บทที่ 39 แม่มดโครงกระดูก

บทที่ 39 แม่มดโครงกระดูก

"หืม? มีคนอัญเชิญข้า? เผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอ เจ้าจะต้องชดใช้!"

และในขณะที่ฉีเฟิงหลิงกำลังสับสนอย่างยิ่ง เสียงสตรีที่แหบพร่าเล็กน้อยก็ดังขึ้นข้างหูของเขา

เมื่อฉีเฟิงหลิงหันไปตามเสียง ก็เห็นประตูแสงสีดำบานหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าทางด้านซ้ายของเขา ขณะที่ประตูแสงหมุนวน ดูเหมือนว่าจะมีคทาด้ามหนึ่งโผล่ออกมาก่อน

นี่คือคทากระดูก ที่ส่วนบนสุดประดับด้วยหัวกะโหลกน่าเกลียดน่ากลัว หัวกะโหลกนี้ไม่เหมือนของมนุษย์หรือของสัตว์ อีกทั้งยังส่งเสียงประหลาดออกมาเป็นครั้งคราว

เสียงนั้นเหมือนกับเสียงในหนังสยองขวัญที่เขาเคยดู เป็นเสียงกรีดร้องโหยหวนของเหล่าวิญญาณ ฉีเฟิงหลิงฟังได้ไม่นานก็รู้สึกว่าจิตใจของตนปั่นป่วนขึ้นไม่น้อย

หลังจากที่คทากระดูกโผล่ออกมาแล้ว ร่างอันงดงามร่างหนึ่งก็ก้าวออกมาจากประตูแสงสีดำ

นี่คือ "คน" ผู้หนึ่ง แต่บนร่างของนาง ฉีเฟิงหลิงกลับไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายของมนุษย์เลย ทว่าเขากลับมองเห็นเนื้อหนังที่ยังสดใหม่อยู่บนร่างนั้น

สตรีผู้นั้นสวมเสื้อคลุมแม่มดสีม่วงเข้ม ผิวของนางเป็นสีเทาขาว แต่ก็ไม่ใช่สีขาวซีดเหมือนซอมบี้ แต่เป็นสีผิวที่เหมือนกับคนป่วยมากกว่า

ไม่เพียงเท่านั้น รูปลักษณ์ภายนอกของนางยิ่งทำให้ฉีเฟิงหลิงต้องอ้าปากค้าง

สตรีผู้นั้นสูงประมาณหนึ่งร้อยหกสิบห้าเซนติเมตร สวมรองเท้าส้นสูงที่ทำจากกระดูกหัวกะโหลก บนใบหน้าสีเทาขาวทาลิปสติกสีดำ

ดวงตาของนางส่องประกายสีม่วง แม้กระทั่งเส้นผมก็ยังย้อมเป็นสีน้ำเงินม่วง

รูปลักษณ์เช่นนี้ทำให้ฉีเฟิงหลิงนึกถึงคำว่า ‘สไตล์สุดโต่งนอกกระแส’ ขึ้นมาทันที

และเมื่อสตรีผู้นั้นปรากฏตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ ฉีเฟิงหลิงก็ได้ให้นิยามคำนี้ใหม่ การแต่งกายที่หลุดโลกเช่นนี้ หากคนสวมใส่หน้าตาไม่ดี ก็จะถูกเรียกว่าพวกประหลาด แต่หากหน้าตาดี ก็จะกลายเป็นผู้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

สตรีที่อยู่เบื้องหน้าไม่เพียงแต่มีรูปร่างที่สมบูรณ์แบบ แต่ยังมีสัดส่วนที่เป็นเอกลักษณ์ และใบหน้าก็งดงามอย่างยิ่ง

นั่นคือใบหน้ารูปไข่ที่งดงาม ผิวพรรณของนางเต่งตึงและเรียบเนียนราวกับจะหยาดหยดน้ำออกมาได้ ทุกตารางนิ้วล้วนไร้ที่ติ

ดวงตาคู่โตดูเหม่อลอยและชวนฝัน นัยน์ตาสีม่วงราวกับจะนำพาจินตนาการไปได้อย่างไร้ที่สิ้นสุด ในตอนนี้ ริมฝีปากสีดำที่เผยอออกเล็กน้อยนั้นกลับไม่ได้ดูขัดตาอีกต่อไป

"มนุษย์... เป็นแค่มนุษย์ที่อ่อนแอ เจ้ากล้าดียังไงมาทำพันธสัญญาอัญเชิญกับซาวิอีผู้ยิ่งใหญ่!" ในขณะที่ฉีเฟิงหลิงยังคงดื่มด่ำอยู่กับความงามของสตรีผู้นั้น นางก็เอ่ยปากขึ้น

ฉีเฟิงหลิงไม่พอใจกับคำพูดของนางอย่างยิ่ง มนุษย์ที่อ่อนแออย่างนั้นหรือ? นางผู้ยิ่งใหญ่อย่างนั้นหรือ?

พันธสัญญาอัญเชิญนั้นเป็นการยินยอมพร้อมใจกันทั้งสองฝ่าย ในเมื่อรับเครื่องสังเวยของข้าไปแล้ว ก็ต้องมาเป็นสัตว์อัญเชิญของข้าตามสัญญา!

ฉีเฟิงหลิงกำลังจะอ้าปากโต้เถียง แต่ก็หุบปากลงทันที เพราะเขาเคยเสียเปรียบมามากเกินไปแล้ว ครั้งนี้ เขาจะต้องประเมินสถานการณ์ให้ดีเสียก่อน

[ชื่อ: แม่มดโครงกระดูก (ซาวิอี)]

[เผ่าพันธุ์: วิญญาณ]

[ระดับ: สามขั้นต่ำ]

[พละกำลัง: 40]

[ความเร็ว: 40]

[พลังจิต: 220]

[สมรรถภาพ: 40]

[ทักษะ: อัญเชิญโครงกระดูก: แม่มดโครงกระดูกเชี่ยวชาญเวทมนตร์โครงกระดูก สามารถอัญเชิญนักรบโครงกระดูกสองตนได้อย่างไม่จำกัด (ระดับของนักรบโครงกระดูก จะเพิ่มขึ้นตามระดับของแม่มดโครงกระดูก)]

[เชี่ยวชาญมนตร์ดำ: แม่มดโครงกระดูกเชี่ยวชาญมนตร์ดำ สามารถใช้มนตร์ดำที่มีผลพิเศษต่างๆ ช่วยในการต่อสู้ได้]

[ดัดแปลงโครงกระดูก: แม่มดโครงกระดูกชำนาญเวทมนตร์โครงกระดูก สามารถดัดแปลงโครงกระดูกหรือวัตถุอื่นๆ ได้]

โชคดีที่เขาเป็นผู้ควบคุมอสูรของนาง ทำให้ฉีเฟิงหลิงสามารถรู้ข้อมูลทั้งหมดของแม่มดโครงกระดูกได้ล่วงหน้า

แข็งแกร่งมาก นี่เป็นสัตว์อัญเชิญเผ่าวิญญาณระดับสามอีกตนหนึ่ง แต่ทว่าค่าสถานะด้านการต่อสู้กลับไม่สูงเท่าที่ควร

ตัวเขาอยู่ระดับหนึ่งขั้นสูง มีพละกำลังและความเร็วสูงถึง 30 หน่วยแล้ว แต่นางซึ่งอยู่ถึงระดับสามขั้นต่ำ กลับมีค่าสถานะเหล่านี้สูงกว่าเขาเพียง 10 หน่วยเท่านั้น

นั่นก็ช่วยไม่ได้ ดูแวบเดียวก็รู้ว่าแม่มดโครงกระดูกเป็นพวกสายเวทมนตร์ เมื่อเห็นพลังจิตที่สูงถึง 220 ของนาง ฉีเฟิงหลิงก็อดที่จะอิจฉาไม่ได้จริงๆ

แม่มดโครงกระดูกน่าจะเหมือนกับยักษ์โครงกระดูก คือมีชื่อเป็นของตัวเอง ‘ซาวิอี’ คงจะเป็นชื่อของนาง

แต่ถึงแม้จะเป็นวิญญาณระดับสามเหมือนกัน สติปัญญาของแม่มดโครงกระดูกกลับสูงกว่ายักษ์โครงกระดูกมากโข ไม่ต้องพูดถึงว่านางยังเชี่ยวชาญมนตร์ดำมากมาย

ฉีเฟิงหลิงรู้สึกว่า เพียงแค่มองแวบแรก นางก็น่าจะประเมินค่าสถานะของเขาได้คร่าวๆ แล้ว

นี่ก็ไม่น่าแปลกใจที่นางจะไม่ยอมรับ อย่างไรเสียนางก็เป็นวิญญาณระดับสาม จะยอมสวามิภักดิ์ต่อมนุษย์ระดับหนึ่งได้อย่างไร

และฉีเฟิงหลิงก็ยังรู้อีกว่า สตรีที่มาจากต่างโลกและมีพลังอำนาจแข็งแกร่งเช่นนี้ ส่วนใหญ่แล้วมักจะรังเกียจบุรุษเพศอย่างยิ่ง

อีกทั้งตอนนี้ ฉีเฟิงหลิงก็เข้าข่ายครบทุกข้อ ทั้งเป็นบุรุษ, อ่อนแอ, และยังมีสายตาที่จาบจ้วงอีก แค่สามข้อนี้รวมกัน ต่อให้เป็นแม่มดโครงกระดูกระดับสองก็คงไม่ชอบหน้าเขาแล้ว!

"อะแฮ่ม! ซาวิอี ในเมื่อคุณยอมรับเครื่องสังเวยของฉันแล้ว คุณก็ควรจะเชื่อฟังฉัน วางใจเถอะ ฉันจะไม่บังคับคุณทำเรื่องไม่ดีไม่งามหรอก" ฉีเฟิงหลิงปรับท่าทีแล้วพูดอย่างจริงจัง

"มนุษย์ที่อ่อนแอ เครื่องสังเวยเหล่านั้นของเจ้า ไม่ใช่ของกำนัลเพื่อแสดงความสวามิภักดิ์ต่อข้างั้นรึ? เห็นแก่เครื่องสังเวยเหล่านี้ ข้าซาวิอีจะปล่อยเจ้าไป"

"ขอเพียงเจ้ายอมยกเลิกพันธสัญญาอัญเชิญโดยสมัครใจ ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า หากเจ้าทำตัวดี ข้าอาจจะมอบรางวัลให้เล็กน้อยด้วย" แต่สิ่งที่ทำให้ฉีเฟิงหลิงคาดไม่ถึงก็คือ คำพูดดีๆ ของเขากลับถูกนางมองอย่างเหยียดหยาม

จะให้ยกเลิกพันธสัญญาอัญเชิญโดยสมัครใจอย่างนั้นหรือ

สัตว์อัญเชิญที่ยกเลิกพันธสัญญาโดยสมัครใจจะต้องรับโทษอย่างหนัก สถานเบาคือบาดเจ็บสาหัสและระดับพลังลดถอย สถานหนักถึงขั้นวิญญาณแตกสลาย

แม้โทษของผู้ควบคุมอสูรที่ยกเลิกพันธสัญญาโดยสมัครใจจะเบากว่าเล็กน้อย แต่นั่นก็ยังคงสร้างความเสียหายอย่างมหาศาล ประกอบกับตอนนี้ระดับของฉีเฟิงหลิงยังต่ำอยู่มาก

อีกทั้งเขายังเพิ่งสูญเสียหน่วยโครงกระดูกไปเป็นเครื่องสังเวย หากครั้งนี้ต้องยกเลิกพันธสัญญาอีก หากเป็นเช่นนั้น การสืบทอดจักรพรรดิวิญญาณที่เขาได้รับมาก็คงจะไร้ความหมายไปโดยสิ้นเชิง

"ซาวิอี อย่างไรเสียฉันก็เป็นนายท่านของคุณ ต่อไปนี้ฉันไม่อยากได้ยินคำว่า ‘มนุษย์ที่อ่อนแอ’ อีก อยากจะยกเลิกพันธสัญญานักใช่ไหม?"

"ได้สิ งั้นก็ไปตายซะ!" หลังจากการเจรจาอย่างนอบน้อมไม่ได้ผล ฉีเฟิงหลิงก็ไม่ยอมอ่อนข้ออีกต่อไป เขาเลือกที่จะใช้คำพูดที่รุนแรงที่สุด

ตัวเขาในตอนนี้แตกต่างจากตอนที่เผชิญหน้ากับยักษ์โครงกระดูกครั้งแรกแล้ว ตอนนี้แม่มดโครงกระดูกยังอยู่แค่ระดับสามขั้นต่ำ แต่ตัวเขาเองกลับมาถึงระดับหนึ่งขั้นสูงแล้ว

นั่นหมายความว่า หากเขากระตุ้นพลังของพันธสัญญาอัญเชิญ ก็ยังสามารถสร้างความเสียหายให้กับแม่มดโครงกระดูกได้ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดก็คือตัวเขาต้องตายตกไปตามกัน

และผลของการทำเช่นนั้นก็คือ แม่มดโครงกระดูกจะไม่สามารถยกเลิกพันธสัญญาได้และต้องตายไปพร้อมกับเขา และนี่คือสิ่งที่ทำให้ฉีเฟิงหลิงมั่นใจ

เมื่อฉีเฟิงหลิงพูดจบ เขาก็สัมผัสได้ถึงจิตสังหารและแรงกดดันอันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากร่างของแม่มดโครงกระดูก

ในสายตาของนาง มนุษย์ที่อ่อนแอราวกับมดปลวก ไม่เพียงแต่ไม่เชื่อฟัง แต่ยังกล้าที่จะท้าทายอำนาจของนางอีก

หากอยู่ที่โลกวิญญาณ คนเช่นนี้คงถูกนางหลอมเป็นโครงกระดูกรับใช้ที่ไม่มีวันได้ผุดได้เกิดไปนานแล้ว

"มนุษย์ที่อ่อนแอ... แกคอยดูเถอะ ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะทำให้แกดับสลายทั้งกายและวิญญาณ" แม่มดโครงกระดูกดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันแน่วแน่ของฉีเฟิงหลิง นางจึงไม่มีทางเลือกอื่น

ดูจากท่าทางแล้ว นางคงอยากจะกลับไปยังโลกวิญญาณเพื่อรีบฝึกฝนให้ถึงระดับสี่ เมื่อถึงตอนนั้น นางก็จะสามารถยกเลิกพันธสัญญาอัญเชิญได้โดยจ่ายค่าตอบแทนเพียงเล็กน้อย แล้วค่อยกลับมาฆ่าไอ้มนุษย์นี่ทิ้ง

หลังจากนางพูดจบ คทากระดูกในมือก็วาดขึ้นกลางอากาศ

วินาทีต่อมา ประตูแสงสีดำบานหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นเช่นเดียวกับตอนที่นางมา

มาถึงขั้นนี้แล้ว มีหรือที่ฉีเฟิงหลิงจะไม่เข้าใจ? แม่มดโครงกระดูกตนนี้ คิดจะกลับไปยังโลกวิญญาณโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขานั่นเอง

ฉีเฟิงหลิงมั่นใจว่า ซาวิอีต้องมีมนตร์ดำบางอย่างในโลกวิญญาณที่สามารถป้องกันการอัญเชิญของเขาได้ชั่วคราว

ดังนั้น เขาจะปล่อยให้นางกลับไปง่ายๆ ได้อย่างไร?