บทที่ 36 - ป่าโมคา 7

บทที่ 36 - ป่าโมคา 7

หลิงโม่รีบเก็บตะกร้าผักเข้ามิติ แล้วก็วิ่งไปทางตรงกันข้ามโดยไม่หันหลังกลับ

ตอนนี้เธอไม่อยากจะเจอใครทั้งนั้น เธอไม่ต้องการความช่วยเหลือจากใคร และก็ไม่อยากจะไปช่วยเหลือใคร ยิ่งไม่อยากจะถูกใครใช้เป็นแพะรับบาป โล่กำบัง

ไม่นานหลังจากที่หลิงโม่จากไป ชายสองคนก็เดินออกมาจากพงหญ้า ข้างหลังยังมีคนที่มีท่าทางเหม่อลอยอีกห้าหกคนตามมาด้วย

ถ้าหากหลิงโม่อยู่ที่นี่ ก็จะจำได้ว่า นี่คือคนกลุ่มเดียวกับที่เธอเจอที่ริมลำธารเมื่อวานนี้

"ดูเหมือนว่าจะมีคนชิงตัดหน้าเราไปก่อนแล้ว" ชายหนุ่มผู้อ่อนโยนมองดูหลุมเล็กหลุมใหญ่บนพื้นดินแล้วพูดด้วยเสียงทุ้ม

ส่วนชายอีกคนก็ทุบต้นไม้ใหญ่ข้างๆ อย่างแรง แล้วพูดอย่างดุร้ายว่า "ถ้าหากฉันรู้ว่าเป็นใครทำ ฉันจะไม่ปล่อยมันไปแน่"

แววตาของชายหนุ่มผู้อ่อนโยนฉายแววโหดเหี้ยม แต่ใบหน้ากลับยังคงดูอ่อนโยน "ช่างมันเถอะ ที่นี่ไม่มีค่าอะไรแล้ว เราไปที่อื่นกันดีกว่า ตอนนี้เวลาของเกมผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้ว เราจะเสียเวลาไม่ได้"

ตั้งแต่ที่รู้ว่าคะแนนในตะกร้าผักสามารถแย่งชิงได้ หลายคนก็ต้องประสบเคราะห์ร้าย

คนเหล่านั้นหลังจากแย่งตะกร้าผักไปย้ายคะแนนแล้วก็จะเอาตะกร้าผักกลับไปคืน ให้ฝ่ายตรงข้ามยังคงหาวัตถุดิบหรือคะแนนต่อไป แล้วพวกเขาจะได้แย่งชิงได้หลายครั้ง

ส่วนคนที่ถูกแย่งคะแนนไปถึงแม้จะรู้เจตนาร้ายของอีกฝ่ายดี แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะว่าถ้าหากยอมแพ้เกมโดยตรงก็จะเสียสิทธิ์ในการเล่นเกมทันที

และในใจของคนเหล่านี้ก็ยังคงมีความหวังลมๆ แล้งๆ คิดว่าครั้งต่อไปตัวเองเดินไปไกลหน่อย หรือซ่อนตัวดีๆ หน่อยก็จะไม่ถูกแย่งแล้ว

หารู้ไม่ว่าความคิดแบบนี้แหละที่ทำให้พวกเขาถูกเก็บเกี่ยวเหมือนกับต้นหอมครั้งแล้วครั้งเล่า

อีกด้านหนึ่ง นกแก้วมาคอว์ตัวหนึ่งที่หลิงโม่ปล่อยไปก่อนหน้านี้กลับมาแล้ว

นกแก้วตัวนี้คือตัวเดียวกับที่เคยขอความช่วยเหลือจากเธอในตอนนั้น และยังเป็นตัวที่ฉลาดที่สุดในบรรดานกแก้วทั้งหมดอีกด้วย

นกแก้วมาคอว์ร้องใส่เธอหนึ่งครั้ง แล้วก็บินไปยังทิศทางหนึ่ง

หลิงโม่ตามไปติดๆ ก็มาถึงป่าแห่งหนึ่งที่ไม่เคยเหยียบย่างเข้ามามาก่อน

แต่ว่า สำหรับคนอย่างหลิงโม่ที่ไม่มีประสบการณ์ในการเอาชีวิตรอดในป่าแล้ว สภาพแวดล้อมรอบข้างก็ดูเหมือนๆ กันไปหมด

ก่อนหน้านี้สองสามครั้งเพราะปลาจันทราเงิน เธอจึงไม่กล้าออกจากลำธารไปไกล ก็เพราะกลัวว่าจะหาทางกลับไม่เจอ

นกแก้วมาคอว์หยุดอยู่บนต้นไม้ต้นหนึ่ง "ที่นี่ อาหาร"

หลิงโม่ได้ยิน ก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก เดินเข้าไปใช้มือเคาะลำต้นดู ไม่ผิดคาด ข้างในเป็นโพรง

เมื่อนึกถึงที่เคยดูในสารคดีมาก่อนหน้านี้ว่า กระรอกจะเก็บอาหารไว้สำหรับฤดูหนาว หรือว่าสัตว์ในป่าโมคาก็มีนิสัยแบบเดียวกัน

เมื่อนึกถึงเงาที่แวบผ่านไปเมื่อครู่

ใช่หรือไม่ใช่ แค่เจาะรูที่ลำต้นดูก็รู้แล้ว

หลิงโม่หยิบเลื่อยไฟฟ้าออกมาจากมิติ หาตำแหน่งที่เหมาะสมบนลำต้น ไม่นาน รูก็ถูกเจาะเสร็จแล้ว

วินาทีต่อมา เหมือนกับน้ำท่วมทะลัก ถั่วเปลือกแข็งต่างๆ นานาชนิดก็ไหลทะลักออกมาจากรูที่เจาะไว้ ถล่มใส่หลิงโม่จนตั้งตัวไม่ทัน

ตั้งตัวไม่ทันจริงๆ

หลิงโม่ลุกขึ้นจากพื้นดิน ทั้งตัวถูกกระแทกจนเจ็บไปหมด ลูบหัวโนบนศีรษะ มองดูเกาลัดที่ใหญ่กว่ากำปั้นและถั่วเปลือกแข็งต่างๆ บนพื้นดิน ทั้งตัวก็สลับไปมาระหว่างความเจ็บปวดและความตื่นเต้น

ลุกขึ้นเก็บถั่วเปลือกแข็งต่างๆ บนพื้นดินเข้ามิติ จากนั้นก็มองเข้าไปในรูที่เจาะไว้ เก็บถั่วเปลือกแข็งข้างในไปด้วย

นกแก้วมาคอว์เห็นว่าหลิงโม่ทำเสร็จแล้ว ก็กระพือปีกพูดขึ้นมาว่า "ยังมีอีก" แล้วก็บินไปยังต้นไม้อีกต้นหนึ่ง

ครั้งนี้หลิงโม่ฉลาดขึ้นแล้ว หลังจากที่แน่ใจสถานการณ์ข้างในแล้ว ก็ไม่ได้ใช้เลื่อยไฟฟ้าเจาะรู แต่ใช้พลังจิตร่วมกับมิติเก็บของข้างในไปโดยตรง

เก็บไปสิบกว่าต้น นกแก้วมาคอว์ถึงจะบินกลับมาอยู่ข้างๆ หลิงโม่ ดูท่าทางแล้วน่าจะไม่มีแล้ว

ให้รางวัลนกแก้วมาคอว์ด้วยเกาลัดลูกใหญ่ลูกหนึ่ง แล้วก็เก็บมันกลับเข้ามิติ

หลิงโม่มองไปรอบๆ ทันใดนั้นของสีขาวชิ้นหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเธอ

เดินเข้าไปดูใกล้ๆ ผิวเรียบเนียนเหมือนหยก รูปร่างคล้ายกับสมอง

หยิบเครื่องเรียนรู้มาสแกน สมองหยกขาว ผิวเหมือนหยกขาว รูปร่างคล้ายสมองจึงได้ชื่อนี้มา เป็นเห็ดหายากชนิดหนึ่งที่เติบโตเฉพาะในป่าโมคาลึกเท่านั้น มีคุณค่าทางยาสูงมาก

จากคำแนะนำนี้ หลิงโม่ก็ได้ข้อมูลสำคัญมาสองอย่าง อย่างแรก สมองหยกขาวนี้มีค่ามาก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเครื่องเรียนรู้แนะนำวัตถุดิบชนิดใดชนิดหนึ่งว่ามีคุณค่าทางยา

ก่อนหน้านี้ถึงแม้ปลาจันทราเงินและผลึกผลไม้จะสามารถรักษาโรคได้ แต่กลับระบุสรรพคุณไว้อย่างชัดเจน นั่นหมายความว่าอะไร นั่นหมายความว่าตำแหน่งของสองอย่างแรกคือวัตถุดิบ ส่วนตำแหน่งของสมองหยกขาวน่าจะเป็นยา

นอกจากนี้ ข้อมูลสำคัญอีกอย่างหนึ่งคือเธอมาถึงป่าโมคาลึกโดยไม่รู้ตัว

ป่าลึก หมายถึงอันตรายที่มากขึ้น ตอนนี้สิ่งที่เธอต้องทำคือต้องรีบออกจากที่นี่ทันที

แต่มองดูสมองหยกขาวในมือ ก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

ตั้งแต่เริ่มมีมา วัตถุดิบเก็บมาได้ไม่น้อย แต่ยากลับเพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

หลิงโม่กระชับเสื้อคลุมหญ้าแห้งบนตัวให้แน่นขึ้น ความร่ำรวยมาพร้อมกับความเสี่ยง มีพลังจิตอยู่ถ้าหากมีความเคลื่อนไหวใดๆ เธอก็สามารถพบเห็นได้ล่วงหน้า อย่างน้อยเธอก็ยังสามารถหลบเข้าไปในมิติได้

ดังนั้น หลิงโม่จึงเริ่มมองหาสมองหยกขาวและวัตถุดิบทั้งหมดที่ปรากฏในสายตาของเธอ ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ก็ยัดเข้าไปในมิติทั้งหมด

หิวก็หยิบข้าวกล่องที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมากินสองสามคำ แล้วก็ทำต่อไป ที่ที่เธอไปถึง แม้แต่ก้อนหินบนพื้นดินก็ไม่ปล่อยให้รอดไป

ขณะที่หลิงโม่เคลื่อนไหวอยู่ในป่าลึก ไม่เจออันตรายอะไร กลับเดินสวนทางกับผู้เล่นหลายครั้ง

หลังจากเก็บสมองหยกขาวในบริเวณนี้จนเกือบหมดแล้ว ก็ดูเวลาพบว่าไม่เช้าแล้ว เธอจึงเดินไปยังรอบนอก

ก่อนที่ฟ้าจะมืด หลิงโม่ก็ยังหาที่ซ่อนตัวที่เหมาะสมไม่เจอ และ พร้อมกับการมาเยือนของค่ำคืน พลังจิตของเธอก็ตรวจจับเงาของสิ่งมีชีวิตอื่นที่เคลื่อนไหวอยู่หลายครั้งแล้ว

เห็นดังนั้น หลิงโม่ก็ไม่ลังเล เข้าไปในมิติโดยตรง

ก่อนอื่นก็ทำสมาธิสองชั่วโมงเพื่อฟื้นฟูพลังจิต แล้วหลิงโม่ก็เริ่มยุ่ง

วันนี้เธอเก็บวัตถุดิบมาได้ไม่น้อย แต่กลับไม่ได้ใส่เข้าไปในตะกร้าผักเพื่อแลกเป็นคะแนน แต่ทั้งหมดกลับเข้าไปในมิติ

มองดูคะแนนบนตะกร้าผัก เทียบกับเมื่อวานแล้วไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก อันดับก็หายไปแล้ว ดูเหมือนว่าจะมีเพียงผู้เล่นสิบอันดับแรกเท่านั้นที่จะสามารถเห็นคะแนนของตัวเองได้

เพื่อยืนยันการคาดเดาของตัวเอง ก็เริ่มโยนวัตถุดิบเข้าไปในตะกร้าผักไม่หยุด

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ บนตะกร้าผักในที่สุดก็ปรากฏตัวเลขสิบขึ้นมาอีกครั้ง

เหมือนกับที่เธอคาดเดาไว้จริงๆ มีเพียงสิบอันดับแรกเท่านั้นที่จะรู้ตำแหน่งของตัวเอง

ตอนนี้หลิงโม่หยุดโยนวัตถุดิบเข้าไปในตะกร้าผักแล้ว เธอแค่ต้องรักษาอันดับของตัวเองให้อยู่ในสิบอันดับแรกก็พอ

มองดูวัตถุดิบที่อยู่ข้างหลัง คาดว่ายังเหลืออีกประมาณครึ่งหนึ่ง

มีพลังจิตและมิติอยู่ ความเร็วในการเก็บวัตถุดิบของเธอก็ไม่ช้ากว่าทีมที่มีเจ็ดแปดคนเลย เพราะว่าแค่เธอมองเห็น วัตถุดิบก็จะถูกเก็บเข้ามิติโดยอัตโนมัติ

[จบแล้ว]