บทที่ 470 มารแห่งฝัน

จงฝานโยนป้ายคำสั่งสี่เหลี่ยมขึ้นไปบนฟ้า ทันใดนั้นพื้นดินในรัศมีหลายสิบลี้ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นก็ปรากฏประตูสูงหลายสิบจ้างขึ้นมา ภายในมีกระแสวนสีดำหมุนวนอยู่ตลอดเวลา

หลังจากที่จงฝานและคนอื่นๆ เข้าไป ฉากก็เปลี่ยนไปในทันที พวกเขาปรากฏตัวขึ้นในเมืองที่คึกคักและเจริญรุ่งเรืองแห่งหนึ่ง ภายในมีพ่อค้าแม่ค้ารายย่อยมากมาย มีทั้งคนธรรมดาและผู้บำเพ็ญเพียร ยังมีโรงรับจำนำ หอโอสถ และสถาบันอื่นๆ อีกมากมายครบครัน

แตกต่างจากทะเลทรายที่เต็มไปด้วยทรายสีเหลืองด้านนอกโดยสิ้นเชิง ราวกับเป็นคนละโลก

หลิวเมิ่งเยียนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "คนที่สร้างเมืองไร้สิ้นสุดแห่งนี้ช่างเป็นคนที่มีจินตนาการล้ำเลิศจริงๆ"

การคิดที่จะสร้างเมืองกลางทะเลทรายนั้นเป็นความคิดที่แปลกใหม่และไม่เหมือนใครอยู่แล้ว และสถาปัตยกรรมภายในนี้ทุกแห่งหนล้วนกล่าวได้ว่าเป็นฝีมือของเทพเจ้า เห็นได้ชัดว่าต้องใช้ความพยายามและพลังงานไปไม่น้อย

ในขณะนั้น ท้องฟ้าก็มีดอกท้อโปรยปรายลงมา ทันใดนั้น ความว่างเปล่าก็ระเบิดออก หญิงสาวสวยสี่คนสวมผ้าคลุมหน้าสีขาว สวมชุดกระโปรงยาวสีชมพูตกลงมาจากฟ้า พอดีตกลงมาอยู่กลางถนนที่จงฝานและคนอื่นๆ กำลังเดินอยู่

หญิงสาวคนหนึ่งที่ถือขลุ่ยไม้ไผ่โค้งคำนับจงฝานแล้วกล่าวเสียงเบาว่า "บ่าวคารวะผู้อาวุโส คารวะทุกท่าน"

“บ่าวได้รับคำสั่งจากนายท่านของข้า เชิญผู้อาวุโสไปสนทนาที่ตำหนักสดับคลื่นทะเลมรกต”

คราวนี้ทำเอามู่หรงหมิงเย่และคนอื่นๆ งงไปตามๆ กัน พวกเขามาที่จักรวาลไร้สิ้นสุดเป็นครั้งแรก และมาที่เมืองไร้สิ้นสุดเป็นครั้งแรกเช่นกัน พอหญิงสาวลึกลับเหล่านี้ปรากฏตัวก็สุภาพกับจงฝานและพวกเขามาก แถมยังเชิญจงฝานไปสนทนาอีกด้วย ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็เป็นเรื่องที่แปลกมาก

หลิวเมิ่งเยียนเอ่ยถามทันที "นายท่านของพวกเจ้าคือใคร?"

เท่าที่นางรู้ จงฝานไม่เคยมาที่เมืองไร้สิ้นสุด และตามหลักแล้วก็ไม่น่าจะรู้จักกับนายท่านของหญิงสาวทั้งสี่คนนี้

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหลิวเมิ่งเยียน หญิงสาวที่ถือขลุ่ยไม้ไผ่ก็โค้งคำนับอีกครั้งแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "นายท่านของพวกเราบอกว่า หากแม่นางหลิวไม่วางใจ ก็สามารถติดตามท่านจอมปราชญ์แห่งวิถีไปพบนายท่านของข้าได้ เชิญเจ้าค่ะ"

คราวนี้ หลิวเมิ่งเยียนก็รู้สึกได้ทันทีว่านายท่านที่อยู่เบื้องหลังหญิงสาวที่ถือขลุ่ยไม้ไผ่นี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดาเลย!

เห็นได้ชัดว่ารู้ตัวตนและที่มาของคนกลุ่มนี้อย่างชัดเจนแล้ว

ดังนั้น หลิวเมิ่งเยียนจึงหันไปมองจงฝานที่อยู่ข้างๆ แล้วเอ่ยถาม "ท่านพี่ ท่านรู้จักนายท่านของพวกนางหรือไม่?"

“น่าจะไม่รู้จัก!”

จงฝานยิ้มอย่างเฉยเมย เพราะเขาเคยฉายภาพไปทั่วหล้าหมื่นพิภพ ทิ้งตำนานและร่องรอยไว้นับไม่ถ้วนในทุกโลกและจักรวาล หากจะบอกว่ามีคนที่รู้จักก็เป็นเรื่องปกติ เพียงแต่จงฝานความจำไม่ดี และขี้เกียจจะคิด โดยธรรมชาติแล้ว อาจจะมีคนรู้จักเก่าๆ อยู่บ้างก็เป็นได้

“ท่านพ่อ ท่านแม่ ท่านไปเถอะ ข้าจะพาทุกคนไปเดินเล่นในเมือง”

“เสี่ยวหลาน พวกเจ้าสามคน ดูแลคุณหนูจงและคนอื่นๆ ให้ดี”

“เจ้าค่ะ”

ไม่คาดคิด หญิงสาวสวมผ้าคลุมหน้าอีกสามคนที่เหลือก็พาจงหลิงซิ่วและคนอื่นๆ จากไปโดยตรง ส่วนผู้หญิงที่ถือขลุ่ยไม้ไผ่นั้นก็นำทางจงฝานและหลิวเมิ่งเยียนเข้าสู่ความว่างเปล่าและหายตัวไป

ไม่นานนัก จงฝานทั้งสามคนก็ปรากฏตัวขึ้นหน้าลานเรือนเล็กที่สวยงามด้วยภูเขาและสายน้ำ นกร้องดอกไม้หอมกรุ่น เงียบสงบและงดงามอย่างยิ่ง

“ท่านจอมปราชญ์แห่งวิถี แม่นางหลิว นายท่านรอท่านทั้งสองอยู่ข้างใน บ่าวไม่ขอไปส่งแล้ว”

จงฝานพยักหน้าเล็กน้อย พาหลิวเมิ่งเยียนเดินเข้าไปในลานเรือนเล็ก

เท่าที่เห็น เก้าอี้โยก ลำธารเล็กๆ โต๊ะน้ำชา กระท่อมมุงจาก และอื่นๆ ทำให้หลิวเมิ่งเยียนถึงกับตะลึง "ท่านพี่ นี่มันเหมือนกับลานเรือนเล็กที่เราอยู่เลยนี่นา"

ลานเรือนเล็กที่พวกนางอาศัยอยู่ตลอดมาล้วนสร้างและจัดวางตามความชอบของจงฝาน แต่ฉากตรงหน้านี้ หลิวเมิ่งเยียนกลับคิดว่าพวกนางกลับบ้านแล้วเสียอีก

ไม่น่าเชื่อว่าจะได้เห็นบ้านที่เหมือนกับบ้านในโลกภายในของพวกนางทุกประการในจักรวาลไร้สิ้นสุด นี่เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อเพียงใด!

จงฝานใช้นิ้วชี้แตะที่หว่างคิ้วของหลิวเมิ่งเยียน หลิวเมิ่งเยียนก็ตื่นขึ้นมาทันที หลังจากตื่นขึ้นมา หลิวเมิ่งเยียนก็พบว่าทุกสิ่งทุกอย่างตรงหน้าเปลี่ยนไปแล้ว ไม่ใช่บ้านที่คุ้นเคยอีกต่อไป แต่เป็นชายชราในชุดผ้าป่านคนหนึ่ง ถือคันเบ็ด นั่งตกปลาอย่างเงียบๆ ริมลำธาร

“ฝีมือของท่านจอมปราชญ์แห่งวิถีช่างยอดเยี่ยมจริงๆ”

วินาทีต่อมา ผู้เฒ่าชุดผ้าป่านก็วางคันเบ็ดลง หันกลับมายืนขึ้น โค้งคำนับจงฝานและหลิวเมิ่งเยียนเล็กน้อย ใบหน้ายิ้มแย้ม ดูไม่มีพิษมีภัย

“มารแห่งฝัน!”

“ข้าไม่คิดเลยว่าเวลาผ่านไปหลายปี เจ้ากลับตกต่ำถึงเพียงนี้ ถึงกับต้องมาปล้นฆ่า”

เมื่อได้ยินคำว่ามารแห่งฝัน หลิวเมิ่งเยียนก็ถามด้วยความสงสัยทันที "ท่านพี่ ท่านรู้จักกันหรือ?"

“ก็คงงั้น สุนัขแก่ตัวหนึ่งที่ข้าเคยเลี้ยงไว้”

จงฝานยิ้มอย่างเฉยเมย กล่าว

ถูกจงฝานเรียกว่าสุนัขแก่ มารแห่งฝันไม่เพียงแต่ไม่โกรธ กลับยิ้มแล้วกล่าวว่า "นายท่าน ไม่ได้เจอกันหลายปี ไม่ต้องพูดถึงข้าขนาดนั้นก็ได้ ข้าหลบซ่อนอยู่ในจักรวาลไร้สิ้นสุดก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้"

จากนั้น มารแห่งฝันก็ชงชาให้จงฝานและหลิวเมิ่งเยียน แล้วเริ่มเล่าเรื่องราวในอดีต

เดิมที หลังจากที่จงฝานหายตัวไป ยอดฝีมือในโลกเทียนฉี่ก็เริ่มมีความทะเยอทะยานมากขึ้น แต่ละคนหยิ่งยโสและโอหังยิ่งกว่ากัน ทุกคนต่างก็ต้องการรวบรวมโลกเทียนฉี่ให้เป็นหนึ่งเดียว ผลคือ กลายเป็นสงครามครั้งใหญ่โดยตรง

มารแห่งฝันเดิมทีต้องการหลบซ่อนตัวในโลกหงฮวง แต่โลกหงฮวงก็ถูกทำลายไปแล้ว ไม่ทราบสาเหตุ ก็มาถึงจักรวาลไร้สิ้นสุดโดยตรง

เมื่อได้ยินคำคร่ำครวญของมารแห่งฝัน จงฝานก็กล่าวด้วยสีหน้ารังเกียจ "เจ้าพูดสิ อย่างน้อยเจ้าก็เป็นสุนัขที่ข้าเลี้ยง อยู่ข้างกายข้ามาหลายปี หากตั้งใจสักหน่อย เรียนรู้วิชาของข้าสักกระบวนท่าครึ่งกระบวนท่า ก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้"

หากจะบอกว่าเสี่ยวชุน เสี่ยวชิว และเสี่ยวตงทั้งสามคนหลงทางและติดอยู่ในโลกภายในเพื่อตามหาเขา จงฝานก็พอจะเข้าใจได้ แต่เจ้าแก่คนนี้ มารแห่งฝัน ติดตามเขามานานกว่าเสี่ยวตงทั้งสามคนเสียอีก

แต่กลับต้องมาอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้ ทำให้จงฝานขี้เกียจจะบ่นว่าเจ้าสวะคนนี้แล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับการบ่นว่าและรังเกียจของจงฝาน มารแห่งฝันก็กล่าวด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วนว่า: “นายท่าน บรรพชนแห่งกาลเวลา บรรพชนห้วงมิติ บรรพชนต้นกำเนิด และบรรพชนสังสารวัฏ ล้วนเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานผู้เบิกฟ้าสร้างปฐพี นอกจากท่านแล้ว ในโลกนี้จะมีใครเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขาได้?”

ล้อเล่นน่า สถานที่อย่างโลกเทียนฉี่ ต่อให้เป็นปรมาจารย์หงจุนและหนี่วาผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกหงฮวงไป ก็เป็นเพียงมดปลวก ไม่คู่ควรแก่การกล่าวถึงเลย

ตอนที่จงฝานอยู่ มารแห่งฝันยังอยู่ได้อย่างสุขสบาย ต่อมาจงฝานหายตัวไปอย่างไม่ทราบสาเหตุ ไปท่องเที่ยวโลกหล้า และไม่เคยปรากฏตัวอีกเลย ชีวิตของมารแห่งฝันก็ลำบากขึ้น

“ดูความฝันที่เจ้าสร้างขึ้นสิ มันคืออะไรกันแน่ สุนัขเห็นแล้วยังต้องส่ายหัว หากเจ้าฝึกฝนวิถีแห่งความฝันจนถึงขีดสุดแล้ว จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาได้อย่างไร”