ตอนที่ 1 ผลแยกประกอบ ฉันคือเรือเหรอ?
ตอนที่ 1 ผลแยกประกอบ ฉันคือเรือเหรอ?
หมู่บ้านไซรัป อ่าวชั้นในของเกาะ
ในอ่าวชั้นในอันเงียบสงบ มีเรือใบสองเสากระโดงรูปทรงแปลกตาลำหนึ่งจอดเทียบท่าอย่างเงียบๆ
มันมีหัวเรือรูปหัวแกะสีขาวกลมมนน่ารัก พร้อมด้วยเขางอสีดำสนิทคู่หนึ่ง
ในขณะนี้ หัวแกะที่น่ารักนั้นก้มต่ำลงเล็กน้อย ราวกับกำลังจ้องมองผืนน้ำที่ไหวเบาๆ อยู่เบื้องล่าง
"..."
ไรอัน "มอง" ภาพสะท้อนของตัวเองในน้ำ
โครงร่างที่ชัดเจนนั้นเป็นเรือไม้อย่างไม่ต้องสงสัย!
"ฉันกลายเป็นเรือเหรอ?"
"ไม่น่าแปลกใจเลยที่การเคลื่อนไหวรู้สึกเหมือนกลิ้งอยู่ในหล่มโคลน ที่แท้ฉันก็คือเรือ!"
เดี๋ยวนะ... ในเมื่อฉันเป็นเรือ ฉันจะไม่ต้องทนให้คนขึ้นๆ ลงๆ เข้าๆ ออกๆ เหยียบย่ำไปทั่วตัวฉันทุกวันเหรอ?
ล้อกันเล่นหรือเปล่า? นี่ยิ่งกว่าอึดอัดกว่าเต่ามังกรเสียอีก!
"สายตา" ของเขากวาดไปทั่วปืนใหญ่อาร์มสตรอง ไซโคลน เจ็ท อาร์มสตรอง ที่ยังสร้างไม่เสร็จใต้หัวเรือ
ปากกระบอกปืนที่มืดมิดชี้ไปยังทะเลอันเงียบสงบเบื้องหน้า
"แม้แต่เรือสำปั้นเล็กๆ ในโลกนี้ก็ยังติดตั้งปืนใหญ่ด้วยเหรอ?"
ทันใดนั้น.
ตูม—!
เสียงระเบิดดังสนั่นดังขึ้นมาจากทิศทางด้านในของเกาะ!
อากาศสั่นสะเทือนเล็กน้อยจากแรงกระแทก
"มีการต่อสู้เกิดขึ้นเหรอ?!"
เขาพยายาม "เงยหน้าขึ้น" ไปยังแหล่งที่มาของเสียง
แต่ทัศนวิสัยของเขาถูกบดบังด้วยกำแพงหินสูงตระหง่าน
ที่นี่คืออ่าวชั้นในที่มีที่กำบัง เงียบสงบและไร้คลื่นลม
ทั้งใบเรือหลักและใบเรือหน้าถูกม้วนเก็บไว้บนเสากระโดง
ปราศจากลม ปราศจากไม้พาย เรือของเขาจึงเหมือนท่อนไม้ขนาดใหญ่ที่ถูกตอกตรึงไว้กับผืนน้ำ
"ฉันไม่สามารถแม้แต่จะดูเรื่องน่าตื่นเต้นได้ เรือนี่มันไร้ประโยชน์จริงๆ!"
เขาอยากจะ "อ้าปาก" และคำราม
แต่เขาพบว่าตัวเองไม่มีอวัยวะที่จะเปล่งเสียงได้เลย มีเพียงเสียงคลื่นกระทบตัวเรือที่ซ้ำซากจำเจเท่านั้น
ทันใดนั้น วัตถุขนาดเล็กชิ้นหนึ่ง ถูกคลื่นที่ค่อยๆ ซัดเข้ามาพัดพามา
ลอยมาอย่างเงียบๆ ยังผืนน้ำใต้หัวเรือพอดี
มันคือผลปีศาจรูปร่างประหลาด ผิวของมันปกคลุมไปด้วยลายก้นหอย
มันสะท้อนแสงเรืองรองน่าขนลุกภายใต้แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน
"เจ้านี่... ดูคุ้นๆ?"
ลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์นั่น สีที่แปลกประหลาดนั่น... "หรือว่าจะเป็น..."
ความคิดหนึ่งแวบผ่าน "จิตใจ" ของเขา
"ผลปีศาจ?!"
เรือทั้งลำของไรอันสั่นสะท้าน
"โลกของราชาโจรสลัด ฉันข้ามมิติมาอยู่ในโลกของราชาโจรสลัดเหรอ!?"
"ทำไมต้องเป็นเรือด้วย?"
"ในโลกอันงดงามที่เต็มไปด้วยผู้แข็งแกร่ง ฉันกลับกลายเป็นเรือที่ถูกคนอื่นควบคุมงั้นเหรอ?"
"การผจญภัยของลูฟี่ วิชาดาบของตาเหยี่ยว ผลสั่นสะเทือนของหนวดขาว... ทั้งหมดนี้จะเป็นเพียงฉากหลัง ที่คนอื่นซึ่งขับ 'ฉัน' เป็นผู้พบเห็นงั้นเหรอ?!"
"เดี๋ยวก่อน สิ่งของก็กินผลปีศาจได้นี่!"
"นั่นหมายความว่า ถ้าฉันสามารถกินผลปีศาจผลมนุษย์..."
"ฉันก็จะพูดได้ และเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ!"
ไรอันจับจ้องไปที่ผลปีศาจบนผิวน้ำเบื้องล่าง
"มีอยู่ลูกหนึ่งตรงหน้าฉันเลย!"
"ไม่! คำสาปของผลปีศาจ—การกลัวน้ำทะเล!"
"ผู้มีพลังพิเศษจะสูญเสียพละกำลังเมื่อสัมผัสกับน้ำทะเล"
"ตอนนี้ฉันเป็นเรือ ร่างกายของฉันคือไม้และเหล็ก"
"ถ้าฉัน 'กิน' มัน ได้รับพลัง และติดคำสาปไปด้วย..."
"ฉันจะสูญเสียพละกำลังแล้วจมลงหรือเปล่า?"
ไรอันรู้สึกขัดแย้งในใจอย่างมาก
"ไม่!"
"ถึงแม้ฉันจะหมดแรง แต่ไม้เองก็มีแรงลอยตัว!"
"ตราบใดที่โครงสร้างตัวเรือยังสมบูรณ์ ต่อให้ฉัน 'เป็นอัมพาต' ในน้ำ ฉันก็ไม่มีทางจม!"
"อย่างมากที่สุด ฉันก็จะลอยเหมือนปลาตาย"
"แต่การมีพลัง มันคือความเป็นไปได้ที่ไม่มีที่สิ้นสุด!"
"กินมัน ฉันต้องกินมัน!"
ไรอันยื่นหัวแกะสีขาวกลมมนของเขาออกไป
ด้วยการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้าอย่างยิ่ง ราวกับเฟืองที่เป็นสนิมกำลังหมุนอย่างยากลำบาก
เขาค่อยๆ ก้มลง พยายามเข้าใกล้ผลปีศาจที่ลอยอยู่บนทะเล
ปลายจมูกของหัวแกะเกือบจะสัมผัสกับผิวน้ำที่กระเพื่อม ห่างจากผลปีศาจเพียงแค่นิ้วเดียว
อย่างไรก็ตาม—
"ฉันไม่มีปาก เวรเอ๊ย!!!"
ไม่ว่าหัวเรือรูปหัวแกะจะน่ารักแค่ไหน มันก็ไม่มีปาก!
ตัวเรือนั้นเรียบสนิท ปราศจากอวัยวะใดๆ ที่จะเรียกว่า 'ปาก' ได้!
เขาไม่สามารถรับรู้ถึง 'ภายใน' ของตัวเองได้อย่างชัดเจนด้วยซ้ำ
เขารู้สึกได้เพียง 'ร่างกาย' ที่สมบูรณ์เท่านั้น
"ฉันจะกินมันยังไง? เอาผลปีศาจขึ้นไปบนดาดฟ้าเหรอ?"
"ล้อกันเล่นเหรอ? นั่นไม่ได้ผลแน่นอน!"
"ใจเย็น... ไรอัน ใจเย็น! แกเป็นเรือนะ แกมีปืนใหญ่!"
เขา "ตรวจสอบ" ผลปีศาจตรงหน้าอย่างละเอียด
มันกลม มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสิบห้าเซนติเมตร ไม่ใหญ่เกินไป
"ปากกระบอกปืน ช่องเปิดเดียว"
มีปืนใหญ่อาร์มสตรองขนาดเล็กอยู่ใต้หัวเรือ
"เอานี่แหละ 'ยัด' ผลปีศาจเข้าไปในลำกล้องปืนใหญ่!"
ไรอันรวบรวม "พละกำลัง" ทุกส่วนที่เขาสามารถรับรู้ได้
ขับเคลื่อนเรือใบให้เคลื่อนไหวอย่างอ่อนแรง
เขานึกถึงสภาพของกล้ามเนื้อมนุษย์ที่เกร็งตัวเมื่อกลั้นหายใจและดิ้นรนอย่างสุดกำลัง
เขาทุ่ม "เจตจำนง" ทั้งหมดลงในคำสั่ง "ยกท้ายเรือขึ้น!"
"อึ้บ—!"
เสียงตะโกนที่ไร้เสียง
ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น!
ใบเรือหลักและใบเรือหน้าที่ม้วนแน่นอยู่ จู่ๆ ก็ "พรึ่บ" กางออกโดยไม่มีสัญญาณเตือน!
ผ้าใบสีขาวรับกระแสลมที่อ่อนแรงในอ่าวชั้นในทันที!
ทว่า ลมเพียงเล็กน้อยนี้ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอที่จะยกท้ายเรือที่หนักอึ้งขึ้นได้
ทันใดนั้น—
ตูม—!
ครืน—!!
เสียงระเบิดอีกลูกที่ใกล้กว่าดังขึ้น
ครั้งนี้ คลื่นกระแทกสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน ลมกระโชกแรงพัดปะทะเข้ากับใบเรือที่เพิ่งกางออก
เรือทั้งลำสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ไรอันรู้สึกราวกับว่าเขาถูกผลักอย่างแรงจากด้านข้าง
ตอนนี้แหละ!
"ขึ้น—ไป!!"
เอี๊ยด—!
ภายใต้แรงรวมของใบเรือที่รับลมและคลื่นกระแทกจากแรงระเบิด
เรือใบขนาดเล็ก กลับตั้งอยู่ในท่าทางที่ขัดกับสัญชาตญาณ
หัวเรือของมันทิ่มลงอย่างแรง ในขณะที่ท้ายเรือที่หนักอึ้งถูกงัดขึ้นจากน้ำอย่างแรง
ในช่วงเวลาสั้นๆ เรือทั้งลำเกือบจะอยู่ในมุมที่แปลกประหลาด เกือบตั้งฉาก หัวทิ่มลงและท้ายเรือชี้ฟ้า!
ปากกระบอกปืนที่มืดมิดใต้หัวเรือเล็งตรงไปยังผิวน้ำเบื้องล่าง
ผลปีศาจที่ลอยกระเพื่อมตามคลื่นลูกนั้น!
"เข้าไป!"
ไรอัน อาศัยแรงเฉื่อยจากการเอียงของเรือและการปรับแต่งทางจิตใจเพียงเล็กน้อยครั้งสุดท้าย
ทำให้ตัวเรือที่หนักอึ้ง พร้อมด้วยปากกระบอกปืน "กระแทก" ลงไปทันที!
จ๋อม!
ผลปีศาจที่ปกคลุมไปด้วยลายก้นหอย ถูก "ยัด" เข้าไปในลำกล้องปืนใหญ่อย่างแม่นยำ
ทันทีหลังจากนั้น ตัวเรือซึ่งสูญเสียกำลังและการทรงตัว
ก็ตกลงมากระแทกผืนน้ำอีกครั้ง ทำให้เกิดน้ำกระเซ็นสาดกระจายเป็นวงกว้าง
"กระแสข้อมูล" จำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่แกนกลางจิตสำนึกของเขาอย่างบ้าคลั่ง!
ชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนของความหมายอันลึกซึ้งเกี่ยวกับ:
"โครงสร้าง, การแยกส่วน, การประกอบ, รูปแบบ, สสาร"
ระเบิดและชนกันในจิตสำนึกของเขา
ผนังด้านในของลำกล้องปืนใหญ่ ส่วนที่สัมผัสกับผลปีศาจ ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา
บีบอัดผลปีศาจ บดขยี้มันจนเป็นผง
"เป็นอย่างนี้นี่เอง..."
จิตสำนึกของไรอันล่องลอยอยู่ในกระแสข้อมูลที่เชี่ยวกราก
แม้ว่ามันจะไม่ใช่ผลปีศาจที่สามารถเปลี่ยนเขาให้เป็นมนุษย์ได้
ผลปีศาจนี้เข้ากันได้ดีกับเขามาก
"การประกอบเริ่มต้นขึ้น!"
ในส่วนลึกของดวงตาไม้ที่ทื่อทึบของหัวเรือรูปหัวแกะ
แสงริบหรี่จางๆ ดูเหมือนจะสว่างวาบขึ้นมาและหายไป
ใต้น้ำบริเวณท้ายเรือ ตัวเรือเกิดการเปลี่ยนรูปอย่างต่อเนื่อง ก่อตัวเป็นใบพัดสองตัว
แผ่นไม้ที่ด้านข้างของตัวเรือทั้งสองด้านเปลี่ยนรูปเป็นไม้พายยื่นออกไปในทะเล
"กางใบเรือ ออกเดินทาง!"
จบตอน