประตู

หลี่รุ่ยเดินเข้าลาน ก็เห็นเหอซานนั่งอยู่บนม้านั่งหิน สีหน้าอิดโรย ชัดเจนว่านั่งซึมอยู่ทั้งคืน

"น้องเหอ" เขาถอนหายใจเบาๆ

เหอซานเห็นหลี่รุ่ยปรากฏตัว ดวงตาเปล่งประกายวูบหนึ่ง กล่าวด้วยเสียงแหบแห้ง "เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ท่านรู้เรื่องทั้งหมดมาตั้งแต่แรกใช่หรือไม่?"

หลี่รุ่ยไม่ได้แก้ตัว จึงพยักหน้า "ข้าไม่ได้ตั้งใจหลอกเจ้า แต่ด้วยหน้าที่ความรับผิดชอบ ข้าไม่อาจทำตามใจตนเอง"

"ข้าเป็นสายลับของฝ่าบาท แฝงตัวในชิงเหอเพื่อแผนการสำคัญระหว่างสองแคว้นของฝ่าบาท โลหิตพันหน้ามาเพื่อสารลับบนตัวข้า นางจึงส่งนางอสูรยั่วยวน หรือก็คือเหอหลาน มาใกล้ชิดเจ้า เพื่อจะผ่านเจ้ามาใกล้ชิดข้า หวังดึงสารลับไป"

"วันนั้น ที่จริงเป็นกับดักที่ข้าวางไว้ โลหิตพันหน้าได้ข่าวปลอม ข้าไม่คาดคิดว่านางจะฆ่าลูกน้องของตนเอง" หลี่รุ่ยพูดอย่างจริงจัง เจือเจ็ดส่วนจริงสามส่วนเท็จ

ช่วยไม่ได้ จะให้บอกว่าเขาแย่งชิงกลิ่นอายเซียนของนิกายกุ่ยหมิงได้อย่างไร คำพูดเดียวของเจียงหลินเซียนเปลี่ยนเขาเป็นสายลับ ทำให้หลายเรื่องดูสมเหตุสมผลขึ้นในทันที

เหอซานจ้องมองหลี่รุ่ยลึกซึ้ง "สายลับหรือ?"

หลี่รุ่ยพยักหน้าอย่างไม่ลังเล "ตอนนี้สองแคว้นเปิดการค้าแล้ว ข้าไม่จำเป็นต้องปกปิดอีกต่อไป เรื่องนี้หลายคนในกองอันหนิงต่างก็รู้"

เหอซานหมดอาลัย มุมปากขมขื่น "ที่แท้ข้าก็เป็นเพียงหมากตัวหนึ่งเท่านั้น"

อุบายของฮ่องเต้ แม้เพียงเศษเสี้ยวตกลงบนศีรษะคนธรรมดา ก็หนักอึ้งดุจขุนเขา

"พี่หลี่ ท่านมีความจำเป็น ข้าไม่ถือโทษท่าน และหากไม่ใช่เพราะท่าน ข้าคงไม่มีโอกาสได้พบเสี่ยวหลาน คงต้องใช้ชีวิตเดียวดายไปตลอดกาล อีกอย่าง ท่านสังหารหลิวเจียวเนียง ก็ถือว่าแก้แค้นให้ข้าแล้ว"

เหอซานพูดพลางค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาไม่แม้แต่จะหยิบดาบที่วางอยู่ข้างๆ เดินตรงไปที่ประตู

หลี่รุ่ยถอนหายใจเบาๆ ยังคงเอ่ยถาม "น้องเหอ แล้วต่อจากนี้เจ้าจะทำอย่างไร?"

เสียงของเหอซานลอยมา "ขุนเขาเขียวขจี สายน้ำใสสะอาด ใช้ชีวิตที่เหลือ"

พูดจบ เขาเดินออกจากลานบ้านโดยไม่หันกลับมา หายลับไปที่มุมตึก

ผ่านไปหลายวัน

"ท่านเหอสร้างกระท่อมบนเขากุ่ยซาน แทบไม่ออกจากบ้านเลย" ศิษย์คนหนึ่งของเทียนตี้เหมิงกล่าว

หลี่รุ่ยพยักหน้า "รับทราบแล้ว"

เหอซานไปเขากุ่ยซาน เพราะศพของเหอหลานถูกฝังอยู่ที่นั่น

"ช่างโง่เขลา" หลี่รุ่ยถอนหายใจเบาๆ เหอซานถูกความรักครอบงำ เขาใช้วิชาแตกเลือด เหลือชีวิตอีกไม่กี่ปี คาดว่าอีกไม่นาน คงจะไปสุสานเดียวกับเหอหลาน

"นับว่าจบชีวิตอย่างสงบก็แล้วกัน" เหอซานกับเหอหลาน การพบกันตั้งแต่แรกก็เป็นความผิดพลาด ไม่มีทางมีผลลัพธ์ที่ดีได้

หลิวเจียวเนียงตายแล้ว ก็นับเป็นการจบบทความชั่วร้ายทั้งปวง ส่วนฉีอวี้เสียดายชีวิต ถูกเต้าหมัวพาตัวกลับแคว้นอู๋แล้ว เรื่องต่อจากนี้ไม่ใช่สิ่งที่หลี่รุ่ยต้องกังวล ส่วนหน่วยลับของตระกูลฉีแห่งเขตใต้ที่แฝงตัวในชิงเหอก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

"สงบสักที" หลี่รุ่ยมองหมอกควันในมุมมองตาปัญญา กลายเป็นสีแดงอ่อนแล้ว

"สบายใจ" ตอนนี้ เขาผู้เป็นทวี่สือเขียนก็จะได้พักผ่อนสักที

หลี่รุ่ยกำลังจะนอนลง ตรงหน้าก็ปรากฏตัวอักษรเล็กๆ

[ขอแสดงความยินดี ท่านได้ทำภารกิจสร้างชื่อเสียงขั้นต้นสำเร็จ---เกียรติยศสะเทือนแคว้นอู๋]

[นามของคน เงาของต้นไม้ แท้จริงเป็นดั่งคนดีเด่น สมควรเป็นตำนานบันทึกไว้ ท่านอายุเพียงสิบขวบ แต่ชื่อเสียงได้เลื่องลือไปทั่วสองแคว้น ผู้คนนับหมื่นรู้จัก ยิ่งไปกว่านั้น ยังได้รับความสนใจจากมหานักพรตแห่งแคว้นอู๋ แสดงผลงานยอดเยี่ยม นับเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยาก]

[ทำภารกิจเกียรติยศสะเทือนแคว้นอู๋สำเร็จ กำลังคำนวณรางวัล]

[คะแนนประเมินภารกิจ S]

[ได้รับ 50 คะแนนความสำเร็จ!]

[ชื่อ : หลี่รุ่ย]

[อายุ : 10]

[พรสวรรค์ : กระดูกเทวะ, ไหวพริบล้ำเลิศ, ตาปัญญา, มหาฝันล่องเซียน, ผู้พิชิตอาคมพ่ายแพ้]

[วิชายุทธ์ : วิชาต้าฉุนอันยืนยาว, ภาพมังกรเหินเก้าชั้นฟ้า]

[ความสำเร็จ : 60/100]

หลี่รุ่ยมองตัวอักษรบนหน้าจอ จู่ๆ ซี่ฟันในปากก็รู้สึกเสียวซ่า

ไม่ใช่เพราะได้รับคะแนน S อันหาได้ยาก แต่เป็นเพราะคำว่า "ได้รับความสนใจจากมหานักพรตแห่งแคว้นอู๋" บนหน้าจอ

เขา ขุนนางแคว้นยวี ได้รับความสนใจจากผู้ยิ่งใหญ่ระดับเทียบเท่าขุนนางสูงสุดของแคว้น ไม่ว่ามองอย่างไรก็ไม่ใช่เรื่องดี

''คงเป็นฝีมือของเต้าหมัวกระมัง? แต่ก็ทำให้ข้าลำบากเสียแล้ว'' หากไม่ใช่เพราะได้รับความสนใจจากมหานักพรตผู้นั้น ภารกิจนี้คงไม่ได้รับคะแนน S

"สมกับคำว่าโชคกับเคราะห์มักจะมาคู่กันเสียจริง" หลี่รุ่ยไม่ได้กังวลอีกต่อไป เมื่อเรื่องเกิดขึ้นแล้ว และตนเองก็ได้รับประโยชน์จากมัน ก็ควรยอมรับเหตุและผลอย่างสงบ

ต้องการแต่ประโยชน์ แต่ไม่ยอมรับเหตุและผล? หรือคิดว่าตนเองเป็นเซียนไปแล้วกระนั้นหรือ?

…..

แคว้นอู๋ เมืองหลวง

พระราชวังที่สร้างจากผลึกดำยักษ์ ส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงจันทร์ เปล่งรัศมีสีดำเหมือนมนตรา

"คนแคว้นยวีที่ชื่อหลี่รุ่ยผู้นั้นทำอะไรกับเจ้ากันแน่?" เสียงของมหานักพรตแห่งแคว้นอู๋ดังก้องในพระราชวัง แฝงความไม่พอใจอยู่เล็กน้อย

หากมีขุนนางแคว้นอู๋อยู่ในที่นี้ คงต้องตกใจยิ่งนัก เพราะแม้แต่ตอนที่อดีตฮ่องเต้สวรรคต มหานักพรตก็ยังไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

เสี่ยวถังทำท่าเหมือนเด็กทำผิด นิ้วบิดไปบิดมาอย่างประหม่า

กระดาษย่อมห่อไฟไม่มิด เรื่องที่นางมอบยาเม็ดวิญญาณเทพให้หลี่รุ่ย สุดท้ายก็ถูกมหานักพรตค้นพบ

เสี่ยวถังอึกอักพูดไม่ออกครู่ใหญ่ ก็ยังไม่อาจให้คำอธิบาย ยิ่งทำให้มหานักพรตโกรธมากขึ้น

"เช่นนั้นข้าจะส่งคนไปจับตัวคนแคว้นยวีที่ชื่อหลี่รุ่ยมา แล้วหลอมร่างเขาเสีย น่าจะยังทันเวลา"

เห็นอาจารย์มหานักพรตไร้ซึ่งศีลธรรมเช่นนี้ เสี่ยวถังก็ตกใจจนตัวสั่น

หากมหานักพรตหลอมร่างเทพสัตว์ นางกับอาจารย์ก็จะกลายเป็นคนบาปของชาวอู๋ แต่เทพสัตว์ไม่ยอมให้นางเปิดเผยเรื่องเทพสัตว์กลับชาติมาเกิดนี่สิ!

สมองน้อยๆ ของเสี่ยวถังทำงานด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ศิษย์...ศิษย์...ศิษย์หลงรักเขา"