บทที่ 45 การโจมตียามวิกาล

บทที่ 45 การโจมตียามวิกาล

เขาอินทรีปากเหยี่ยว, บริเวณกลางเขา, ปากถ้ำหินงอกหินย้อยแห่งหนึ่ง

ราตรีล่วงลึกแล้ว สองพี่น้องอู๋ต้าและอู๋เอ้อร์ยังคงยืนยามอยู่ที่ปากถ้ำอย่างขะมักเขม้น

ในอดีต การป้องกันของถ้ำวายุทมิฬไม่ได้เข้มงวดถึงเพียงนี้ แต่สองสามวันนี้สถานการณ์พิเศษ หัวหน้าใหญ่ได้กล่าวไว้ว่าอาจจะมีคนของหน่วยพิทักษ์ชายแดนมาสืบข่าว ให้พวกเขาต้องเฝ้าอยู่ที่ปากถ้ำตลอดสิบสองชั่วยามทุกวัน ระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา

หากพบคนต้องสงสัย ให้รีบแจ้งหัวหน้าใหญ่ทันที

ลมราตรีพัดแรง อู๋เอ้อร์ตัวสั่นเล็กน้อย วางอาวุธพิงไว้ที่ปากถ้ำแล้วกล่าวว่า: "พี่ใหญ่ ข้าไปปัสสาวะหน่อย ท่านเฝ้าคนเดียวไปก่อนนะ..."

อู๋ต้าเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง พ่นลมหายใจแล้วกล่าวว่า: "หนีงานเพราะปวดท้องขี้แตกบ่อยจริง ไปสิ รีบไปรีบกลับ!"

"ใครบ้างจะไม่มีธุระส่วนตัวกันเล่า..."

อู๋เอ้อร์พึมพำประโยคหนึ่ง แล้วค่อยๆ เดินไปยังพงหญ้าข้างๆ

ครึ่งเค่อต่อมา อู๋เอ้อร์ก็เดินออกมาจากพงหญ้า อู๋ต้าพูดอย่างไม่สบอารมณ์: "ทำไมไปนานขนาดนี้ แกเปลี่ยนไปขี้รึไง... อ๊าก!"

อู๋ต้าที่ถูกบิดคอในทันที ศพของเขาก็รูดลงไปอย่างอ่อนแรง แล้วก็ถูก 'อู๋เอ้อร์' รับไว้ ค่อยๆ พยุงเขานั่งลง พิงไว้กับผนังผา จัดท่าทางให้ดูเหมือนกำลังหลับสนิท

หลินเซวียนหันกลับมามองแวบหนึ่ง ไม่ได้พบเงาของคนในชุดคลุมสีดำคนนั้น

เขามองซ้ายมองขวาอยู่ครู่ใหญ่ จากใต้เงาของต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ถึงได้มีเงาดำร่างหนึ่งเดินออกมา

เมื่อเห็นคนในชุดคลุมสีดำคนนั้นปรากฏตัว ในใจของหลินเซวียนก็ค่อยๆ มั่นคงขึ้นมาก

เขาสวมเสื้อผ้าของทหารยามที่เพิ่งจะจัดการไปเมื่อครู่ แล้วหันหลังเดินเข้าไปในถ้ำ

หลังจากเดินเข้าไปในปากถ้ำแล้ว เบื้องหน้าคือทางเดินยาวๆ เส้นหนึ่ง ผนังหินสองข้างทาง ทุกๆ ระยะทางหนึ่ง ก็จะมีตะเกียงน้ำมันอยู่ดวงหนึ่ง แสงของตะเกียงน้ำมันสีเหลืองสลัวและอ่อนแรง พอจะมองเห็นทางข้างหน้าได้รางๆ

หลินเซวียนกำลังจะเดินไปข้างหน้า เท้าที่ยกขึ้น ในไม่ช้าก็วางลงไปอีกครั้ง

เขาก้มศีรษะลง ภายใต้แสงไฟสลัวของตะเกียงน้ำมันดวงนั้น เหนือพื้นดินประมาณหนึ่งนิ้ว มีแสงวาบขึ้นมาแวบหนึ่งที่แทบจะมองไม่เห็น

นั่นคือเส้นไหมที่บางอย่างยิ่งยวดเส้นหนึ่ง ยื่นออกมาจากผนังถ้ำข้างหนึ่งไปยังอีกข้างหนึ่ง

ถึงแม้ว่าเส้นไหมชนิดนี้จะดูไม่ค่อยแข็งแรง เป็นไปไม่ได้ที่จะเชื่อมต่อกับกลไกที่มีอานุภาพรุนแรงอะไร แต่การเชื่อมต่อกับอุปกรณ์เตือนภัยบางอย่างนั้นเพียงพอแล้ว

หลินเซวียนก้าวข้ามเส้นไหมนี้ไป แต่ก็ไม่ได้เดินไปข้างหน้าในทันที

เขาหยิบถุงผ้าเล็กๆ ถุงหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ คว้าเถ้าถ่านที่เตรียมไว้แล้วกำมือหนึ่ง แล้วก็สาดไปข้างหน้า

ภายในทางเดินที่แคบ ในไม่ช้าก็อบอวลไปด้วยเถ้าถ่านชั้นหนึ่ง

ภายใต้การสะท้อนของเถ้าถ่านชั้นนี้ เส้นไหมหลายเส้นที่อยู่ในระดับความสูงที่แตกต่างกันและเชื่อมต่อผนังถ้ำสองข้าง ก็พลันปรากฏชัดเจนขึ้นมา

ด้วยวิธีการนี้ หลินเซวียนก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ จนกระทั่งเบื้องหน้าของเขาปรากฏทางแยกสองทาง

ทางแยกสองทางอยู่ซ้ายขวา บนพื้นดินที่ปากถ้ำล้วนเต็มไปด้วยรอยเท้าที่ยุ่งเหยิง

หลินเซวียนหยิบกระบอกไม้รูปทรงแตรออกมาจากอกเสื้อ ปลายด้านหนึ่งของกระบอกไม้เปิดกว้าง ปลายอีกด้านหนึ่งเปิดแคบ เขาเอาปลายที่ปากกว้างแนบชิดกับผนังถ้ำ ส่วนปลายอีกด้านหนึ่งก็แนบใกล้กับหู

จากนั้น เขาก็กลั้นหายใจ จดจ่อความสนใจทั้งหมด แล้วก็ฟังเสียงจากผนังถ้ำทั้งสองแห่ง

ผนังถ้ำแห่งหนึ่งเงียบสนิท

ส่วนผนังถ้ำอีกแห่งหนึ่ง กลับมีเสียงรบกวนเบาๆ ที่ฟังไม่ชัดเจนดังออกมา

พลังจิตที่แข็งแกร่ง เดิมทีก็ทำให้เขามีพลังการฟังที่ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว ประกอบกับเครื่องช่วยฟังอย่างง่ายที่ทำขึ้นชั่วคราวนี้ ก็สามารถได้ยินเสียงจากส่วนลึกของถ้ำได้อย่างเต็มที่

ข้างหลังเขาไม่ไกลนัก คนในชุดคลุมสีดำมองภาพนี้อย่างเรียบเฉย ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัยขึ้นมาเล็กน้อย

นางไม่ได้สอนเขาเรื่องพวกนี้ เขาไปทำของเล่นแปลกๆ แบบนี้มาจากไหนกัน?

หลินเซวียนค่อยๆ เดินไปตามถ้ำหินงอกหินย้อยอย่างช้าๆ เพิ่งจะเดินไปได้เพียงไม่กี่สิบจั้ง ก็เจอทางแยกห้าทางแล้ว

ตามข้อมูลของหน่วยพิทักษ์ชายแดน ภายในทางแยกเหล่านี้ยังมีทางแยกอีก

คนที่ไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศที่นี่ ง่ายที่จะหลงทางอยู่ในนั้น

โชคดีที่เมื่อหลินเซวียนยิ่งเดินลึกเข้าไป เสียงที่ได้ยินจากผนังถ้ำก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ หลังจากผ่านทางแยกอีกสายหนึ่งไปแล้ว ทหารยามสองคนที่พิงผนังผาหลับอยู่ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของหลินเซวียน

หลินเซวียนอยู่ห่างจากพวกเขาประมาณสามจั้ง

ภายในถ้ำหินงอกหินย้อยแคบมาก ถึงแม้ว่าที่เท้าของเขาจะไม่ใช่รองเท้า แต่เป็นผ้าเนื้อนุ่มที่พันไว้แน่น การเดินจะไม่เกิดเสียงใดๆ แต่เขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าในระยะทางสามจั้งนี้จะสามารถจัดการพวกเขาได้โดยไม่ส่งเสียงดังเลย

หลินเซวียนหันกลับมามอง คนในชุดคลุมสีดำคนนั้นยืนอยู่ข้างหลังเขาห่างไปหลายจั้ง แต่กลับไม่มีท่าทีจะช่วยเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้ว หลินเซวียนก็เดินออกมาจากมุมถ้ำหินงอกหินย้อย ทหารยามสองคนนั้นเมื่อเห็นมีคนเข้ามาก็หายง่วงในทันที แต่ก็ไม่ได้ระแวดระวังเท่าไหร่

ท้ายที่สุดแล้ว คนที่สามารถเข้ามาถึงที่นี่ได้อย่างเงียบเชียบ ก็มีแต่คนของตัวเองเท่านั้น

ทหารยามคนหนึ่งหาวแล้วถามว่า: "อู๋เอ้อร์ แกไม่ได้เฝ้ายามอยู่ที่ปากถ้ำรึไง ทำไมถึงกลับมา..."

ฝีเท้าของ 'อู๋เอ้อร์' รวดเร็วมาก รีบพูดว่า: "ข้างนอกมีสถานการณ์ ข้ามาแจ้ง..."

ทั้งสองคนเพิ่งจะอยากจะถามว่าสถานการณ์อะไร ให้พวกเขาเข้าไปรายงานเอง ลมพัดแรงสองสายก็พุ่งเข้ามาปะทะใบหน้าแล้ว พวกเขาสองคนเป็นเพียงนักรบที่ไม่เข้าระดับ จะไปต้านทานการจู่โจมฉับพลันของยอดฝีมือระดับแปดได้อย่างไร

ในชั่วพริบตาเดียว ลำคอของพวกเขาก็ถูกทุบจนแหลก ทำได้เพียงส่งเสียง "เหอๆ" ออกมาเท่านั้น

ลำคอถูกทุบจนแหลก ยังต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ครู่หนึ่งถึงจะตาย

หลินเซวียนบิดคอของพวกเขาอย่างสะอาดสะอ้าน ช่วยให้พวกเขาปลดปล่อยได้เร็วขึ้น

หลังจากผ่านปากถ้ำนี้ไปแล้ว ข้างหน้าก็พลันเปิดโล่ง

ข้างหน้าคือถ้ำที่กว้างขวาง ที่มุมถ้ำกองไว้ด้วยหีบสองสามใบ บนผนังถ้ำยังได้ขุดเจาะถ้ำเล็กๆ ไว้อีกมากมาย ปากถ้ำมีเพียงประตูลูกกรงอย่างง่ายๆ เสียงกรนดังขึ้นๆ ลงๆ ดังออกมาจากข้างใน

ที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นรังโจรของพวกโจรภูเขากลุ่มนี้

ตอนนี้ดึกมากแล้ว นอกจากทหารยามที่ถูกหลินเซวียนจัดการไปแล้ว เกือบทุกคนล้วนแต่อยู่ในห้วงนิทรา

หลินเซวียนแอบเข้าไปในถ้ำเล็กๆ แห่งหนึ่ง บนเตียงหินในถ้ำ ร่างกำยำร่างหนึ่งนอนหงายอยู่ ดูเหมือนกำลังฝันอยู่ ในปากยังพึมพำคำพูดที่ฟังไม่ชัดเจน...

ในฝัน หูลิ่วกำลังมีความสุขกับคนรักที่หอชุ่ยเซียง กำลังเล่นสนุกอย่างเต็มที่ คนรักของเขาเสี่ยวหง ทันใดนั้นก็บีบคอของเขา ไม่ว่าหูลิ่วจะใช้แรงทั้งหมด ก็ไม่สามารถง้างข้อมือที่เรียวบางของนางออกได้

แกร๊ก...

หลังจากเสียงดังกรอบแกรบดังขึ้นครั้งหนึ่ง ศีรษะของหูลิ่วก็เอียงไปข้างหนึ่ง ร่างทั้งร่างก็ตกลงบนเตียงอย่างอ่อนแรง...

เงาดำนั้นเดินออกจากถ้ำนี้อย่างเงียบเชียบ แล้วก็เดินเข้าไปในถ้ำอีกแห่งหนึ่ง

หนึ่ง

สอง

สาม

...

โจรภูเขามากขึ้นเรื่อยๆ ในห้วงนิทรา ถูกหลินเซวียนบิดคออย่างเงียบเชียบ

ภารกิจครั้งนี้ ง่ายกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

ที่หน่วยพิทักษ์ชายแดน เหนือเสี่ยวฉีมีจ่งฉี เหนือจ่งฉีมีไป่ฮู่ เพียงแค่แรงกดดันจากปราณป้องกายของไป่ฮู่ระดับหก ก็ทำให้เขาต้านทานได้ยากแล้ว

แต่ที่ถ้ำโจรภูเขาแห่งนี้ เขากลับเหมือนหมาป่าเข้าฝูงแกะ

โจรชั่วเหล่านี้ ส่วนใหญ่เป็นนักรบที่ไม่เข้าระดับ และถึงแม้จะเป็นนักรบระดับเก้าที่เข้าระดับแล้ว ก็เพียงแค่ทำให้หลินเซวียนตอนที่บิดคอพวกเขา ต้องใช้แรงเพิ่มอีกสองส่วนเท่านั้น

หลังจากจัดการโจรภูเขาไปอีกคนหนึ่ง หลินเซวียนก็เข้าไปในถ้ำเล็กๆ อีกแห่งหนึ่ง

ร่างที่อยู่บนเตียงยังคงหลับสนิทอยู่

เพียงแต่ว่า ในขณะที่หลินเซวียนกำลังแอบเข้าไปใกล้ เสียงกรนบนเตียงก็พลันหยุดลง คนผู้นั้นพลิกตัวลุกขึ้นมาแล้วพูดอย่างระแวดระวัง: "ใคร!"

อาศัยแสงเทียนเล็กน้อยบนผนังถ้ำ เขาก็มองเห็นร่างที่อยู่ข้างหน้าชัดเจน อุทานออกมา: "อู๋เอ้อร์ แกมาอยู่ที่นี่ทำ... ไม่ใช่ แกไม่ใช่ อู๋เอ้อร์!"

"มีศัตรู!"

คนผู้นั้นคำรามเสียงดัง ทันใดนั้นก็หยิบดาบใหญ่ข้างเตียงขึ้นมา กระโดดลงจากเตียงอย่างคล่องแคล่ว แล้วก็ฟันมาทางหลินเซวียน

หลินเซวียนยื่นมือไปคว้าคมดาบที่ฟันลงมาอย่างแรงไว้ แล้วปล่อยหมัดออกไป หน้าอกของคนผู้นี้ก็ยุบลงไปโดยตรง มองหลินเซวียนด้วยสายตาที่ตกตะลึงอย่างที่สุด นอนอยู่บนพื้นกระตุกสองสามครั้งก็ไม่ไหวติงแล้ว

ในใจของหลินเซวียนประหลาดใจ นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นนักรบระดับเก้าที่เพิ่งจะเข้าระดับ การรับรู้กลับเฉียบแหลมกว่าพวกที่อยู่ระดับเก้าขั้นสูงสุดหลายคนเสียอีก

แต่เขาไม่มีเวลาจะคิดเลยแม้แต่น้อย รีบหันหลังออกจากถ้ำนี้ไปทันที

หลังจากความเคลื่อนไหวเมื่อครู่แล้ว โจรภูเขาจำนวนมากที่หลับสนิทอยู่ในถ้ำอื่นๆ ก็พากันตื่นตกใจ บางคนสวมแค่ผ้าเตี่ยวผืนเดียว ก็ถืออาวุธวิ่งออกมาแล้ว

ในใจของหลินเซวียนพลันหนักอึ้งลง เขาเดินมาตลอดทาง ได้จัดการไปแล้วไม่ต่ำกว่าสิบคน แต่โจรภูเขาที่วิ่งออกมาตอนนี้ ยังมีอีกยี่สิบกว่าคน

ดูท่าแล้วครึ่งปีนี้พวกมันได้ขยายอิทธิพลไปไม่น้อยเลยทีเดียว

ชายร่างกำยำหน้าบากคนหนึ่ง สายตากวาดมองใบหน้าของหลินเซวียนแวบหนึ่งแล้วพูดอย่างตกใจ: "เป็นแก!"

ในฐานะที่เป็นเป้าหมายในครั้งนี้ ลูกพี่ลูกน้องได้ให้ภาพวาดของเสี่ยวฉีแห่งหน่วยพิทักษ์ชายแดนผู้นั้นแก่เขาแล้ว

แต่ที่ทำให้ "แมงป่องพิษ" โจวเปียวคาดไม่ถึงก็คือ เขาวางยามไว้ข้างนอก แถมยังวางระฆังเตือนภัยไว้ในถ้ำอีกด้วย กลับยังถูกเขาลอบเข้ามาถึงที่นี่ได้อย่างเงียบเชียบ คนผู้นี้ไม่ธรรมดา!

แน่นอนว่าถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เขาก็ไม่เชื่อว่าเสี่ยวฉีระดับแปดคนเดียวจะสามารถหนีรอดจากมือของพวกเขาไปได้

ต่อให้ตนเองไม่ลงมือ ลูกน้องเหล่านี้คนละดาบก็ฟันเขาตายแล้ว

โจวเปียวมองร่างที่ถูกลูกน้องล้อมไว้แน่นแล้วพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา: "สวรรค์มีทางไม่เดิน นรกไม่มีประตู แกกลับดันทุรังมาส่งตาย..."

เขายกมือขึ้น โบกเบาๆ แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย: "ฆ่ามัน!"

เมื่อก่อน ให้ความกล้าเขาอีกสองสามเท่า เขาก็ไม่กล้าลงมือกับเสี่ยวฉีของหน่วยพิทักษ์ชายแดน

แต่ครั้งนี้ เบื้องหลังของเขายืนอยู่ด้วยเบอร์หนึ่งของหน่วยพิทักษ์ชายแดน

เรื่องนี้ทำสำเร็จแล้ว ต่อไปที่เมืองซือโจว พวกเขาก็ต้องมีคนหนุนหลังที่แข็งแกร่งแล้วรึ?