สังหารเพื่อความแข็งแกร่งบนเส้นทางอันธพาลตอนที่16

บทที่ 16: วายุพัดพา เมฆาเคลื่อนคล้อย

ในยามนี้ ทั่วทั้งแผ่นดินกำลังโกลาหล อำนาจของทางการมุ่งเน้นไปที่การปราบปรามกบฏเป็นหลัก การควบคุมดูแลราษฎรจึงอ่อนแอลงอย่างมาก ส่งผลให้เหล่าอธรรมสารเลวผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ด

ด้วยเหตุนี้ อันธพาลชั้นปลายแถวสองคนจึงกล้าปล้นชิงทรัพย์สินกลางวันแสกๆ ต่อให้มีคนไปรายงานทางการ ทางการก็คงไม่ใส่ใจจะเข้ามาจัดการ

หากสังหารอันธพาลและนักเลงในเมืองฉู่อันให้หมด... จะได้แต้มศักยภาพเท่าไหร่กัน?

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นในหัว หลี่ฉีก็ล้มเลิกมันทันที

การสังหารอันธพาลทั้งเมืองจะสร้างความวุ่นวายมากเกินไป

อะไรที่มากเกินไปย่อมไม่ดี หากหลี่ฉีทำเช่นนั้นจริง อาจจะดึงดูดปัญหาที่ไม่คาดคิดมาให้ตนเอง

ยิ่งไปกว่านั้น อันธพาลพวกนี้ไม่ได้ทำงานทุกวัน พวกเขามักจะหยุดหลังจากปล้นหรือรีดไถสำเร็จหนึ่งครั้ง แล้วก็หายตัวไปเสพสุขจนเงินหมด จากนั้นจึงค่อยปรากฏตัวออกมาก่อเหตุอีกครั้ง

การพยายามตามหาและกำจัดอันธพาลนักเลงที่กระจัดกระจายอยู่เหล่านี้ทีละคนนั้นไม่มีประสิทธิภาพในการเก็บแต้มศักยภาพ ไม่เป็นไปตามที่หลี่ฉีคาดหวังไว้ หลี่ฉีจึงละทิ้งความคิดนี้อย่างรวดเร็ว

ดังนั้น นอกจากอันธพาลและนักเลงที่กระจัดกระจายเหล่านี้แล้ว ยังมีเป้าหมายอื่นที่เหมาะสมสำหรับการเก็บเกี่ยวอีกหรือไม่?

แน่นอนว่ามี!

นั่นก็คือ... โจรขี่ม้า!

ในสถานการณ์ปัจจุบัน จักรวรรดิต้าฮั่นกำลังปั่นป่วน ไม่เพียงแต่มีการก่อกบฏเกิดขึ้นทุกหนทุกแห่ง แต่ยังมีโจรขี่ม้าจำนวนมากตั้งรกรากอยู่ตามภูเขาและเส้นทางสำคัญ คอยดักปล้นพ่อค้าที่เดินทางผ่านไปมา

หากเป็นแค่การปล้นเงินก็คงเป็นเรื่องหนึ่ง แต่โจรขี่ม้าเหล่านี้บางครั้งต้องการทั้งเงินและชีวิต พวกมันได้ก่อกรรมทำเข็ญอันน่าสยดสยองไว้มากมาย!

วันนี้ ข้าหลี่ฉี จะขอเป็นผู้แทนสวรรค์ลงทัณฑ์!

หลี่ฉีซื้อซาลาเปาไส้เนื้อจากร้านข้างทาง จากนั้นก็สุ่มหาผู้ลี้ภัยสองสามคนที่หนีมาที่นี่และมอบซาลาเปาให้พวกเขา

เมื่อเห็นซาลาเปาไส้เนื้อหอมกรุ่น ดวงตาของผู้ลี้ภัยเหล่านี้ก็เป็นประกาย พวกเขารับมันมาพร้อมกับกล่าวขอบคุณไม่หยุดปาก แล้วจึงเริ่มกัดกินอย่างหิวกระหาย

หลี่ฉีถือโอกาสนี้สอบถามผู้ลี้ภัยเหล่านี้ว่าพวกเขาหนีรอดมาได้อย่างไร เพื่อรวบรวมข้อมูลที่เขาต้องการ

สำหรับผู้ลี้ภัยเหล่านี้ ที่ใดภายนอกมีอันตรายและที่ใดค่อนข้างปลอดภัย พวกเขารู้ดีที่สุด ผู้ลี้ภัยบางคนถึงกับหนีรอดจากคมดาบของโจรขี่ม้ามาได้อย่างหวุดหวิด

เมื่อมีซาลาเปาไส้เนื้อเป็นของเปิดทาง ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ก็ตอบคำถามของหลี่ฉีโดยไม่ปิดบัง บอกทุกอย่างที่พวกเขารู้ หลี่ฉีจึงสามารถรับรู้การกระจายตัวของโจรขี่ม้าที่อยู่นอกเมืองฉู่อันได้อย่างรวดเร็วและด้วยต้นทุนที่ต่ำมาก

วายุพัดพา เมฆาเคลื่อนคล้อย เหล่านักรบผู้กล้าจะเดินทางไปทั่วทุกสารทิศได้อย่างไร?

โจรขี่ม้าต้องถูกกำจัดทุกเมื่อ

ไม่มีทางอื่นแล้ว

ครั้งนี้ หลี่ฉี... จะต่อสู้เพื่อประชาชน!

หลังจากการเตรียมตัวสั้นๆ หลี่ฉีก็ออกเดินทางจากเมืองฉู่อัน

เครื่องแต่งกายของหลี่ฉีในปัจจุบันเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาสวมชุดสีดำ มีผ้าดำคลุมใบหน้า ปกปิดมิดชิดตั้งแต่หัวจรดเท้า เผยให้เห็นเพียงดวงตาสองข้าง

ไม่มีทางเลือกอื่น เขาจะออกไปทำความดี และการทำดีไม่ประสงค์ออกนามก็เป็นคุณธรรมของเขามาโดยตลอด

ด้วยการปลอมตัวเช่นนี้ แม้บัณฑิตเฒ่าจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา ก็คงจำเขาไม่ได้ เพื่อปกปิดตัวตน เขาถึงกับไม่พกดาบลายมังกรติดตัวมาด้วย

ดาบลายมังกรไม่ใช่ศาสตราวุธที่ไม่เหมือนใคร แม้ว่าราคาเล่มละสองตำลึงทองจะไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะหาซื้อได้ และมีคนเป็นเจ้าของดาบนี้ไม่มากนัก แต่หากมีคนเห็นเขาไล่ล่าโจรขี่ม้าด้วยดาบลายมังกร พวกเขาก็สามารถจำกัดวงการค้นหาและตามหาเขาจนเจอได้จากดาบลายมังกร

หลังจากออกจากเมืองฉู่อัน หลี่ฉีก็ไม่ปิดบังพลังของตนอีกต่อไป ปราณแท้จริงอันทรงพลังไหลเวียนไปทั่วร่าง เขาปลดปล่อยวิชาตัวเบาเหยียบหญ้าอย่างเต็มที่ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานไปไกลราวกับสายฟ้า

ภายใต้การขับเคลื่อนของปราณแท้จริงเมฆาขาว ปุยเมฆขนาดเท่าฝ่ามือก็ก่อตัวขึ้นจากปลายเท้าของเขา เพียงแค่ก้าวเบาๆ กลางอากาศ ร่างของเขาก็ปรากฏตัวห่างออกไปสิบจั้งในทันที!

หลี่ฉีลอยอยู่เหนือพื้นสามฟุต เหยียบย่างบนเมฆขาว เคลื่อนที่ไปในอากาศด้วยท่วงท่าสง่างาม... ราวกับเซียนที่ถูกขับไล่ลงมายังโลกมนุษย์!

หลี่ฉีมีความเข้าใจเกี่ยวกับสถานการณ์ใกล้เมืองฉูอันอยู่บ้างแล้ว สามสิบหลี่ทางใต้ของเมืองฉู่อัน ในภูเขาใบไม้แดง มีกลุ่มโจรขี่ม้าอยู่ประมาณสี่สิบคน และคนเหล่านี้ยังได้สร้างป้อมปราการขึ้นมาชื่อว่า ป้อมอินทรีเหิน!

หัวหน้าป้อมอินทรีเหินคือ กัวเฟยอิง ซึ่งเป็นหัวหน้าของกลุ่มโจรขี่ม้านี้ด้วย ชายผู้นี้เป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของขอบเขตหลอมกายา ว่ากันว่าวิชาตัวเบาของเขายอดเยี่ยมมาก เหยื่อที่เขาหมายตาไว้มีน้อยคนนักที่จะหนีรอดไปได้ เขาจะตามจับและสังหารได้เสมอ ทำให้เขาได้รับฉายาว่า ราชันอินทรีเหิน

และเหยื่อรายแรกของหลี่ฉีก็คือราชันอินทรีเหินผู้นี้ พร้อมกับโจรขี่ม้าอีกสี่สิบกว่าคนของป้อมอินทรีเหิน ซึ่งหลี่ฉีตัดสินใจจะจัดการให้สิ้นซากเช่นกัน

หลี่ฉีเดินทางด้วยความเร็วสูง ไม่นานก็ครอบคลุมระยะทางสามสิบหลี่และมาถึงภูเขาใบไม้แดง

เมื่อมาถึงที่นี่ หลี่ฉีก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ

ตลอดเส้นทาง ในที่อื่นๆ เขายังพอจะเห็นผู้คนอยู่บ้าง แต่ในรัศมีสิบหลี่ของภูเขาใบไม้แดงกลับร้างผู้คน ชื่อเสียงของราชันอินทรีเหินนั้นโด่งดังมาก ผู้ที่รู้ดีจะอยู่ห่างจากที่นี่ ไม่เคยเดินทางผ่านบริเวณนี้

และผู้ที่ไม่รู้ถึงอันตรายและหลงเข้ามาในบริเวณนี้ ส่วนใหญ่ก็ต้องตาย

เมื่อมาถึงที่หมาย หลี่ฉีก็เริ่มค้นหา เขาค้นพบป้อมยามลับที่ซ่อนตัวอยู่ในภูเขาอย่างรวดเร็ว ซึ่งมีโจรขี่ม้าสองคนกำลังเฝ้าระวัง สอดส่องพื้นที่โดยรอบ

"เจอแล้ว"

ขณะที่หลี่ฉีเห็นโจรขี่ม้าสองคน พวกมันก็สังเกตเห็นการมาของเขาเช่นกัน

"ใครน่ะ?"

"บังอาจบุกรุกเข้ามาในป้อมอินทรีเหิน!"

หลี่ฉีไม่ได้ซ่อนร่างของตน เขาเดินออกมาจากเงามืด ยิ้มพลางมองไปที่โจรขี่ม้าทั้งสอง เมื่อพวกมันเรียกตัวเองว่าป้อมอินทรีเหิน หลี่ฉีก็รู้ว่าเขามาถูกคนแล้ว

"ใครรึ? คำถามที่ดี"

"คนที่มาส่งพวกเจ้าไปตาย!"

ก่อนที่โจรขี่ม้าสองคนจะได้พูดอะไร ชายชุดดำสวมหน้ากากก็วูบไหวและปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขา

หลี่ฉีหัวเราะเบาๆ เขาชี้นิ้วเป็นกระบี่แล้วตวัดไปข้างหน้าเบาๆ ปราณกระบี่สีขาวบริสุทธิ์พุ่งออกไป ตัดศีรษะของโจรขี่ม้าคนหนึ่งขาดสะบั้นในทันที

【แต้มศักยภาพ +1】

"ปราณแท้จริงแห่งมรรคาการต่อสู้?"

โจรขี่ม้าที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นวิธีการของหลี่ฉี ก็ตระหนักได้ว่าคนที่อยู่ตรงหน้าเขาคือยอดฝีมือระดับขอบเขตปราณแท้จริง สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก และรีบร้องขอชีวิตทันที

"ผู้กล้าโปรดไว้ชีวิต!"

"ทุกอย่างพูดคุยกันได้ โปรดอย่าใช้กำลังเลย"

หลี่ฉีพูดอย่างเฉยเมย "บอกข้าเกี่ยวกับป้อมอินทรีเหินของเจ้ามา แล้วข้าอาจจะพิจารณาปล่อยเจ้าไป"

โจรขี่ม้าคนนี้รีบบอกทุกอย่างที่เขารู้ทันที หลังจากเข้าใจสถานการณ์แล้ว หลี่ฉีก็ไม่ลังเลและบิดคอของโจรขี่ม้าคนนั้น

"จงมาเป็นพลังให้ข้าเสีย"

เมื่อเห็นแต้มศักยภาพของเขาเพิ่มขึ้นอีก 1 แต้ม หลี่ฉีก็จากไปอย่างพึงพอใจ

หนึ่งในสองโจรขี่ม้าเป็นนักดาบ และดาบของเขาก็มีคุณภาพดี เป็นดาบยาวเหล็กกล้าชั้นดี ซึ่งหลี่ฉีก็เก็บขึ้นมาและนำติดตัวไปด้วย

เขาได้รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของป้อมอินทรีเหินแล้ว และมุ่งหน้าไปในทิศทางนั้นทันที ระหว่างทาง หลี่ฉีได้ค้นพบป้อมยามลับของป้อมอินทรีเหินอีกหลายแห่ง และจัดการสังหารโจรขี่ม้าทุกคนที่เขาพบอย่างง่ายดาย แต้มศักยภาพของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องอีกครั้ง

กัวเฟยอิงเพิ่งกลับมาจากการปล้น ไม่เพียงแต่นำทองและเงินกลับมาเท่านั้น แต่ยังมีผู้หญิงอีกหลายคนด้วย

ชะตากรรมของหญิงสาวที่ตกอยู่ในเงื้อมมือของโจรขี่ม้านั้นเห็นได้ชัดเจน ขณะนี้มีการจัดงานเลี้ยงขึ้นในป้อมอินทรีเหิน ไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างครื้นเครงของผู้ชาย แต่ยังปะปนไปด้วยเสียงร้องไห้ของสตรี

ขณะที่คนเหล่านี้กำลังสนุกสนานกันอยู่นั้น ประตูห้องโถงใหญ่ของป้อมก็ถูกตัดเปิดออกด้วยปราณกระบี่อันคมกริบ และร่างสีดำร่างหนึ่งก็เดินเข้ามาจากข้างนอก

"เหอะๆ พวกเจ้ารู้จักสนุกกันดีนี่"

หลี่ฉีเดินเข้ามาจากข้างนอก กล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

เมื่อเห็นความโกลาหลในห้องโถงและหญิงสาวในสภาพเสื้อผ้าน้อยชิ้น รอยยิ้มของหลี่ฉีก็เยียบเย็นยิ่งขึ้น

เมื่อเห็นคนนอกบุกเข้ามาอย่างกะทันหัน โจรขี่ม้าหลายคนก็กระโดดลุกขึ้น ชักอาวุธออกมา และตะโกนว่า "ใครกล้ามาสร้างความวุ่นวายในป้อมอินทรีเหิน!"

"เจ้าคนโง่เขลา ตายซะ!"

"ฆ่ามัน!"

โจรขี่ม้าจำนวนมากรุมล้อมหลี่ฉี แต่กัวเฟยอิง หัวหน้าป้อม กลับนิ่งเงียบ เมื่อเขาเห็นหลี่ฉีตัดประตูเปิดด้วยปราณกระบี่ ม่านตาของเขาก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว

ยอดฝีมือระดับขอบเขตปราณแท้จริง!!!

เขารู้ว่านี่คือปัญหาใหญ่แล้ว

ยอดฝีมือระดับขอบเขตปราณแท้จริงไม่ใช่คนที่เขาสามารถต่อกรด้วยได้ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่รีบร้อนเข้าไปรุมสังหารหลี่ฉีเหมือนโจรขี่ม้าทั่วไป แต่เขากลับถอยหลังอย่างแนบเนียน วางแผนที่จะหลบหนีไปจากที่นั่น

และหลี่ฉีก็สังเกตเห็นชายหัวล้านร่างกำยำคนหนึ่งในฝูงชนที่กำลังถอยหลังอยู่ตลอดเวลาทันที สายตาของเขาล็อกไปที่ชายคนนั้น

"เจ้าคงจะเป็นกัวเฟยอิงสินะ?"

ในใจของกัวเฟยอิงร้องลั่นว่า 'แย่แล้ว' และหันหลังวิ่งหนีทันที!