บทที่ 45 - รางวัลของผู้ชนะอันดับหนึ่ง

บทที่ 45 - รางวัลของผู้ชนะอันดับหนึ่ง

【ได้】

คราวนี้ระบบตอบตกลงอย่างรวดเร็ว

【หินพลังงานยี่สิบก้อน】

เมื่อได้ยินเสียงไร้อารมณ์ของระบบ หลิงโม่ก็รู้สึกว่าเจ้านี่กำลังโก่งราคา แต่เธอไม่มีหลักฐาน

ระบบคงสังเกตเห็นความลังเลของหลิงโม่จึงอธิบายด้วยเสียงไร้อารมณ์ว่า 【ดาวสีน้ำเงินตอนนี้ยังไม่ได้เชื่อมต่อกับจักรวาลอย่างเป็นทางการ พวกเธอที่เป็นผู้เล่นถือเป็นพวกอยู่อย่างผิดกฎหมาย คนผิดกฎหมายที่ปรากฏตัวขึ้นมาแต่ละคนจะถูกสหพันธ์ดวงดาวตรวจสอบ หรือแม้กระทั่งจับตามอง ถ้าถูกตัดสินว่าเป็นโจรสลัดอวกาศจะถูกส่งขึ้นศาลพิพากษา ส่วนสมองกลต้องผูกกับยีน และพลเมืองอวกาศแต่ละคนขอได้แค่หนึ่งอัน ทุกครั้งที่ยื่นขอจะต้องผ่านการตรวจสอบจากสหพันธ์ดวงดาว】

ความหมายก็คือถ้าฉันให้สมองกลเธอ ฉันก็ต้องช่วยเธอแก้ปัญหาการเป็นคนผิดกฎหมายด้วย มันยุ่งยากมาก

หลิงโม่ฟังคำอธิบายจบก็ล้มเลิกความตั้งใจที่จะต่อรองราคาทันที ถึงจะรู้ว่าอีกฝ่ายมีเจตนาข่มขู่ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเธอโดนขู่จนกลัวจริงๆ

ที่แท้ตอนนี้พวกเขาถือเป็นคนผิดกฎหมายในอวกาศนี่เอง

“ตกลง ยี่สิบก้อนก็ยี่สิบก้อน” เธอก็ไม่ใช่ว่าจ่ายไม่ไหว

พูดจบหลิงโม่ก็เอาหินพลังงานสามสิบก้อนออกมา “สิบก้อนก่อนหน้านี้บวกกับยี่สิบก้อนของครั้งนี้ อยู่ในนี้ทั้งหมดแล้ว”

ในขณะเดียวกัน ระบบเห็นท่าทีตกลงง่ายๆ ของหลิงโม่ ก็กระโดดโลดเต้นอยู่ในมิติของมันอย่างเสียดาย ร้องโวยวายไม่หยุดว่า “เรียกน้อยไปแล้ว เรียกน้อยไปแล้ว!”

แต่ช่วยไม่ได้ ข้อตกลงลุล่วงแล้ว มันทำได้เพียงส่งสมองกลให้หลิงโม่

จุดแสงหนึ่งลอยออกมาและรวมเข้ากับดวงตาของหลิงโม่โดยตรง

หลิงโม่ที่เคยศึกษาเรื่องสมองกลมาก่อนเตรียมใจไว้แล้ว แต่เธอไม่คิดว่าระบบจะเร็วขนาดนี้ เธอนึกว่าจะต้องรอหลายวันเสียอีก เพราะต้องแก้ปัญหาคนผิดกฎหมายก่อน ที่แท้คำพูดก่อนหน้านี้ของระบบแค่ขู่เธอนั่นเอง

ก็ไม่เชิงว่าขู่ แต่อาจจะพูดเกินจริงไปหน่อย

แต่การใช้หินพลังงานยี่สิบก้อนแลกสมองกลแถมยังได้สถานะพลเมืองอวกาศที่ถูกกฎหมายมาด้วย ก็ไม่ขาดทุน

หลังจากติดตั้งสมองกลเสร็จ หลิงโม่ก็มาที่หน้าจานหมุน พูดตามตรง ของบนนี้ไม่ค่อยเหมาะกับเธอเท่าไหร่

เธอปลุกพลังพรสวรรค์ด้านพลังจิต แม้ช่วงหลังจะเก่งกาจมาก แต่ช่วงแรกก็แค่ลูกเจี๊ยบ

ถึงแม้จะใช้พลังจิตตรวจจับอันตรายล่วงหน้าได้ แต่มันก็ทำได้แค่ตรวจจับ ถ้าอีกฝ่ายคิดจะลงมือกับเธอจริงๆ เธอก็แทบไม่มีแรงสู้เลย

แม้จะมีมิติเป็นปราการด่านสุดท้าย แต่ถ้าไม่ถึงตาจนจริงๆ หลิงโม่ก็ไม่คิดจะเปิดเผยมิติของตัวเอง

อีกอย่าง หลบได้ครั้งหนึ่ง แต่หลบไปตลอดไม่ได้

ถึงเธอจะหลบเข้าไปในมิติได้ แต่เธอเข้าไปตรงไหน ตอนออกมาก็จะอยู่ที่เดิม ถ้าอีกฝ่ายดักรออยู่ที่เดิม เธอก็คงถูกจับได้เข้าสักวัน

ตอนนั้นเอง จานหมุนตรงหน้าก็สว่างวาบ ตรงกลางปรากฏคำว่า “รีเฟรช” สองคำ ขอแค่จ่ายหินพลังงานหนึ่งก้อน

หลิงโม่ ...

เธอมั่นใจแล้วว่านี่เป็นฝีมือของระบบเกมแน่นอน

แต่ถึงรู้แล้วจะทำอะไรได้ เธอก็พูดอะไรไม่ได้อยู่ดี เพราะสิทธิ์ในการตัดสินใจยังอยู่ที่เธอ เขาแค่เสนอทางเลือกเพิ่มให้เท่านั้นเอง

สุดท้ายหลิงโม่ก็เลือกจ่ายหินพลังงานหนึ่งก้อนเพื่อรีเฟรช

เมื่อเห็นของที่รีเฟรชออกมาใหม่ ในใจของหลิงโม่ก็ดังก้องแค่สองคำ

คุ้มแล้ว!

บนจานหมุนไม่เพียงมียานอวกาศที่เธออยากได้ก่อนหน้านี้ แต่ยังมีชุดเกราะจักรกล อาวุธสารพัด หรือแม้แต่ยาพันธุกรรม!

กระทั่งช่องหนึ่งมีกองเหรียญทองสูงเท่าภูเขาลูกเล็กวางอยู่

หลิงโม่กุมหัวใจที่เต้นรัวของตัวเองแล้วกดปุ่มเริ่ม

จานหมุนพลันสว่างขึ้น ก่อนจะเริ่มหมุนด้วยความเร็วสูง

ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทำเอาหลิงโม่ตาลาย ใจก็เต้นระทึกตามไปด้วย

ค่อยๆ ช้าลง จานหมุนเริ่มลดความเร็วลง ใจของหลิงโม่ก็ยิ่งเต้นแรงขึ้น

ตอนนี้เธอตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่ได้สมองกลเสียอีก

หัวใจพองโต

เธอเฝ้ามองจานหมุนที่ช้าลงทีละนิด ผ่านของรางวัลทีละชิ้น มุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของยานอวกาศ...

หลิงโม่สูดหายใจลึก กลั้นหายใจ เอามือจิกต้นขาตัวเองแน่น กลัวว่าเสียงของเธอจะทำให้จานหมุนตกใจ

โอ้สวรรค์ เจ้าประคุณเอ๋ย

ในที่สุด... เธอกำลังจะรุ่งเรืองแล้วใช่ไหม รอบนี้เธอกำลังจะบินสูงแล้วสินะ

แต่แล้ว หลิงโม่ก็ได้แต่มองจานหมุนเคลื่อนไปถึงช่องยานอวกาศ แต่มันไม่หยุด มันแค่ผ่านไป ผ่านไปแล้ว ผ่านไป...

คราวนี้ ความตื่นเต้นของหลิงโม่ดับวูบลงทันที

ยานอวกาศของเธอ หายไปแบบนี้เลย

ตอนนี้ใครจะเข้าใจความเจ็บปวดของเธอบ้าง!

สุดท้าย จานหมุนก็หยุดลงบนโล่ป้องกันโปร่งใสอันหนึ่ง

หลิงโม่ ...

โล่ป้องกันโปร่งใสอันนี้ถือเป็นของที่ดูธรรมดาที่สุดบนจานหมุนแล้ว

ล็อกผล! นี่มันล็อกผลชัดๆ! เอายานอวกาศของฉันคืนมา!

หลิงโม่โกรธจนอยากจะสบถออกมา แต่ระบบไม่เปิดโอกาสให้เธอเลย มันส่งเธอกลับบ้านทันที

คลื่นความร้อนโถมเข้าใส่ใบหน้าอย่างไม่ทันตั้งตัว ทำเอาหลิงโม่ผงะ

จริงๆ แล้วอุณหภูมิในบ้านของหลิงโม่เทียบกับข้างนอกถือว่าดีมากแล้ว แต่พอชินกับอุณหภูมิในป่าโมคา พอกลับมาทันที อุณหภูมิแบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกทรมาน

เธอหยิบหินเย็นน้ำก้อนหนึ่งออกมาจากมิติ แล้ววางไว้ในห้องนั่งเล่น

ในชั่วพริบตา หลิงโม่ก็รู้สึกว่าอุณหภูมิในอากาศลดลงไปหลายองศา

ตอนนี้เอง เธอถึงมีอารมณ์มาดูของที่ตัวเองได้มา

โล่ป้องกันโปร่งใสมีชื่อเต็มว่าโล่ป้องกันพลังงานแปรผัน เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดที่อวกาศคิดค้นขึ้น

พูดง่ายๆ ก็คือ โล่นี้สามารถเปลี่ยนพลังงานทุกชนิดมาเป็นพลังของตัวเองได้ พลังงานแสงอาทิตย์ แสงจันทร์ แสงดาว ลม น้ำ พลังงานที่โล่ของคนอื่นสร้างขึ้น หรือแม้แต่ความร้อนจากร่างกายของผู้ใช้เอง ยิ่งพลังงานมาก โล่ป้องกันก็จะยิ่งแข็งแกร่ง

หลิงโม่ที่ก่อนหน้านี้ยังรู้สึกไม่พอใจ พอเห็นคำอธิบายนี้ความไม่พอใจทั้งหมดก็หายไปทันที

นี่มันของวิเศษชัดๆ

แถมของสิ่งนี้ยังทำงานอัตโนมัติเหมือนสกิลติดตัว ไม่ต้องให้เธอคอยกังวลเลย

หลิงโม่ตื่นเต้นจนพอใจแล้ว ก็รีบถอดปลอกแขนขวาออก แล้วสวมกำไลโล่ป้องกันเข้าไปแทน

กำไลสีเงินประดับด้วยแร่สีขาวหนึ่งแถว ดูเรียบง่ายแต่หรูหรา

【ตรวจพบว่าโฮสต์สวมใส่โล่ป้องกันพลังงานแปรผัน ต้องการเชื่อมต่อกับสมองกลหรือไม่】

เสียงเล็กๆ ดังขึ้นกะทันหัน ทำเอาหลิงโม่ตกใจ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่านี่คือเสียงของสมองกล

“เชื่อมต่อ”

【รับทราบ กำลังเปิดใช้งานโล่ป้องกันพลังงานแปรผัน เปิดใช้งานสำเร็จ พลังงานปัจจุบันไม่เพียงพอ กรุณาเติมพลังงานโดยเร็วที่สุด】

“เข้าใจแล้ว พรุ่งนี้ฉันจะพาพวกเธอไปตากแดด” หลิงโม่พูด

[จบแล้ว]