บทที่ 71 เพราะรักจึงเกิดเป็นความแค้น

โชคดีที่ในท้ายที่สุด จ้านเทียนหลงได้ออกคำสั่งให้ทุกคนเลิกต่อต้านและเลียนแบบพฤติกรรมของจงหลิงซิ่ว จึงทำให้ศิษย์ของนิกายเต๋าไม่ถูกคัดออกทั้งหมดในรอบแรก

ผู้เฒ่าเทียนจีกล่าวด้วยสีหน้าเย้ยหยัน “ไม่คาดคิดเลยว่านิกายเต๋าที่เคยยิ่งใหญ่เกรียงไกรในใต้หล้า จะสอนศิษย์ออกมาได้ขนาดที่ต้องเลียนแบบคุณหนูของข้า ถึงจะผ่านการทดสอบรอบแรกไปได้ ช่างน่าทึ่งจริงๆ!”

เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น ยอดฝีมือจากขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ทั่วทั้งลานก็พากันหัวเราะลั่น

นิกายเต๋าได้กลายเป็นตัวตลกไปเสียแล้ว แม้ว่าเหล่าอัจฉริยะจากขุมกำลังของพวกเขาจะมีฝีมือด้อยกว่าเล็กน้อย แต่สมองของพวกเขาก็ยังใช้การได้ดี

ตั้งแต่แรกเริ่ม พวกเขาก็รู้จักเลียนแบบจงหลิงซิ่ว โดยพื้นฐานแล้วขุมกำลังของพวกเขาแต่ละคนก็ไม่ได้มีความแค้นเคืองใดๆ กับจงหลิงซิ่วอยู่แล้ว

ต่อให้เลียนแบบ ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอับอายอะไร

แต่กลุ่มคนของนิกายเต๋ากลับแตกต่างออกไป เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับจงหลิงซิ่ว

แต่สุดท้ายกลับต้องอาศัยวิธีการของจงหลิงซิ่วเพื่อผ่านรอบแรกไปให้ได้ ช่างน่าสังเวชใจเสียจริง

“หึ!”

ซวนหยวนฮ่าวแค่นเสียงเย็นชาและสวนกลับทันที: "เป็นถึงประมุขหอศาลาเทียนจีผู้ยิ่งใหญ่ แต่กลับเลือกที่จะเป็นสุนัขรับใช้ให้ผู้อื่น เจ้าสิถึงจะน่าทึ่ง"

"ไอ้เฒ่าสารเลว เจ้าอยากจะมีเรื่องใช่หรือไม่?"

ผู้เฒ่าเทียนจีชักกระบี่ออกมาทันที แล้วชี้ไปที่ซวนหยวนฮ่าว

แต่ซวนหยวนฮ่าวกลับไม่สนใจ ตอนนี้ยอดฝีมือของนิกายเต๋ามีจำนวนน้อยเกินไป จึงไม่ถือว่าได้เปรียบ

เมื่อยอดฝีมือจำนวนมากของนิกายเต๋ามาถึง เขาจะต้องทำให้ผู้เฒ่าเทียนจีได้เห็นดีกัน เทือกเขาเหมันต์แห่งนี้คือสุสานของจงหลิงซิ่ว

ในขณะเดียวกัน ธูปบนลานกว้างขนาดยักษ์ก็ได้มอดไหม้จนหมดแล้ว ซึ่งหมายความว่าการทดสอบรอบแรกได้สิ้นสุดลงแล้ว

"ขอแสดงความยินดีกับผู้เข้าแข่งขันทั้งสามร้อยท่านที่ผ่านการทดสอบรอบแรก"

เสียงของ 'เทียน' ไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

ซี้ด!

แต่ผู้ฝึกตนสามร้อยคนที่ยังคงอยู่บนลานกว้างกลับมีสีหน้าเคร่งขรึม

มีคนเข้ามามากกว่าหนึ่งหมื่นคน แต่เพิ่งผ่านไปเพียงรอบแรก ก็ถูกคัดออกไปถึงเก้าในสิบส่วนแล้ว

อัตราการคัดออกที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ช่างน่ากลัวอย่างยิ่ง แล้วจะให้ทุกคนไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร

"นายน้อย ท่านดูดซับแสงเทพสีทองไปมากมายขนาดนั้น เหตุใดถึงเลื่อนขึ้นมาเพียงขอบเขตเล็กๆ เดียว?"

ว่านเพียวเพียวมองดูระดับพลังขอบเขตกายาทองคำขั้นสูงสุดของจงหลิงซิ่วแล้วถามด้วยความสงสัย

แสงเทพสีทองที่นางดูดซับมานั้นเทียบไม่ได้กับจงหลิงซิ่วเลยแม้แต่น้อย แต่นางเองก็สัมผัสได้ถึงขอบเขตกึ่งจักรพรรดิแล้ว

ความแข็งแกร่งของกายเนื้อและวิญญาณเทพนั้นเหนือกว่าผู้ฝึกตนขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่ไปมากแล้ว

แต่การพัฒนาของจงหลิงซิ่วนั้นน้อยเกินไป ทำให้นางรู้สึกแปลกใจมาก

จงหลิงซิ่วยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: "เพราะกายาอมตะนิรันดร์ของข้าดูดซับแสงเทพสีทองได้ดีเกินไป แต่ผลลัพธ์ก็ออกมาดีเสมอ"

จริงๆ แล้ว จงหลิงซิ่วตั้งใจจะใช้แสงเทพสีทองเพื่อทะลวงขอบเขตและก้าวเข้าสู่ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ในคราวเดียว

แต่แสงเทพกายาทองคำส่วนใหญ่กลับถูกกายาอมตะนิรันดร์ดูดซับไปเสียหมด

แต่ผลลัพธ์นี้ จงหลิงซิ่วก็พอใจมาก เพราะกายาอมตะนิรันดร์ของนางได้ทะลวงถึงขั้นที่หกแล้ว นั่นคือ กายาทะลวงสวรรค์

“ตอนนี้ แม้จะใช้เพียงความแข็งแกร่งของร่างกาย ข้าก็สามารถสังหารยอดฝีมือขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างง่ายดาย”

นี่คือความแข็งแกร่งของกายาอมตะนิรันดร์ของจงหลิงซิ่ว

ส่วนเรื่องขอบเขตพลังนั้น ยังมีโอกาสอีกมากในภายหลัง ทุกอย่างปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติก็พอ

จงหลิงซิ่วไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อย

"กึ่งศักดิ์สิทธิ์แล้ว เชียนฉาง เจ้าพัฒนาขึ้นมากทีเดียว!"

การพัฒนาของเสวียเชียนฉางทำให้จงหลิงซิ่วประหลาดใจเล็กน้อย กายาเทพหงส์เหมันต์ช่างแข็งแกร่งจริงๆ

เสวียเชียนฉางยิ้มเล็กน้อยและกล่าวอย่างถ่อมตน: "นายน้อยชมเกินไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะท่านชี้แนะ ข้าคงไม่สามารถทะลวงขอบเขตได้"

แต่ทว่า มีทั้งผู้ที่สมหวังและผิดหวัง

จ้านเทียนหลง ฉู่เทียน และเหลิ่งเชียนหาน รวมถึงคนอื่นๆ ของนิกายเต๋า ต่างก็มีสีหน้าโกรธเกรี้ยว

เนื่องจากแสงเทพสีทองถูกจงหลิงซิ่วและพวกอีกสองคนดูดซับไปมากเกินไป ทำให้พวกเขาได้ไปเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยเท่านั้น

ดังนั้น นอกเหนือจากกายเนื้อที่แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีการพัฒนาอื่นใดเลย

คนเปรียบเทียบกับคน ช่างน่าโมโหเสียจริง!

สิ่งนี้ทำให้ความเกลียดชังของจ้านเทียนหลงและคนอื่นๆ ที่มีต่อจงหลิงซิ่วเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง พวกเขาอยากจะฉีกร่างจงหลิงซิ่วเป็นชิ้นๆ และบดกระดูกนางให้เป็นเถ้าถ่านถึงจะสาสมใจ

"เอาล่ะ การประลองบนเวทีรอบที่สอง เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ!"

"ทุกคนจะต้องชนะสามครั้ง ถึงจะสามารถผ่านเข้ารอบสุดท้ายในรอบที่สามได้ มิฉะนั้นจะถูกคัดออกทันที"

"รอบแรก เสวียเชียนฉาง ปะทะ เฉินฝาน"

เมื่อคำพูดของเทียนสิ้นสุดลง เสวียเชียนฉางก็บินขึ้นไปบนสังเวียนประลองห้วงมิติ ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำอีกคนก็บินขึ้นไปบนลานประลองยุทธ์ และลงมายืนอยู่ตรงข้ามกับเสวียเชียนฉาง

การประลองของทั้งสองคนทำให้ทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ในทันที

“ให้ตายสิ นี่มันบังเอิญเกินไปแล้วกระมัง? รอบแรกกลับเป็นคนทั้งสองนี้?”

"หมายความว่าอย่างไร? สหายเต๋าท่านนี้ หรือว่าเฉินฝานกับเสวียเชียนฉางมีความสัมพันธ์อะไรกัน?"

"เรื่องนี้ท่านถามถูกคนแล้ว เฉินฝานเป็นหนึ่งในศิษย์หลักของนิกายสวรรค์ เขาตามจีบเสวียเชียนฉางมาโดยตลอด แต่น่าเสียดายที่เสวียเชียนฉางไม่สนใจเขา ภายหลังเฉินฝานโกรธจัดจนเข้าสู่วิถีมารและเข้าร่วมกับสำนักมาร มีข่าวลือว่าเขาเคยสาบานไว้ว่าจะต้องฆ่าเสวียเชียนฉางให้ได้"

"ตนเองไม่ได้ ก็ไม่ยอมให้ผู้อื่นได้ไป เฉินฝานผู้นี้ช่างโหดเหี้ยมอำมหิตจริงๆ ไม่น่าแปลกใจที่ทั่วร่างของเขาจะมีกลิ่นอายแห่งความมืดอันแปลกประหลาดแผ่ออกมา"

เมื่อได้ยินการสนทนาของทุกคน แม้แต่จงหลิงซิ่วก็ยังรู้สึกขบขันเล็กน้อย

นางก็ไม่รู้ว่านี่เป็นเรื่องบังเอิญ หรือว่าเป็นความตั้งใจของผู้พิพากษาแห่งสังเวียนที่ชื่อว่าเทียน

บนสังเวียน เฉินฝานเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน: "เสวียเชียนฉาง เมื่อครั้งที่เจ้าปฏิเสธข้า เจ้าเคยคิดหรือไม่ว่าจะมีวันนี้?"

"ตอนนี้ ข้าเป็นกึ่งศักดิ์สิทธิ์แล้ว หากเจ้ายอมแพ้ ข้าจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า!"

เฉินฝานมีสีหน้าเย็นชา น้ำเสียงที่เย็นยะเยือกเต็มไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่ยอมให้ผู้ใดปฏิเสธ

ราวกับว่าเขาถือไพ่เหนือกว่าและมั่นใจว่าจะชนะในการประลองครั้งนี้

"เสียใจงั้นรึ?"

"เฉินฝาน ต่อให้มีอีกพันครั้ง คำตอบของข้าก็ยังคงเหมือนเดิม คนอย่างเจ้าไม่มีค่าพอแม้แต่จะถือรองเท้าให้ข้าด้วยซ้ำ กึ่งศักดิ์สิทธิ์แล้วมันยิ่งใหญ่มากนักหรือ?"

สิ้นเสียง เสวียเชียนฉางก็ลงมือทันที ฟาดฟันกระบี่ใส่เฉินฝาน

"หาที่ตาย!"

"ฝ่ามือปีศาจสวรรค์ สังหาร!"

เฉินฝานตะโกนลั่น พุ่งเข้าสังหารเสวียเชียนฉาง

ทั้งสองคนต่างใช้กระบวนท่าที่ถึงตาย ไม่มีความปรานีแม้แต่น้อย ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็ปะทะกันไปแล้วหลายสิบกระบวนท่า

เหล่าอัจฉริยะบนลานกว้างต่างพากันขนลุกซู่ นี่มันไม่ใช่การประลองใหญ่ธรรมดาเสียแล้ว แต่มันคือการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายชัดๆ

ทั้งสองคนต่างต้องการสังหารอีกฝ่ายให้เร็วที่สุดเพื่อจบการประลองใหญ่

ปัง!

หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยกระบวนท่า ทั้งสองคนก็ปะทะฝ่ามือกันและถอยห่างออกจากกัน

เฉินฝานถอนหายใจในใจ: "สมแล้วที่เป็นกายาเทพหงส์เหมันต์ ข้าทุ่มสุดกำลังก็ยังทำอะไรนางไม่ได้ ดูท่าคงต้องใช้กระบวนท่านั้นแล้ว"

เสวียเชียนฉางก็ตกใจในใจเช่นกัน: "เฉินฝานผู้นี้แข็งแกร่งมาก พลังเหมันต์ของข้ากลับไม่สามารถกดดันเขาได้ แต่ข้าก็ยังมีไม้ตายที่ยังไม่ได้ใช้ออกมา"

ทั้งสองคนสบตากันและพูดพร้อมกันว่า: "ตัดสินแพ้ชนะกันในกระบวนท่าเดียว!"

เฉินฝานสูดหายใจเข้าลึกๆ โคจรพลังปราณในร่างกาย และยกระดับพลังของตนเองให้ถึงขีดสุด เขาสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง พึมพำคาถาในปาก แล้วตะโกนลั่นว่า: "วิชาเทวะปีศาจสวรรค์ สังหารพันปี!"