บทที่ 350 ยุคสมัยที่ห่างไกลกว่ามหายุคบรรพกาล

มู่หรงอู๋ตี๋วางถ้วยชาในมือลง ลุกขึ้นยืนแล้วโค้งคำนับจงฝานอย่างนอบน้อม พลางกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า “ผู้อาวุโสจอมปราชญ์แห่งวิถี การได้รับใช้ท่าน การถวายชีวิตให้ท่าน ข้าย่อมเต็มใจอย่างยิ่ง”

“แต่ทุกคนในเมืองแห่งกาลเวลาไม่รู้จักผู้อาวุโสจอมปราชญ์แห่งวิถีเลยแม้แต่น้อย เกรงว่าจะทำให้เกิดความวุ่นวายในหมู่ประชาชนได้!”

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่หรงอู๋ตี๋ จงฝานก็วิจารณ์ในใจว่า “ดูเหมือนว่ามู่หรงอู๋ตี๋คนนี้ยังมีความคิดอยู่บ้าง”

ที่มู่หรงอู๋ตี๋พูดเช่นนี้ ก็เพียงเพื่อต้องการทราบข้อมูลเกี่ยวกับที่มาของเขาเท่านั้น เพียงแต่เป็นการพูดอ้อมๆ ไม่ได้พูดออกมาตรงๆ

“เช่นนั้นพวกเจ้าก็ฟังให้ดี ข้ามาจากสถานที่ที่ห่างไกลมาก มหาสมุทรจักรวาลเป็นเพียงที่ที่ข้าผ่านมาโดยบังเอิญ พูดไปไกลพวกเจ้าก็ไม่รู้ ในฐานะผู้ฝึกตนแห่งมหาสมุทรจักรวาล พวกเจ้าน่าจะเคยได้ยินเกี่ยวกับโลกมหายุคบรรพกาล”

“สถานที่ที่ข้าอยู่นั้น อยู่ก่อนยุคมหายุคบรรพกาลเสียอีก พูดเช่นนี้ พวกเจ้าเข้าใจแล้วหรือไม่?”

เมื่อได้ยินคำอธิบายของจงฝาน ผู้คนในห้องโถงก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกในทันที เพราะตำนานของโลกมหายุคบรรพกาลนั้น พวกเขาย่อมรู้ดี

เพราะมหาสมุทรจักรวาลในปัจจุบันก็คือส่วนหนึ่งของมหายุคบรรพกาลในอดีต ส่วนจะเป็นส่วนไหนนั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครมีความสามารถที่จะค้นหาคำตอบได้ และในมหาสมุทรจักรวาลก็มีมหาอำนาจและยอดฝีมือชั้นสูงจำนวนมากมานับไม่ถ้วน

ต่างก็หมกมุ่นอยู่กับการค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับมหายุคบรรพกาล ต้องการให้โลกมหายุคบรรพกาลที่หายสาบสูญไปนานกลับมาปรากฏอีกครั้ง เพียงแต่ว่ายังไม่มีใครสามารถทำได้สำเร็จ

ตอนนี้เมื่อได้ยินจงฝานพูดว่าโลกที่ตนเองอยู่นั้นอยู่ก่อนยุคมหายุคบรรพกาลเสียอีก สิ่งนี้จะทำให้มู่หรงอู๋ตี๋และคนอื่นๆ ไม่ตกใจได้อย่างไร?

เพราะยุคมหายุคบรรพกาลเป็นยุคที่ห่างไกลที่สุดเท่าที่คนเหล่านี้จะเข้าใจได้แล้ว แต่ตอนนี้ จงฝานกลับบอกพวกเขาว่า ในโลกนี้ยังมียุคสมัยที่ห่างไกลกว่ายุคมหายุคบรรพกาลอีก

พวกเขาไม่สามารถจินตนาการได้ ไม่กล้าจินตนาการว่ายุคสมัยที่จงฝานอยู่นั้นเป็นโลกที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

มู่หลงเสวียนลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวด้วยความตกตะลึงว่า “ขอเรียนถามผู้อาวุโสจอมปราชญ์แห่งวิถี ในยุคสมัยที่ท่านอยู่นั้น ล้วนเป็นยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวเช่นท่านหรือไม่?”

“ไม่ใช่ แต่เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนในมหาสมุทรจักรวาลของพวกเจ้าแล้ว พวกเขาแข็งแกร่งกว่ามาก!”

จงฝานกล่าวอย่างเรียบเฉย

ประโยคเดียวทำให้ใบหน้าของมู่หรงอู๋ตี๋และคนอื่นๆ รู้สึกอับอายอย่างยิ่ง คำพูดของจงฝานประโยคนี้ทำให้พวกเขาไม่สามารถโต้แย้งได้

หลังจากที่มู่หรงอู๋ตี๋และผู้อาวุโสหลายคนสบตากัน พวกเขาก็ตัดสินใจทันที คุกเข่าลงต่อหน้าจงฝานแล้วกล่าวพร้อมกันว่า “พวกข้าขอคารวะนายท่าน ยินดีอุทิศตนเพื่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ของนายท่านจนตัวตาย”

เมื่อมองดูท่าทีของกลุ่มคนของมู่หรงอู๋ตี๋ อสูรเทพผู้หยั่งรู้ก็ส่ายหน้ายิ้ม กลุ่มคนของมู่หรงอู๋ตี๋นี้ช่างเป็นกลุ่มคนที่ฉลาดเสียจริง พวกเขาได้เกาะขาที่แข็งแกร่งที่สุดในชีวิตนี้แล้ว และไม่มีใครเทียบได้

“ลุกขึ้นเถอะ!”

“ขอบคุณนายท่าน!”

หลังจากที่ทุกคนลุกขึ้นยืน ก็เห็นมู่หลงเสวียนมีท่าทีอ้ำๆ อึ้งๆ ฉากนี้อยู่ในสายตาของจงฝานทั้งหมด

“มู่หลงเสวียน เจ้ามีอะไรจะพูดก็พูดมาได้เลย!”

มู่หลงเสวียนคารวะทันทีแล้วกล่าวว่า “นายท่าน ท่านไม่ฝังตราประทับวิญญาณหรืออะไรทำนองนั้นให้พวกเราหรือ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่หลงเสวียน มู่หรงอู๋ตี๋และคนอื่นๆ ก็ตกใจกลัว ดังนั้น มู่หรงอู๋ตี๋จึงตำหนิทันทีว่า “มู่หลงเสวียน เจ้าบังอาจ...”

"ไม่เป็นไร!"

จงฝานเอ่ยปากห้ามปรามการตำหนิของมู่หรงอู๋ตี๋ที่มีต่อมู่หลงเสวียน ในเมื่อบอกแล้วว่าให้มู่หลงเสวียนพูดตรงๆ ได้ จงฝานย่อมไม่สามารถลงโทษมู่หลงเสวียนเพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของนางได้

เช่นนั้นแล้ว ใจของเขาจะไม่แคบเกินไปหรือ

จงฝานมองมู่หลงเสวียนแวบหนึ่ง ไม่ได้ตอบตรงๆ แต่ถามกลับว่า “มู่หลงเสวียน เจ้าคิดว่าเหตุใดข้าจึงไม่ฝังตราประทับวิญญาณให้พวกเจ้า?”

คำถามนี้ทำให้มู่หลงเสวียนและมู่หรงอู๋ตี๋และคนอื่นๆ ถึงกับตะลึงไปเลย

อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนในมหาสมุทรจักรวาลหรือผู้ฝึกตนนอกมหาสมุทรจักรวาล วิธีการที่ผู้แข็งแกร่งใช้ควบคุมผู้อื่นนั้นก็คล้ายคลึงกัน ส่วนใหญ่จะเป็นสิ่งที่คล้ายกับตราประทับวิญญาณ

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ผู้ควบคุมจะรู้สึกวางใจและสบายใจ ส่วนผู้ที่ถูกควบคุม หากกล้ามีความคิดต่อต้านแม้แต่น้อย ก็จะถูกผู้ควบคุมสังหาร และผู้ควบคุมเพียงแค่คิดในใจก็สามารถสังหารผู้ที่ถูกควบคุมได้

วิธีการเช่นนี้ช่างเป็นการแก้ปัญหาที่ได้ผลถาวร

แต่โดยทั่วไปแล้ว ความสัมพันธ์แห่งความจงรักภักดีที่สร้างขึ้นเช่นนี้ไม่ได้มั่นคงนัก เพราะผู้ที่ถูกควบคุมมักจะมีความแค้นอยู่ในใจ ไม่ได้ต้องการที่จะจงรักภักดีต่อผู้ควบคุมอย่างแท้จริง

มู่หลงเสวียนไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมจงฝานถึงไม่ทำเช่นนั้น

เห็นทุกคนไม่พูด อสูรเทพผู้หยั่งรู้ก็ยิ้มอย่างใจเย็นและกล่าวอธิบายว่า “ให้ข้าบอกพวกเจ้าเอง! เพราะตบะของนายท่านนั้นเป็นอันดับ 1 ในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต ไร้พ่ายทั้งบนสวรรค์และใต้พิภพ เคล็ดวิชามดปลวกอย่างตราประทับวิญญาณดับสูญ นายท่านไม่คิดจะใช้เลยแม้แต่น้อย”

“นายท่านจะสังหารพวกเจ้า ไม่จำเป็นต้องใช้ตราประทับวิญญาณหรืออะไรทำนองนั้น แม้จะอยู่ห่างไกลกันนับร้อยล้านลี้ในจักรวาลดวงดาว นายท่านเพียงแค่คิดในใจก็สามารถสังหารพวกเจ้าได้อย่างง่ายดาย”

“ตอนนี้ พวกเจ้ารู้แล้วใช่ไหมว่าทำไม?”

ซี้ด!

เมื่อได้ยินคำอธิบายของอสูรเทพผู้หยั่งรู้ มู่หลงเสวียนและคนอื่นๆ ต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ในตอนนี้ พวกเขาไม่รู้จะใช้คำพูดใดมาบรรยายความรู้สึกของตนเองได้เลย

เดิมทีพวกเขาคิดว่าพอจะคาดเดาและเข้าใจพลังของจงฝานได้บ้างแล้ว แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินอสูรเทพผู้หยั่งรู้อธิบายเช่นนี้ พวกเขาก็รู้ว่าพวกเขาไม่รู้เรื่องพลังและวิธีการที่แท้จริงของจงฝานเลยแม้แต่น้อย

เดิมทีพวกเขาคิดว่าตนเองอยู่บนชั้นที่สาม แต่จริงๆ แล้ว พวกเขายังคงอยู่บนชั้นที่หนึ่ง วิสัยทัศน์และมุมมองยังคงคับแคบเกินไป

ไม่จำเป็นต้องฝังตราประทับวิญญาณให้พวกเขา ก็ยังสามารถสังหารพวกเขาได้ในชั่วพริบตาแม้จะอยู่ห่างไกลกันนับร้อยล้านลี้ในกาแล็กซี วิธีการที่ท้าทายสวรรค์และน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตสังเวยมรรคขั้นสมบูรณ์ที่มีความรู้กว้างขวางอย่างมู่หรงอู๋ตี๋ก็ยังไม่เคยได้ยินและไม่เคยได้เห็นมาก่อน!

“โชคดีที่ก่อนหน้านี้ข้าไม่ได้เลือกที่จะสู้จนตัวตาย มิฉะนั้นเกรงว่าตอนนี้ข้าคงจะได้ไปพบกับบรรพชนของข้าแล้ว”

ในตอนนี้ ภายในใจของมู่หรงอู๋ตี๋เต็มไปด้วยความรู้สึกโล่งอกราวกับรอดตายมาได้หวุดหวิด ก่อนหน้านี้ตอนอยู่บนสังเวียน ในตอนแรกมู่หรงอู๋ตี๋ก็เคยคิดที่จะใช้พลังและไพ่ตายทั้งหมดของตนเองเพื่อต่อสู้กับจงฝานจนถึงที่สุด

แต่หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว มู่หรงอู๋ตี๋ก็เลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น เหตุผลนั้นง่ายมาก นั่นคือ ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตสังเวยมรรคขั้นสมบูรณ์ เขามีวิธีการและไพ่ตายมากมายอย่างแน่นอน

แต่ในทำนองเดียวกัน หรือว่าจงฝานจะไม่มีไพ่ตายและวิธีการที่แข็งแกร่งเลยหรือ? ดังนั้น บางครั้งการประเมินตนเองสูงเกินไปและการประเมินผู้อื่นต่ำเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี