ตอนที่ 27 ศึกสิงห์ช้าง การตัดสินแห่งเทพ
ตอนที่ 27 ศึกสิงห์ช้าง การตัดสินแห่งเทพ
จิตมารได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว คลื่นใต้น้ำได้ถาโถมระหว่างหมื่นเผ่าพันธุ์อยู่เสมอ พวกเขาไม่เคยเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแท้จริง
แม้จะไม่มีเผ่าพันธุ์มังกร หงส์ และฉีหลิน เผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังอื่นๆ ก็ยังคงแย่งชิงความเป็นใหญ่
แม้แต่พันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ในตอนนี้ก็ยังถูกแทรกซึมโดยพลังของจิตมารอย่างเงียบๆ
เจ้าคนผู้นี้ จิตมาร อาจจะถือว่ามีพลังการต่อสู้โดยตรงเพียงระดับปานกลาง
แต่วิธีการลอบเร้นและแทรกซึมของเขานั้นยากที่จะป้องกันได้อย่างแท้จริง น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก
เขายังสามารถปลุกปั่นความปรารถนาและความยึดติดที่ลึกที่สุดในใจของผู้บำเพ็ญเพียร ทำให้ผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนตกเป็นเหยื่อโดยไม่รู้ตัว
ภายใต้กลอุบายอันชั่วร้ายของเขา เผ่าพันธุ์ที่เคยปรองดองกันหลายเผ่าในหงฮวงค่อยๆ พัฒนาความขัดแย้งที่ไม่อาจประนีประนอมได้
ดังนั้น เพียงแค่ร้อยปีผ่านไป สองเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังในที่สุดก็ได้ฉีกหน้ากากแห่งความสุภาพออกจนหมดสิ้น
เผ่าสิงห์และเผ่าช้างขัดแย้งกันมาโดยตลอด ความคับข้องใจของพวกเขานั้นฝังรากลึก
ไม่เคยมีใครคาดคิดมาก่อนว่าองค์ชายน้อยที่เผ่าสิงห์ตั้งความหวังไว้สูงจะมาตายอย่างน่าอนาถด้วยน้ำมือของผู้อาวุโสเผ่าช้าง
ควรทราบว่าองค์ชายน้อยผู้นี้มีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาและได้รับการยกย่องจากทั่วทั้งเผ่าสิงห์มานานแล้วว่าจะเป็นราชันย์สิงห์คนต่อไป
แต่บัดนี้ เขากลับถูกสังหารคาที่โดยผู้อาวุโสเผ่าช้าง
ความแค้นเลือดอันมหึมานี้ได้จุดชนวนสงครามระหว่างสองเผ่าพันธุ์ที่คุกรุ่นมาเป็นเวลาหลายหมื่นปีในทันที
ณ แนวหน้าของสองกองทัพ ราชันย์สิงห์จ้องมองไปยังราชันย์ช้างที่อยู่ฝั่งตรงข้ามอย่างเขม็ง พยายามอย่างยิ่งที่จะระงับความโกรธที่แผดเผาในใจ
“ราชันย์ช้าง ส่งเจ้าเฒ่าชั่วเซี่ยงป้าเทียนมาทันที มิฉะนั้นวันนี้เผ่าช้างของเจ้าจะไม่อยู่สุข!”
“มันฆ่าลูกรักของข้า ความแค้นนี้ไม่อาจอยู่ร่วมโลกได้!”
“หากวันนี้เจ้าไม่ให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ข้า เผ่าสิงห์ของข้า ตั้งแต่บนจรดล่าง จะสู้ตายกับเผ่าช้างของเจ้า!”
ทันทีที่ราชันย์สิงห์พูดจบ เสียงคำรามดุจฟ้าร้องก็ดังกระหึ่มมาจากข้างหลังเขา
มันคือยอดฝีมือนับไม่ถ้วนของเผ่าสิงห์ กำลังระบายจิตสังหารของตนด้วยเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนปฐพี
“ส่งตัวเซี่ยงป้าเทียนมา!”
“ส่งตัวเซี่ยงป้าเทียนมา!”
“ส่งตัวเซี่ยงป้าเทียนมา!”
ราชันย์ช้างก็เต็มไปด้วยความจนใจในขณะนี้เช่นกัน แต่เซี่ยงป้าเทียนเป็นผู้อาวุโสที่เคยเสี่ยงชีวิตเพื่อเผ่าช้าง
แม้แต่เขาผู้เป็นราชันย์ช้าง ก็เคยได้รับการช่วยชีวิตจากการกระทำที่ไม่เห็นแก่ตัวของเซี่ยงป้าเทียน
ยิ่งไปกว่านั้น ปัจจุบันเซี่ยงป้าเทียนก็ยังไม่รู้สึกตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บสาหัส เขาจะส่งตัวไปในเวลาเช่นนี้ได้อย่างไร?
“ราชันย์สิงห์ เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำ โปรดใจเย็นก่อน”
“เซี่ยงป้าเทียนยังคงไม่รู้สึกตัว เมื่อเขาตื่นขึ้น ทุกอย่างก็จะกระจ่างแจ้งโดยธรรมชาติ”
ราชันย์สิงห์โกรธจัดอยู่แล้ว ความโกรธที่ไม่สิ้นสุดของเขาได้กลืนกินเหตุผลของเขาไปนานแล้ว
“ราชันย์ช้าง ท่านพูดง่ายดีนี่ ไม่ใช่ลูกของท่านที่ตาย!”
“ลูกที่น่าสงสารของข้า เขาตายอย่างน่าอนาถ!”
“พูดไปก็ไร้ประโยชน์ หากท่านไม่ส่งตัวเขามา เช่นนั้นวันนี้ราชันย์ผู้นี้จะไปเอาตัวเขามาด้วยตนเอง!”
“เหล่านักรบแห่งเผ่าสิงห์ บุกไปกับข้า!”
ทั้งเผ่าสิงห์และเผ่าช้างต่างก็เป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่โดดเด่นที่สุดบนแดนดินบรรพกาล
ภายในสองเผ่าพันธุ์ของพวกเขา ต่างก็มีผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดในขอบเขตต้าหลัวอยู่หลายสิบคน
บัดนี้ เมื่อทั้งสองฝ่ายเข้าสู่การต่อสู้อย่างกล้าหาญ ความโกลาหลที่น่าสะพรึงกลัวได้สั่นสะเทือนกองกำลังโดยรอบนับไม่ถ้วน
ในขณะนี้ ขุนพลเทพแห่งราชสำนักเทพ ขุนพลเทพเทียนอี้ ก็ได้ปรากฏตัวลงมา ณ ที่เกิดเหตุ
“ราชันย์สิงห์ ราชันย์ช้าง ข้ามาตามคำสั่งของเทพบรรพชน”
“เทพบรรพชนมีบัญชาให้พวกท่านยุติการสู้รบทันทีและรอการตัดสินครั้งสุดท้ายของราชสำนักเทพ”
“เรื่องนี้มีข้อสงสัยอยู่หลายแห่ง และหากท่านจุดชนวนสงครามครั้งใหญ่ในขณะนี้ ท่านก็จะทำลายสันติภาพที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ด้วยตนเอง”
แม้ว่าราชันย์สิงห์จะระแวดระวังราชสำนักเทพอย่างยิ่ง แต่ความเกลียดชังต่อการตายของบุตรชายก็ไม่อาจประนีประนอมได้ ดังนั้นเขาจึงยังคงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม
“ท่านขุนพลเทพ นี่เป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างสองเผ่าของเรา การที่ราชสำนักเทพเข้ามาแทรกแซงโดยตรงจะไม่ขัดต่อกฎเกณฑ์หรือ?”
“ตอนนี้ราชสำนักเทพเริ่มที่จะแทรกแซงกิจการภายในของเผ่าอื่นแล้วหรือ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของขุนพลเทพเทียนอี้ก็ไม่แสดงความเปลี่ยนแปลงใดๆ เขาเพียงแค่พูดต่อไปด้วยน้ำเสียงเย็นชา:
“เรื่องนี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับท่าน ท่านกล้าที่จะขัดขืนคำสั่งของเทพบรรพชนรึ?”
“เทพบรรพชนไม่ได้ตั้งใจที่จะแทรกแซงกิจการภายในของเผ่าท่าน เพียงแต่ว่าสงครามระหว่างเผ่าในระดับนี้มีผลกระทบที่กว้างขวางเกินไป”
“หลังจากที่ราชสำนักเทพสืบหาความจริงแล้ว ราชสำนักเทพจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวไม่ว่าท่านจะต้องการทำอะไรก็ตาม”
“เทพบรรพชนทรงห่วงใยสรรพชีวิตทั้งปวงในหงฮวงและทนไม่ได้จริงๆ ที่จะเห็นสถานที่แห่งนี้กลายเป็นดินแดนแห่งความทุกข์ทรมานเพราะสงคราม”
“ความเมตตาและพระคุณอันยิ่งใหญ่ของเทพบรรพชนเป็นสิ่งที่ท่านควรจะซาบซึ้งในเจตนาดีของพระองค์ได้”
ขุนพลเทพเทียนอี้ผู้นี้ ในคำพูดและการกระทำของเขา ได้เผยให้เห็นถึงการบูชาเทพบรรพชนอย่างแรงกล้า
แม้เพียงแค่มาถ่ายทอดคำสั่งจากภายนอก เขาก็ไม่เคยพลาดโอกาสที่จะกล่าวถึงฮ่าวเทียนในทางที่ดี
หลังจากรับฟังแล้ว ราชันย์สิงห์และราชันย์ช้าง แม้จะไม่พอใจอย่างยิ่งในใจ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่กล้าที่จะท้าทายคำสั่งของราชสำนักเทพอย่างเปิดเผย
นี่คือคำสั่งที่ออกโดยผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของหงฮวง เทพบรรพชนด้วยพระองค์เอง
หากพวกเขากล้าที่จะต่อต้านอย่างเปิดเผยในวันนี้ เป็นไปได้ว่าในชั่วขณะถัดไป ผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนจากราชสำนักเทพจะมาเยือนที่แห่งนี้และปลดปล่อยโทสะดุจสายฟ้าฟาดใส่พวกเขา
ณ ตอนนี้ นอกเหนือจากวิถีเซียน วิถีอสูร และพันธมิตรศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลังแล้ว ก็ไม่มีกองกำลังอื่นใดที่กล้าที่จะยั่วยุอำนาจของราชสำนักเทพได้ง่ายๆ
แม้แต่ผู้แข็งแกร่งอย่างหงจวินก็ยังไม่สามารถหยั่งรู้ได้ว่าความแข็งแกร่งของฮ่าวเทียนในปัจจุบันได้ไปถึงขอบเขตใดแล้ว
ในไม่ช้า สนามรบแห่งนี้ก็ถูกควบคุมโดยกลุ่มผู้แข็งแกร่งอีกกลุ่มหนึ่งจากราชสำนักเทพ
พวกเขาคือขุนพลเทพจากกรมพิพากษาที่ลึกลับที่สุดภายในราชสำนักเทพ
ราชันย์สิงห์และราชันย์ช้าง ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ พวกเขา ตอนนี้ก็สับสนและตกตะลึงเช่นกัน
ราชันย์สิงห์ ผู้ซึ่งตรงไปตรงมาเสมอ ได้เปล่งคำถามในใจออกมาทันที
“ท่านขุนพลเทพ ราชสำนักเทพมีกรมพิพากษาตั้งแต่เมื่อใด?”
“ทำไมเราไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน? กรมใหม่นี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อใด?”
ขุนพลเทพเทียนอี้ตอบอย่างละเอียดเมื่อได้ยินเช่นนี้
“กรมพิพากษาถูกจัดตั้งขึ้นอย่างเงียบๆ ไม่นานหลังจากที่เทพบรรพชนสังหารจักรพรรดิอสูรเสินนั่วด้วยพระองค์เอง”
“ความรับผิดชอบของมันคือการตัดสินข้อพิพาทของสรรพชีวิตทั้งปวงและสอดส่องทุกสิ่งในหงฮวง”
“ข้อพิพาทที่ไม่ธรรมดาใดๆ จะถูกแทรกแซงและตัดสินโดยพวกเขา”
“และความขัดแย้งระหว่างสองเผ่าของท่านนี้คือการปฏิบัติการอย่างเป็นทางการครั้งแรกของพวกเขานับตั้งแต่ก่อตั้งกรมพิพากษา”
หลังจากขุนพลเทพเทียนอี้พูดจบ เขาก็มองไปยังเหล่าขุนพลเทพพิพากษาที่มาใหม่
“สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง? พบร่องรอยของผู้แข็งแกร่งที่แอบบงการอยู่หรือไม่?”
เหล่าขุนพลเทพพิพากษาเหล่านั้นล้วนสวมชุดเกราะสีเงินขาว
ขุนพลเทพพิพากษาที่เป็นผู้นำกล่าวอย่างเย็นชา:
“ตรวจสอบแล้ว มีผู้แข็งแกร่งในขอบเขตต้าหลัวแอบบงการอยู่จริงๆ”
“ในส่วนที่ลึกที่สุดของทะเลแห่งจิตสำนึกของเซี่ยงป้าเทียน ยังคงมีร่องรอยของความผันผวนของพลังแก่นแท้จากผู้แข็งแกร่งอีกคนหลงเหลืออยู่”
“หากไม่ใช่เพราะผู้บำเพ็ญเพียรระดับต้าหลัวขั้นสูงสุดตรวจสอบอย่างละเอียด ร่องรอยเล็กน้อยนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะค้นพบ”
“ราชันย์สิงห์ ราชันย์ช้าง มีผู้แข็งแกร่งที่ไม่รู้จักต้องการที่จะยุยงให้แตกแยกระหว่างสองเผ่าของท่านและจุดชนวนสงครามครั้งใหญ่”
“ตอนนี้เราเป็นตัวแทนของราชสำนักเทพและออกคำตัดสินอย่างเป็นทางการ”
“เรื่องนี้จะต้องไม่บานปลายไปถึงระดับสงครามระหว่างเผ่า สำหรับเรื่องอื่นๆ ทั้งสองฝ่ายสามารถทำได้ตามใจชอบ”
“ข้าพูดจบแล้ว เราจะแยกกันที่นี่ ลาก่อน”
หลังจากออกคำตัดสินของราชสำนักเทพแล้ว เหล่าขุนพลเทพพิพากษาเหล่านั้นก็หายวับไปโดยตรง โดยไม่มีความลังเลใดๆ
ขุนพลเทพเทียนอี้มองพวกเขาอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้าย และร่างของเขาก็หายไปเช่นกัน
เหลือเพียงราชันย์สิงห์และราชันย์ช้างที่จ้องหน้ากันอย่างงุนงง
ชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาทั้งสองต่างตกตะลึงอยู่กับที่ ไม่แน่ใจว่าสงครามนี้ควรจะดำเนินต่อไปหรือไม่
นับจากนั้นเป็นต้นมา เหล่าขุนพลเทพพิพากษา ในนามของราชสำนักเทพ ก็ได้เริ่มเคลื่อนไหวไปทั่วทั้งหงฮวง
สงครามหลายครั้งที่ถูกยุยงอย่างลับๆ โดยจิตมารก็ถูกระงับอย่างรวดเร็วและรุนแรงด้วยวิธีการดุจสายฟ้าฟาดของพวกเขา
เมื่อล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า จิตมารทำได้เพียงกลับไปยังเขาซวีหมีอย่างจนใจและขออภัยโทษจากบรรพชนอสูรหลัวโหว
จบตอน