บทที่ 4 การต่อสู้

บทที่ 4 การต่อสู้

แต่ในไม่ช้า หวังเซิ่งก็ตั้งสติได้ และตะโกนใส่โม่ฮุยด้วยเสียงเข้ม "ไม่ได้ เจ้าต้องสู้กับข้า!"

เขามีเหตุผลที่ต้องสู้ ถ้าเขาไม่ทำให้เด็กนี่รู้สำนึกถึงความแข็งแกร่งของเขา เขาจะรวมกลุ่มนักเรียนทุนทำงานได้อย่างไร? พวกเขาจะไม่ถูกรังแกหนักข้อกว่าเดิมหรือ?

ว่าแล้ว เขาก็ก้าวพรวดไปข้างหน้าและพุ่งเข้าหาโม่ฮุยทันที

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ โม่ฮุยก็ถอนหายใจ ขณะถอยห่างจากเตียงเพื่อไม่ให้ข้าวของเสียหาย เขาก็เรียกโปโปออกมาอีกครั้ง

"โปโป จัดการเขา!"

"โปโป~"

หลังจากได้ยินคำสั่งของโม่ฮุย โปโปก็รีบบินตรงไปยังหวังเซิ่ง

"นกกระจอกนี่มาจากไหน? ไปให้พ้น!"

หวังเซิ่งสะดุ้งตกใจเมื่อเห็นโปโปพุ่งเข้ามา แสงสีเหลืองจางๆ แผ่ออกมาจากร่างของเขา และกรงเล็บเสือก็ตะปบไปทางโปโปอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเขากำลังใช้พลังวิญญาณยุทธ์

ทว่า โดยธรรมชาตินกนั้นรวดเร็วอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโปโป

โปโปหลบการโจมตีของหวังเซิ่งได้อย่างง่ายดาย และจิกลงบนหัวของหวังเซิ่งเบาๆ

"โอ๊ย~ ลงมานะ!"

หวังเซิ่งร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด สองมือรีบคว้าไปที่หัวของเขา

แต่โปโปไม่ใช่เป้าหมายที่จะโจมตีได้ง่ายๆ โปโปจิกหวังเซิ่งซ้ำๆ หลายครั้ง แต่หวังเซิ่งกลับตีโปโปไม่โดนเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เรื่องนี้ทำให้โม่ฮุยประหลาดใจเล็กน้อย ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของโปโปจะเหนือกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก

"หยุดจิก หยุดจิกได้แล้ว โม่ฮุย ข้าไม่เป็นลูกพี่แล้ว ข้ายอมแพ้! เจ้ารับตำแหน่งไปเลย!"

ครู่ต่อมา หวังเซิ่งซึ่งทนการจิกของโปโปไม่ไหวจริงๆ ก็ยอมจำนนต่อโม่ฮุยอย่างหมดทางสู้

"โปโป กลับมา!"

เมื่อเห็นดังนั้น โม่ฮุยจึงโบกมือเรียกโปโปกลับมา

"โปโป~"

โปโปเหลือบมองหวังเซิ่งอย่างยั่วยุ จากนั้นจึงบินกลับไปเกาะบนไหล่ของโม่ฮุย

เมื่อเห็นโปโปบินจากไป หวังเซิ่งก็ลูบหัวที่ถลอกปอกเปิกเล็กน้อยของตน พลางสูดปากด้วยความเจ็บ

โม่ฮุยเฝ้ามองหวังเซิ่งลูบหัวอย่างเงียบๆ หากไม่ใช่เพราะคู่ต่อสู้มีพลังวิญญาณคอยปกป้องร่างกาย และโปโปก็รู้จักยั้งแรงไว้บ้าง การจิกเมื่อครู่คงไม่จบลงแค่ผิวหนังถลอกเป็นแน่

หลังจากลูบหัวอยู่ครู่หนึ่งจนรู้สึกดีขึ้น หวังเซิ่งก็เดินมาหาโม่ฮุยและพูดอย่างตื่นเต้น "ลูกพี่ นกกระจอกยักษ์นั่นคือวิญญาณยุทธ์ของท่านหรือ? มันแข็งแกร่งมาก แต่ทำไมวิญญาณยุทธ์ถึงออกจากร่างได้ล่ะ?"

"โปโปเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ มันก็เลยพิเศษหน่อย"

ขณะที่เขาพูด โปโปก็มองไปที่หวังเซิ่งผู้พ่ายแพ้ และเชิดหัวขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

"อีกอย่าง อย่าเรียกข้าว่าลูกพี่ ถ้าอยากเรียกจริงๆ ก็เรียกข้าว่าหัวหน้าหอก็พอ"

พูดจบ โม่ฮุยก็กลับไปที่เตียงของตน

"ครับ หัวหน้าหอ!"

โม่ฮุยเพิ่งเอาชนะเขาได้ โดยธรรมชาติแล้วอีกฝ่ายย่อมเป็นลูกพี่คนใหม่ ในเมื่อเขายอมรับอีกฝ่ายเป็นลูกพี่แล้ว เขาก็ต้องเชื่อฟังเป็นธรรมดา

พูดจบ หวังเซิ่งก็รีบเดินมาหาโม่ฮุยแล้วพูดว่า "หัวหน้าหอ ใกล้ถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว ท่านจะไปกินข้าวเลยไหมครับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น โม่ฮุยก็ชะงักไปเล็กน้อย แม้เขาจะรู้ว่าตัวเองฝึกฝนไปพักหนึ่งแล้ว แต่เขาก็ไม่คิดจริงๆ ว่าจะถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

"มิน่าเล่าเหล่าผู้ฝึกตนถึงมักกล่าวว่า 'บำเพ็ญเพียรในหุบเขามิรู้วันเวลา ผ่านไปชั่วพริบตาก็พันปีแล้ว'" โม่ฮุยพึมพำในใจ

ความรู้สึกที่ได้พัฒนาและแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้นช่างน่าดึงดูดใจอย่างแท้จริง จนทำให้เขาลืมเวลาไปเลย

...

ที่โรงอาหารชั้นหนึ่ง โม่ฮุยอดขมวดคิ้วไม่ได้เมื่อมองดูอาหารตรงหน้าเคาน์เตอร์

แม้อาหารจะราคาถูก เพียงมื้อละไม่กี่เหรียญทองแดง แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามีสารอาหารไม่มากนัก โดยเฉพาะการขาดแคลนเนื้อสัตว์ ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อโม่ฮุยที่กำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต

ทันใดนั้น โม่ฮุยก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังชั้นสอง

"หัวหน้าหอ ท่านคงไม่คิดจะไปกินที่ชั้นสองใช่ไหมครับ? ของที่นั่นแพงมาก พวกเราจ่ายไม่ไหวหรอก"

เมื่อเห็นว่าโม่ฮุยดูเหมือนตั้งใจจะไปกินที่ชั้นสอง หวังเซิ่งก็รีบเตือน

กินที่ชั้นหนึ่งใช้เงินแค่ไม่กี่เหรียญทองแดง อย่างมากก็ไม่เกินสิบเหรียญ แต่ถ้าขึ้นไปชั้นสอง อย่างน้อยก็ต้องจ่ายหลายสิบเหรียญทองแดง

เมื่อได้ยินดังนั้น โม่ฮุยก็ตบไหล่หวังเซิ่งเบาๆ แล้วพูดว่า "ไม่เป็นไร ข้าพอมีเงินเก็บอยู่บ้าง กินชั้นสองไม่เป็นปัญหาหรอก"

พูดจบ โม่ฮุยก็เดินขึ้นไปยังชั้นสอง

หวังเซิ่งที่อยู่ข้างหลังอ้าปากราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อคิดดูแล้วก็หยุดไป

เพราะเขาก็พอจะเห็นสภาพความเป็นอยู่ของโม่ฮุย แม้เครื่องนอนของโม่ฮุยจะไม่ได้แพงมาก แต่มันก็สะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย เห็นได้ชัดว่าฐานะของเขาดีกว่าพวกตนมาก

อาหารบนชั้นสองเห็นได้ชัดว่าอุดมสมบูรณ์กว่าชั้นหนึ่งมาก โม่ฮุยใช้เงินไปเกือบยี่สิบเหรียญทองแดง สั่งขาเป็ดตุ๋นสองขาและซาลาเปาไส้เนื้อสามลูก แล้วจึงเริ่มกิน

หลังจากกินขาเป็ดตุ๋นไปหนึ่งขา คำถามหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของโม่ฮุย: โปโปกินอาหารได้หรือเปล่า?

น่าจะได้มั้ง ขนาดหลัวซานพ่าวยังกินหัวไชเท้าได้เลย!

ทันใดนั้น โม่ฮุยก็เรียกโปโปออกมา เขาหยิบขาเป็ดตุ๋นที่เหลืออยู่ยื่นไปจ่อที่ปากของมัน

"โปโป~"

เมื่อโปโปเห็นขาเป็ดตุ๋นที่ถูกยื่นมาให้ ดวงตาของมันก็สว่างวาบขึ้นทันที มันรีบใช้ปากฉีกเนื้อชิ้นหนึ่งจากขาเป็ดแล้วกลืนลงท้องไป

"หืม? นี่มัน..."

หลังจากที่โปโปกลืนเนื้อเป็ดลงไป โม่ฮุยก็รู้สึกได้ในทันทีว่าขณะที่มันย่อย เนื้อเป็ดนั้นได้กลายเป็นกระแสพลังงานสายหนึ่งและถูกดูดซับเข้าไป

เพราะพลังงานสายนี้ ทำให้การใช้พลังวิญญาณของโม่ฮุยในการอัญเชิญโปโปลดลงอย่างมาก เดิมทีโม่ฮุยรู้สึกว่าเขาสามารถเรียกโปโปออกมาได้เพียงครึ่งชั่วโมง แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่าสามารถยืดเวลาออกไปได้อีกหลายนาที

"แผล็บ!"

ทว่า ขณะที่โม่ฮุยกำลังครุ่นคิด โปโปก็คายเนื้อเป็ดชิ้นนั้นลงบนโต๊ะอาหาร

"โปโป เป็นอะไรไป?"

พฤติกรรมของโปโปดึงดูดความสนใจของโม่ฮุยเป็นธรรมดา ทว่า เมื่อโม่ฮุยพิจารณาเนื้อเป็ดบนโต๊ะ เขาก็พบว่าโปโปได้ดูดซับพลังงานจากเนื้อเป็ดไปหมดแล้ว และสิ่งที่คายออกมาเป็นเพียงกากอาหารเท่านั้น

หมายความว่า เวลาที่วิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ที่ปรากฏร่างภายนอกกินอาหาร จะต้องคายกากใยออกมาหลังจากดูดซับพลังงานแล้วงั้นหรือ?

แววแห่งความเข้าใจปรากฏขึ้นในดวงตาของโม่ฮุย แต่แล้วความสงสัยใหม่ก็ผุดขึ้นมา

ในเมื่อจำเป็นต้องขับกากอาหารออกมา แล้วทำไมถึงไม่เคยเห็นหลัวซานพ่าวคายมันออกมาเลย?

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นในหัวของโม่ฮุย เขาเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว

เจ้าหลัวซานพ่าวนั่นได้ขับกากมันออกมาแล้ว... แม้ว่ากระบวนการจะค่อนข้างน่าสะอิดสะเอียนไปหน่อยก็ตาม

"โปโป~"

หลังจากกินเนื้อเป็ดตุ๋นไปสองสามคำ โปโปก็หันไปจับจ้องซาลาเปาไส้เนื้อในมืออีกข้างของโม่ฮุย

เมื่อเห็นโปโปจ้องซาลาเปาในมือเขม็ง โม่ฮุยก็ยิ้มฝืดๆ เขายื่นซาลาเปาให้มันอย่างตามใจ "โปโป กินสิ"

"โปโป~"

เมื่อเห็นดังนั้น โปโปก็แสดงท่าทีดีใจอย่างเห็นได้ชัดและรีบก้มลงกินอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าโปโปชอบซาลาเปาไส้เนื้อมากขนาดนี้ โม่ฮุยก็มีความสุขไปด้วย

แต่โม่ฮุยก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติได้อย่างรวดเร็ว ตอนที่โปโปกินขาเป็ดตุ๋น มันจำเป็นต้องคายกากอาหารออกมา แต่ทำไมหลังจากกินซาลาเปาลูกนี้ไปเกือบครึ่งลูกแล้ว ถึงไม่มีกากอะไรออกมาเลย? หรือว่ามันถูกย่อยไปจนหมด?

หรือว่า...

ทันใดนั้น โม่ฮุยก็คิดถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เขาหยิบซาลาเปาไส้เนื้อขึ้นมากัดหนึ่งคำ