บทที่ 50 - หมู่บ้านฝังศพ

บทที่ 50 - หมู่บ้านฝังศพ

“ฉินม่อ?”

เมื่อได้ยินชื่อนี้สีหน้าของซูจิ่นซวนยังคงสงบนิ่ง ทว่าในดวงตาดอกท้ออันยั่วยวนคู่นั้นกลับฉายแววประหลาดวูบหนึ่ง นางไม่ได้ตอบกลับในทันที

สวี่หยวนเองก็ไม่ได้เร่งรัด แต่เมื่อรอไปสักพักแววตาของเขาก็เริ่มปรากฏความประหลาดใจเช่นกัน

อีกฝ่ายใช้เวลาคิดนานเกินไปแล้ว

การจะตอบว่ารู้จักหรือไม่รู้จักใครสักคนโดยพื้นฐานแล้วควรจะนึกออกในชั่วพริบตา หากไม่คิดจะบอกต่อให้ต้องเรียบเรียงคำพูดก็ไม่น่าจะรอนานขนาดนี้

การแสดงพื้นฐานเช่นนี้ซูจิ่นซวนย่อมต้องรู้ดี

ดังนั้นดูจากปฏิกิริยานี้ นางคงเตรียมจะบอกเรื่องราวของฉินม่อออกมาสินะ?

หากเป็นเช่นนั้นเรื่องราวคงน่าสนใจขึ้นมาแล้ว

คนสองคนเคยพบกัน

และนางไม่ลังเลที่จะบอกข้อมูลของฉินม่อออกมา

เพียงแค่สองจุดนี้สวี่หยวนก็สามารถจำกัดวงเส้นทางที่ตัวเอกของโลกใบนี้จะเลือกเดินให้เหลือไม่เกินห้าเส้นทาง

เนิ่นนานผ่านไป

ซูจิ่นซวนเอ่ยขึ้นเสียงเบา

“คุณชายสามทราบได้อย่างไรว่าข้ารู้จักกับคุณชายฉิน ช่วงเวลาที่ข้ารู้จักกับเขาคือเมื่อหลายเดือนก่อน ตอนนั้นข้ากับคุณชายสามน่าจะยังไม่รู้จักกันด้วยซ้ำกระมัง”

น้ำเสียงของนางนุ่มนวล ดวงตาคู่สวยจ้องมองดวงตาของสวี่หยวนอย่างมีความหมาย

นางไม่เข้าใจว่าตอนที่นางพบกับฉินม่อผู้นั้น เจ้าสวี่ฉางเทียนผู้นี้น่าจะยังไม่ถูกช่วยออกมาด้วยซ้ำ ในเมื่อเป็นเช่นนั้นเขาไปเอาข้อมูลมาจากไหน

สวี่หยวนฟังออกถึงการหยั่งเชิงในวาจานั้น แต่เขาไม่คิดจะบอกอีกฝ่าย จึงไม่พูดอะไรเลยสักคำ

ต่อให้รู้อยู่เต็มอก แต่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับรายละเอียดเจาะลึก หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ก็อย่าพูดออกมาจะดีกว่า

การพูดออกมาเพื่ออวดฉลาดต่อหน้าผู้คนนั้นรู้สึกดีก็จริง แต่ตอนแก้ตัวภายหลังจะยุ่งยากมาก

หลักการเดียวกับที่สวี่หยวนไม่ยอมแต่งกลอนหรือคัดลอกบทกวี

กับคนนอกอย่างซูจิ่นซวนเขาสามารถแต่งเรื่องมั่วซั่วได้ คนนอกไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ย่อมคิดไปเองว่าคุณชายสามผู้นี้แสร้งทำตัวโง่เขลามาโดยตลอด

อย่างเช่นฉากหน้าเป็นคุณชายเจ้าสำราญ แต่ความจริงวางแผนการรบอยู่พันลี้ เบื้องหลังได้เพาะบ่มหน่วยข่าวกรองของตนเองขึ้นมาแล้ว

หากชื่อเสียงแพร่ออกไป ฉายา ‘สองมังกรหนึ่งหงส์หนึ่งหนูสกปรก’ ของจวนอัครเสนาบดี ก็น่าจะเปลี่ยนเป็นชื่อเสียงดีๆ อย่าง ‘สองมังกรหนึ่งหงส์หนึ่งคุนเผิงซ่อนเร้น’ หรือ ‘หนึ่งกิเลนซ่อนกาย’

แต่ปัญหาก็คือ

คนนอกไม่รู้จักสวี่ฉางเทียน แต่สวี่ฉางเกอและท่านพ่อราคาถูกย่อมรู้นิสัยของบุตรชายเจ้าสำราญผู้นี้ดี

นิสัยอาจเปลี่ยนไปได้เพราะปัจจัยหลายอย่างเช่นร่างกาย พลังฝีมือ หรือสถานะ แต่ของอย่างข้อมูลข่าวสาร เจ้าจะเสกขึ้นมาจากอากาศธาตุไม่ได้กระมัง

อาจจะไม่ถึงขั้นสงสัยในตัวตน แต่เรื่องราวก็ต้องมีคำอธิบาย

หยุดเว้นจังหวะ สวี่หยวนเอ่ยเสียงต่ำ

“ข้ารู้ได้อย่างไรเจ้าไม่ต้องถามมากความหรอก ซูจิ่นซวน ตอนนี้เจ้าแค่ตอบคำถามของข้ามาก็พอ”

“...”

เงียบไปครู่หนึ่ง ซูจิ่นซวนก้มศีรษะคารวะ

“คุณชายสามกล่าวถูกต้องแล้ว เมื่อครู่จิ่นซวนล่วงเกินไปเจ้าค่ะ”

สวี่หยวนโบกมือ

“ไม่เป็นไร ตอนนี้ข้าแค่อยากรู้ว่าเจ้ากับฉินม่อผู้นั้นมีความสัมพันธ์กันอย่างไร”

ซูจิ่นซวนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะคิกคัก แววตายั่วยวน

“คุณชายถามเช่นนี้ หรือเพราะหึงหวงฉินม่อผู้นั้นหรือเจ้าคะ”

สวี่หยวนส่ายหน้ายิ้มบางๆ ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

“อาจจะใช่กระมัง อย่างไรเสียข้าก็ยังอยากลิ้มลองกายามารเสน่หานี้อยู่”

“ตอนนี้ผู้น้อยก็เป็นคนของคุณชายแล้ว...” ซูจิ่นซวนพ่นลมหายใจหอมกรุ่น เอนกายพิงไหล่เขาเบาๆ “หากอยากลิ้มลอง คุณชายก็กินผู้น้อยเสียเลยสิเจ้าคะ”

สวี่หยวนแสยะยิ้มในใจ โอบไหล่นางไว้แล้วถามต่อ

“ตกลงว่า จิ่นซวนเจ้ากับฉินม่อมีความสัมพันธ์กันอย่างไร”

สวี่หยวนต้องการรู้ให้แน่ชัดว่าตัวเอกของเรื่องเดินไปในเส้นทางไหน จะได้เตรียมมาตรการรับมือได้ถูกต้อง

อีกอย่าง สวี่หยวนไม่ได้จำเป็นต้องสังหารตัวเอกเสมอไป

เพราะตัวเอกในบางเส้นทางนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าตัวร้ายเสียอีก สารเลวยิ่งกว่าร่างเดิมของเขาเสียด้วยซ้ำ

ในกรณีที่มีเป้าหมายตรงกัน อาจจะร่วมมือกับอีกฝ่ายได้ก็เป็นได้

ซูจิ่นซวนครุ่นคิดเล็กน้อย ยิ้มกล่าว

“หากจิ่นซวนบอกคุณชาย จะมีรางวัลอะไรให้หรือไม่เจ้าคะ”

“รางวัล?”

สวี่หยวนเลิกคิ้ว หันไปมองสบตากับดวงตาที่ใสกระจ่างดุจสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วงของนาง

“อืม”

ดวงตาโค้งลงด้วยรอยยิ้ม สวี่หยวนใช้หลังนิ้วไล้ไปตามใบหน้างดงามของสตรีตรงหน้า เอ่ยช้าๆ

“ย่อมต้องมีรางวัล รอจนถึงจวน ตอนที่ส่งมอบตัวเจ้าให้อิ่งเอ๋อร์ ข้าจะช่วยพูดดีๆ ให้เจ้าสักหน่อย ให้นางอ่อนโยนกับเจ้าบ้าง”

น้ำเสียงของเขานุ่มนวลราวกับคู่รักกำลังหยอกเย้า แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของซูจิ่นซวนกลับชะงักค้าง

ในใจนางยังหลงเหลือความหวังอยู่น้อยนิด

หวังว่าสวี่ฉางเทียนพาตัวนางกลับจวนเพื่อจะขังนางไว้เป็นนางบำเรอ

นางรู้ดีว่าร่างกายของตนมีแรงดึงดูดต่อบุรุษเหล่านี้มากเพียงใด

แม้จะไม่เต็มใจ แต่ขอแค่สวี่ฉางเทียนอดใจไม่ไหวแตะต้องนาง หากตำราโบราณที่คุณชายฉินมอบให้บันทึกไว้ไม่ผิดพลาด นางก็ยังมีโอกาสพลิกสถานการณ์

แต่วาจานี้ของสวี่ฉางเทียน ทำลายความหวังริบหรี่ของนางจนกลายเป็นเรื่องตลก

อิ่งเอ๋อร์ ย่อมหมายถึงสตรีปิดหน้าที่นางเห็นเป็นคนแรกตอนฟื้นขึ้นมา

การแต่งกายเช่นนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นองครักษ์เงาของจวนอัครเสนาบดี

หากนางถูกส่งถึงมืออิ่งเอ๋อร์ จุดจบของนาง...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของซูจิ่นซวนก็ฉายแววตื่นตระหนกอย่างห้ามไม่อยู่

เงียบงันไปนาน นางกัดริมฝีปากเบาๆ เอ่ยเสียงแผ่ว

“เช่นนั้นจิ่นซวนไม่รับรางวัลแล้วเจ้าค่ะ เพียงแต่หากจิ่นซวนบอกความจริง คุณชายสามช่วยมอบความตายที่รวดเร็วให้ข้าได้หรือไม่”

เพราะความลังเลที่ไม่ยอมแลกชีวิตด้วยชีวิตในตอนแรก ‘ปราณมาร’ เหล่านั้นของนางจึงถูกยอดฝีมือข้างกายสวี่ฉางเทียนผนึกไว้ในทะเลจิตจนหมดสิ้น ยามนี้แม้แต่จะปลิดชีพตัวเองก็ยังทำไม่ได้

สวี่หยวนลูบคาง ยิ้มอย่างนึกสนุก

“นั่นก็ต้องดูพฤติกรรมของจิ่นซวนแล้ว ระยะทางกว่าจะถึงจวนน่าจะอีกครึ่งชั่วยาม หากเจ้าสามารถนำสิ่งที่ทำให้ข้าสนใจออกมาได้ ข้อเสนอของเจ้าข้าอาจจะรับไว้พิจารณา”

ซูจิ่นซวนสูดหายใจเข้าลึกๆ

“ตกลง ข้าจะบอก ความจริงความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับฉินม่อไม่ได้ซับซ้อน เพียงแค่ร่วมเดินทางด้วยกันช่วงหนึ่ง ตอนแยกจากกันได้มีเดิมพันข้อหนึ่ง”

“เดิมพัน? ลองว่ามาซิ”

“ตอนข้าแยกจากเขาได้กล่าวไว้ว่า หากภายในเดือนนี้เขาสามารถนำโอสถอสูรของปีศาจกวางในป่าอีกาวายุมาได้ ข้าจะดีดพิณให้เขาฟังเป็นการส่วนตัวหนึ่งเพลง”

สวี่หยวนพยักหน้าเบาๆ ยิ้มกล่าว

“หากมีข้อมูลเพียงเท่านี้ ยังไม่เพียงพอที่จะเป็นเหตุผลให้ข้ามอบความตายที่รวดเร็วแก่เจ้าหรอกนะ จิ่นซวน”

สีหน้าของซูจิ่นซวนฉายแววสับสน แต่ไม่นานก็กัดฟันกล่าว

“ข้าเข้าหาฉินม่อ เป็นเพราะคุณชายฉินเคยบอกว่าภูมิหลังของเขาอาจจะไม่ธรรมดา...”

คำพูดนี้ทำให้ดวงตาของสวี่หยวนหรี่ลงทันที

มาอีกแล้ว เนื้อเรื่องเปลี่ยนไป

ชาติก่อนเขาคิดเสมอว่าการพบกันระหว่างตัวเอกกับซูจิ่นซวนเป็นความบังเอิญตามบทละคร ผลสุดท้ายเบื้องหลังกลับเป็นการวางแผนอย่างรอบคอบของผู้อื่น

แต่ถึงแม้การพบกันจะถูกกำหนดไว้ แต่เส้นทางความรักเหล่านั้นน่าจะเป็นเรื่องจริง

เพราะค่าความชอบในระบบเกมย่อมไม่โกหกใคร

เก็บความคิดกลับมา สวี่หยวนกล่าว “ว่าต่อ”

ซูจิ่นซวนมองเขา ถอนหายใจแล้วเอ่ยเสียงเบา

“คุณชายฉินบอกว่า ฉินม่อผู้นี้อาจเกี่ยวข้องกับสถานที่ที่เรียกว่าหมู่บ้านฝังศพ”

“หมู่บ้านฝังศพ?”

สวี่หยวนพึมพำในใจ มั่นใจยิ่งขึ้นว่าคุณชายฉินผู้นี้ต้องไม่ใช่แค่คนในสำนักธรรมดาอย่างแน่นอน

ซูจิ่นซวนส่ายหน้า

“คุณชายฉินไม่ได้พูดอะไรมาก จิ่นซวนรู้เพียงว่าฉินม่อผู้นั้นอาจมาจากหมู่บ้านฝังศพ”

[จบแล้ว]