ตอนที่ 15 คลื่นอสูร (ตอนต้น)

ตอนที่ 15 คลื่นอสูร (ตอนต้น)

ในขณะเดียวกัน ลึกเข้าไปในป่าอสูร โกบุโระกำลังล่ามอนสเตอร์พร้อมกับวางแผนสำหรับอนาคตของเขา

เขารู้ดีว่าการจะทำการจำลองเพียงครั้งเดียวโดยมีคะแนนประเมินสะสมถึง 3000 หรือแม้กระทั่ง 5000 คะแนนในคราวเดียวนั้นยากเกินไป อาจต้องใช้เวลานานมากกว่าที่เขาจะไปถึงระดับนั้นได้

ก่อนหน้านั้น เขาคงจะต้องมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มระดับทักษะของเขาอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขายังมีช่องว่างให้พัฒนาได้อีก และสำหรับการจำลองครั้งต่อไป เขาจำเป็นต้องยืดระยะเวลาการเอาชีวิตรอดออกไปให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

การมีชีวิตอยู่ได้เพียงสิบกว่าปีในแต่ละครั้งนั้นไม่เพียงพอเลย เขายังไม่เคยมีชีวิตอยู่จนตายตามธรรมชาติเลยด้วยซ้ำ และเขาก็สงสัยว่าเขาจะได้คะแนนเท่าไหร่หากตายเพราะแก่ชรา

อ้อ และถ้าเป็นไปได้ เขาต้องหาภรรยาสักคน เขาผ่านการจำลองมาสี่ครั้งติดต่อกันแล้ว แต่ละครั้งก็ตายไปในฐานะคนโสด

เขาเป็นผู้ข้ามโลกเชียวนะ! แบบนี้มันจะใช้ได้ที่ไหนกัน?!

เห็นได้ชัดว่าไม่ได้

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด ท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง

เขาฆ่ามอนสเตอร์ไปแล้วสิบสองตัว ในจำนวนนั้นมีเพียงหมูป่าสองตัวเท่านั้นที่มีขนาดใหญ่ ส่วนตัวอื่นๆ ค่อนข้างเล็ก

โกบุโระไม่ได้ใช้ความพยายามมากนักในการลากซากมอนสเตอร์กลับมา

เมื่อกลับมาถึง โกบุโระก็พบว่าเกบุลาได้กลับมาพร้อมกับกลุ่มล่าสัตว์แล้ว

เพราะพวกเขาได้เรียนรู้การทำงานเป็นทีมจากโกบุโระ การล่าของพวกเขาในวันนี้จึงได้ผลผลิตมากกว่าปกติ โดยจับเหยื่อมาได้ถึงเก้าตัวอย่างน่าประหลาดใจ

แม้จะยังน้อยกว่าสิบสองตัวของโกบุโระอยู่บ้าง แต่นับว่าดีมากแล้ว

ส่วนโทรลล์ แม้ว่าประสิทธิภาพในการล่าของมันจะค่อนข้างสูงเช่นกัน แต่ก็มีเพียงคนเดียว และในที่สุดก็นำเหยื่อกลับมาได้สี่ตัวด้วยตัวเอง

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจเก็บเหยื่อตัวเล็กกว่าไว้ห้าตัวสำหรับตัวเอง

โทรลล์สามารถกินเหยื่อสี่ตัวที่มันจับมาได้เอง ซึ่งก็ไม่เป็นไร

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป มันจะต้องพึ่งพาตนเอง

อาหารที่เหลือทั้งหมดจะตกเป็นของพวกก็อบลิน เพราะพวกมันไม่เคยได้กินอิ่มมาก่อน

ดังนั้น โกบุโระจึงวางแผนที่จะให้พวกมันกินเลี้ยงในวันนี้ แต่มันจะไม่เป็นเช่นนี้ในอนาคต

“พวกนี้พวกเจ้ากินกันเอง” โกบุโระพูดพลางชี้ไปที่กองอาหารตรงหน้า

เมื่อได้ยินคำพูดของโกบุโระ พวกก็อบลินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็พุ่งเข้าหากองอาหารอย่างบ้าคลั่ง

เดิมทีเขาตั้งใจจะสอนพวกมันย่างเนื้อ แต่เมื่อเห็นพฤติกรรมของพวกมันแล้ว เขาจึงตัดสินใจเลื่อนไปสอนวันพรุ่งนี้แทน

หลังจากนำผลึกเวททั้งยี่สิบห้าชิ้นออกมาแล้ว โกบุโระก็กลับไปที่ถ้ำพร้อมกับซากศพห้าตัวที่เขาตั้งใจจะกิน

พวกก็อบลินไม่ได้แสดงความขอบคุณต่อความมีน้ำใจของเขาเลย

โกบุโระไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ เพราะไม่เคยมีใครสอนเรื่องแบบนี้ให้พวกมันมาก่อน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้หยุดพวกมันในทันที แต่กลับวางแผนที่จะปล่อยให้พวกมันตามใจตัวเองไปหนึ่งวัน

ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เขาจะสอนเกบุลาและเกบุลี่ก่อน จากนั้นจะเลือกก็อบลินอีกแปดตัวมาสอนวิธีการจัดการเผ่าให้พวกมันทั้งหมด

กลับมาที่ถ้ำ โกบุโระเริ่มแล่หนังสัตว์อสูรอย่างชำนาญ ล้างเลือดออก จากนั้นก็รวบรวมกิ่งไม้มาก่อไฟ วางแผนที่จะกินเนื้อย่างเป็นมื้อเย็น

ก่อนหน้านี้เขาไม่มีเงื่อนไข แต่ตอนนี้เขาเป็นราชาของเผ่าแล้ว เขาจะทารุณตัวเองอีกต่อไปไม่ได้ เขาต้องใช้ชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรีบ้าง

ความยากเพียงอย่างเดียวคือไม่มีเครื่องมือเหล็ก ไม่มีมีด ดังนั้นเขาจึงใช้กรงเล็บของเขาในการแล่หนังสัตว์อสูร

‘เปรี๊ยะๆ!’

เมื่อฟังเสียงกิ่งไม้ที่ลุกไหม้ โกบุโระก็จ้องมองเนื้อย่างอย่างเหม่อลอย

หลังจากข้ามโลกมา เขาก็พยายามอย่างต่อเนื่องที่จะแข็งแกร่งขึ้นเพื่อความอยู่รอด แทบจะไม่มีเวลาได้พักผ่อนเลย

ตอนนี้ เมื่ออยู่คนเดียวและเงียบสงบ ในที่สุดเขาก็รู้สึกถึงความจริงของการกลายเป็นก็อบลินอย่างกะทันหัน

เมื่อมองดูผิวสีเขียวอมเขียวบนมือของเขา เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ยังคงไม่มีความกล้าพอที่จะมองเงาสะท้อนของตัวเองในทะเลสาบ

‘ช่างมันเถอะ ตราบใดที่ความแข็งแกร่งของข้าดีขึ้น ทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไป

วิวัฒนาการเป็นก็อบลินยักษ์น่าจะดีกว่านี้มาก’

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เนื้อย่างในมือของเขาก็ค่อยๆ ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา

เนื่องจากไม่มีเครื่องปรุงรส เขาจึงเลือกผลไม้ป่าบางชนิด บดให้เป็นเนื้อเดียวกัน แล้วทาลงบนเนื้อย่าง หวังว่ามันจะช่วยเพิ่มรสชาติได้มากขึ้น

ในไม่ช้า กลิ่นเนื้อย่างก็ลอยออกมาจากถ้ำ

โกบุโระเหลือบมองไปทางปากถ้ำและเห็นว่าตอนนี้เต็มไปด้วยก็อบลิน

จากสายตาที่กระตือรือร้นของพวกมัน ก็ไม่ยากที่จะบอกได้

เป้าหมายของพวกมันต้องเป็นโกบุโระผู้หล่อเหลาอย่างแน่นอน

‘อืม ต้องใช่แน่ๆ

เจ้าพวกนี้ถึงกับละโมบในความงามของข้าขนาดนี้เชียวรึ

ดูเหมือนว่าข้าจะยังหล่อเหลาไม่เบา’

เพื่อให้ง่ายต่อการปรุงอาหาร ก่อนหน้านี้โกบุโระได้หั่นเนื้อเป็นชิ้นเล็กๆ ดังนั้นจึงใช้เวลาไม่นานในการปรุงเนื้อจำนวนมาก

“กลับไปฝึกซะ

พรุ่งนี้ ถ้าผลการฝึกและผลการล่าของพวกเจ้าทำให้ข้าพอใจได้ ข้าอาจจะพิจารณาให้พวกเจ้าได้กินเนื้อนี่บ้าง”

ขณะที่พูด โกบุโระก็เอาเนื้อย่างชิ้นหนึ่งซึ่งผิวเกรียมเล็กน้อยเข้าปาก

เสียงเคี้ยวดังกร้วมๆ ออกมาจากปากของเขา

ก็อบลินข้างนอกกลืนน้ำลายอย่างบ้าคลั่ง แต่ไม่มีตัวไหนกล้าพุ่งเข้ามาแย่งเลย

ในขณะเดียวกัน พวกมันก็จำคำพูดของโกบุโระได้เช่นกัน ตราบใดที่พวกมันทำตามที่โกบุโระสั่ง พวกมันก็จะได้กินเนื้อที่ดูน่าอร่อยนั่น

“ข้าไม่ชอบให้ใครมามองตอนกินข้าว” โกบุโระพูดเสียงเย็นชา

อย่างไรก็ตาม ไม่มีก็อบลินตัวไหนจากไปเลย

เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่เข้าใจความหมายของโกบุโระ

ถ้าเขาไม่ชอบก็คือไม่ชอบ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกมันล่ะ?

พวกมันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเมื่อโกบุโระพูดว่า ‘ใคร’ เขาหมายถึงพวกมัน

“พวกเจ้าทั้งหมด กลับไปนอนซะ!” โกบุโระตะโกนขึ้นทันที

คราวนี้ ทุกคนเข้าใจ

เมื่อเห็นโกบุโระที่โกรธจัด ก็อบลินทุกตัวก็รีบกลิ้งกลับไปที่ถ้ำของตัวเองทันที

ใช่แล้ว กลิ้งกลับไปจริงๆ

ส่วนโทรลล์ เนื่องจากถ้ำของมันถูกโกบุโระยึดไป เพื่อป้องกันไม่ให้มันฆ่าก็อบลินในตอนกลางคืน โกบุโระจึงให้มันนอนข้างนอกจนกว่าจะขุดถ้ำใหม่ได้

หลังจากไล่เจ้าเด็กแสบไปแล้ว โกบุโระก็ย่างเนื้อต่อไป

เนื้อย่างกับแยมผลไม้ป่ามีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ และเขาก็รู้สึกว่ามันอร่อยดีทีเดียว

หลังจากหาเหล็กเจอแล้ว เขาก็จะหาหม้อหรืออะไรสักอย่าง แล้วสตูว์เนื้อก็คงจะดีไม่น้อย

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ย่างและกินเนื้อที่เหลือทั้งหมดจนหมด จากนั้นก็เริ่มการจำลองครั้งต่อไปทันที

‘ต้องตายเพราะแก่ชราให้ได้ ครั้งนี้ ข้าต้องตายเพราะแก่ชราให้ได้’ เขาบอกตัวเองซ้ำๆ

“การจำลองเริ่มต้นขึ้น ใช้ผลึกเวท 100 ชิ้น

ตรวจพบแต้มประเมินคงเหลือ 9 แต้มจากครั้งล่าสุด

ได้รับพรสวรรค์แบบสุ่ม: กรงเล็บแหลมคม

กรงเล็บของท่านแหลมคมกว่าก็อบลินทั่วไป”

“ปีที่หนึ่ง: ท่านคือผู้นำของเผ่า เป็นก็อบลินที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าก็อบลิน

ความแข็งแกร่งของท่านได้มาถึงจุดคอขวดของสิ่งมีชีวิตระดับสามัญแล้ว

เพื่อที่จะก้าวหน้าต่อไป ท่านต้องออกไปล่าสิ่งมีชีวิตระดับชั้นยอด”

[จบตอน]