ตอนที่ 9 อสูรทะเลสาบ, การจำลองครั้งที่สาม

ตอนที่ 9 อสูรทะเลสาบ, การจำลองครั้งที่สาม

เขาตามหลังโทรลล์ไปห่างๆ ซึ่งดูเหมือนจะไม่ทันได้สังเกตเห็นเขาเลย หลังจากเดินไปได้สักพักใหญ่ โกบุโระก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เจ้าโทรลล์นี่ซ่อนสมบัติของมันไว้ไกลเกินไปรึเปล่า? เขาเดินมาครึ่งชั่วโมงแล้วยังไม่ถึงที่หมายเลย เขารู้สึกได้ว่าโทรลล์ตัวนี้ต้องมีความลับอย่างแน่นอน

ในที่สุด เขาก็ตามโทรลล์มาจนถึงส่วนที่ลึกที่สุดของหุบเขา ที่ซึ่งมีทะเลสาบอันเงียบสงบตั้งอยู่ แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมากระทบผืนน้ำ ทำให้ทะเลสาบแลดูงดงาม จากนั้นโทรลล์ก็วางผลึกเวททั้งหมดในมือลงตรงหน้าทะเลสาบ

แล้วมันก็พูดขึ้นอย่างระแวดระวัง “ท่านอาจารย์ นี่คือผลึกเวทของเดือนนี้ขอรับ”

หลังจากที่มันพูดจบ ระลอกคลื่นก็ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำที่เคยสงบนิ่งในทันใด จากนั้นหนวดสีดำเส้นหนึ่งก็โผล่พ้นขึ้นมาจากทะเลสาบ ทันทีที่โกบุโระเห็นหนวดเส้นนี้ เขาก็รู้สึกขนหัวลุกชันไปทั้งตัว เพราะหนวดเส้นนี้เต็มไปด้วยปุ่มดูดหนาแน่น และภายในปุ่มดูดแต่ละอันก็มีฟันยาวสีเหลืองอมเหลืองอยู่หลายสิบซี่ ปะปนอยู่กับเมือกข้นหนืด ซึ่งดูน่าขยะแขยงอย่างแท้จริง

เมื่อเห็นหนวดเส้นนี้ โทรลล์ก็หวาดกลัวจนไม่กล้าขยับตัว ยืนนิ่งอยู่อย่างสงบเสงี่ยม ไม่นานนัก หนวดเส้นนี้ก็ม้วนรวบผลึกเวททั้งหมดบนชายฝั่งแล้วลากลงไปในน้ำทะเลสาบ

ผิวน้ำกลับสู่ความสงบอีกครั้ง โทรลล์สังเกตเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วรีบจากไป วิ่งกลับไปยังที่พักของตน

หลังจากได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ดวงตาของโกบุโระก็เบิกกว้าง แต่เขาไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมา เขารู้ดีว่าหากเขารบกวนอสูรทะเลสาบตัวนั้น เขาคงไม่รอดแน่

โกบุโระไม่กล้าอยู่ที่นั่นอีกต่อไปและเลือกที่จะจากไป ตอนนี้เขามีทฤษฎีบางอย่างเกี่ยวกับสถานการณ์ที่แปลกประหลาดในหุบเขาแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งกว่าในหุบเขาก็น่าจะถูกอสูรทะเลสาบตัวนี้กินไปหมดแล้ว

ส่วนที่ว่าทำไมโทรลล์ถึงยังไม่ตาย ก็น่าจะเป็นเพราะมันจ่ายค่าคุ้มครองให้กับอสูรทะเลสาบทุกเดือน ซึ่งก็คือผลึกเวทเหล่านั้น และนั่นคือเหตุผลที่อสูรทะเลสาบไม่ได้ฆ่ามัน

ทว่า หากมีอสูรเช่นนี้อยู่ในหุบเขา ทำไมเขาถึงไม่ถูกมันฆ่าในการจำลองครั้งก่อนๆ ทั้งที่เขาฆ่าโทรลล์และไม่ได้จ่ายค่าคุ้มครองให้กับอสูรตัวนั้นอย่างชัดเจน? เกิดอะไรขึ้นกับอสูรตัวนี้งั้นรึ?

หรือบางทีมันอาจจะแค่พักฟื้นอยู่ที่นี่แล้วก็จากไปหลังจากหายจากอาการบาดเจ็บแล้ว

ข้อสันนิษฐานต่างๆ นานาผุดขึ้นในใจของเขา แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เขาก็แค่ต้องทำการจำลองอีกสองสามครั้ง ตราบใดที่จำนวนการจำลองเพียงพอ เขาก็จะสามารถได้รับข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับอสูรทะเลสาบได้อย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น โทรลล์เพิ่งจะบอกว่ามันส่งผลึกเวทเดือนละครั้ง ในกรณีนั้น เขายังมีเวลาอีกสามสิบวันเต็ม และใครจะรู้ว่าเขาจะสามารถทำการจำลองได้กี่ครั้งในสามสิบวันนั้น? ถึงตอนนั้น เขาอาจจะสามารถเอาชนะอสูรตัวนี้ได้อย่างง่ายดายแล้วก็เป็นได้

วันต่อมา เกบุลาและเกบุลี่เขมือบอาหารที่โกบุโระให้พวกมัน แม้ว่าโกบุโระจะไม่ได้พาพวกมันออกไปล่าสัตว์อีกต่อไป แต่เขาก็มอบหมายการฝึกฝนให้พวกมันในปริมาณที่แน่นอน และพวกมันก็ฝึกฝนทุกวันตามแผนการฝึกของโกบุโระ

แม้ว่าการฝึกฝนจะหนักมาก แต่ทั้งสองก็ค่อนข้างจะซื่อบื้อ ดังนั้นพวกมันจึงปฏิบัติตามแผนการฝึกของโกบุโระอย่างเคร่งครัด โกบุโระเฝ้ามองฉากนี้จากในเงามืดอย่างพอใจมาก แม้ว่าเขาจะไม่อยู่ พวกมันก็ไม่ได้อู้งานเลย

สองสามวันที่ผ่านมานี้ เขาได้เข้าใจธรรมชาติของก็อบลินเหล่านี้แล้ว ก็อบลินเกิดมาพร้อมกับความสามารถในการใช้ภาษาสัตว์อสูร และก็อบลินเหล่านี้ที่ดูสูงประมาณ 1.2 ถึง 1.3 เมตรนั้น จริงๆ แล้วอายุยังไม่ถึงหนึ่งปีเลยด้วยซ้ำ พวกมันซื่อบื้อมากและง่ายต่อการสั่งสอน

แน่นอนว่าเขาเพิ่งฝึกมาได้ไม่กี่วัน และเป็นไปได้ว่าเมื่อเวลาผ่านไป ก็อบลินเหล่านี้จะเข้าสู่ช่วงวัยต่อต้าน แต่โกบุโระมั่นใจว่าเขาสามารถทำให้ช่วงวัยต่อต้านของพวกมันอยู่ได้ไม่เกินหนึ่งวันอย่างแน่นอน

ตอนพลบค่ำ เมื่อมองดูดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้าไป โกบุโระก็ไม่ลังเล

【ระบบ เริ่มการจำลอง】

【ใช้ผลึกเวทขั้นหนึ่งยี่สิบห้าชิ้น เริ่มการจำลองครั้งที่สาม】

【ตรวจพบแต้มประเมินคงเหลือ 2 แต้มจากการจำลองครั้งล่าสุด ได้รับพรสวรรค์ระดับต่ำแบบสุ่ม: ผมดกหนา ผมบนร่างกายของท่านจะดกเป็นพิเศษ ปลอดจากความเสี่ยงที่จะหัวล้านตลอดไป】

เมื่อได้ยินพรสวรรค์ที่ได้รับในครั้งนี้ โกบุโระก็รู้สึกขบขันเล็กน้อย ผมดกหนา ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติและเป็นอุปสรรคต่อการแข็งแกร่งขึ้นของเขา

【ปีที่หนึ่ง ท่านเป็นก็อบลินที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าและได้ล่วงรู้ความลับของหุบเขา เดิมทีท่านวางแผนที่จะจัดการกับโทรลล์ในไม่ช้า แต่ตัดสินใจเลื่อนออกไปอีกหนึ่งปี เพราะท่านรู้ว่าความแข็งแกร่งของโทรลล์ขี้เกียจตัวนั้นไม่มีทางเพิ่มขึ้นเร็วเท่าท่านอย่างแน่นอน หลังจากผ่านไปหนึ่งปี ท่านจะสามารถฆ่าโทรลล์ได้อย่างง่ายดาย】

【หนึ่งเดือนต่อมา ท่านตามหลังโทรลล์ไป แอบตรวจสอบอสูรทะเลสาบ และพบว่าอสูรทะเลสาบยังคงมีชีวิตอยู่ ท่านตัดสินใจที่จะซุ่มซ่อนและฝึกฝนอย่างเงียบๆ ต่อไป】

【ปีที่สอง ความแข็งแกร่งของท่านเพิ่มขึ้นอย่างมาก ระดับของท่านเพิ่มขึ้นเป็น lv.11 ทักษะโจมตีจุดอ่อนวิวัฒนาการเป็นทักษะโจมตีปลิดชีพ lv.1 และระดับทักษะเสริมความแข็งแกร่งของท่านเพิ่มขึ้นเป็น lv.5 ถึงเวลาลงมือตามแผนของท่านแล้ว ทันทีที่อสูรทะเลสาบตาย ท่านวางแผนที่จะฆ่าโทรลล์ทันที】

【หกเดือนต่อมา ท่านแอบตามโทรลล์ไปอย่างลับๆ เช่นเคย ทว่าครั้งนี้เมื่อไปถึงส่วนลึกของหุบเขา อสูรทะเลสาบกลับไม่ปรากฏตัว โทรลล์รออยู่ที่นั่นทั้งคืน แต่อสูรทะเลสาบก็ยังไม่ปรากฏตัว แต่โทรลล์ก็ไม่ได้จากไป และรออยู่ที่นั่นอีกสามวันติดต่อกัน หลังจากดูเหมือนจะยืนยันการหายตัวไปของอสูรทะเลสาบได้แล้ว โทรลล์ก็วิ่งกลับไปยังที่พักอย่างตื่นเต้น】

‘มันหายไปตอนนั้นเองสินะ ข้ารู้อยู่แล้วว่าต้องมีเหตุผลที่โทรลล์หายตัวไปสองสามวันก่อนหน้านี้ ที่แท้ก็เพราะอสูรทะเลสาบนี่เองที่หายไป’

【เมื่อโทรลล์วิ่งกลับมาถึงที่พัก ท่านก็ไม่รีบร้อนที่จะกำจัดมัน แต่กลับไปศึกษาทะเลสาบอย่างละเอียดถี่ถ้วน อสูรที่น่ากลัวขนาดนั้นไม่น่าจะหายตัวไปเฉยๆ ท่านอยากรู้ว่าทำไมมันถึงหายตัวไปอย่างกะทันหัน ดังนั้นท่านจึงตัดสินใจที่จะสืบสวน ท่านค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ทะเลสาบอย่างระมัดระวัง และในที่สุดท่านก็มาถึงริมทะเลสาบ】

【ท่านสังเกตทะเลสาบอย่างละเอียด ทะเลสาบเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก และท่านก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างคลุมเครือ ไม่นานนัก ท่านก็เห็นเงาเลือนรางที่มีหนวดมากมายอยู่ก้นน้ำ หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที ท่านก็เข้าใจในที่สุด จากนั้นท่านก็วิ่งหนีกลับไปยังที่พักอย่างบ้าคลั่ง อสูรตัวนั้นไม่ได้จากไป มันแค่หลับอยู่ มันยังไม่ตาย และสักวันหนึ่งมันก็จะตื่นขึ้นมาอีกครั้ง】

【ครึ่งทางของการวิ่ง ท่านก็ทันโทรลล์ที่กำลังวิ่งอย่างตื่นเต้น เนื่องจากไม่ได้นอนมาสามวัน สภาพจิตใจของโทรลล์จึงไม่ค่อยดีนัก ท่านตระหนักว่านี่คือโอกาส ท่านดึงท่อนไม้จากด้านหลังออกมาแล้วฟาดเข้าที่ศีรษะของโทรลล์อย่างรุนแรง เพราะโทรลล์ยังคงอยู่ในสภาพตื่นเต้น มันจึงไม่ทันได้สังเกตเห็นท่านที่อยู่ข้างหลัง ทักษะโจมตีปลิดชีพฟาดเข้าที่ศีรษะของโทรลล์อย่างจัง ภายใต้พละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวของท่าน ศีรษะของโทรลล์ก็ระเบิดออกเหมือนแตงโม】

[จบตอน]