บทที่ 44 - วิญญาณฉินหลิงปอ

บทที่ 44 - วิญญาณฉินหลิงปอ

◉◉◉◉◉

เผยหยวนคิดในใจ แย่แล้วๆ เงินสามร้อยตำลึงจะรักษาไว้ไม่ได้แล้ว

แต่ฉินหลิงปอกลับไม่พูดอะไรมาก ปล่อยให้เผยหยวนกอดแน่น

ดวงตาที่ราวกับจะหยาดเยิ้มของนางมองเผยหยวน เอวเล็กๆ เคลื่อนไหวเบาๆ ในอ้อมกอดของเผยหยวน ท่าทางเหมือนจะช่วยเผยหยวนประหยัดเงินสามร้อยตำลึงนี้

เผยหยวนรู้สึกว่ากระดูกของตนเองกำลังคันยุบยิบ ฉินหลิงปอออกแรงผลักเบา ๆ แผ่นหลังของเผยหยวนจึงกระแทกเข้ากับแผ่นไม้ป้องกันที่หัวเรือ แล้วอาศัยแรงนั้นพิงอยู่ตรงที่นั่น

ฉินหลิงปอรักษาท่าทางที่เอวเล็กๆ ชิดกัน แล้วก็โน้มตัวเข้ามา

น้ำหนักที่ไม่เบาไม่หนักทำให้คนทั้งสองใกล้ชิดกันมากขึ้น ฉินหลิงปอรักษาท่าทางนั้นไว้ ยิ้มแย้มมองเผยหยวน

รอจนเผยหยวนอดรนทนไม่ไหวอยากจะลงมือเอง นางจึงโน้มตัวลงมาจูบเผยหยวนก่อน

ริมฝีปากของคนทั้งสองสัมผัสกันเบาๆ จากนั้นฉินหลิงปอก็ถอยห่างออกไปเล็กน้อย จะไปจูบที่คอของเผยหยวน

เผยหยวนมองดูริมฝีปากแดงระเรื่อที่เผยอออกเล็กน้อย เห็นฟันขาวราวกับไข่มุกเรียงเป็นระเบียบ ทันใดนั้นไม่รู้ทำไมก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรง

เขาเป็นคนที่เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่ปลอดภัยมาโดยตลอด

เผยหยวนพลิกตัวอย่างแรง อยากจะสลับให้ฉินหลิงปออยู่ข้างใต้ แต่ใครจะรู้ว่าเอวที่แข็งแรงนั้น กลับไม่สามารถพลิกฉินหลิงปอได้

มือของฉินหลิงปอเร็วมาก ควบคุมข้อมือของเผยหยวนได้ทันที จากนั้นก็ใช้แรงกดเผยหยวนลงบนหัวเรืออีกครั้ง

ความหนาวเย็นในใจของเผยหยวนพลุ่งพล่านขึ้นมา

เขาเป็นคนที่สามารถยิงเสาธงขาดได้จากระยะหลายสิบก้าว แรงกายของเขาทหารธรรมดาสามห้าคนก็เอาเขาไม่อยู่

ครั้งที่แล้วที่โดนเหมยชีเหนียงเล่นงาน เขายอมรับว่ามีส่วนของการแสดงอยู่บ้าง

แต่ครั้งนี้พลังของฉินหลิงปอ เกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้โดยสิ้นเชิง

ดวงตาที่ราวกับจะหยาดเยิ้มของฉินหลิงปอ ยังคงจ้องมองเผยหยวนไม่วางตา เพียงแต่สีขาวของดวงตานั้น ค่อยๆ เต็มไปด้วยสีแดงราวกับเลือด

เผยหยวนตอนนี้สิ้นหวังแล้วจริงๆ

ที่แท้ฉินหลิงปอก็คือคนที่มีสิ่งชั่วร้ายซ่อนอยู่ในตัวนั่นเอง

นางควบคุมเผยหยวนไว้ ข้างหนึ่งก็โยกเอวเล็กๆ ช้าๆ ข้างหนึ่งก็หายใจหนักๆ ข้างหูของเผยหยวน ปากก็พึมพำ "เจ้าช่างหอมจริงๆ"

ได้ยินคำพูดนี้ เผยหยวนก็ระวังตัวขึ้นมาทันที ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ความคิดก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วพลิกดู "ระบบชำระหนี้"

ก็เห็นมีสองแถวที่กำลังกระพริบอยู่

-- หนี้บุญคุณ: หนี้ที่ต้องได้รับคืน (1/1): เจ้าได้ทำตามความปรารถนาสุดท้ายของเหมยชีเหนียงแล้ว สามารถทวงบุญคุณจากนางได้หนึ่งครั้ง

-- สถานะพิเศษ: หนี้ท่วมหัวไม่กลัวอะไร (ตอนนี้เจ้าอยู่ในสภาวะสงบนิ่งอย่างประหลาด)

เผยหยวนถึงบางอ้อทันที สิ่งที่อยู่ในตัวของฉินหลิงปอ ก็คือวิญญาณร้ายที่เหมยชีเหนียงกลายเป็นนั่นเอง

ดังนั้นฉินหลิงปอที่เป็นหญิงบริสุทธิ์ จึงอดไม่ได้ที่จะอยากใกล้ชิดตัวเอง หรือแม้กระทั่งยอมให้ตัวเองได้เปรียบมากมายขนาดนี้

สาเหตุหลักก็คือจิตใต้สำนึกของเหมยชีเหนียงกำลังทำงานอยู่

ใช้คำพูดของท่านพันตรีหานก็คือ ไม่ว่าเหมยชีเหนียงจะมองเรื่องระหว่างนางกับเผยหยวนในตอนนั้นอย่างไร

"แต่สรุปแล้ว เจ้าจะมีความพิเศษในใจนางอยู่บ้าง"

และสิ่งที่ทำให้เผยหยวนทั้งขำทั้งเศร้าก็คือ ในช่วงเวลาสำคัญที่สุดของการมอบกายถวายชีวิต สิ่งที่ทำให้เขายังคงรักษาความสงบและระแวดระวังไว้นั้น กลับเป็นสถานะพิเศษ "หนี้ท่วมหัวไม่กลัวอะไร"

เมื่อรู้ว่าฉินหลิงปอถูกวิญญาณร้ายของเหมยชีเหนียงสิงแล้ว เผยหยวนจะกล้าพัวพันกับนางต่อไปได้อย่างไร

เขาคิดโดยสัญชาตญาณว่าจะบังคับให้เหมยชีเหนียงชดใช้หนี้บุญคุณที่เคยติดค้างตัวเองไว้ แล้วฉวยโอกาสหนีเข้าไปในห้องโดยสาร

แต่เผยหยวนก็นึกถึงแม่หมออะไรสักอย่างที่ท่านพันตรีหานเคยพูดถึงในภายหลังขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

แม่หมอคนนั้นจะต้องเป็นคนที่ทำให้เหมยชีเหนียงกลายเป็นวิญญาณร้าย และเป็นผู้บงการเบื้องหลังตัวจริงของเรื่องทั้งหมด

ตอนนี้เหมยชีเหนียงควบคุมเผยหยวนไว้ได้ แต่ยังไม่มีทีท่าว่าจะฆ่าเผยหยวนในทันที บุญคุณของเหมยชีเหนียงนั้นอาจจะกลายเป็นไพ่ตาย เก็บไว้ใช้ช่วยชีวิตในครั้งอื่นได้หรือไม่

เผยหยวนเริ่มดิ้นรนอีกครั้งทันที

อาจจะเป็นเพราะการเคลื่อนไหวที่ไร้ระเบียบเพื่อเอาชีวิตรอดของเผยหยวน สอดคล้องกับความรู้สึกบางอย่าง ฉินหลิงปอที่ขี่อยู่บนตัวเขา ควบคุมเผยหยวนอย่างแรง ลมหายใจในจมูกก็เริ่มหนักเบาสลับกันไป

เผยหยวนจะไปสนใจชมความงามเช่นนี้ได้อย่างไร เขาเกิดความคิดขึ้นมาอย่างฉับพลัน ใช้แรงที่เอว ขาทั้งสองข้างก็ยกขึ้นพันรอบศีรษะของฉินหลิงปออย่างรวดเร็ว จากนั้นก็บิดตัวอย่างแรง พลิกฉินหลิงปอลงไปบนพื้น

ฉินหลิงปอเสียการทรงตัวไปชั่วขณะ จากนั้นก็ปรับท่าทางอย่างรวดเร็ว อยากจะหลุดออกจากบ่วงขาของเผยหยวน

เผยหยวนแอบร้องทุกข์ในใจ

การเคลื่อนไหวของฉินหลิงปอไม่มีความปรานี ทั้งยังเกาะติดตัวเองไม่ยอมปล่อย

หากไม่ใช่เพราะการตัดสินใจในภาวะวิกฤต กระตุ้นให้เกิดสถานะ "สงบนิ่งอย่างประหลาด" นี้ขึ้นมา บางทีท่าทางเมื่อครู่นี้อาจจะช่วยประหยัดเงินสามร้อยตำลึงไปเปล่าๆ

เผยหยวนตอนนี้ไม่สนใจแล้วว่าจะไปรบกวนผู้บงการเบื้องหลังคนไหน อ้าปากตะโกนเรียกหาคนช่วยทันที

แต่หลังจากตะโกนไปหลายครั้ง เผยหยวนถึงได้รู้ว่าตัวเองพยายามอ้าปากอย่างสุดแรง แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ ออกมา

ความกลัวในใจของเขายิ่งทวีคูณ ในที่สุดก็หาโอกาสได้ เตะฉินหลิงปอออกไป แล้วก็รีบคลานหนีเข้าไปในห้องโดยสาร

อาจจะเป็นเพราะหนีออกมาจากขอบเขตที่กำหนดไว้ เผยหยวนได้ยินเสียงฝีเท้าของตัวเอง เขารีบตะโกน "มีใครอยู่ไหม มีใครอยู่ไหม"

ครั้งนี้เสียงไม่เพียงแต่ทำให้คนในห้องโดยสารตกใจ แม้แต่เรือสำราญที่อยู่ใกล้ๆ ในแม่น้ำฉินหวยก็ดึงดูดสายตามามากมาย

เฉินโถวเถี่ยกับเฉิงเหลยเสียงได้ยินความตื่นตระหนกในคำพูดของเผยหยวน ต่างก็หน้าเปลี่ยนสี ชักดาบซิ่วชุนที่พกติดตัวออกมาทันที

เฉิงเหลยเสียงกวาดตามองไปรอบๆ ตะโกนเสียงดัง "ใครก็ห้ามขยับทั้งนั้น"

แล้วก็รีบถือดาบวิ่งออกไปรับ

เฉินโถวเถี่ยช้ากว่าเฉิงเหลยเสียงไปก้าวหนึ่ง เขาเห็นเผยหยวนกำลังหนีไปทางห้องโดยสาร ก็ชักดาบขวางประตูห้องโดยสารไว้โดยสัญชาตญาณ มองดูปฏิกิริยาของทุกคนในห้องโดยสารอย่างระแวดระวัง

บรรดาสาวงามในห้องโดยสารที่กำลังดื่มเหล้าหัวเราะกันอยู่เดิมทีก็ตกใจกับการกระทำของคนทั้งสองจนเงียบกริบ ตอนนี้ค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา ต่างก็กรีดร้องอย่างตื่นตระหนก

คนบนเรือที่อยู่ใกล้ๆ เห็นว่าที่นี่ชักดาบกันแล้ว ก็พากันร้องตะโกนเสียงดัง "ฆ่าคนแล้ว บนเรือนั้นมีคนฆ่ากัน"

เผยหยวนเห็นเฉิงเหลยเสียงวิ่งมารับตัวเอง ก็ใจชื้นขึ้นมา รีบตะโกน "ฉินหลิงปอมีผีสิง ระวังด้วย"

เฉิงเหลยเสียงตกใจมาก รีบหลีกทางให้เผยหยวน ให้เขาหนีไปก่อน จากนั้นก็รีบวิ่งตามไป

เฉินโถวเถี่ยคุ้มกันคนทั้งสองเข้าไปในห้องโดยสาร จากนั้นก็รีบปิดประตูห้องโดยสารให้แน่น

เผยหยวนไม่สนใจอย่างอื่น ตรงไปยังห่อผ้าของตัวเองทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่เผยหยวนต้องเผชิญหน้ากับศัตรูในลักษณะนี้ เขาจึงรู้สึกว่ามีเพียงลูกแก้วอาคมระเบิดมือเท่านั้น ที่จะทำให้ตนรู้สึกปลอดภัยได้

เฉิงเหลยเสียงใช้ดาบข่มขู่หญิงสาวและสาวใช้ในห้องโดยสาร "อย่าร้องเสียงดัง ปิดหน้าต่างให้หมด อย่าให้ฉินหลิงปอเข้ามาได้"

แล้วก็มองพ่อบ้านซุนที่ตัวสั่นงันงก "เดี๋ยวจะคุ้มกันท่านออกไป พยายามไปเรียกคนเรือ ให้เรือเทียบท่า"

พ่อบ้านซุนคนนั้นตัวสั่นราวกับร่อนตะแกรง เขาแอบมองออกไปทางช่องหน้าต่าง ถามด้วยเสียงสั่นๆ "ใช่ฉินหลิงปอจริงๆ หรือ ข้า ข้าจะกล้าออกไปได้อย่างไร"

หญิงสาวคนอื่นๆ ในห้องได้ยินว่าสิ่งชั่วร้ายนั้นควบคุมฉินหลิงปอไว้ ก็ตกใจจนร้องไห้ฟูมฟาย กอดกันกลม

หลวงจีนหยวนทงคนนั้นก็ยืนนิ่งราวกับไก่ไม้ ใบหน้าอ้วนกลมซีดเผือด

เฉิงเหลยเสียงพูดไม่ออก หลวงจีนองค์นี้ช่างไร้ประโยชน์สิ้นดี รู้แบบนี้จะเชิญเขามาจากปักกิ่งทำไม

[จบแล้ว]