บทที่ 280 ช้าไปจะเกิดการเปลี่ยนแปลง

หมู่บ้านนกยูงสวรรค์!

สตรีสูงวัยคู่หนึ่งเดินอย่างรีบร้อนเข้ามาในห้องโถงใหญ่ และในขณะนี้ ภายในห้องโถงใหญ่เต็มไปด้วยผู้บริหารระดับสูงและผู้อาวุโสของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ บนบัลลังก์ของเจ้าหมู่บ้าน มีหญิงสาววัยแรกแย้มในชุดกระโปรงยาวสีเขียวเข้มนั่งอยู่

สตรีผู้นี้คือประมุขน้อยแห่งหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ จี้ชิวเย่ เป็นบุตรสาวที่มีพรสวรรค์ที่สุดของจี้ป๋อฉาง

ในขณะนี้ เหตุผลที่จี้ชิวเย่เรียกประชุมผู้บริหารระดับสูงและผู้อาวุโสทั้งหมดของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์มาที่นี่ ก็เพราะนางได้ทราบแล้วว่าป้ายชะตาของบิดาของนางจี้ป๋อฉางได้แตกสลายไปแล้ว นี่หมายความว่า จี้ป๋อฉางได้ตายไปแล้ว

ที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ ป้ายชะตาของยอดฝีมือจากหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ที่ติดตามจี้ป๋อฉางไปยังตำหนักเทพหงเหมิงในครั้งนี้ ทั้งหมดแตกสลายเช่นเดียวกับจี้ป๋อฉาง นี่หมายความว่า ยอดฝีมือของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ในครั้งนี้ถูกกวาดล้างจนสิ้น ไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับตำหนักเทพหงเหมิง แต่จี้ชิวเย่ก็มั่นใจได้ว่าตำหนักเทพหงเหมิงต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อย่างแน่นอน และความรุนแรงของเรื่องราวก็เกรงว่าจะร้ายแรงกว่าที่นางจินตนาการไว้มาก

ดังนั้น จี้ชิวเย่จึงรู้สึกว่าตนเองต้องวางแผนล่วงหน้า เพื่อป้องกันไม่ให้หมู่บ้านนกยูงสวรรค์ต้องเผชิญกับความเสียหายและการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่หลวงกว่านี้

“แม่นม พวกท่านมาได้อย่างไร?”

ขณะที่จี้ชิวเย่กำลังปรึกษาหารือมาตรการรับมือกับทุกคน ก็เห็นคนชราผมขาวสองคนถือไม้เท้าเดินเข้ามาในห้องโถงใหญ่ และบนใบหน้ายังเต็มไปด้วยความวิตกกังวลและตึงเครียด

สิ่งนี้ทำให้จี้ชิวเย่รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

เพราะแม่นมของนาง ในหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ ได้เกษียณไปนานแล้ว อยู่ในสภาพพักผ่อนอย่างสงบสุข สำหรับกิจการของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ โดยพื้นฐานแล้วจะไม่ยุ่งเกี่ยว และไม่ถามไถ่

แต่ตอนนี้กลับปรากฏตัวขึ้นในห้องประชุมของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์อย่างกะทันหัน ทำให้จี้ชิวเย่และผู้อาวุโสของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในฐานะแม่นมของจี้ชิวเย่ สถานะของคนชราทั้งสองก็ชัดเจนอยู่แล้ว

แม้ว่าเรื่องนี้จะทำผิดกฎไปบ้าง แต่ก็ไม่มีใครพูดอะไรมาก อย่างไรก็ตาม ตอนนี้จี้ป๋อฉางได้ตายไปแล้ว ดังนั้นจี้ชิวเย่ในตอนนี้ ก็คือเจ้าหมู่บ้านคนใหม่ของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์อย่างแท้จริง

ไม่มีใครโง่พอที่จะต่อต้านจี้ชิวเย่ในเวลานี้ นั่นไม่ใช่การหาที่ตายหรอกหรือ?

หญิงชราที่ถือไม้เท้าคว้ามือหยกของจี้ชิวเย่ไว้ กล่าวด้วยสีหน้ากระวนกระวายว่า: "ประมุขน้อย ท่านรีบหนีไปเถอะ เมื่อครู่คนรับใช้ข้างนอกกลับมารายงานว่า เสี่ยวเหลียนเด็กเหลือขอนั่นไม่รู้ไปพาคนหนึ่งคนกับวัวหนึ่งตัวมาจากไหน ตบะของคนหนึ่งคนกับวัวหนึ่งตัวนั้นลึกล้ำเกินหยั่งถึง ตอนนี้กำลังมุ่งหน้ามายังหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ของพวกเรา"

“ช้าไปแล้ว เกรงว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น!”

ฮือฮา!

เมื่อคำพูดนี้ออกมา ทั่วทั้งห้องประชุมก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที มีการวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างกว้างขวาง

“นี่...นี่มันเป็นไปได้อย่างไร? เสี่ยวเหลียนในฐานะสัตว์ขี่ของเจ้าหมู่บ้าน เจ้าหมู่บ้านได้ตายไปแล้วที่ตำหนักเทพหงเหมิง นาง...ทำไมถึงกลับมาได้อย่างมีชีวิต?”

ผู้อาวุโสคนหนึ่งลุกขึ้นยืนทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

“หึ! ยังจะมีเหตุผลอะไรอีก? แสดงว่าคนที่สังหารเจ้าหมู่บ้าน ส่วนใหญ่ก็คือคนหนึ่งคนกับวัวหนึ่งตัวที่อยู่ข้างกายเสี่ยวเหลียนนั่นแหละ ตอนนี้ เสี่ยวเหลียนยังพาสัตว์หนึ่งตัวกับคนหนึ่งคนนี้มายังหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ของพวกเรา เกรงว่าผู้มาเยือนคงไม่หวังดี!”

ผู้อาวุโสอีกคนก็รีบลุกขึ้นยืน กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

อย่างไรก็ตาม คนทั้งหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ต่างรู้ดีว่าเสี่ยวเหลียนเป็นบุตรสาวบุญธรรมของหญิงชราผู้นี้ นอกจากความเร็วในการบินที่รวดเร็วแล้ว จริงๆ แล้วตบะของนางต่ำต้อยอย่างยิ่ง เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่สามารถสังหารจี้ป๋อฉางได้ เสี่ยวเหลียนย่อมไม่มีทางต่อต้านได้เลย

แต่ไม่ว่าเสี่ยวเหลียนจะยอมจำนนโดยสมัครใจ หรือถูกอีกฝ่ายบังคับให้ยอมจำนนก็ตาม นี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญของเรื่องนี้อีกต่อไปแล้ว ประเด็นสำคัญคือ พวกเขาต้องรีบคิดหาวิธีรับมือทันที

จี้ป๋อฉางเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ แต่จี้ป๋อฉางก็ยังตายในมือของอีกฝ่าย แม้ว่าคนเหล่านี้จะมีตบะที่แข็งแกร่ง แต่หากต้องสู้กับอีกฝ่ายอย่างซึ่งๆ หน้า เกรงว่าโอกาสชนะจะริบหรี่

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศในห้องโถงใหญ่ก็กดดันอย่างยิ่ง ใบหน้าของทุกคนมีสีหน้าที่แตกต่างกันไป ดูเหมือนว่าทุกคนกำลังคิดแผนการและวางแผนของตนเองอยู่

“ประมุขน้อย..........ไม่ดีแล้ว..........”

ทว่า ขณะที่จี้ชิวเย่กำลังจะเอ่ยปาก ปลอบโยนทุกคน เสียงกรีดร้องของคนรับใช้คนหนึ่งก็ขัดจังหวะนางขึ้นมาทันที

เห็นเพียงคนรับใช้คนหนึ่งของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์วิ่งเข้ามาในห้องโถงใหญ่อย่างเร่งรีบจากด้านนอกห้องโถงประชุม และคุกเข่าลงต่อหน้าจี้ชิวเย่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ปากอ้ากว้างจนพูดประโยคที่สมบูรณ์ออกมาไม่ได้เป็นเวลานาน

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนในห้องโถงใหญ่ร้อนใจกันไปหมด

"ไร้ประโยชน์!"

“ทุกคน ตามข้าออกไปดู!”

“ขอรับ ประมุขน้อย!”

จี้ชิวเย่ขมวดคิ้ว ยกมือขวาขึ้น ตบฝ่ามือเดียวสังหารคนรับใช้ที่พูดไม่ออกเป็นประโยคสมบูรณ์มาครึ่งวันให้กลายเป็นชิ้นส่วนหลายสิบชิ้นในทันที เลือดสาดกระจายไปทั่วห้องโถง

เมื่อจี้ชิวเย่พายอดฝีมือของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์มาปรากฏตัวที่หน้าประตูหมู่บ้าน ก็ถึงกับตะลึงงัน กำแพงและประตูของหมู่บ้านทั้งหมดถูกรื้อถอนไปแล้ว ส่วนจะไปอยู่ที่ไหน ไม่มีใครรู้

ส่วนศพที่นอนอยู่บนพื้น ล้วนเป็นคนรับใช้และผู้พิทักษ์ของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์

ผู้ที่ยืนอยู่ท่ามกลางศพคือเสี่ยวเหลียนและวัวตัวใหญ่โตมหึมา ด้านหลังของทั้งสองคนมีบัลลังก์จักรพรรดิและโต๊ะน้ำชาวางอยู่ บุรุษรูปงามไร้เทียมทานผู้มีคิ้วกระบี่ตาดารากำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์

“หนูสกปรกจากที่ใด? กล้าดีอย่างไรมาสังหารศิษย์ของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ของข้าอย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้ เบื่อชีวิตแล้วหรือ?”

ผู้อาวุโสขอบเขตบรรพชนเทพคนหนึ่งข้างกายจี้ชิวเย่ ก้าวออกมาก่อนทันที ชี้ไปทางอสูรวัวอัสนีแล้วด่าทอ

ปัง!

ทว่าที่น่ากลัวคือ ผู้อาวุโสผู้นั้นเพิ่งจะพูดจบ ยังไม่ทันได้ลดนิ้วลง ร่างกายก็ระเบิดออก กลายเป็นชิ้นส่วนหลายร้อยชิ้น เลือดสาดกระเซ็นใส่ใบหน้าและร่างกายของผู้บริหารระดับสูงของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ที่อยู่รอบข้าง

ซี้ด!

เพียงฉากนี้ ก็ทำให้คนของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ต่างก็มีสีหน้าลำบากใจ ต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างยิ่ง

เพราะพวกเขา ไม่ได้มองเห็นอย่างชัดเจน หรือพูดอีกอย่างคือ ไม่รู้เลยว่าผู้อาวุโสขอบเขตบรรพชนเทพคนนั้นตายได้อย่างไร เพราะทั้งวัวตัวนั้นและชายหนุ่มชุดขาวที่กำลังดื่มชาต่างก็ไม่มีร่องรอยของการลงมือเลยแม้แต่น้อย

นี่ต่างหาก ที่ทำให้พวกเขารู้สึกว่ามันแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

แม้ในใจของจี้ชิวเย่จะตกตะลึงอย่างยิ่ง แต่ก็ยังคงข่มความกลัวในใจ พยายามก้าวเท้าออกไป ประสานมือคารวะบุรุษชุดขาวเบื้องหน้า กล่าวเสียงดังว่า:

“ประมุขน้อยแห่งหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ จี้ชิวเย่ คารวะผู้อาวุโส”

“กล้าถามผู้อาวุโส ท่านมีนามกรว่าอะไร? ไม่ทราบว่าหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ของข้าได้ล่วงเกินผู้อาวุโสอย่างไร ผู้อาวุโสจึงต้องมาเอาเรื่องกับหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ของข้า?”

ในเวลานี้ สายตาของทุกคนในหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ต่างจับจ้องมาที่นางจี้ชิวเย่ หากแม้แต่นางซึ่งเป็นประมุขน้อยยังหวาดกลัว ขี้ขลาด แล้วจะหวังให้คนกลุ่มนี้ของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ต่อสู้เพื่อปกป้องหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ได้อย่างไร?

นี่มันเป็นเรื่องที่ไม่เป็นจริงเลย

มีเพียงนางเท่านั้นที่ต้องเป็นแบบอย่างที่ดี จึงจะสามารถทำให้คนของหมู่บ้านนกยูงสวรรค์ร่วมใจกับนาง สาบานว่าจะปกป้องหมู่บ้านนกยูงสวรรค์จนตัวตาย