ไทป์ มูน กรีก ผมไม่ได้อยากเป็นวีรบุรุษสักหน่อยตอนที่23

ตอนที่ 23  ข้าไม่อยากเป็นวีรบุรุษจริง ๆ นะ

เมื่อเขาอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง ดวงตาของเขาก็กวาดไปรอบๆ และพลันตระหนักว่านี่ดูเหมือนจะเป็นโอกาสอันดี!

เพราะเรื่องนี้ต้องได้รับการแก้ไขไม่ช้าก็เร็ว และตอนนี้เจสันก็เป็นน้องชายของเพอร์เซโฟเนและยังเป็นเด็กอีกด้วย

สถานที่ก็เหมาะสม ไม่มีใครอยู่รอบๆ และฮาเดสก็ไม่อยู่ที่นี่เช่นกัน

เมื่อคิดเช่นนี้ เฮคาทีก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่เจสันด้วยความประหลาดใจ

จังหวะเวลานี้... ช่างดีเสียจริง!

หนึ่งในกฎการเอาชีวิตรอดที่เจสันปรับปรุงขึ้นใหม่คือ: หากเขาเจอคนหรือสถานการณ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาควรจะแก้ไขปัญหานั้นให้เร็วที่สุด!

หากแก้ไขไม่ได้ เขาก็จะทำเรื่องใหญ่ให้เป็นเรื่องเล็ก และทำเรื่องเล็กให้กลายเป็นไม่มีอะไร โดยไม่ผัดวันประกันพรุ่งเด็ดขาด

เพราะยิ่งเขายืดเยื้อเรื่องไว้นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสเกิดปัญหาที่ไม่คาดคิดมากขึ้นเท่านั้น!

"เรื่องนี้... แน่นอนว่าข้าไม่ชอบใจหรอก!"

"จริงหรือขอรับ พี่หญิงเพอร์เซโฟเน?... พี่หญิงเพอร์เซโฟเน ท่านอยากจะคงความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับเทพีดีมิเทอร์และไม่ได้พบหน้านางอีกเลยจริงๆ หรือขอรับ?"

คำถามที่ต่อเนื่องของเจสันทำให้เพอร์เซโฟเนไม่ทันตั้งตัวอย่างเห็นได้ชัด นางหันไปมองเฮคาทีที่อยู่ข้างๆ ตามสัญชาตญาณ เพียงเพื่อจะพบว่าเฮคาทีก็กำลังมองนางอยู่เช่นกัน รอคอยคำตอบ

"เรื่องนี้ต้องได้รับการจัดการไม่ช้าก็เร็ว เพอร์เซโฟเน"

เฮคาทีกล่าวกับเพอร์เซโฟเน "ที่นี่ไม่มีใครอื่น เจ้าไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรข้า เด็กคนนี้ดูเหมือนจะมีความคิดบางอย่าง เจ้าลองฟังเขาดูก็ได้"

"อีกอย่าง... เจ้าคงไม่อยากเห็นสถานการณ์บางอย่างเกิดขึ้นระหว่างมารดาของเจ้ากับเจสัน ใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เพอร์เซโฟเนก็มีท่าทีลังเลอย่างเห็นได้ชัด เมื่อมองไปที่เจสัน นางก็นึกถึงความรักที่เทพีดีมิเทอร์ทุ่มเทให้กับนาง...

เพอร์เซโฟเนถอนหายใจ

"เฮคาที เจ้าพูดถูก ข้าทำร้ายเด็กคนนี้ไม่ได้... ข้าไม่ชอบใจท่านแม่ก็จริง แต่... อย่างไรเสียนางก็ยังเป็นมารดาของข้า"

"ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า พี่หญิงเพอร์เซโฟเน ท่านไม่ได้อยากจะไม่ได้พบหน้าท่านแม่อีกเลยจริงๆ ใช่ไหมขอรับ?"

เพอร์เซโฟเนพยักหน้า

"ถ้าเช่นนั้น พี่หญิงเพอร์เซโฟเน ข้าได้ยินจากท่านอาจารย์เฮคาทีว่า เหตุผลที่ท่านแม่ของท่านไม่ยอมให้ท่านมาที่ยมโลกตลอดมา ก็เพราะนางกังวลว่าจะไม่ได้พบท่านอีกเลย ใช่หรือไม่ขอรับ?"

เฮคาทีมองเจสันอย่างสับสน

แปลกจริง ข้าพูดแบบนั้นตอนไหนกัน?... ทำไมข้าจำไม่ได้เลย?

"มารดาของข้า... คนอื่นๆ ขาดมารดาไม่ได้ แต่ดูเหมือนว่ามารดาของข้าต่างหากที่ขาดข้าไม่ได้!"

การกล่าวถึงเทพีดีมิเทอร์ทำให้เพอร์เซโฟเนปวดหัวอยู่เสมอ

"อืม ถ้าเป็นเช่นนั้น... ข้ามีข้อเสนอแนะขอรับ"

เจสันพูดกับเพอร์เซโฟเน "ตอนนี้ เนื่องจากพลังของเทพีดีมิเทอร์ ทำให้ผืนดินกำลังเหี่ยวเฉาลงเรื่อยๆ เรื่องนี้จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้"

"ดังนั้นข้าจึงคิดว่า ในเมื่อเทพีดีมิเทอร์ต่อต้านถึงเพียงนี้เพราะกลัวว่าจะไม่ได้พบท่านอีก พี่หญิงเพอร์เซโฟเน เช่นนั้นก็แค่ทำให้นางรู้ว่ายังสามารถพบท่านได้ก็เพียงพอแล้วไม่ใช่หรือขอรับ?!"

"ตัวอย่างเช่น อนุญาตให้นางเข้าออกยมโลกได้ หรือพี่หญิงให้สัญญาว่าจะกลับไปหานางเป็นครั้งคราว!"

เจสันจำส่วนนี้ของตำนานได้

เมื่อเพอร์เซโฟเนกลายเป็นราชินีแห่งยมโลก เทพีดีมิเทอร์โศกเศร้าอย่างยิ่งกับการสูญเสียธิดา ทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งมวลบนโลกหยุดเจริญเติบโต ทุกสิ่งเหี่ยวเฉาและรกร้าง

ในที่สุด ซุสก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเข้ามาแทรกแซง และฮาเดสก็ได้ให้เพอร์เซโฟเนเสวยเมล็ดทับทิมหกเมล็ดก่อนที่นางจะจากไป ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของหกเดือน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เจสันประหลาดใจก็คือ เมื่อเขาพูดจบ เฮคาทีและเพอร์เซโฟเนกลับสบตากันและถอนหายใจออกมาพร้อมกัน

"เจสัน เจ้าไม่รู้หรือ?" ภูตอัคคีที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น "ยมโลกไม่ใช่สถานที่ที่ใครจะเข้าออกได้ตามใจชอบ... แม้แต่มหาเทพซุสเองก็ทำไม่ได้!"

"เอ๊ะ?" เจสันตะลึงงัน "เป็นเช่นนั้นหรือขอรับ?"

"เจ้าคงไม่ทันสังเกตเพราะเจ้าอยู่กับเฮคาทีมาตลอด" เพอร์เซโฟเนตอบอย่างจนใจ "เฮคาทีเป็นกรณีพิเศษ เพราะนางย้ายเข้ามาอยู่ในยมโลกเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาและไม่ต้องการให้ใครรบกวน"

"และนางยังให้สุนัขสามหัวเฝ้าประตูยมโลกอีกด้วย นั่นคือเหตุผลที่เทพยมโลกหลายองค์ทำเป็นมองไม่เห็นการเข้าๆ ออกๆ ของพวกเจ้า"

"หากมารดาของข้าหรือตัวข้าสามารถเข้าออกยมโลกได้อย่างอิสระ นางคงไม่กักขังข้าไว้และห้ามไม่ให้ข้าจากไปไหนหรอก"

อา เรื่องนี้...

เจสันเกาหัว เขาไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ!

เพราะนับตั้งแต่ที่เขากลายเป็นศิษย์ของเฮคาที เจสันก็แทบจะเดินทางไปๆ มาๆ ระหว่างยมโลกกับโลกมนุษย์เป็นว่าเล่น...

"แต่มันก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว" เฮคาทีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างไตร่ตรอง "แต่การจะทำเช่นนั้นได้..."

"อย่างไรก็ตาม การจะทำเช่นนั้นได้ ทั้งซุสและข้าจะต้องเห็นพ้องต้องกันทั้งคู่"

เสียงที่เปี่ยมไปด้วยอำนาจพลันดังขึ้นในหูของทุกคน ชายในชุดดำ ผมดำ ตาดำ เดินมาจากอีกทางหนึ่ง

"ท่านฮาเดส!" เมื่อเห็นเขา ภูตอัคคีก็รีบโค้งคำนับ

แม้แต่เฮคาทีก็ยังแสดงท่าทีเคารพต่อเขา

"ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?"

"ข้าเห็นเจ้าหายไป ก็เลยตามมาหา"

สีหน้าที่เคร่งขรึมของเขาอ่อนโยนลง และฮาเดสก็เผยรอยยิ้มจางๆ ในวินาทีที่สายตาของเขาสบกับเพอร์เซโฟเน

ไม่ว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองจะถูกเล่าขานในตำนานอย่างไร เจสันก็ตระหนักว่าคนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเขา... คงจะรักกันจริงๆ

"เด็กคนนี้พูดถูก เพอร์เซโฟเน เรื่องน้องสาวของเจ้า... เรื่องของเทพีดีมิเทอร์ ยังไงก็ต้องได้รับการแก้ไข"

"ถ้าเช่นนั้นท่านก็ได้ยินทั้งหมดแล้ว... ท่านเห็นด้วยหรือ?"

"นี่ดูเหมือนจะเป็นทางออกที่ดีที่สุดในตอนนี้" ฮาเดสพยักหน้า "และข้าคิดว่าซุสก็จะเห็นด้วยเช่นกัน... เพอร์เซโฟเน เจ้าควรจะไปพูดคุยกับดีมิเทอร์ให้ดี"

"แต่ถ้าข้าไปปรากฏตัวต่อหน้าท่านแม่ดีมิเทอร์ ข้าต้องถูกลากกลับไปทันทีแน่!" เพอร์เซโฟเนกล่าวอย่างจนใจ

"ถ้าอย่างนั้น... ให้ข้าไปดีไหมขอรับ?"

เจสันที่ก้มหน้าอยู่ตลอดพลันเอ่ยถามขึ้นอย่างระมัดระวัง

"เจ้า?"

เพอร์เซโฟเนและฮาเดสที่ตกตะลึงเล็กน้อย ทั้งคู่หันมามองเขาพร้อมกัน

แม้แต่เฮคาทีก็ยังมองเจสันด้วยความประหลาดใจ

ปกติแล้วเขาพยายามจะหลีกเลี่ยงสถานการณ์เช่นนี้ วันนี้เป็นอะไรไป? กินยาผิดมารึไง?

จากนั้น เฮคาทีก็มองไปที่ฮาเดสและส่ายหัวเบาๆ

เพราะตอนนี้เฮคาทีเข้าใจแล้ว... นางเข้าใจอะไรบางอย่าง

ว่าถึงแม้เจสันจะไม่ได้ก้าวออกมาพูดเรื่องเหล่านี้ในวันนี้ ผลลัพธ์สุดท้ายก็ยังคงเป็นอย่างที่เจสันบรรยายอยู่ดี

เพราะนี่คือแผนการที่ซุสวางไว้ เขา... กำลังบั่นทอนอำนาจของฮาเดส!

"อืม... ดูเหมือนจะเป็นข้อเสนอที่ดี"

ฮาเดสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "และในเมื่อเจ้าเป็นคนพาเพอร์เซโฟเนมาที่นี่ ก็เป็นเรื่องถูกต้องแล้วที่เจ้าควรจะเป็นคนจัดการเรื่องนี้"

บทที่สามสิบห้า: วิญญาณอมตะ

"เจ้าพร้อมหรือยัง?"

เฮคาทีถามเจสัน

เจสันพยักหน้าเบาๆ มองไปยังแม่น้ำเพลิงที่ปั่นป่วนอยู่เบื้องหน้า สูดหายใจลึก และกล่าวอย่างจริงจัง "ขอรับ ท่านอาจารย์ ข้าพร้อมมานานแล้ว!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฮคาทีก็เหลือบมองเพอร์เซโฟเน ภูตอัคคีแห่งแม่น้ำเพลิง และฮาเดส แล้วจึงกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น ก็เริ่มกันเลย"

การหลอมวิญญาณด้วยเพลิงอมตะแห่งยมโลก... ในที่สุดเขาก็มาถึงขั้นตอนนี้แล้ว!

ในตอนนี้ เจสันรู้สึกตื่นเต้นมากกว่าประหม่า เพราะเมื่อเขาทำขั้นตอนนี้สำเร็จ เขาก็จะสามารถเรียนรู้เวทมนตร์ยุคเทพได้อย่างเป็นทางการ

จากนั้น ตามสัญญาณของเฮคาที เจสันก็กระโจนลงไปในแม่น้ำเพลิงที่ลึกสุดหยั่งเบื้องหน้า

ในชั่วพริบตา เจสันก็ถูกเปลวเพลิงกลืนกิน

วินาทีที่เขากระโจนลงไป เจสันก็รู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ไม่อาจบรรยายได้—ความทรมานจากเพลิงอมตะแห่งยมโลกที่แผดเผาวิญญาณของเขา

แม้ว่าเฮคาทีจะยังคงปกป้องวิญญาณของเจสันด้วยพลังเทพของนาง แต่ครั้งนี้นางได้เว้นช่องว่างไว้ ปล่อยให้เปลวเพลิงบางส่วนแทรกซึมเข้าไปในวิญญาณของเจสันได้

อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดนี้ไม่ได้คงอยู่นานนัก และในไม่ช้าพลังเทพของเพอร์เซโฟเนก็เข้าโอบล้อมวิญญาณของเจสัน

ในขณะเดียวกัน ฮาเดสก็ลงมือเช่นกัน ปกป้องวิญญาณของเจสันด้วยพลังเทพของเขา และยังได้ถ่ายทอดพลังส่วนหนึ่งของเขาเข้าไปในวิญญาณของเจสันโดยเฉพาะ!

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฮคาทีก็เหลือบมองฮาเดสที่อยู่ข้างๆ และไม่ได้พูดอะไร

ดังนั้น ภายใต้พลังเทพของทั้งสาม ความเจ็บปวดของเจสันก็บรรเทาลงจนหมดสิ้น และหลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เขาก็โผล่ออกมาจากแม่น้ำเพลิง

"อืม... แค่นี้เองหรือขอรับ?" เจสันที่โผล่ขึ้นมา รู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง

มันเหมือนกับตอนที่เขาอาบน้ำในแม่น้ำแห่งความทุกข์และได้รับความเป็นอมตะ เขาไม่รู้สึกอะไรมากนัก

"มิเช่นนั้น... เจ้าคิดว่ามันง่ายเกินไปหรือ?"

เจสันพยักหน้าโดยไม่รู้ตัวกับคำถามของเฮคาที

เพอร์เซโฟเนเดินเข้ามา ลูบหัวเจสัน และพูดด้วยรอยยิ้ม "ปกติแล้วมันไม่ง่ายแบบนี้หรอก แต่เจ้าแตกต่างออกไป"

"ร่างกายของเจ้าได้รับการชำระล้างจากแม่น้ำแห่งความทุกข์และแม่น้ำเพลิงแล้ว และที่สำคัญที่สุดคือ เฮคาทีและฮาเดสได้ปกป้องวิญญาณของเจ้าพร้อมกันเมื่อครู่นี้"

"...เอ๊ะ?" เจสันมองไปที่ฮาเดสด้วยความประหลาดใจ

ในตอนนั้นเอง เฮคาทีก็เดินเข้ามา พาเจสันมาอยู่ต่อหน้าฮาเดส โค้งคำนับให้เขา และกล่าวว่า "ขอบคุณสำหรับความเมตตาของท่าน มหาเทพฮาเดส... เจสัน เจ้ารออะไรอยู่?"

"เขาใช้พลังเทพปกป้องวิญญาณของเจ้า มอบการคุ้มครองแห่งยมโลกให้แก่เจ้า นับจากวันนี้เป็นต้นไป เปลวไฟแห่งวิญญาณของเจ้าจะไม่มีวันดับมอด!"

"ไม่จำเป็น เฮคาที นี่เป็นรางวัลที่เขาสมควรได้รับ" ฮาเดสกล่าวอย่างใจเย็น "ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องไปเผชิญหน้ากับดีมิเทอร์ต่อ ตามหลักแล้ว ข้าควรจะปกป้องความปลอดภัยของเขา"

"เพอร์เซโฟเน เราควรจะไปได้แล้ว พวกเขาน่าจะมาถึงกันหมดแล้ว"

เพอร์เซโฟเนพยักหน้าให้ฮาเดสเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็กล่าวคำอำลากับทุกคนแล้วจากไป

"ท่านอาจารย์..." หลังจากที่พวกเขาจากไป เจสันก็มองไปที่เฮคาทีด้วยความสับสน

เฮคาทีย่อมรู้ถึงความสับสนของเขาและยิ้มจางๆ พลางกล่าวว่า "ตอนนี้เจ้าตายยากแล้ว... ดูเหมือนว่าฮาเดสจะชอบเจ้ามาก"

"บัดนี้ ด้วยการคุ้มครองวิญญาณของเขา เว้นแต่ซุสจะทำลายวิญญาณของเจ้าด้วยสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์ด้วยตนเอง ก็ไม่มีใครในโลกนี้สามารถฆ่าเจ้าได้อย่างแท้จริงอีกต่อไป"

เมื่อพูดเช่นนั้น เฮคาทีก็มองไปยังเจสันที่กำลังประหลาดใจและมีเดียที่เดินเข้ามาแสดงความยินดีกับเจสัน จากนั้นก็ส่ายหัวเบาๆ และกระซิบเสียงแผ่ว "เพียงแต่... ข้าไม่รู้ว่านี่เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่"

......

......

หนึ่งวันต่อมา

ในวิหารของเฮคาที

ในขณะที่เฮคาทีกำลังคิดว่าในที่สุดเรื่องราวก็จบลงเสียที และกำลังเตรียมตัวจะเข้าไปในห้องทดลองของนางหลังจากห่างหายไปนาน เพื่อกลับไปเป็นเทพธิดาสายเก็บตัวและไม่ต้องยุ่งเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระมากมายอีกต่อไป

เจสันก็เดินเข้ามา และหลังจากอธิบายความตั้งใจของเขา เฮคาทีก็อดไม่ได้ที่จะมองพิจารณาเจสันอย่างจริงจัง พลางกล่าวด้วยสีหน้าแปลกๆ "เจ้าแน่ใจนะว่าจะออกเดินทางตอนนี้เพื่อไปหาดีมิเทอร์?... ปกติเจ้าพยายามหลีกเลี่ยงนางสุดชีวิตไม่ใช่หรือ?"

"ใช่แล้ว พี่เจสัน"

มีเดียอดไม่ได้ที่จะทักท้วงจากข้างๆ "ท่านเพิ่งพักผ่อนไปแค่วันเดียวเอง แล้วท่านไม่ได้บอกหรือว่าตอนนี้เทพีดีมิเทอร์กำลังโกรธจัดอยู่?"

"ไม่เป็นไรหรอก มีเดีย ท่านอาจารย์บอกว่าตอนนี้ข้าไม่ตายง่ายๆ แล้ว..."

"เจ้าไม่ตายหรอก" เฮคาทีกล่าวอย่างเฉยเมย "แต่การถูกดีมิเทอร์จับไปขังไว้น่ะง่ายมาก... บอกข้ามาสิ เหตุผลของเจ้าคืออะไร?"

"...หากเรื่องใดไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ก็จงจัดการมันให้เร็วที่สุด!" เจสันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็บอกความจริงกับเฮคาที "มีเดียพูดถูก ตอนนี้เทพีดีมิเทอร์ต้องกำลังโกรธและเสียใจมากแน่ๆ แต่ก็เพราะอย่างนั้นแหละ ข้าถึงจะชักช้าไม่ได้"

"เพราะข้ามีทางแก้ปัญหาอยู่แล้ว ยิ่งข้ายืดเยื้อไปนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสเกิดปัญหายุ่งยากแทรกซ้อนขึ้นมา!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเฮคาทีก็เหลือบมองไปรอบๆ และนางก็เข้าใจความคิดของเจสัน

ไม่ใช่ว่าเขานิสัยเปลี่ยนไป แต่เป็นเพราะเขารู้ว่าไม่อาจหนีพ้นได้ไม่ว่าจะทำอย่างไร เขาจึงเลือกที่จะเป็นฝ่ายชิงลงมือก่อน!

มันเป็นหลักการเดียวกับตอนที่เขาตระหนักว่าหลีกเลี่ยงไม่ได้ และลงมือฆ่าโจรทั้งหมดในคราวเดียว

เฮคาทีพยักหน้า "ดี ในเมื่อต้องจัดการไม่ช้าก็เร็ว งั้นยิ่งเร็วยิ่งดี... แล้ว... เจ้าจะทำอย่างไรกับเรื่องของเฮร่า?"

เฮคาทีประสานแขนไว้ตรงหน้า กอดอกไขว่ห้าง และมองเจสันด้วยรอยยิ้มมุมปาก "นางเคยเป็นเทพธิดาที่เจ้าเคารพบูชาที่สุดเชียวนะ เจ้ารู้หรือไม่"

มีเดียหลบไปอยู่ข้างหลังเจสัน รู้สึกว่าท่านอาจารย์เฮคาทีในตอนนี้ดูน่ากลัวนิดๆ

"เอ่อ... ตอนที่ข้าออกไปครั้งนี้ ข้าก็วางแผนจะไปหาเทพีอธีน่า เทพีแห่งปัญญาด้วยขอรับ" เจสันตอบอย่างกระอักกระอ่วน

"ไปหาอธีน่ารึ?... อืม ก็เป็นความคิดที่ไม่เลว เพราะนางสนใจในตัวเจ้ามาก และนางก็น่าจะเต็มใจช่วยเจ้าอย่างยิ่ง"

"และที่สำคัญที่สุด นางก็เป็นปัญหาสำหรับเจ้าเช่นกัน ถือเป็นโอกาสดีที่จะได้หยั่งเชิงความคิดของนางระหว่างที่เจ้าออกไป และพยายามจัดการทั้งสองปัญหาในคราวเดียวไปเลย"