บทที่ 26 เกาเหมิง

"เธอถามใหม่ได้ แต่จำกัดเฉพาะคำถามที่เกี่ยวข้องกับเธอเท่านั้นนะ ไม่อย่างนั้นถ้าต้องคำนวณอะไรมากเกินไปในวันเดียว อายุฉันจะสั้นลงได้" หลัวฝานพูดอย่างทำท่าลึกลับ

หลี่จิ้งอีเห็นดังนั้นก็แสดงสีหน้าไม่ยอมแพ้: "แอ๊บต่อไปเลย นายแอ๊บไปเรื่อย ๆ เลย! คอยดูนะว่าฉันจะเปิดโปงนายได้ยังไง นายทำนายได้ไหมว่าเสียงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือของฉันคือเพลงอะไร?"

"รองเท้าส้นสูงสีแดง" หลัวฝานตอบทันทีอีกครั้ง

เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือของหลี่จิ้งอีเป็นเพลงนี้มาตลอด ตั้งแต่ปี 2009 จนกระทั่งทั้งสองเลิกกันก็ยังไม่ได้เปลี่ยน

"นี่...ครั้งนี้ก็ไม่นับ! นายต้องเคยได้ยินเสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ของฉันแน่ ๆ"

"เธอถามต่อได้เลย" หลัวฝานพูดอย่างมั่นใจ

"ฉันกินอะไรเมื่อเช้านี้?"

"คำถามนี้ฉันไม่จำเป็นต้องทำนายเลย เธอถือกล่องนมอยู่ในมือ สิบในสิบครั้งก็คือยังไม่ได้กินข้าวเช้า"

คราวนี้หลัวฝานก็พูดถูกอีกแล้ว หลี่จิ้งอีมีนิสัยแบบนี้มาตลอด ถ้าตอนเช้าเธอไม่ได้กินข้าว ก็จะดื่มนมหนึ่งกล่อง

"ถ้า...ถ้างั้น เลขบัตรประชาชนของฉันคืออะไร? อันนี้นายคงไม่รู้แล้วล่ะมั้ง?"

ทว่าวินาทีต่อมา หลี่จิ้งอีก็ถึงกับอึ้งไปเลย เพราะหลัวฝานสามารถท่องเลขบัตรประชาชนของเธอออกมาได้จริง ๆ

คราวนี้หลี่จิ้งอีเริ่มจะเชื่อแล้ว เธอถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว แล้วถามหลัวฝานเสียงเบาว่า "นาย...นายไม่ได้ทำนายโชคชะตาได้จริง ๆ หรอกนะ?"

เห็นหลี่จิ้งอีมีสีหน้าเหมือนเห็นผี หลัวฝานก็ตัดสินใจไม่แกล้งเธอต่อแล้ว เขาหัวเราะแล้วพูดว่า "จะเป็นไปได้ยังไง! ฉันแกล้งเธอเล่นต่างหาก การทำนายโชคชะตาอะไรนั่นมันหลอกลวงทั้งนั้น ฉันเคยเห็นบัตรประชาชนของเธอแล้ว เธอลืมไปแล้วเหรอ? ตอนเรียนพิเศษที่บ้านอาจารย์จูไง วันที่เธอเพิ่งได้บัตรประชาชนกลับคืนมา"

หลี่จิ้งอีตกตะลึงไปชั่วครู่ แล้วก็นึกขึ้นมาได้ วันนั้นเธอเพิ่งได้บัตรประชาชนกลับมา และหลัวฝานก็ได้บัตรประชาชนกลับมาในวันเดียวกัน ตอนนั้นเธอเหลือบมองรูปถ่ายบนบัตรประชาชนของหลัวฝาน รูปนั้นถ่ายออกมาได้น่าเกลียดมาก เธอถึงกับหัวเราะออกมาเสียงดัง

จากนั้น หลี่จิ้งอีเพื่ออวดความงามตามธรรมชาติของตัวเอง จึงให้หลัวฝานดูบัตรประชาชนของเธอ

แต่หลัวฝานกลับหันหน้าหนีทันที บอกว่าจะไม่ดูเด็ดขาด

"ดีเลย! ที่แท้นายก็แกล้งบอกว่าไม่ดูตอนนั้นสินะ"

"ฉันไม่ได้ดูจริง ๆ นะ แค่เหลือบมองแวบเดียวเท่านั้น"

"ฉันไม่เชื่อ! เหลือมองแวบเดียวนายก็จำเลขบัตรประชาชนของฉันได้แล้วเหรอ?"

"ฉันมีความสามารถจำได้แม่นยำแค่เหลือบมองครั้งเดียวไง!"

"คนที่มีความสามารถจำได้แม่นยำแค่เหลือบมองครั้งเดียวจะอยู่ในโลกนี้ได้ยังไง!"

"งั้นจะลองเดิมพันกันอีกครั้งไหมล่ะ?"

เห็นหลัวฝานดูมั่นใจขนาดนั้น หลี่จิ้งอีก็เริ่มจะใจฝ่อแล้ว เมื่อครู่เธอถูกหลัวฝานหลอกจนเกือบเชื่อว่าเขาทำนายโชคชะตาได้ ถือว่าแพ้ไปรอบหนึ่งแล้ว หากเดิมพันอีกครั้งแล้วแพ้อีก เธอคงเสียทั้งในและนอก (เสียทั้งศักดิ์ศรีและความเชื่อมั่น)

คิดได้ดังนั้น หลี่จิ้งอีก็เบะปากแล้วพูดว่า "ใครจะไปเดิมพันกับนายล่ะ! นายคิดหาวิธีหลอกฉันได้อีกแล้วล่ะสิ!"

"แล้วเมื่อกี้จะนับว่ายังไงล่ะ?"

"ถือว่าฉันแพ้ก็ได้ นายอยากได้รูปวาดอะไร?" หลี่จิ้งอีถามด้วยการยื่นปากเล็ก ๆ ออกมา

"ขอภาพเหมือนตัวเองของเธอก็แล้วกัน"

"ภาพเหมือนตัวเองของฉันเหรอ? ทำไมถึงอยากได้อันนี้ล่ะ?"

"เพราะว่าเธอสวยไง"

หลี่จิ้งอีเป็นคนที่มีนิสัยว่องไวและชอบความตรงไปตรงมา การชมเธอก็ต้องชมตรง ๆ ไม่ต้องอ้อมค้อม เธอถึงจะรู้สึกดี

เป็นไปตามคาด เมื่อหลัวฝานพูดชมตรง ๆ แบบนี้ ใบหน้าเล็ก ๆ ของหลี่จิ้งอีก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที

หลัวฝานเห็นดังนั้นก็กล่าวต่อว่า "เมื่อกี้ตอนเดิมพันฉันใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยจริง ๆ งั้นเอาอย่างนี้นะ! ฉันจะเลี้ยงข้าวเธอ แล้วเธอก็วาดรูปให้ฉันเป็นการตอบแทน ตกลงไหม?"

"ก็ได้ค่ะ! แต่เรื่องกินข้าวเนี่ย อย่าไป Hakkasan เลยนะ ที่นั่นแพงเกินไป อาหารก็ไม่อร่อย แถมยังบอกว่าเป็นร้านอาหารจีนที่มีอิทธิพลที่สุดในโลกอีก ร้านที่คนฮ่องกงเปิดเนี่ย จะมาเป็นตัวแทนของอาหารจีนได้ยังไงกัน!" หลี่จิ้งอีบ่น

"อ้าว แล้วเมื่อวานเธอไปกินมาได้ยังไงล่ะ?"

"ฉันไม่ได้อยากไปหรอก แต่ว่า..."

"พี่คะ ทำไมถึงมาอยู่ตรงนี้คะ! พวกเราตามหาพี่ตั้งนานแล้วนะคะ" หลี่จิ้งอีพูดไม่ทันจบ หญิงสาวที่แต่งตัวเป็นฮิราซาว่า ยูอิ ก็เดินเข้ามาพูด

"อ้าว? พี่คะ เขาเป็นใครเหรอคะ? เพื่อนพี่เหรอ?"

ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ หลัวฝานก็คิดในใจว่าไม่ดีแล้ว ส่วนหลี่จิ้งอีก็ดูเก้อเขินเล็กน้อย เธอไอแห้ง ๆ สองสามครั้งแล้วแนะนำหลัวฝานว่า "หลัวฝาน นี่คือ เกาเหมิง ลูกพี่ลูกน้องของฉัน"

"สวัสดีครับ ผมชื่อหลัวฝาน" หลัวฝานฝืนยิ้มและทักทายเกาเหมิง

"ฉันชื่อเกาเหมิง" พูดจบเกาเหมิงก็ยื่นมือออกไปหาหลัวฝานอย่างเปิดเผย

หลัวฝานเห็นดังนั้นจึงยื่นมือออกไปจับมือกับเกาเหมิงแล้วรีบชักกลับ

เกาเหมิงชักมือกลับมาแล้วมองสำรวจหลัวฝานขึ้นลง ก่อนจะพูดว่า "พี่คะ เพื่อนที่พี่บอกว่าเจอเมื่อคืนคือเขาคนนี้เหรอคะ?"

หลี่จิ้งอีพยักหน้า

"คุณน้ารู้ไหมคะ?"

"รู้เรื่องอะไร?"

"ก็เรื่องเขาคนนี้ไงคะ!"

หลี่จิ้งอีนิ่งไปครู่หนึ่งจึงรู้ว่าเกาเหมิงพูดถึงเรื่องอะไร ใบหน้าของเธอดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย รีบอธิบายว่า "ไม่ใช่อย่างที่เธอคิดนะ"

หลัวฝานเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าความสัมพันธ์ระหว่างหลี่จิ้งอีกับเกาเหมิงดูไม่ถูกต้องนัก! ทั้งสองคนดูสนิทสนมกันมากกว่าชาติภพที่แล้วมาก

เท่าที่หลัวฝานรู้ เกาเหมิงลูกพี่ลูกน้องของหลี่จิ้งอี สามารถถือได้ว่าเป็นคู่ปรับของหลี่จิ้งอีเลยก็ว่าได้

หลี่จิ้งอีอายุมากกว่าลูกพี่ลูกน้องของเธอแค่เดือนเดียว เด็กสองคนในครอบครัวญาติอายุเท่ากัน นั่นหมายความว่าทั้งสองคนถูกนำมาเปรียบเทียบกันตั้งแต่เด็ก แต่เกาเหมิงกลับเก่งกว่าหลี่จิ้งอีในทุก ๆ ด้าน ยกเว้นเรื่องความสวยงามที่สู้หลี่จิ้งอีไม่ได้

ผลการเรียนเกาเหมิงก็ดีกว่าหลี่จิ้งอี เรียนวาดรูป เกาเหมิงก็เรียนรู้ได้เร็วกว่าหลี่จิ้งอี แม้แต่เข้าร่วมแข่งกีฬาสี เกาเหมิงก็ยังวิ่งเร็วกว่าหลี่จิ้งอี

โชคดีที่ตอนเรียนมัธยมปลาย ครอบครัวของคุณลุงของหลี่จิ้งอี (พ่อแม่ของเกาเหมิง) ย้ายไปพัฒนาที่หางโจว หลี่จิ้งอีจึงหลุดพ้นจากเกาเหมิงได้ชั่วคราว

ในชาติภพก่อน หลี่จิ้งอีเข้าเรียนมหาวิทยาลัยที่เมืองหลวง ส่วนเกาเหมิงอยู่ที่หางโจว ด้วยเหตุนี้ หลัวฝานจึงไม่เคยเจอเกาเหมิงเลยจนกระทั่งหลัวฝานกับหลี่จิ้งอีคบกันแล้ว

จนกระทั่งวันหนึ่ง ภาพวาดของหลี่จิ้งอีได้รับรางวัล หลัวฝานไปกับเธอเพื่อรับรางวัล แต่หลี่จิ้งอีก็คาดไม่ถึงว่าภาพวาดของเธอได้รางวัลเงิน (Silver Prize) แต่คนที่ได้รางวัลทอง (Gold Prize) คือเกาเหมิงนั่นเอง

วันนั้นเป็นครั้งแรกที่หลัวฝานและเกาเหมิงได้พบกัน และยังเป็นครั้งแรกที่หลี่จิ้งอีเสียอาการต่อหน้าหลัวฝานด้วย

ลองจินตนาการดูสิว่า การที่มีคนอายุเท่ากันที่เก่งกว่าเธอในทุก ๆ เรื่องอยู่ข้าง ๆ เธอมาตั้งแต่เด็ก มันจะรู้สึกอย่างไร?

หลัวฝานจินตนาการไม่ออก เพราะเขาเป็นลูกที่คนอื่นอิจฉามาโดยตลอด

แต่หลี่จิ้งอีเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี

ตามคำพูดของเธอ มันคือความรู้สึกที่ถูกกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถแซงหน้าคนคนนั้นที่ขวางทางอยู่ได้ เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ทางเลือกของเธอมีเพียงสองทางเท่านั้น คือกัดฟันสู้และพยายามอย่างหนัก หรือไม่ก็ยอมแพ้ไปเลย

หลี่จิ้งอีเป็นคนที่ไม่ยอมแพ้โดยเนื้อแท้ เธอเลือกทางแรก

เธอทุ่มเทพลังงานทั้งหมดไปกับการวาดภาพ ในที่สุด ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยด้านศิลปะ หลี่จิ้งอีก็แซงหน้าเกาเหมิงได้เป็นครั้งแรก และได้รับผลการเรียนที่ดีกว่าเกาเหมิง

เดิมทีหลี่จิ้งอีคิดว่าตั้งแต่นั้นมา เธอคงจะปล่อยวาง และมองข้ามเรื่องแพ้ชนะกับลูกพี่ลูกน้องไปแล้ว

แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่า หลังจากผ่านไปหลายปี เธอจะแพ้เกาเหมิงอีกครั้ง

วันนั้นหลี่จิ้งอีดื่มหนักมาก หลัวฝานก็ไม่รู้ว่าจะปลอบเธออย่างไรดี

ในเวลานั้น เกาเหมิงไม่รู้ไปเอาเบอร์ QQ ของหลัวฝานมาจากไหน แล้วก็แอดหลัวฝานเป็นเพื่อน