ตอนที่ 1 ผลเกียจคร้าน? นั่นมันไร้เทียมทาน!

“ไอ้โปรดักต์เมเนเจอร์เวรตะไล ฉันจะอัดแกให้ยับ!”

เลวี่รู้สึกว่าสมองของเขาเหมือนเซิร์ฟเวอร์ที่ทำงานหนักเกินไป ซีพียูร้อนจัด พัดลมดังลั่น

ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่สามารถประมวลผลบั๊กและข้อกำหนดกองพะเนินได้

เป็นเวลาเจ็ดสิบสองชั่วโมงติดต่อกัน คาเฟอีนและเครื่องดื่มชูกำลังช่วยประคองเส้นประสาทที่ชาหนึบของเขาไว้

บรรทัดโค้ดที่หนาแน่นเบื้องหน้าเริ่มบิดเบี้ยว เต้นระบำ และในที่สุดก็กลายเป็นแสงสีขาวเจิดจ้า

“ข้อกำหนดนี้… มันยุ่งยากชิบหาย…” นี่คือความคิดสุดท้ายของเขาก่อนที่สติจะดิ่งสู่ความมืดมิดอันไร้ขอบเขต

พล็อตเรื่องการตายกะทันหันของโปรแกรมเมอร์ทั่วไป ไม่มีความแปลกใหม่เลยแม้แต่น้อย ไม่คู่ควรแม้แต่จะเป็นข่าวสังคมในท้องถิ่น... หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ สัมผัสที่นุ่มนวลอย่างสุดจะพรรณนาได้ค่อยๆ ดึงเลวี่ขึ้นมาจากความมืดมิด

มันไม่ใช่กลิ่นยาฆ่าเชื้อในโรงพยาบาล และไม่ใช่พื้นเย็นๆ

มันคือ… ฟางแห้งๆ ที่มีกลิ่นแดด?

เขาพยายามอย่างยากลำบากที่จะลืมเปลือกตาที่หนักอึ้งราวกับหนักพันชั่ง และการมองเห็นที่พร่ามัวของเขาก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

เพดานไม้ ผนังหยาบๆ และใต้ร่างเขาคือเตียงเรียบง่ายที่ปูด้วยฟาง

ในอากาศเต็มไปด้วยกลิ่นเค็มอันเป็นเอกลักษณ์ของลมทะเล ผสมกับกลิ่นจางๆ... กลิ่นผลไม้แปลกๆ ที่ยากจะจับต้อง?

“ฉันไม่ได้อยู่ที่โต๊ะทำงาน…”

เลวี่ลุกขึ้นนั่งอย่างมึนงง อาการปวดหัวอย่างรุนแรงทำให้เขาอ้าปากค้าง แต่ยิ่งกว่านั้น มันคือความรู้สึกอ่อนเพลียหลังจากนอนหลับไปนาน

ราวกับว่าทุกเซลล์ในร่างกายของเขากำลังตะโกนว่า “ไม่อยากขยับ ปล่อยให้ฉันนอนตรงนี้อีกสักห้าร้อยปีเถอะ”

เขามองไปรอบๆ นี่คือกระท่อมไม้ที่เรียบง่ายอย่างยิ่ง มีเฟอร์นิเจอร์เพียงเล็กน้อย ดูเหมือนที่พักของชาวประมงริมทะเล

นอกหน้าต่าง เขาได้ยินเสียงคลื่นกระทบฝั่งและเสียงนกนางนวลร้อง

เกิดใหม่ต่างโลก?

ในฐานะโอตาคุและโปรแกรมเมอร์ผู้ช่ำชอง เขาคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้ดี

เขาแค่ไม่คิดว่า “โชคดี” เช่นนี้จะเกิดขึ้นกับเขา มนุษย์เงินเดือนที่อยากเป็นแค่ปลาเค็ม

“ก็ดีเหมือนกัน...” เลวี่ถอนหายใจยาวอย่างสงบแปลกๆ

“อย่างน้อยฉันก็ไม่ต้องแก้ข้อกำหนดอีกต่อไป และไม่ต้องทำงานล่วงเวลาแล้ว...”

ความฝันสูงสุดของเขาคืออะไร?

ก็คือการนอนแผ่โดยไม่มีแรงกดดัน ใช้ชีวิตไปวันๆ และมีความสุขกับมันไม่ใช่หรือ?

การเขียนโค้ด? นั่นมันเป็นสิ่งจำเป็นที่เลวร้ายเพื่อหาเลี้ยงชีพ

สิ่งที่เขาปรารถนาอย่างแท้จริงคือชีวิตแบบปลาเค็ม: อาบแดด อ่านนิยาย และเล่นเกม (ถ้าโลกนี้มี)

เขาถึงกับเริ่มเขียนแฟนฟิคชั่นวันพีชที่ยังไม่จบทางออนไลน์ โดยมีตัวเอกเป็นตัวแทนความฝันของเขา

ผู้ชายที่มีความสามารถไร้เทียมทานซึ่งมีเป้าหมายเพียงอย่างเดียวคือการหลีกเลี่ยงปัญหาและใช้ชีวิตอย่างสบายๆ แบบปลาเค็ม

สำหรับตัวเอกคนนั้น เขาได้ทุ่มเท (จินตนาการ) ความพยายามอย่างมาก

เขาออกแบบผลไม้ปีศาจที่เข้ากับอุดมคติของคนขี้เกียจได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยเฉพาะ—【ผลเกียจคร้าน】เชิงแนวคิด

เขายังจำการตั้งค่าความสามารถได้ชัดเจน!

การหลีกเลี่ยงปัญหาแบบพาสซีฟ ทำให้คนง่วงนอนแบบแอคทีฟ การตื่นขึ้นทำให้ทุกคนในอาณาเขตนอนแผ่... พลังของมันไม่ได้อยู่ที่การทำลายล้าง แต่อยู่ที่ “การปฏิเสธ” ปฏิเสธปัญหาทั้งหมด

มันเป็นผลไม้ในฝันสำหรับคนขี้เกียจอย่างเขาโดยแท้

“เฮ้อ ฉันกำลังคิดอะไรอยู่...”

เลวี่หัวเราะเยาะตัวเอง

“การเกิดใหม่ต่างโลกก็เหลือเชื่อพอแล้ว ผลไม้ในจินตนาการจะมาส่งถึงหน้าประตูบ้านจริงๆ เหรอ?”

เขาเอื้อมมือไปนวดขมับที่ยังปวดตุบๆ ตามความเคยชิน แต่แล้วก็เหลือบไปเห็นบางอย่างบนโต๊ะข้างเตียง

มันเป็นถาดไม้ที่รองด้วยผ้านุ่มสะอาด ในถาดมีผลไม้วางอยู่อย่างเงียบๆ

รูปร่างของผลไม้นี้แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ราวกับเกลียวที่บิดเบี้ยวหลายอันประกอบเข้าด้วยกันอย่างยากลำบาก

มันเป็นสีม่วงซีดจางๆ ราวกับยังไม่ตื่นนอน ปกคลุมไปด้วยลวดลายโค้งงอคล้ายสัญลักษณ์ “Z” ที่ปรากฏขึ้นเมื่อกำลังเคลิ้มหลับ ทั้งหมดนี้แผ่กลิ่นอายของความเสื่อมโทรมแบบ “ฉันง่วงนอน อย่ามายุ่งกับฉัน”

กลิ่นผลไม้แปลกๆ ที่ไม่อาจบรรยายได้ แต่กลับตราตรึงใจ แผ่ออกมาจากผลไม้นี้อย่างแผ่วเบา

ดวงตาของเลวี่เบิกกว้างในทันที

รูปร่างหน้าตาแบบนี้... ลวดลายเหล่านี้... กลิ่นอายที่ดูเหมือนจะทำให้คนง่วงนอนเพียงแค่เหลือบมอง... เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!

เขาพุ่งไปข้างหน้า มือสั่นเทาขณะหยิบผลไม้ขึ้นมา สังเกตมันอย่างละเอียดครั้งแล้วครั้งเล่า

ทุกรายละเอียด ทุกความโค้งมน แม้กระทั่งความรู้สึกขี้เกียจที่น่ารำคาญนั้น เหมือนกันทุกประการกับ【ผลเกียจคร้าน】ที่เขาพิมพ์ลงในเอกสารและจินตนาการถึงมันนับครั้งไม่ถ้วนในใจ!

“ผล... ผลเกียจคร้าน?”

เสียงของเขาแหบแห้ง เต็มไปด้วยความหวาดหวั่นอย่างไม่อยากเชื่อ

ทำไมผลไม้ปีศาจจากจินตนาการของเขาถึงมาอยู่ที่นี่?

ปรากฏต่อหน้าเขา โปรแกรมเมอร์ที่เพิ่งเกิดใหม่?

มันเป็นเรื่องบังเอิญ? หรือ... ข้อสันนิษฐานที่ไร้สาระอย่างสิ้นเชิงแต่กลับมีเหตุผลอย่างประหลาด ราวกับสายฟ้าฟาด เข้ามาในใจของเขา

เป็นไปได้ไหม... ไม่เพียงแต่เขาจะเกิดใหม่ต่างโลก แต่เขายังเกิดใหม่เป็นตัวเอกจอมขี้เกียจในนิยายที่เขาเขียนไม่จบ?

โลกใบนี้เป็นไปตามการตั้งค่าของนิยายที่เขาทิ้งร้างไว้จริงๆ หรือ?

หลังจากความตกใจอย่างใหญ่หลวง ความปิติยินดีที่ไม่อาจบรรยายได้และความรู้สึกโล่งใจอย่างมหาศาล ราวกับกระแสธารอันอบอุ่น ก็แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูกของเลวี่ในทันที

สัญชาตญาณของโปรแกรมเมอร์ทำให้เขาเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์โดยไม่รู้ตัว:

ข้อมูลที่มี: เกิดใหม่ในโลกที่ต้องสงสัยว่าเป็นวันพีช

ข้อมูลที่มี: 【ผลเกียจคร้าน】ปรากฏขึ้นข้างๆ เขา ตรงกับการตั้งค่าของเขาเองอย่างสมบูรณ์แบบ

เป้าหมาย: ใช้ชีวิตปลาเค็มอย่างสบายใจ

สรุป: กินมัน! ทันที! เดี๋ยวนี้!

ด้วยผลไม้นี้ ปัญหาอะไรที่จะ “ขี้เกียจเกินกว่าจะใส่ใจ” ไม่ได้? อันตรายอะไรที่จะ “ยุ่งยากเกินไป แค่นอน” ไม่ได้? นี่คือตั๋ว VIP ตรงสู่ชีวิตนอนแผ่ขั้นสุดยอดที่เขาแสวงหามานาน!

ส่วนรสชาติอันเลวร้ายของผลไม้ปีศาจ ที่ว่ากันว่ามากพอที่จะฆ่าเชฟได้น่ะหรือ?

“เทียบกับการทำงานเจ็ดสิบสองชั่วโมงรวด เทียบกับข้อกำหนดประหลาดๆ ของโปรดักต์เมเนเจอร์... นี่มันไม่มีอะไรเลย!”

ใบหน้าของเลวี่ปรากฏรอยยิ้มที่แท้จริงครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดใหม่ เต็มไปด้วยความโล่งใจและความคาดหวัง

“เจ็บสั้นดีกว่าปวดยาว กลืนมันลงไปเลย!”

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ด้วยความเคารพราวกับผู้แสวงบุญ เขาอ้าปากและกัดผลไม้ที่แผ่พลังแห่ง “ความเกียจคร้าน” ออกมาอย่างแรง!

“อึก—!!!”

วินาทีต่อมา รสชาติที่สุดยอดจนไม่อาจบรรยายได้ ราวกับว่ามันได้รวบรวมปัญหาและความเจ็บปวดทั้งหมดของโลกไว้ ก็ระเบิดออกมาบนต่อมรับรสของเขา!

ใบหน้าของเลวี่บิดเบี้ยวในทันที ความคลื่นไส้ทางสรีระอย่างรุนแรงทำให้เขาแทบจะอาเจียนน้ำดีออกมา

แต่ในขณะเดียวกัน พลังที่แปลกประหลาด อบอุ่น และอ่อนเปลี้ยก็ไหลผ่านลำคอของเขาไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็พุ่งเข้าสู่สมองของเขา

ร่างกายของเขาเบาหวิว และ “ความเกียจคร้าน” ที่ไม่เคยมีมาก่อนก็แผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ราวกับว่าทั้งโลกได้กดปุ่มสโลว์โมชัน และเขาเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถตัดสินใจได้ว่าจะกดปุ่มหยุดชั่วคราวหรือไม่

ในใจของเขา ดูเหมือนจะมีความเข้าใจบางอย่างเกิดขึ้น เกี่ยวกับวิธีนิยาม “ปัญหา” และวิธีออกคำสั่ง “เกียจคร้าน”

สำเร็จ... แม้ว่ารสชาติจะเป็นการทรมานมนุษย์ แต่... “มันคุ้มค่า...” เลวี่ข่มความอยากอาเจียน ทรุดตัวกลับลงบนเตียงฟาง รู้สึกว่าแม้แต่การขยับนิ้วก็ยังลำบากเกินไป

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป... ไม่ว่าปัญหาจะใหญ่แค่ไหน... ก็อย่าหวังว่าฉันจะลุกจากเตียง...”

แสงแดดอันอบอุ่นส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา ตกกระทบตัวเขาอย่างเกียจคร้าน

ลมทะเลพัดพากลิ่นอายของดินแดนห่างไกล

เลวี่ หรือควรเรียกว่า เลวี่ที่เกิดใหม่พร้อมกับพลังของผลเกียจคร้าน หาวออกมาครั้งใหญ่ น้ำตาจากปฏิกิริยาทางร่างกายไหลออกมาจากหางตา

“ก่อนอื่น... มาตั้งเป้าหมายเล็กๆ กันก่อน...”

“อย่างแรก ฉันจะนอนสักสามวันสามคืน... ที่เหลือ... ค่อยว่ากันทีหลัง... ยุ่งยากจัง...”

เสียงของเขาค่อยๆ จางลงจนไม่ได้ยิน และเสียงหายใจที่สม่ำเสมอและยาวนานก็เริ่มดังขึ้น สอดประสานกับเสียงคลื่นนอกหน้าต่าง

ตำนานของปลาเค็ม ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบๆ ในขณะนี้

["ปลาเค็ม" เป็นศัพท์สแลง (ที่มาจากอินเทอร์เน็ต/ประเทศจีน) เปรียบเทียบกับปลาเค็มที่ถูกแปรรูปแล้วนอนนิ่งๆ ตากแห้งอยู่บนแผง ไม่ต้องทำอะไร ไม่ต้องขยับไปไหน]

จบตอน