บทที่ 105 สองหน้าสามดาบ

หานถังได้ยินดังนั้นก็โกรธจนหน้าแดง เขาทั้งสองตาเบิกกว้าง เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน หลังจากคำรามออกมาหนึ่งครั้งก็เหวี่ยงหมัดออกไปอย่างแรง พร้อมด้วยพลังลมที่รุนแรงหาที่เปรียบมิได้พุ่งตรงเข้าใส่ไป๋เฉิน

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่รุนแรง ไป๋เฉินไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย เขากัดฟันแน่น รีบยกศาสตราจักรพรรดิที่เหลืออยู่เพียงครึ่งท่อนในมือขึ้นมาขวางไว้ข้างหน้าเพื่อพยายามป้องกัน

ทว่า ทันทีที่ทั้งสองสัมผัสกัน พลังอันน่าสะพรึงกลัวราวกับภูเขาถล่มทะเลทลายก็ส่งผ่านมาทางศาสตราจักรพรรดิ ไป๋เฉินรู้สึกเพียงแค่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แขนทั้งสองข้าง ร่างกายทั้งหมดราวกับว่าวที่สายป่านขาดลอยถอยหลังออกไป

หลังจากลอยเป็นเส้นโค้งในอากาศ ไป๋เฉินก็ตกลงบนพื้นอย่างแรง ฝุ่นตลบอบอวล

เขาพยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้น แต่ก็อดไม่ได้ที่จะกระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง ย้อมเสื้อผ้าบริเวณหน้าอกเป็นสีแดง เห็นได้ชัดว่า หลังจากถูกโจมตีครั้งนี้ บาดแผลที่เดิมก็ไม่เบาอยู่แล้วกลับยิ่งสาหัสขึ้นไปอีก

เมื่อเห็นภาพนี้ ศิษย์และผู้อาวุโสของตำหนักโอสถโดยรอบต่างก็โกรธจนแทบกระอักเลือด ในใจเต็มไปด้วยความพิโรธ

พวกเขาเบิกตากว้างจ้องมองหานถังอย่างไม่วางตา ในดวงตาราวกับจะพ่นไฟออกมาได้ หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ เกรงว่าในตอนนี้หานถังคงถูกสับเป็นหมื่นชิ้นไปแล้ว

แต่ด้วยความจนใจ พวกเขาทั้งหมดถูกพลังกดดันอันแข็งแกร่งที่ปล่อยออกมาจากยอดฝีมือของตำหนักเซียนกดขี่ไว้อย่างแน่นหนา แม้แต่จะขยับนิ้วก็ยังทำไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงการไปช่วยไป๋เฉินต่อสู้กับศัตรู

แม้ในใจจะร้อนรนและโกรธแค้นเพียงใด ในตอนนี้ก็ทำอะไรไม่ได้

ไม่เช่นนั้น ด้วยนิสัยของคนเหล่านี้ เกรงว่าคงจะบุกเข้าไปฉีกร่างไอ้สารเลวหานถังเป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว

เมื่อมองดูไป๋เฉินที่เหลือชีวิตอยู่เพียงครึ่งเดียวและนอนอยู่บนพื้น หานถังก็พูดด้วยใบหน้าเย้ยหยันว่า: “อาจารย์ ข้าได้ยินมาว่าจงหลิงซิ่ว ก็เป็นศิษย์ของท่านด้วย

ถ้าข้าฆ่าจงหลิงซิ่วต่อหน้าท่าน ท่านคงจะเสียใจมากใช่หรือไม่?”

ในตอนนั้น เมื่อไป๋เฉินรับเขาเป็นศิษย์เคยกล่าวไว้ว่า ชาตินี้ เขาคือศิษย์คนสุดท้ายของไป๋เฉิน

และเขาหานถัง ก็เป็นศิษย์ที่ไป๋เฉินภาคภูมิใจที่สุด แต่ไอ้เฒ่าไป๋เฉินคนนี้ กลับผิดคำพูด สิ่งนี้ทำให้หานถังโกรธมาก

“เหอะๆ..........”

ไป๋เฉินยิ้มเยาะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูถูก ขี้เกียจที่จะพูดกับไอ้สารเลวอย่างหานถังอีกแม้แต่คำเดียว

“เร็วเข้า ดูสิ ประมุขหอกลับมาแล้ว…”

ในฝูงชน ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมาสุดเสียง เสียงดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาด

ในชั่วพริบตา สายตาของทุกคนราวกับถูกแม่เหล็กดึงดูด พุ่งไปยังความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ไพศาลที่อยู่ห่างไกลออกไปพร้อมกัน

ท้องฟ้าที่เคยสดใส บัดนี้กลับราวกับถูกม่านสีดำขนาดใหญ่ปกคลุม เมฆดำหนาทึบราวกับภูเขาที่กดทับลงมา ทำให้รู้สึกอึดอัดจนหายใจไม่ออก

ในขณะนั้นเอง เรือรบขนาดยักษ์สิบลำที่ส่องประกายแสงสีทองอร่ามราวกับมังกรยักษ์สิบตัวที่สง่างาม ก็ค่อยๆ แล่นออกมาจากสุดขอบฟ้าอันไกลโพ้นอย่างพร้อมเพรียงกัน พวกมันเรียงตัวเป็นเส้นตรงด้วยพลังอำนาจที่น่าเกรงขาม ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือตำหนักโอสถ

ในชั่วพริบตา ผู้ฝึกตนทั่วทั้งเมืองแห่งการปรุงยาต่างตกตะลึงกับภาพอันงดงามเบื้องหน้าจนตาค้าง ทุกคนอ้าปากค้าง เบิกตากว้าง มองดูอย่างตะลึงงัน

“สวรรค์! ข้าจำได้ชัดเจนว่า ตอนที่ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิสามพันคนของตำหนักโอสถจากไป พวกเขายังอยู่ในระดับขอบเขตจักรพรรดิขั้นต้นหรือขั้นกลางเท่านั้น แต่ใครจะคาดคิดว่าเพียงครึ่งเดือนผ่านไป ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิสามพันคนนี้กลับทะลวงคอขวดได้ทั้งหมด และเลื่อนขั้นเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานแห่งขอบเขตเซียนโลกิยะได้สำเร็จ! พลังกดดันอันมหาศาลนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน!”

ผู้ฝึกตนคนหนึ่งพูดพึมพำกับตัวเองด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่เชื่อสายตา

“ถ้าให้ข้าพูดนะ ที่เหลือเชื่อที่สุดก็คือจงหลิงซิ่ว! พวกเจ้าดูสิ ระดับพลังของนางพุ่งพรวดจากขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ขึ้นไปสู่ระดับขอบเขตจักรพรรดิขั้นสูงสุดโดยตรง! ความเร็วในการเลื่อนขั้นที่น่าทึ่งเช่นนี้ ช่างเหลือเชื่อและยากที่จะจินตนาการจริงๆ!”

ผู้ฝึกตนอีกคนชี้ไปที่จงหลิงซิ่วที่ยืนอยู่บนหัวเรือรบ เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

“อย่างไรก็ตาม ประมุขหอจงกลับมาแล้ว ตำหนักโอสถรอดแล้ว พวกเราชาวเมืองแห่งการปรุงยาก็รอดแล้ว ไอ้พวกสารเลวจากโลกเซียนพวกนี้ ไม่เคยเห็นพวกเราเป็นคนเลย คราวนี้ ทุกคนสู้ตายได้แล้ว จัดการพวกเซียนที่น่ารังเกียจพวกนี้ซะ”

“ใช่แล้ว ขอเพียงประมุขหอจงออกคำสั่ง พวกเราก็จะบุกเข้าไปพร้อมกัน ให้พวกเซียนกลุ่มนี้ได้เห็นว่า ผู้ฝึกตนแห่งทวีปเทียนซวนของพวกเรา ไม่มีคนขี้ขลาด”

แม้แต่คนดินปั้นยังมีโทสะอยู่สามส่วน ท่าทีหยิ่งยโสของคนจากตำหนักเซียน ทำให้ผู้ฝึกตนในเมืองแห่งการปรุงยาไม่พอใจอย่างยิ่ง

ความโกรธแค้นนี้ พวกเขาต้องระบายออกมาให้ได้

หานถังกระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็ว เหยียบย่างบนความว่างเปล่า ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว และพูดเสียงดังว่า: “จงหลิงซิ่วเอ๋ยจงหลิงซิ่ว ไม่คิดว่าเจ้าจะกล้ามาที่นี่

ดีมาก ดีมาก วันนี้ให้เจ้ากับข้ามาประลองฝีมือกันที่นี่ ตัดสินแพ้ชนะกันไปเลย!”

ทว่า ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงตำหนิที่เยือกเย็นและเฉียบขาดของสตรีก็ดังขึ้นทันที: “ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้า!”

เสียงนี้ราวกับลมหนาวพัดผ่านผืนน้ำแข็ง ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ

ทุกคนมองตามเสียงไป ก็เห็นสตรีผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้นอย่างสง่างาม นางสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวราวกับหิมะ รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ใบหน้างดงามจนแทบหยุดหายใจ ราวกับตุ๊กตาหยกที่ช่างฝีมือดีที่สุดในโลกบรรจงสร้างขึ้น งดงามจนสะกดใจ

สตรีผู้นี้คือธิดาสวรรค์แห่งสถาบันเต๋าเร้นสวรรค์—เทพธิดาหยุนซี

“เทพธิดาหยุนซี ข้า…” หานถังใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผาก

เมื่อเผชิญหน้ากับเทพธิดาหยุนซีผู้มีชื่อเสียงโด่งดังและมีพลังฝีมือลึกล้ำยากจะหยั่งถึง ในใจของเขาก็เต็มไปด้วยความยำเกรงและความหวาดกลัว

“ไสหัวไปไกลๆ!”

แม้ในใจจะไม่ยอม แต่เขาก็รู้ดีว่าความแตกต่างระหว่างตนเองกับอีกฝ่ายนั้นห่างไกลกันมาก ไม่มีพลังที่จะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย ไม่ต้องพูดถึงการไปยั่วยุและล่วงเกินตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

ดังนั้น เขาจึงพยักหน้าอย่างนอบน้อมและตอบว่า: “ขอรับ ผู้น้อยจะไปเดี๋ยวนี้…”

พูดจบ ก็ร่วงหล่นลงมาจากอากาศอย่างน่าสมเพช

เทพธิดาหยุนซีไม่แม้แต่จะมองหานถังอีกเลย แต่มองไปยังจงหลิงซิ่ว สายตายังคงเย็นชาราวกับน้ำแข็ง และพูดอย่างแผ่วเบาว่า: “เจ้าเด็กน้อย อายุน้อยแต่สามารถบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิขั้นสูงสุดได้ ก็ถือว่ามีความสามารถอยู่บ้าง

แต่ถ้าฉลาดหน่อย ก็รีบส่งมอบศิลาจารึกโบราณไท่ชูออกมา ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า”

ในสายตาของหยุนซี นางสามารถฆ่าจงหลิงซิ่วได้ในพริบตา ดังนั้นจึงไม่เห็นจงหลิงซิ่วอยู่ในสายตาเลย

ยอดอัจฉริยะแห่งทวีปเทียนซวน ไม่ว่าจะแข็งแกร่งเพียงใด ในสายตาของธิดาสวรรค์แห่งโลกเซียนเช่นนาง ก็อ่อนแอราวกับมดปลวก ไม่คู่ควรแก่การกล่าวถึง

เพียะ!

ทว่า ทันทีที่เทพธิดาหยุนซีพูดจบ ฝ่ามือขนาดใหญ่ก็ลอยมาตบหน้านางจนกระเด็น

เทพธิดาหยุนซีที่เมื่อครู่ยังคงหยิ่งยโส บัดนี้กระโปรงสีขาวเปื้อนเลือด ผมเผ้ายุ่งเหยิง กระอักเลือด กระดูกหัก ราวกับสุนัขจรจัด

“เจ้าหนู กล้าลอบโจมตีข้า เอาชีวิตมา...........”

หยุนซีโกรธจัด จึงได้ใช้กระบี่เซียนของตนเอง พุ่งเข้าสังหารหงส์เพลิงอย่างรวดเร็ว