บทที่ 10 จักรพรรดิซอมบี้

บทที่ 10 จักรพรรดิซอมบี้

ปี 2035 วันที่ 7 เดือนกรกฎาคม เวลา 18:25 น.

ฉีเฟิงหลิงมองดูเวลาบนโทรศัพท์มือถือ ก่อนจะล้มเลิกความคิดที่จะลงไปสำรวจชั้นล่างต่อ

แม้ช่วงนี้จะเพิ่งผ่านวันครีษมายันมาไม่นาน แต่หลังจากวันสิ้นโลกมาเยือน สภาพอากาศของดาวเคราะห์สีน้ำเงินก็ได้เปลี่ยนแปลงไป

ตัวอย่างเช่น ตลอดหลายวันที่ผ่านมานับตั้งแต่วันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น ฉีเฟิงหลิงก็ไม่เคยได้เห็นดวงอาทิตย์อีกเลย ดังนั้นท้องฟ้าด้านนอกจึงค่อนข้างมืดแล้ว

ตามหลักการแล้ว วันนี้เป็นวันแรกที่ลูกแก้วปลุกพลังปรากฏตัวขึ้น จึงเป็นช่วงเวลาที่มีโอกาสพบเจอเรื่องน่าอัศจรรย์สูงมาก

น่าเสียดายที่ความสามารถในการรับรู้พลังวิญญาณของมนุษย์นั้นด้อยกว่าพืชและสัตว์โดยธรรมชาติ

ยกตัวอย่างเช่นลูกแก้วปลุกพลังนี้ ในตอนแรกที่ปรากฏต่อหน้ามนุษย์ พวกเขาจะคิดว่ามันเป็นเพียงลูกแก้วธรรมดา แต่สำหรับเหล่าสัตว์แล้ว พวกมันสามารถสัมผัสถึงพลังวิญญาณที่อยู่ภายในได้

นั่นหมายความว่า ต่อให้ฉีเฟิงหลิงจะรู้ถึงคุณค่ามหาศาลของลูกแก้วปลุกพลัง แต่ก็ยังยากที่จะค้นหามันเจอ ในขณะที่พวกพืชและสัตว์กลับค้นพบได้ง่ายกว่ามาก

ยิ่งไปกว่านั้น เวลากลางคืนไม่เคยเป็นเวลาของมนุษย์ หลังจากความมืดมาเยือน เหล่าซอมบี้จะยิ่งคึกคักและเคลื่อนไหวว่องไวขึ้น ซอมบี้บางตัวถึงกับมีค่าสถานะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในยามค่ำคืน

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีหน่วยโครงกระดูกที่เกือบจะไร้เทียมทาน แต่ก็เป็นเพียงหน่วยรบขนาดเล็กเท่านั้น หากต้องเผชิญหน้ากับฝูงซอมบี้นับร้อยนับพัน คนเดียวที่อาจฝ่าวงล้อมออกไปได้ก็คงมีเพียงหัวหน้าอัศวินโครงกระดูก

ยังมีอีกประเด็นที่สำคัญอย่างยิ่ง นั่นคือในช่วงเดือนแรกของวันสิ้นโลก ระบบไฟฟ้าและเทคโนโลยียังไม่ได้ล่มสลายโดยสมบูรณ์ มนุษย์ยังมีไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุด นั่นก็คือ อาวุธยุทโธปกรณ์

ถึงแม้ในช่วงแรก กองทัพและผู้มีตำแหน่งสูงบางส่วนจะกลายเป็นซอมบี้แบบสุ่ม แต่กองทัพก็สามารถเข้าควบคุมสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว

ในช่วงประมาณวันที่สิบห้าของการเริ่มต้นวันสิ้นโลก กองทัพก็กลับมาครองอำนาจอีกครั้ง

ทว่าหลังจากผ่านไปสิบห้าวัน อาวุธหนักเหล่านั้นกลับไร้ประโยชน์ เพราะกองทัพขาดแคลนบุคลากรทางเทคนิคที่เพียงพอจะใช้งานพวกมันได้

บทบาทของผู้ปลุกพลังจึงเริ่มเด่นชัดขึ้นเป็นลำดับ

ดังนั้นสำหรับฉีเฟิงหลิงในตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น จากนั้นก็พยายามไม่ดึงดูดความสนใจของกองทัพ และทางที่ดีที่สุดคือการสร้างฐานอำนาจของตัวเองขึ้นมาในพื้นที่ห่างไกล

ด้วยวิธีนี้ เขาไม่เพียงจะสามารถปกป้องตัวเองจากคลื่นซอมบี้ทั้งเล็กและใหญ่ได้ แต่ยังสามารถสร้างความได้เปรียบในการต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งเจ้าเมืองในอนาคตได้อีกด้วย

แล้วตอนนี้ ฉีเฟิงหลิงจะไปที่ไหนได้?

นี่เป็นคำถามที่ดี และคำตอบก็คือ เขาไม่จำเป็นต้องไปไหนเลย

ตำแหน่งปัจจุบันของเขาคือตึกระฟ้าใจกลางเมืองหยุน ที่นี่คือจุดที่มีโอกาสปรากฏลูกแก้วปลุกพลังคุณภาพสูงมากที่สุด และยังเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยโอกาสอีกด้วย

หลังจากกำหนดเป้าหมายของตัวเองได้แล้ว ฉีเฟิงหลิงก็นำหน่วยโครงกระดูกกลับขึ้นไปบนดาดฟ้าอีกครั้ง พร้อมกับหยิบผ้าห่มราคาแพงจากบ้านของใครบางคนติดมือไปด้วย

บนดาดฟ้าของตึกระฟ้า คือสถานที่ที่ลูกแก้วปลุกพลังระดับ SS เคยปรากฏตัว ฉีเฟิงหลิงเชื่อว่า หลังจากผ่านไปหนึ่งคืน ที่นั่นจะต้องมีลูกแก้วปลุกพลังปรากฏขึ้นมาอีกมากมายอย่างแน่นอน

ด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยมและความกังวลเล็กน้อย ในที่สุดฉีเฟิงหลิงก็กลับมาถึงหน้าประตูสู่ดาดฟ้าอีกครั้ง

ฉิบหายแล้ว!

ทันทีที่มาถึงหน้าประตู ใจของฉีเฟิงหลิงก็เย็นวูบไปกว่าครึ่ง

บัดนี้ ที่หน้าประตูชั้นบนสุดมีซากศพนอนเกลื่อนอยู่เจ็ดแปดร่าง ในจำนวนนั้นมีทั้งซอมบี้ และมนุษย์ที่ถูกกัดจนตาย

นั่นหมายความว่า บนดาดฟ้าได้ปรากฏสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งขึ้นมา และมันสามารถจัดการเหยื่อเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย

ทว่าฉีเฟิงหลิงไม่ได้กลัวเรื่องนั้น สิ่งที่เขากลัวก็คือ สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งนั่นได้ล่วงรู้ถึงประโยชน์ของลูกแก้วปลุกพลังแล้ว บางทีตอนนี้ มันอาจกำลังเพลิดเพลินกับลูกแก้วปลุกพลังอันล้ำค่าเหล่านั้นอยู่ก็เป็นได้!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฉีเฟิงหลิงจะมัวรีรอได้อย่างไร เขารีบพุ่งขึ้นไปยังดาดฟ้าของตึกระฟ้าทันที

แน่นอนว่า ใจของเขาเย็นเฉียบไปเลย!

บนดาดฟ้า "คน" ผู้หนึ่งในเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ผิวหนังสีเทาขาว กำลังกลืนกินลูกแก้วปลุกพลังบนพื้นอย่างตะกละตะกลาม และข้างกายของมันคือซากศพซอมบี้อีกห้าหกร่าง

นี่จะเป็นคนได้อย่างไร! ผิวหนังสีเทาขาว... นี่มันซอมบี้ชัดๆ! ไม่คิดเลยว่าในตอนนี้ จะมีซอมบี้ที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ปรากฏตัวขึ้นมา

ฉีเฟิงหลิงเข้าใจในทันที ซอมบี้รอบๆ กายเป็นฝีมือของมันเอง เพราะมันกลัวว่าพวกเดียวกันจะมาแย่งชิงลูกแก้วปลุกพลังไป

ซอมบี้ตัวนี้ร้ายกาจมากจริงๆ ในวินาทีแรกที่ฉีเฟิงหลิงปรากฏตัว มันก็เงยหน้าขึ้นมาจับจ้องมาที่เขาทันที

"อ๊า! มะ...นุษย์..." ทันใดนั้น สิ่งที่ทำให้ฉีเฟิงหลิงตกตะลึงยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

ในวินาทีที่เห็นเขา ซอมบี้ตัวนี้กลับค่อยๆ เค้นภาษาของมนุษย์ออกมาจากปาก

นั่นหมายความว่า ซอมบี้ที่อยู่ตรงหน้าได้บรรลุถึงระดับซอมบี้ขั้นที่สองแล้ว และมันยังเป็นซอมบี้ที่มีสติปัญญาอีกด้วย

ทว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ฉีเฟิงหลิงตกใจที่สุด สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงอย่างแท้จริงก็คือใบหน้าของซอมบี้ตัวนี้

"ซือเซียว!" ฉีเฟิงหลิงมองซอมบี้ตรงหน้า ขมวดคิ้วแน่น ร่างกายเกร็งเครียด พร้อมกับเอ่ยสองคำนี้ออกมาอย่างช้าๆ

ซือเซียว!

นี่คือชื่อที่มนุษย์ในเมืองหยุนใช้เรียกจักรพรรดิซอมบี้ตนนั้นหลังจากวันสิ้นโลก มันคือราชันย์แห่งเหล่าซอมบี้

ให้ตายสิ! นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน! วันแรกของการปลุกพลังเพิ่งจะเริ่มต้น เขาก็ต้องมาเจอกับจักรพรรดิซอมบี้ แถมยังเป็นระดับสองอีกด้วย

ดูท่าแล้วตึกระฟ้าแห่งนี้คงจะเป็นสถานที่มหัศจรรย์จริงๆ ชาติที่แล้ว ที่นี่ไม่เพียงแต่ให้กำเนิดเจ้าเมืองหยุนอย่างเย่เทียน แต่ยังให้กำเนิดจักรพรรดิซอมบี้ผู้ยิ่งใหญ่อีกด้วย

ในชั่วพริบตา สมองของฉีเฟิงหลิงก็ประติดประต่อเรื่องราวบางอย่างได้

เป็นไปได้หรือไม่ว่า ชาติที่แล้วตอนที่เย่เทียนปลุกพลังทูตสวรรค์ตกสวรรค์หกปีก จักรพรรดิซอมบี้ก็อยู่ใกล้ๆ เพียงแต่ในตอนนั้นมันยังไม่แข็งแกร่งเท่าเย่เทียนที่เพิ่งปลุกพลัง

ถ้างั้นก็หมายความว่า จักรพรรดิซอมบี้น่าจะรู้ถึงความทรงพลังของลูกแก้วปลุกพลังลูกที่เย่เทียนกลืนเข้าไปด้วย ดังนั้นในภายหลัง มันจึงพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อทำลายล้างเมืองหยุน

กระทั่งในท้ายที่สุด จักรพรรดิซอมบี้ยังได้รวบรวมกองกำลังระดับสูงส่วนใหญ่ของตน ไล่ล่าสังหารเย่เทียนผู้แข็งแกร่งในตอนนั้นจนตาย

มิน่าล่ะ! ชาติที่แล้ว ขนาดของคลื่นซอมบี้ในสงครามทำลายล้างเมืองหยุนนั้นใหญ่โตมโหฬาร ความแข็งแกร่งของซอมบี้ก็สูงมากเช่นกัน

ตอนนั้นฉีเฟิงหลิงถึงกับคิดว่าตัวเองต้องตายอย่างแน่นอนแล้ว แต่เขาก็คาดไม่ถึงว่าหลังจากที่กองทัพซอมบี้บุกทะลวงเมืองหยุนได้แล้ว ซอมบี้ระดับสูงเหล่านั้นกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

และก็เป็นเพราะเหตุนี้ ผู้ปลุกพลังระดับกลางๆ อย่างเขาจึงสามารถอาศัยช่วงชุลมุนหนีออกจากเมืองหยุนได้

ถ้างั้นก็หมายความว่า เย่เทียนก็เป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของเขาสินะ?

"ซือ...เซียว... ฮ่า...ฮ่า...ฮ่า" เมื่อได้ยินฉีเฟิงหลิงเอ่ยชื่อของตน จักรพรรดิซอมบี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมา ดูเหมือนว่ามันจะพอใจกับชื่อนี้เป็นอย่างมาก

"มะ...นุษย์... แก...แข็ง...แกร่ง...มาก... ข้า...จะ...กิน...แก" หลังจากหัวเราะเสร็จ จักรพรรดิซอมบี้ก็จ้องมองฉีเฟิงหลิงเขม็ง แล้วพยายามพูดคำเหล่านี้ออกมา

บ้าเอ๊ย!

"นายมองออกได้อย่างไรว่าฉันแข็งแกร่ง ฉันก็แค่ขั้นที่หนึ่งระดับต่ำไม่ใช่หรือ" ฉีเฟิงหลิงนึกในใจอย่างจนปัญญา

ในตอนนี้ ตัวเขาเองยังไม่สามารถเอาชนะเย่เทียนที่ยังไม่ได้ปลุกพลังแบบตัวต่อตัวได้เลย แล้วจะพูดถึงความแข็งแกร่งได้อย่างไร!

หรือว่า... จักรพรรดิซอมบี้ตนนี้จะสามารถสัมผัสได้ถึงลูกแก้วปลุกพลังคุณภาพสูงในร่างกายของเขา

"หึๆๆ อย่างนั้นเหรอ? ซือเซียว ฉันว่าคนที่โชคร้ายคือแกต่างหาก"

"เดิมทีแกอาจกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ได้ แต่โชคร้ายที่มาเจอฉันเสียก่อน ตำนานของแกจึงต้องจบลงด้วยน้ำมือของฉันนี่แหละ" ฉีเฟิงหลิงมองดูจักรพรรดิซอมบี้ที่กำลังหิวโหยอยู่ตรงหน้า แต่เขากลับมีสีหน้าตื่นเต้น

จักรพรรดิซอมบี้ตนนี้บรรลุถึงระดับสองแล้วจริงๆ นั่นเป็นเรื่องจริง ทว่าในตอนนี้ ตัวเขาเองก็ยังมีหน่วยโครงกระดูกอยู่ในมือ! พลังรบของหัวหน้าอัศวินโครงกระดูกก็เป็นระดับสองเช่นกัน

สิ่งที่ทำให้ฉีเฟิงหลิงตื่นเต้นอย่างแท้จริงก็คือ เขาสามารถอาศัยความได้เปรียบด้านจำนวน สังหารจักรพรรดิซอมบี้ ณ ที่แห่งนี้ได้ ก่อนที่มันจะเติบใหญ่และเรืองอำนาจขึ้นมา