ไทป์ มูน กรีก ผมไม่ได้อยากเป็นวีรบุรุษสักหน่อยตอนที่72

บทที่ 72

เขาสวมอาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ที่เทพีทอให้ และขี่เพกาซัสศักดิ์สิทธิ์

เขามีผมสีทองและดวงตาสีมรกต รูปงามดั่งเทพอพอลโล

วันหนึ่ง เขาได้สดับฟังคำพยากรณ์แห่งทวยเทพ จึงขี่เพกาซัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาลงมาจากฟากฟ้ายามราตรีและมาถึงดินแดนแห่งลิเซีย

เขามาถึงเบื้องหน้าอสุรกายไคเมร่าอันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งมีหัวเป็นสิงโต ลำตัวเป็นแพะ และหางเป็นงูหลาม

ด้วยพลังอันน่าอัศจรรย์ของเขา เขาสยบไคเมร่าที่สร้างความพินาศให้แก่แผ่นดินลงได้

ทันทีหลังจากนั้น เขาได้เดินทางมาถึงเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งมีอนารยชนผู้ไร้พ่ายนามว่า แอนเทอุส อาศัยอยู่

ว่ากันว่าเขาเป็นบุตรของไกอาและโพไซดอน ดังนั้น ตราบใดที่เขายืนอยู่บนพื้นดิน เขาจะไม่มีวันพ่ายแพ้

และวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่และชาญฉลาดผู้นี้ก็ได้ยกอนารยชนขึ้นสูง ตัดมือและเท้าของเขา และโยนเขาทิ้งลงสู่ทะเล

จากนั้น เขาก็ออกเดินทางอีกครั้ง..."

หลังจากเล่าจบ แอมฟิไทรท์ก็ทัดผมสีฟ้าอ่อนเส้นหนึ่งไว้หลังใบหู ยิ้มให้เจสัน แล้วขยิบตาให้เขาพร้อมกับกล่าวด้วยเสียงหัวเราะ "ตอนนี้ เจสัน เจ้าเข้าใจแล้วหรือยังว่าเหตุใดข้าจึงช่วยเจ้า?"

"และตั้งแต่แรกเริ่ม อันที่จริงข้ามีคำถามหนึ่งที่อยากจะถามเจ้า

ในเมื่อเจ้าเป็นบุตรของเฮคาเต้ เช่นนั้นแล้วนามเฮราคลีสนี้คือ...?"

บทที่ 90: เทพเจ้ามักจะสร้างปัญหาเสมอ 

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของราชินีแห่งท้องทะเลแอมฟิไทรท์

เจสันอดรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อยไม่ได้

และเมื่อเห็นดังนั้น เพกาซัสก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอยู่ข้างๆ เขา

พยายามจะหลบเลี่ยง แต่เห็นได้ชัดว่าหนีไม่พ้น

เหล่าทวยเทพไม่ใช่คนโง่ ต่อให้เจสันจะตั้งชื่อปลอมให้ตัวเอง วีรบุรุษผู้สวมอาภรณ์ขาวดุจหิมะ มีผมสีทองและตาสีทอง ขี่เพกาซัสศักดิ์สิทธิ์...

เมื่อมองดูเจสันที่อยู่เบื้องหน้า ความโดดเด่นของเขายังคงสูงมากอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะเดียวกัน ในชั่วพริบตานั้น เจสันดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งและก้มลงมองสร้อยข้อมือเงินบนข้อมือของเขาโดยไม่รู้ตัว

นั่นคือเทววัตถุที่อาธีน่าสั่งทำและเฮเฟสตัสเป็นผู้สร้างขึ้น ใช้เพื่อขัดขวางการรับรู้ของเฮร่า

และตอนนี้ แม้แต่ราชินีแห่งท้องทะเลแอมฟิไทรท์ที่อยู่ไกลออกไปในทะเลยังรู้ เช่นนั้นแล้ว... เฮร่าจะรู้ด้วยหรือไม่?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจสันก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

"เป็นอะไรไป เจสัน?" เมื่อเห็นดังนั้น แอมฟิไทรท์ก็เอ่ยกับเจสันอย่างอ่อนโยน "หนาวหรือ?"

"ไม่ ไม่ใช่..." เจสันตอบ แล้วลดสายตาลงและมองไปทางอื่นภายใต้ดวงตาสีฟ้าที่งดงามของแอมฟิไทรท์

แอมฟิไทรท์มองเจสันที่หันหน้าหนีไป และอดไม่ได้ที่จะกะพริบตา

เด็กคนนี้ต้องเกี่ยวข้องกับเฮร่าแน่ๆ ใช่หรือไม่? แต่ทำไมเขาถึงไม่ยอมพูดกันนะ? ...แอมฟิไทรท์คิด แล้วบางทีอาจจะสัมผัสได้รางๆ ว่าเรื่องนี้ดูน่าสนใจมาก มุมปากของนางก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตอนนี้นางยิ่งอยากจะเข้าใจเรื่องราวของเจสันมากขึ้นไปอีก แต่แอมฟิไทรท์ก็ไม่ได้รีบร้อน

จากนั้น สองมือที่ขาวผ่องของแอมฟิไทรท์ก็กรีดกรายลงบนสายพิณอีกครั้ง และนางก็ยิ้มให้เจสันพร้อมกับกล่าวว่า "เช่นนั้นแล้ว เจสัน เจ้าคิดว่าข้อเสนอของข้าเป็นอย่างไร?"

เรียนศิลปะการดีดพิณกับแอมฟิไทรท์ และยังได้วัวสีน้ำตาลแดงของเกริออนเพื่อมอบให้อพอลโล... เจสันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

ในที่สุด เขาก็โค้งคำนับให้แอมฟิไทรท์ และกล่าวอย่างจนใจในใจว่า "เช่นนั้นคงต้องรบกวนท่านแล้ว ท่านราชินีแห่งท้องทะเลแอมฟิไทรท์ผู้สูงศักดิ์"

ยิ่งขัดขืนมากเท่าไหร่ อีกฝ่ายก็อาจจะยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติน่าจะดีกว่า!

เมื่อเห็นเจสันตกลง แอมฟิไทรท์ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ยุคนี้คือยุคแห่งทวยเทพในกรีกโบราณ

และแอมฟิไทรท์ก็เป็นเทพีแห่งสายเลือดโบราณ สำหรับเหล่าเทพแห่งกรีกแล้ว การช่วยเหลือเด็กคนหนึ่งบางครั้งก็ไม่ต้องการเหตุผลมากมาย

อันที่จริง ส่วนใหญ่แล้ว เพียงแค่ถูกตาต้องใจก็เพียงพอแล้ว

ดังนั้น ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เจสันก็พักอยู่ข้างกายแอมฟิไทรท์ ติดตามนางและเรียนรู้เทคนิคการดีดพิณ

ทว่า สิ่งที่เจสันคาดไม่ถึงก็คือ ในขณะที่เขากำลังเรียนพิณกับแอมฟิไทรท์นั้น

เทพีผู้สูงศักดิ์องค์หนึ่งกำลังตามหาเขาอยู่ทั่วทั้งทวีป

นั่นก็คือ รีอา ผู้ที่สกัดกั้นคำพยากรณ์ของอาธีน่า หนึ่งในเทพที่เก่าแก่ที่สุดในโอลิมปัสทั้งหมด มารดาของเฮร่า ซุส ฮาเดส โพไซดอน และองค์อื่นๆ ราชินีแห่งราชาเทพยุคที่สอง!

อาจเป็นเพราะนางไม่ได้ออกมาข้างนอกนานเกินไป และเพราะแอมฟิไทรท์ได้ซ่อนร่องรอยของเจสันโดยไม่รู้ตัวเมื่อเขาอยู่กับนาง รีอาที่เตร็ดเตร่อยู่บนทวีปกระทั่งเรียกหาฮาเดสโดยเฉพาะ ก็ยังไม่พบร่องรอยใดๆ ของเจสันเลย!

และไม่เพียงแต่รีอาที่กำลังตามหาเจสัน แต่เฮร่าก็ได้ส่งคนไปตามหาวีรบุรุษ 'เฮราคลีส' ผู้สวมอาภรณ์สีขาวและขี่เพกาซัสด้วยเช่นกัน!

เฮร่าไม่รู้ว่าคนผู้นั้นคือเจสัน เพราะนางไม่ทราบว่าหลังจากที่เฮสเทียได้รับเพกาซัสมา นางได้นำมันมาไว้ข้างกายเจสัน

ประกอบกับการที่เหล่าเทพช่วยกันปิดบัง เฮร่าจึงไม่รู้เรื่องราวของเจสันมากนัก และตอนนี้ก็เชื่อโดยไม่รู้ตัวว่าเจสันยังคงซ่อนตัวอยู่กับเฮคาเต้หรือไครอน

และครั้งนี้ คนที่นางส่งไปตามหาเฮราคลีสผู้นี้ก็คือ แอรีส!

แน่นอนว่า เจสันไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้เลย

จากนั้น พริบตาเดียว หนึ่งสัปดาห์ก็ผ่านไป

...

...

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

เช้าวันนี้

เจสันในชุดสีขาว กำลังบรรเลงพิณสีน้ำทะเลที่งดงามอย่างแผ่วเบาบนชายฝั่งของเกาะที่สวยงามแห่งหนึ่ง

ข้างกายเจสัน ที่กำลังนั่งยองๆ อยู่บนชายฝั่ง คือเหล่าไซเรน สิ่งมีชีวิตประหลาดที่เป็นครึ่งปักษีครึ่งสตรี

เหล่าไซเรน นางไม้น้ำเหล่านี้ มีข่าวลือว่าเป็นธิดาของเทพแห่งแม่น้ำแอคคีลูอัส นางฟ้าแสนสวยที่เกิดจากโลหิตของเขา

เพราะพวกนางพ่ายแพ้การประกวดดนตรีให้กับเหล่ามิวส์ เหล่ามิวส์จึงถอนปีกของพวกนาง ทำให้พวกนางไม่สามารถบินได้

จงระวัง แม้รูปลักษณ์จะงดงาม แต่อย่าได้หลงใหลในเสียงขับขานของพวกนาง มิฉะนั้นท่านจะกลายเป็นกองกระดูกบนเกาะ

และในขณะนี้ เหล่าไซเรนที่งดงามชวนฝันเหล่านี้ ซึ่งแปลงกายเป็นร่างมนุษย์ กำลังมองดูเด็กหนุ่มรูปงามเบื้องหน้าที่ส่องประกายดุจเทพอพอลโล ด้วยความไม่พอใจอย่างไม่ปิดบัง

และภายใต้เสียงพิณอันไพเราะที่เจสันบรรเลง พวกนางก็ขับขานบทเพลงอันไพเราะของตน

ท่วงทำนองอันน่าอัศจรรย์ปะทะกับเสียงพิณอันงดงามของเจสัน ทั้งสองฝ่ายเข้าสู่การประชันกันทางดนตรี

และภายใต้เสียงขับขานของพวกนาง สายลมอ่อนๆ พัดโชย ผืนน้ำนิ่งสงบ แม้แต่เมฆสีขาวและนกนางนวลทรายก็ดูเหมือนจะตั้งใจฟังอย่างใจจดใจจ่อ

ชั่วขณะหนึ่ง โลกดูเหมือนจะมีอยู่เพียงเสียงที่ขัดแย้งกันของทั้งสอง

และเนื่องจากเวทมนตร์แห่งพิณสมุทรในมือของเจสัน ทะเลสีครามที่ได้รับอิทธิพลจากดนตรี ก็ซัดสาดเข้ากับผิวน้ำเป็นจังหวะ เพื่อเป็นกำลังใจให้เจสัน

เหตุการณ์นี้ดำเนินไปอยู่ครู่หนึ่ง

"พอได้แล้ว"

แอมฟิไทรท์ เทพีผู้สูงศักดิ์ในชุดสีฟ้าอ่อน ตบมือเบาๆ ปรากฏกายขึ้นข้างเจสันตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ

การปรากฏตัวของนางขัดจังหวะการประชันกันทางดนตรี

นางยื่นมือออกไปสัมผัสผมสีทองของเจสันอย่างสง่างาม

ด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า นางกล่าวกับเจสันอย่างนุ่มนวล "เจสัน เจ้าเก่งกาจยิ่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก แม้ว่าข้าจะมีลางสังหรณ์ว่าในหนึ่งสัปดาห์ เจ้าจะสามารถดีดพิณของข้าได้

แต่ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าเจ้าจะสามารถข่มเสียงขับขานของเหล่าไซเรนได้ด้วยเพียงเสียงพิณของเจ้า"

เมื่อได้ยินคำพูดของแอมฟิไทรท์ เหล่านางฟ้าน้อยเหล่านั้นก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าไม่ยอมรับอย่างยิ่ง แต่โดยธรรมชาติแล้วพวกนางรู้ว่าเทพีผู้สูงศักดิ์องค์นี้คือใคร นางคือราชินีแห่งท้องทะเล พวกนางจึงไม่กล้าทำอะไรอวดดี

"ท่านแอมฟิไทรท์ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการชี้แนะของท่าน"

เจสันอุ้มพิณไว้ในอ้อมแขนและโค้งคำนับให้แอมฟิไทรท์

แอมฟิไทรท์ยิ้มขณะมองเจสันที่อยู่เบื้องหน้า ลูบแก้มของเขาอย่างรักใคร่ แล้วถอนหายใจเบาๆ พลางกล่าวว่า "ไม่เคยมีสักครั้งที่ข้ารู้สึกว่าเวลาผ่านไปเร็วเช่นนี้... หากว่าช่วงนี้ข้าไม่ได้เดินทางไปยังทวีปเป็นพิเศษล่ะก็ เจสัน ข้าอยากจะเชิญเจ้าไปเป็นแขกที่วิหารของโพไซดอนจริงๆ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แอมฟิไทรท์ก็ถอนหายใจอย่างเสียดาย แล้วกล่าวกับเจสันว่า "เราควรจะไปกันได้แล้ว เจสัน

การที่สามารถดีดสายพิณของข้าและขับขานประชันกับเหล่าไซเรนได้ แม้ว่าตอนนี้อพอลโลจะปรากฏตัวต่อหน้าเจ้า เขาก็จะยอมรับฝีมือการดีดพิณของเจ้า

แต่เพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เจ้าได้รับของขวัญจากอพอลโล

ตามข้ามา ข้าจะพาเจ้าไปที่เอริเธีย วัวสีน้ำตาลแดงเหล่านั้นจะทำให้อพอลโลพอใจ"

และแล้ว เจสันก็เตรียมตัวที่จะออกจากเกาะที่เขาอยู่มาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์

ก่อนจากไป เขาตั้งใจไปหาเหล่าไซเรน ซึ่งยังคงมองเขาด้วยความไม่พอใจอย่างไม่ปิดบัง และแสดงความขอบคุณสำหรับช่วงเวลาที่ได้อยู่กับพวกนาง

แม้ว่าเจสันจะรู้ดีแก่ใจว่าหากแอมฟิไทรท์ไม่เตือนพวกนางไว้ก่อน พวกนางอาจจะลงมือกับเขาไปแล้ว

เหล่าไซเรนค่อนข้างประหลาดใจกับการขอบคุณของเจสัน

พวกนางมองหน้ากัน และชั่วขณะหนึ่ง พวกนางดูเหมือนจะทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

และในตอนนั้นเอง เจสันผู้ซึ่งแสดงความขอบคุณต่อพวกนาง ก็ได้กลับไปอยู่ข้างกายแอมฟิไทรท์แล้ว

เขานั่งอยู่กับนางบนเพกาซัสศักดิ์สิทธิ์ และพวกเขาก็ออกเดินทาง บินขึ้นสู่ท้องฟ้าสีคราม

ขณะมองดูคนสองคนและเพกาซัสหนึ่งตัวจากไป เหล่าไซเรนที่กำลังมองหน้ากันอยู่ก็เงียบไปชั่วขณะ แล้วก็ไม่รู้ว่าไซเรนตนใดเป็นผู้ริเริ่ม แต่บทเพลงอันไพเราะก็เริ่มดังขึ้น

จากนั้น ไซเรนตนอื่นๆ ก็ขานรับมากขึ้นเรื่อยๆ และดินแดนแห่งนี้ก็ดังก้องไปด้วยเสียงขับขานที่งดงามอีกครั้ง

แม้ว่าบทเพลงนี้จะยังคงมีเวทมนตร์อยู่ แต่ก็ไม่ใช่ท่วงทำนองที่ล่อลวงให้ผู้คนหลงทางอีกต่อไป แต่เป็นเวทมนตร์ที่นำมาซึ่งความปลอบประโลม

ขณะที่เจสันจากไป เพื่อตอบสนองต่อความขอบคุณอย่างจริงใจที่เขาแสดงออกมา เหล่าไซเรนเหล่านี้ก็ได้ให้คำตอบของพวกนาง ขับขานบทเพลงอวยพรให้แก่เขา

"ได้รับพรจากบทเพลงของเหล่าไซเรน... เจสัน เจ้าอาจจะถือได้ว่าเป็นคนแรก"

แอมฟิไทรท์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม แขนของนางโอบรอบเอวของเขา เอนกายพิงแผ่นหลังของเขาอย่างสนิทสนม

และต่อสิ่งนี้... เจสันไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

"เจสัน เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าเห็นใครตอนที่ข้าเดินทางไปยังแผ่นดินใหญ่เป็นพิเศษ?... ข้าไม่คาดคิดจริงๆ ว่าเจ้าจะดึงดูดกระทั่งนางให้ออกมาได้

และตอนนี้นางกำลังตามหาเจ้าอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่น่าเสียดายที่ข้าได้ลบร่องรอยของเจ้าไปแล้ว ดังนั้นนางคงจะต้องตามหาอีกสักพัก"

แอมฟิไทรท์กล่าว พลางยกมือขึ้นปิดปากและหัวเราะคิกคักอย่างสง่างาม

เมื่อได้ยินดังนั้น เจสันก็อดรู้สึกจนใจเล็กน้อยไม่ได้

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าแอมฟิไทรท์กำลังพูดถึงใคร แต่เจสันก็... ค่อนข้างจะชินชากับปฏิกิริยาของคนที่แกล้งสำเร็จแบบแอมฟิไทรท์เสียแล้ว

และไม่ใช่แค่แอมฟิไทรท์ เจสันเคยเห็นปฏิกิริยาที่คล้ายกันจากเฮสเทียและอาธีน่ามาแล้วเช่นกัน

จริงแท้แน่นอน เจ้าพวกนี้... ช่างว่างกันจริงๆ

เจสันบ่นพึมพำในใจอย่างเงียบๆ

"ว่าแต่ เจสัน ข้ายังได้ไปพบอาร์เทมิสด้วย... เจ้ารู้หรือไม่ เพราะเครื่องสังเวยที่เจ้ามอบให้นาง เด็กคนนั้นถึงกับไปหาเทพีแห่งโชคชะตาทั้งสามโดยเฉพาะ และใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อให้ได้บุปผาแห่งกาลเวลามา?"

"บุปผาแห่งกาลเวลา?" เจสันถามกลับด้วยความสงสัย

ส่วนร่างกายอันงดงามของแอมฟิไทรท์ที่เบียดชิดอยู่ด้านหลังนั้น พูดตามตรง เจสัน... ค่อนข้างจะชินชากับมันแล้ว

"ใช่ นั่นคือดอกไม้ที่สามารถบันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาหนึ่งได้ มันล้ำค่าอย่างยิ่ง และเทพีแห่งโชคชะตาทั้งสามก็มีอยู่น้อยมาก... เจ้ารู้หรือไม่ว่าเด็กคนนั้น อาร์เทมิส บันทึกอะไรไว้?"

แอมฟิไทรท์กล่าว พลางทัดผมสีฟ้าอ่อนที่ถูกลมพัดปลิวไสวไว้หลังใบหู

และในขณะนี้ เจสันก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีในใจ...

"นี่ เจสัน ช่วงเวลานี้ข้าดีกับเจ้ามากเลยใช่ไหม?"

จากนั้น ก็เป็นไปตามคาด แอมฟิไทรท์เบียดร่างกายอันงดงามของนางเข้าใกล้เจสันมากยิ่งขึ้น กระทั่งเอนกายเข้ามาใกล้หูของเจสันและกระซิบเบาๆ ว่า "เช่นนั้นเครื่องสังเวยของเจ้าที่ให้ข้า... คงจะไม่แย่ไปกว่าของเด็กคนนั้นหรอกใช่ไหม?"

เรื่องรักใคร่...

ในตอนนี้ เจสันรู้สึกอยากจะร้องไห้

เห็นได้ชัดว่าส่วนที่ถูกบันทึกไว้ในบุปผาแห่งกาลเวลาที่อาร์เทมิสไปเสาะหามาคือฉากที่เจสันถวายเครื่องสังเวยให้นางในวันนั้น

เมื่อได้ยินดังนั้น เจสันก็เข้าใจในทันที

ว่าทำไมอาร์เทมิสถึงได้เงียบหายไปอย่างกะทันหันในช่วงนี้ ที่แท้นางไปหาบุปผาแห่งกาลเวลานี่เอง...

นี่แสดงให้เห็นว่าอาร์เทมิสพอใจกับเครื่องสังเวยที่นางได้รับมากเพียงใด และในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้เทพีองค์อื่นๆ นอกจากนางอิจฉามากเพียงใด!