ตอนที่ 74 ไรอันบาดเจ็บเป็นครั้งแรก!
ตอนที่ 74 ไรอันบาดเจ็บเป็นครั้งแรก!
การเดินทางดำเนินต่อไป แต่บรรยากาศกลับอึมครึมมากขึ้น
หลายวันผ่านไป และอาการของอุซปก็ไม่ดีขึ้น
แม้จะมีการประคบเย็นด้วยน้ำแข็งที่ไรอันทำขึ้นและซุปบำรุงของซันจิ ไข้สูงของเขาก็ยังคงอยู่ แม้จะลดลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงขึ้นๆ ลงๆ อยู่ที่ประมาณ 39 องศาเซลเซียส
เขาอ่อนแออย่างมาก ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการหมดสติ
เมื่อเขาตื่นขึ้นมาเป็นครั้งคราว เขาก็ดูไร้ชีวิตชีวา ขาดจิตวิญญาณของ 'ราชานักประดิษฐ์นักซุ่มยิง' ที่เขาเคยเป็น
"ไม่ได้ยินเหรอว่าคนโง่ไม่เป็นหวัด?" ชุดเกราะย่อยของไรอันยืนอยู่ข้างเตียงของอุซป
เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของเขาเจือไปด้วยความสับสนอย่างหาได้ยาก
นามิถลึงตาใส่เขาอย่างหงุดหงิดและไล่เขาออกจากห้องไป
อากาศบนแกรนด์ไลน์นั้นคาดเดาไม่ได้ราวกับใบหน้าของคนบ้า
ไม่กี่วันก่อน อากาศร้อนอบอ้าว ตอนนี้ ลมที่พัดมากลับหนาวเหน็บ
เกล็ดหิมะที่เหมือนขนนกตกลงมาอย่างหนัก
ลมหนาวที่เสียดแทงผิวหนังพัดคำรามไปทั่วดาดฟ้า
ในสภาพอากาศที่รุนแรงเช่นนี้ มีเพียงลูฟี่ โซโล และซันจิ—พวกที่ร่างกายผิดปกติเหล่านี้—เท่านั้นที่สามารถเคลื่อนไหวไปมาบนดาดฟ้าได้ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
นามิและวีวี่ ห่อตัวด้วยผ้าห่มหนาๆ ซ่อนตัวอยู่ในห้องเคบินที่ควบคุมอุณหภูมิ ไม่กล้าที่จะออกไปข้างนอก
“ไรอัน! ข้างหน้า... มีบางอย่างเกิดขึ้น!”
จากรังกา โซโล ซึ่งทำหน้าที่แทนอุซปชั่วคราว พูดขึ้น
น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความประหลาดใจและสงสัยอย่างหาได้ยาก: “บนผิวน้ำ... ดูเหมือนว่าจะมีคนยืนอยู่ตรงนั้น?”
“มีคนยืนอยู่บนทะเลเหรอ?” จิตสำนึกของไรอันก็ตื่นตัวในทันที
แสงสีแดงฉานริบหรี่อย่างรุนแรงในช่องมองของหมวกเกราะ
มีเพียงไม่กี่คนในทะเลทั้งหมดที่สามารถทำเช่นนี้ได้
พลเรือเอกอาโอคิยิ คุซัน?
จะเป็นไปได้ไหม... ว่าปัญหามาเร็วกว่าที่คิด?
เกือบจะในเวลาเดียวกัน ในห้องตรวจสอบภายในเรือ เสียงสัญญาณเตือนภัยที่แหลมสูงก็ดังขึ้น “บี๊บ! บี๊บ!”
บนหน้าจอเรดาร์กลาง ใกล้กับจุดสีเขียวซึ่งเป็นตัวแทนของโกอิ้งแมรี่ จุดสีแดงขนาดใหญ่ เกือบจะครอบคลุมครึ่งหนึ่งของหน้าจอ ก็สว่างวาบขึ้นในทันใด!
“มีบางอย่างอยู่ใต้น้ำ เป้าหมายขนาดใหญ่กำลังโผล่ขึ้นมา!” เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของไรอันดังก้องไปทั่วทั้งเรือทันทีผ่านระบบกระจายเสียงภายใน
“ทุกคน เตรียมพร้อมต่อสู้!”
ลูฟี่และซันจิรีบวิ่งมาจากคนละฟากของดาดฟ้าในทันที ดวงตาของพวกเขาคมกริบ
ลูฟี่กำหมัดแน่น และซันจิจุดบุหรี่ ประกายไฟของมันริบหรี่ท่ามกลางพายุหิมะ
ตูม—ซ่า!!!
ผิวน้ำที่อยู่ไม่ไกลข้างหน้าก็ระเบิดออกในทันใด!
คลื่นยักษ์ ที่มีเศษน้ำแข็งปนอยู่ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า!
เรือรบขนาดมหึมา พร้อมกับเสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหว ค่อยๆ โผล่ออกมาต่อหน้าโกอิ้งแมรี่!
ขนาดของมันใหญ่กว่าโกอิ้งแมรี่ ที่เสริมความแข็งแกร่งแล้ว มากกว่าสิบเท่า!
ตัวเรือเหล็กกล้าของมันถูกปกคลุมไปด้วยหมุดย้ำและรอยเชื่อม
หัวเรือถูกแกะสลักเป็นสัญลักษณ์ถังเหล็กที่ดุร้าย
ลำกล้องปืนใหญ่หนาๆ หลายกระบอกยื่นออกมาจากช่องปืนด้านข้าง แผ่การป้องปรามอันเย็นเยียบ
เสียงหัวเราะที่เย่อหยิ่งและแสบแก้วหู เสียงขึ้นจมูกหนาๆ ดังก้องลงมาจากหัวเรือสูงตระหง่านของเรือรบถังเหล็ก:
“ว่ะฮ่าๆๆๆ ตกใจล่ะสิ? เจ้าพวกบ้านนอก!”
ชายร่างเตี้ยล่ำ สวมเสื้อโค้ทขนสัตว์หนาๆ ยืนอยู่ตรงนั้น
เท้าสะเอว ใบหน้าของเขาแสดงความดูถูกและชัยชนะอย่างไม่ปิดบัง:
“ไม่เคยเห็นล่ะสิ? นี่คือเรือใบดำน้ำขนาดใหญ่ของฉัน—เรือถังเหล็ก!”
“เรือที่ดำน้ำได้ ว่ะฮ่าๆๆๆ!”
มือขวาของโซโลอยู่บนด้ามดาบวาโด อิจิมอนจิ แล้ว
รอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา: “โอ้? เรือดำน้ำเหรอ? ธงโจรสลัด... พวกมันเป็นโจรสลัดนี่”
“ใหญ่จัง ใหญ่กว่าโกอิ้งแมรี่ ของพวกเราอีก!” ลูฟี่เงยหน้าขึ้น
หมวกฟางของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดหิมะ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความพิศวงอย่างแท้จริง
ชุดเกราะสีดำทมิฬของไรอันเดินไปที่หัวเรือ
เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นชาของเขา ที่แฝงไปด้วยการดูถูกอย่างไม่ปิดบัง ดังก้องชัดเจนในพายุหิมะ:
“ขนาดมหึมาเหรอ? โครงสร้างซ้ำซ้อน เกราะบาง”
“จุดเชื่อมต่อมีความเค้นสะสมมากเกินไป เสียงจากระบบพลังงานดังเกินไป... ก็แค่เศษเหล็กเคลื่อนที่กองหนึ่ง”
“พุ่งชนมันสิ แล้วฉันจะทำให้มันแตกสลายภายในสามวินาที เชื่อไหม?” เขาประเมินจุดอ่อนของฝ่ายตรงข้าม
“จริงเหรอ?!” ดวงตาของลูฟี่กลายเป็นดาวในทันที
ร่างกายยางยืดของเขาบิดไปมาอย่างตื่นเต้น: “เยี่ยมไปเลย ไรอัน พุ่งชนเลย ทุบมันให้แหลก!”
“เดี๋ยวก่อน ลูฟี่!” นามิ ที่ห่อตัวด้วยผ้าห่มหนาๆ โผล่หัวออกมาจากห้องเคบินฝ่าลมและหิมะ ตะโกนห้ามเขา
“อย่าเพิ่งบุ่มบ่าม ดูสถานการณ์ก่อน!” เธอทนความหนาว
วิเคราะห์อย่างรวดเร็ว—
ศัตรูมีจำนวนมาก คาดว่ามีคนบนดาดฟ้าประมาณร้อยคนติดอาวุธและเตรียมพร้อม
เรือมีขนาดใหญ่ และเจตนาของพวกเขาก็ไม่ชัดเจน
อุซปยังป่วยอยู่ การสร้างปัญหาเพิ่มในตอนนี้จึงไม่ฉลาดนัก
ทันใดนั้น ที่ราวกั้นเรือของเรือรบถังเหล็ก กัปตันโจรสลัดร่างเตี้ยล่ำ ที่ถูกห้อมล้อมโดยลูกน้องที่ดุร้ายหลายคน ก็เดินมาข้างหน้า
เขาหรี่ตาเล็กๆ ของเขา ประเมินคนไม่กี่คนบนโกอิ้งแมรี่
สีหน้าที่ดูถูกเหยียดหยามยิ่งกว่าเดิมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา:
“ชิ เรือเล็กขนาดนี้ มีแค่ลูกแมวลูกหมาอย่างพวกแกเนี่ยนะ?”
เขาหัวเราะเสียงประหลาด จากนั้นก็อ้าปากกว้างในทันใด และจากนั้น... ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน เขาก็กัดเข้าไปที่ราวกั้นเรือของโกอิ้งแมรี่ ราวเหล็กโลหะผสมที่แข็งแกร่งนั่น!
กร้วม! เอี๊ยด—!
เสียงโลหะฉีกขาดที่น่าปวดฟันดังขึ้น!
ราวเหล็กโลหะผสมนั้น ที่ไรอันประกอบขึ้นใหม่อย่างพิถีพิถันและแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด ถูกกัดขาดออกไปเป็นชิ้นใหญ่ราวกับว่ามันเป็นบิสกิตที่เปราะบางในปากของเขา!
วาโปลเคี้ยวอย่างไม่ใส่ใจ ส่งเสียง “กรุบ กรุบ” ที่คมชัด
เขากลืนมันลงไปในไม่กี่คำ จากนั้นก็เลียริมฝีปาก ยังคงต้องการอีก!
“รสชาติ... ก็พอใช้ได้ แค่เหนียวไปหน่อย”
เงียบกริบ
พายุหิมะดูเหมือนจะหยุดนิ่งในขณะนั้น
ทุกคนในกลุ่มหมวกฟาง รวมถึงดวงตาอิเล็กทรอนิกส์สีแดงฉานของไรอัน จ้องเขม็งไปที่ปากที่ยังคงเคี้ยวของวาโปล
และช่องว่างที่เว้าแหว่งอย่างเห็นได้ชัดบนราวกั้นเรือของโกอิ้งแมรี่!
รอยยิ้มที่อยากรู้อยากเห็นของลูฟี่หายไป ดวงตาของเขาเย็นชา
โซโลตัวแข็งไปครู่หนึ่ง เหงื่อเย็นหยดหนึ่งไหลลงมาตามหน้าผาก
บุหรี่ในปากของซันจิตกลงมาอย่างเงียบๆ กระจายประกายไฟสองสามดวงบนดาดฟ้า
นามิปิดปาก ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อและ... ความเวทนาเล็กน้อย
“เฮ้ เฮ้ เฮ้... นี่มันเรื่องตลกอะไรกัน...”
เสียงของโซโลแหบแห้ง ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง และเหงื่อเย็นก็ผุดขึ้นที่ขมับ
สร้างความเสียหายให้กับโกอิ้งแมรี่? นี่มันไปแตะโดนจุดเดือดของทุกคนบนเรือ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตัวตนหนึ่ง!
“เตรียมรับผลที่ตามมาได้เลย ฉันจะไปทำอาหารมื้อสั่งลาให้แก”
ซันจิก้มลงอย่างไร้อารมณ์ หยิบบุหรี่ของเขาขึ้นมา จุดมันใหม่ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งจนน่ากลัว
นามิเอามือกุมหน้าผาก ถอนหายใจยาวอย่างจนปัญญา:
“ฉันกำลังคิดว่าอุซปป่วยอยู่ และพวกเราก็กำลังรีบไปอลาบาสต้า ฉันเลยไม่อยากจะก่อเรื่องจริงๆ...”
“แต่...”
สายตาของเธอที่มองไปยังวาโปลนั้นเหมือนกับมองคนตายไปแล้ว:
“แกกล้าดียังไงมากัดโกอิ้งแมรี่...”
“แกรู้ตัวไหมว่าแกเพิ่งทำอะไรลงไป? แกจบเห่แล้ว”
วาโปลงุนงงกับปฏิกิริยาแปลกๆ ของพวกเขา ดวงตาเล็กๆ ของเขาเต็มไปด้วยความสับสน:
“พวกแกพูดเรื่องอะไ—”
คำพูดที่เหลือของเขาติดอยู่ในลำคอไปตลอดกาล
ตุบ ตุบ ตุบ! ตุบ ตุบ ตุบ!
เสียงทื่อๆ หลายครั้ง ราวกับเสียงเคาะไม้ผุๆ ดังขึ้นในทันใด!
บนดาดฟ้าของเรือถังเหล็ก ด้านหลังวาโปล เหล่าโจรสลัดที่ถือปืนคาบศิลาอยู่ สีหน้าของพวกเขาแข็งค้างในทันที
จากนั้น ทีละคน ศีรษะก็ไถลหลุดออกจากคออย่างหมดจด
เลือดร้อนๆ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับน้ำพุ
ท่ามกลางหิมะที่หมุนวน มันสาดกระเซ็นเป็นรอยเปื้อนสีแดงฉานที่น่าสยดสยองขนาดใหญ่!
ศพไร้หัวล้มลงเป็นแถบราวกับข้าวสาลีที่ถูกเกี่ยว กระแทกกับดาดฟ้าเย็นๆ ส่งเสียงดังตุบๆ
กระบวนการทั้งหมดรวดเร็วราวกับภาพลวงตา
มีเพียงกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงและภาพของดาดฟ้าที่ย้อมไปด้วยสีแดงฉานในทันทีเท่านั้นที่พิสูจน์ถึงความเป็นจริงอันน่าสะพรึงกลัวของฉากนี้!
“กะ-เกิดอะไรขึ้น?!” ใบหน้าของวาโปลแสดงความหวาดกลัว
ร่างอ้วนๆ ของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ดวงตาเล็กๆ ของเขาเบิกกว้างจนแทบจะปริ
เขาไม่เห็นแม้กระทั่งว่าใครเป็นคนลงมือหรือลงมืออย่างไร
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้ทันมีปฏิกิริยา ตาข่ายขนาดใหญ่ที่ส่องประกายสีฟ้าอ่อนๆ ก็ตกลงมาจากท้องฟ้า พันธนาการเขาไว้แน่นในทันที!
“อึก อะ—!” วาโปลรู้สึกถึงคลื่นแห่งความอ่อนแอที่ถาโถมเข้าใส่ร่างกายของเขาทันที!
ราวกับว่าพละกำลังทั้งหมดของเขาถูกสูบออกไป!
พลังผลเขมือบ ที่น่าภาคภูมิใจของเขาไม่ตอบสนองต่อตาข่ายนี้เลยแม้แต่น้อย!
เขาทรุดตัวลงเหมือนกองโคลน ตกลงมากระแทกกับดาดฟ้าอย่างแรง ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้
แตะ... แตะ... แตะ... เสียงฝีเท้าโลหะที่มั่นคง เย็นชา พร้อมจังหวะแห่งความตาย
ชุดเกราะสีดำทมิฬของไรอันหยุดอยู่หน้าวาโปลที่ถูกตาข่ายคลุมไว้
พายุหิมะโหมกระหน่ำอยู่ข้างหลังเขา แต่ไม่สามารถเข้าใกล้ภายในรัศมีสามฟุตของร่างกายเขาได้
เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่เย็นชาและไร้อารมณ์ดังขึ้น:
“แกได้...”
“คิดไว้หรือยังว่า...”
“แกอยากจะตายยังไง?”
จบตอน