ตอนที่ 44 ฉู่หนานมาอีกแล้ว

“เสิ่นเหลียนยังมีความลับอยู่บ้าง ไม่จำเป็นต้องฆ่าเขาทันที เมื่อข้าได้ทุกสิ่งที่มีค่าจากเขาแล้ว ข้าจะใส่ร้ายเขา แล้วค่อยประหารเขาในนามของความยุติธรรม ข้ายังจะได้รับคำชมจากทุกคนอีกด้วย ทำไมข้าจะไม่ทำล่ะ?”

เจียงเย่หัวเราะเบา ๆ คำพูดของเขาเจือไปด้วยการเยาะเย้ย แต่ก็เผยให้เห็นเจตนาที่เยือกเย็นอย่างละเอียดอ่อน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้างามของกวนอวิ๋นเหยาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว และนางก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึก ๆ

นาง ผู้ซึ่งปกติแล้วเก็บตัว

ไม่เคยเห็นแผนการฆ่าใจคนเช่นนี้มาก่อน?

นางยอมรับว่านางไม่ใช่คนใจดี

เพราะวิถีแห่งเต๋าไม่เกี่ยวกับความดีหรือความชั่ว มีเพียงวิถีแห่งสวรรค์เท่านั้นที่ไร้ความปรานี

แต่วิธีการของเจียงเย่ยังคงทำให้กระดูกสันหลังของนางเย็นวาบ

กวนอวิ๋นเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย “นี่คือเต๋าที่นายท่านพูดถึงในวันนี้รึ?”

รอยยิ้มของเจียงเย่ไม่จางหายไปขณะที่เขากล่าวอย่างเฉยเมย “เต๋ารึ? ข้ามีเต๋าอะไร? ตั้งแต่ข้ายังเล็ก ข้าก็แค่ทำทุกอย่างที่ข้าต้องการ”

หลังจากพูดจบ เขาก็ค่อย ๆ ปัดปอยผมข้างขมับของนางออก

น้ำเสียงของเจียงเย่ดูเหมือนจะสบาย ๆ แต่กลับจริงจังอย่างเหลือเชื่อ: “ในโลกนี้มีมหาเต๋านับพัน แต่สำหรับข้าแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ—รอยยิ้มของเหยาเอ๋อร์จะงดงามได้อย่างแท้จริงเพียงใด?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้างามของกวนอวิ๋นเหยาก็แดงก่ำราวกับพระอาทิตย์ตกดินในทันที

หัวใจของนางเขินอาย

แต่นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกยินดีเล็กน้อย และนางก็เผลอยิ้มออกมาจาง ๆ โดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นเช่นนี้ เจียงเย่ก็หยอกล้อทันที “ใช่แล้ว! รอยยิ้มของเหยาเอ๋อร์ของข้าสวยงามจริง ๆ! นางเป็นโฉมงามล่มเมืองอย่างแท้จริง! โฉมงามไร้ที่เปรียบบนปฐพี!”

หึ่ม! คนเลว!

ของใครกันยะ?

อย่าคิดว่าเพียงเพราะแค่นี้ คุณหนูผู้นี้จะตกหลุมพรางของเจ้าง่าย ๆ!

กวนอวิ๋นเหยากัดริมฝีปากสีแดงของนางเล็กน้อย เสียงในใจของนางดังไม่หยุด

นางไม่กล้าที่จะพูดอะไรอีก กลัวว่าเจียงเย่จะฉวยโอกาสหยอกล้อนางอีกครั้ง

แต่สายตาของนางกลับเผลอไปจับจ้องที่ใบหน้าที่หล่อเหลาราวกับปีศาจของเจียงเย่

ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มที่สบาย ๆ แผ่กระจายไปทั่ว องค์ประกอบบนใบหน้าของเขาที่แกะสลักราวกับหยกนั้นงดงามจนไม่ทำให้เกิดความรู้สึกไม่ชอบแม้แต่น้อย

“เขามีหน้าตาที่ดีจริง ๆ แต่เขาเจ้าชู้ไปหน่อย...”

“ถ้าเพียงแต่เขาจะรักเดียวใจเดียวมากกว่านี้...”

“กวนอวิ๋นเหยา เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?! น่าอายจริง ๆ! ข้าผู้ทุ่มเทให้กับเต๋า ต้องไม่มีความรู้สึกที่แท้จริงสิ ถูกต้อง! มันต้องเป็นแบบนั้น...”

เจียงเย่ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของนาง และด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย เขาก็สบตากับนาง

ในชั่วขณะเดียว กวนอวิ๋นเหยาก็เป็นฝ่ายแรกที่ยอมจำนนต่อสายตาของเขา ใบหน้าของนางแดงก่ำ ดวงตาของนางหลบไปมาขณะที่นางหันศีรษะหนี

บรรยากาศก็สนิทสนมขึ้นโดยไม่รู้ตัว

เจียงเย่ไม่ให้นางมีโอกาสได้ตอบโต้ ขยับร่างกายและดึงนางเข้ามาในอ้อมกอดอย่างนุ่มนวล

“อ๊า~”

กวนอวิ๋นเหยาสูดหายใจเข้าลึก ๆ เสียงของนางแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน เจือไปด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย

ความรู้สึกอบอุ่นแผ่ออกมาจากอ้อมกอดของเจียงเย่ พร้อมกับกลิ่นหอมจาง ๆ ของไม้จันทน์และกลิ่นหอมที่มั่นคงอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้ชาย จู่โจมเข้าสู่หัวใจของนางโดยตรง

ระลอกคลื่นหลายชั้นก็ปั่นป่วนขึ้นในใจของนางโดยไม่สมัครใจ

นางไม่ได้ดิ้นรนอย่างผิดปกติ ราวกับตกตะลึงอยู่ในอ้อมแขนของเจียงเย่ โดยไม่มีเจตนาที่จะต่อต้าน และเอนกายพิงไหล่ของเจียงเย่โดยสัญชาตญาณ

หัวใจของนางเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เสียงในใจตามปกติของนางหยุดลง เหลือเพียงความเงียบที่เชื่อฟังและนิ่งงัน

ในขณะนี้ ราวกับว่าเวลาได้หยุดลง แข็งค้าง...

ท้องฟ้าค่อย ๆ มืดลง และแสงอาทิตย์อัสดงก็ส่องประกายราวกับไฟที่ไหลลื่น วาดภาพทะเลแห่งแสงอันงดงามข้ามขอบฟ้า

รอบ ๆ เวทีประลองเต๋า

พระราชวังที่ต่อเนื่องกันค่อย ๆ ส่องสว่างในยามค่ำคืน ด้วยความงดงามสีทองอร่าม ล้อมรอบด้วยแสงอมตะโบราณและปราณอมตะที่โปร่งใส ราวกับว่าวังแห่งสวรรค์ได้จุติลงมาสู่โลกมนุษย์

มหาสมาคมประลองเต๋ายังคงดำเนินไปอย่างเต็มที่

โดยปกติแล้วผู้บ่มเพาะจะไม่กระทำการตามลำพังในงานที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้

กองกำลังต่าง ๆ ผู้ฝึกตนอิสระ และเหล่าศิษย์รวมตัวกันเป็นกลุ่มสามหรือห้าคน

บางคนมีส่วนร่วมในการสนทนาที่สูงส่ง บางคนก็อยู่ในการประลองฝีมือ

ท่ามกลางการปะทะกันของวิชาเต๋า บรรยากาศแม้จะคึกคัก แต่ก็มีความอิสระที่ผ่อนคลาย ไม่ถูกจำกัด เหมือนสายลมที่อ่อนโยน

ผู้คนจำนวนมากขึ้นนั่งเงียบ ๆ บนโขดหิน ดูดซับแสงจันทร์ หลับตาครุ่นคิด จิตใจของพวกเขาดำดิ่งอยู่ในวิถีสวรรค์อันกว้างใหญ่ของโลก

นี่ค่อนข้างสอดคล้องกับหลักปฏิบัติปกติของสถาบันยอดเมฆา

ทุกคนรู้ดีอยู่ในใจ

สิ่งที่สำคัญที่สุด

คือถนนสู่สวรรค์ที่จะเปิดในไม่ช้า

ในขณะเดียวกัน หวังฉงหมิงที่มีใบหน้าบึ้งตึง ซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน สายตาของเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่อิจฉาริษยาขณะที่เขามองไปยังศาลาของกวนอวิ๋นเหยา

ในความเป็นจริง

เขาสังเกตเห็นเจียงเย่ตั้งแต่ตอนที่เขาปรากฏตัวครั้งแรก

แต่น่าเสียดาย

เมื่อไม่กี่วันก่อน ครอบครัวของเขาได้เตือนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าไปยั่วยุเทพบุตรแห่งตระกูลเจียง

ดังนั้นเขาจึงได้หาใครสักคนในตอนนั้นเพื่อปล่อยข่าวนี้ให้เสิ่นเหลียน

เขาไม่คาดคิดว่าไอ้ทึ่มนั่นจะไปหาเรื่องเดือดร้อนจริง ๆ!

ตอนแรก หวังฉงหมิงหวังว่าทั้งสองจะต่อสู้กันจนตาย แต่ไม่คาดคิดว่าเสิ่นเหลียนจะถูกทำให้พิการโดยตรง

เมื่อนึกถึงฉากที่น่าสลดใจนั้น

หวังฉงหมิงก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง และความกลัวก็ผุดขึ้นในใจ

ตอนนี้ เขาได้แต่เฝ้ามองอย่างสิ้นหวังขณะที่กวนอวิ๋นเหยาถูกเจียงเย่โอบกอด แต่เขาก็ทำได้เพียงระงับความโกรธ ไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหวใด ๆ

สิ่งนี้เกือบจะทำให้เขาบ้าคลั่ง

ในที่สุด

เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

หวังฉงหมิงใช้เส้นสายของเขาภายในสถาบัน รวบรวมศิษย์ชั้นยอดหลายคนและร่วมกันขึ้นไปยังระเบียงชมวิวของศาลาที่กวนอวิ๋นเหยาอยู่

เมื่อเห็นศิษย์สถาบันหลายคนเข้ามาใกล้

กวนอวิ๋นเหยาซึ่งถูกโอบกอดมานาน ในที่สุดก็รู้สึกตัว

ใบหน้างามของนางแดงก่ำ และนางก็ผละออกจากเจียงเย่ทันที กลับไปนั่งที่ด้านข้าง ร่องรอยของความขุ่นเคืองในดวงตาของนาง

นางก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำสองสามคำในใจ

“ไอ้สารเลวนั่นเกือบจะสำเร็จแล้ว~”

“ถ้าเขาต้องการจะ... คืนนี้ ข้าควรจะปฏิเสธไหม? หึ่ม! เจียงเย่ เจ้าฝันไปเถอะ~”

ริมฝีปากของเจียงเย่โค้งขึ้น บรรลุวัตถุประสงค์ของเขาแล้ว และเขาไม่รีบร้อน

ดวงตาสีทองของเขามองไปยังผู้มาใหม่ด้วยความสงบ

หวังฉงหมิงอยากจะฆ่าคนใจจะขาด แต่เขาไม่กล้าที่จะแสดงความโกรธบนใบหน้า บังคับยิ้มและกล่าวว่า “ข้าชื่นชมชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของเทพบุตรเจียงมานานแล้ว วันนี้ข้ามาเพื่อแสดงความเคารพเป็นพิเศษ เพียงเพื่อจะได้เห็นบารมีของท่าน ท่านมีศักยภาพของจักรพรรดิสวรรค์อย่างแท้จริง!”

“มีอะไรจะพูดรึ?”

เจียงเย่กล่าวอย่างเฉยเมย สายตาของเขากวาดไปทั่วพวกเขา และเขาก็สังเกตเห็นฉู่หนานที่เดินตามหลังคนอื่น ๆ อย่างไม่คาดคิด

หัวใจของเขาก็ยินดีในทันที

เขาเพิ่งจะเก็บเกี่ยวจากเสิ่นเหลียนไป และตอนนี้เหยื่อรายใหม่ก็ได้ส่งตัวเองมาถึงที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาก็บอกได้เช่นกัน

ตอนนี้ฉู่หนานปลอมตัวอยู่ น่าจะกลัวว่าตัวตนของเขาในฐานะศิษย์แท้จริงของสถาบันวิถีสวรรค์จะสร้างปัญหา และตัวตนของเขาน่าจะเป็นของปลอม

ฉลาดเล็กน้อย แต่ก็ไม่มาก

เจียงเย่ไม่ได้แสดงออกว่าจำฉู่หนานได้ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดจะเปิดโปงเขา

หวังฉงหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มและกล่าวว่า “ตัวข้าผู้น้อย หวังฉงหมิง เป็นหนึ่งในห้าหัวหน้าศิษย์ของสถาบันยอดเมฆา ข้าปรารถนาที่จะสนทนาวิถีแห่งเต๋ากับเทพบุตรเจียง และแลกเปลี่ยนบทกวีและร้อยแก้วเพื่อบ่มเพาะคุณธรรม”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กวนอวิ๋นเหยาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

นางรำคาญเจ้าหวังฉงหมิงนี่มานานแล้ว เขาเพิ่งจะขัดจังหวะ... และตอนนี้เขาก็มารบกวนนางอีกแล้ว!

นางกำลังจะพูด

เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นทันที

ชายหนุ่มในชุดคลุมสีเขียวเดินเข้ามา กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ:

“ข้า ฉู่ฮ่าว คารวะเทพบุตรเจียง ข้าเป็นผู้ฝึกตนอิสระ ข้าได้ยินชื่อเสียงของเทพบุตรเจียงในด้านพรสวรรค์ที่หาตัวจับยากมานานแล้ว เป็นที่เคารพนับถืออย่างสุดซึ้งโดยผู้บ่มเพาะเช่นข้า เมื่อได้เห็นบารมีของท่านในวันนี้ ข้าปรารถนาที่จะสนทนาเต๋าและแต่งบทกวีกับท่าน สหายเต๋า เพื่อบ่มเพาะความรู้สึกของเรา”

“แม้ว่าข้าจะไม่ใช่ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ข้าก็มีพรสวรรค์ด้านบทกวีอยู่บ้าง”

“คืนนี้ วังสวรรค์สว่างไสวด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ และทิวทัศน์ก็น่ารื่นรมย์ เมื่อรู้สึกถึงแรงบันดาลใจ ข้าจึงขอเสนอตัวอย่างกล้าหาญที่จะแต่งกลอนสดกับองค์เทพบุตรและแข่งขันฝีมือ ข้าไม่ทราบว่าองค์เทพบุตรจะเต็มใจให้ความกระจ่างแก่ข้าหรือไม่?”

หวังฉงหมิงและศิษย์สถาบันคนอื่น ๆ แข็งทื่อ ริมฝีปากของพวกเขากระตุกเล็กน้อย

ไอ้โง่ที่ไหนโผล่มา?

แม้ว่าเป้าหมายเริ่มต้นของเขาจะเป็นเช่นนี้จริง ๆ แต่เขาตั้งใจที่จะดำเนินการอย่างช้า ๆ!

ตรงไปตรงมาขนาดนี้เลยรึ?

กลัวคนอื่นจะไม่รู้รึว่าเจ้ามาที่นี่เพื่อก่อเรื่อง?

จบตอน