ไทป์ มูน กรีก ผมไม่ได้อยากเป็นวีรบุรุษสักหน่อยตอนที่17

ตอนที่ 17 ข้าไม่อยากเป็นวีรบุรุษจริง ๆ นะ

“ข้าแค่กลัวว่าท่านจะโกรธ...” เมื่อคิดเช่นนี้ เจสันก็ส่งยิ้มที่สดใสอย่างยิ่งให้กับเฮคาที

และดังนั้น ไม่นานหลังจากนั้น ด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ของเฮคาที ก่อนที่ดิมีเทอร์จะทันได้กลับมา

เจสัน พร้อมด้วยกวางเขาทองคำ ก็ถูกเฮคาทีส่งไปยังแคว้นอาร์คาเดีย

ด้านนอกถ้ำแห่งภูเขาพีเลียนของไครอน ปราชญ์เซนทอร์

หลังจากการเคลื่อนย้าย เฮคาทีไม่ได้ตามเขาเข้าไป แต่กลับทิ้งผีเสื้อทมิฬไว้บนตัวเจสัน

เธอบอกเขาว่าเมื่อเขาต้องการจะจากไป เขาเพียงแค่ต้องเอ่ยชื่อของเธอภายใต้แสงจันทร์

“โอ้ จริงสิ”

และขณะที่เธอกำลังจะจากไป เฮคาทีดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ริมฝีปากของเธอยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่ทำให้เจสันรู้สึกไม่สบายใจ

“เมื่อเจ้ามาที่ยมโลกในครั้งนี้ ข้าหวังว่าเจ้าจะเตรียมใจไว้ให้ดี เพราะยังมีเซอร์ไพรส์อีกอย่างรอเจ้าอยู่ในยมโลก”

พูดจบ เฮคาทีก็จากไป

เซอร์ไพรส์?... นอกจากจะหลอมวิญญาณของข้าด้วยอัคคีปรโลกแล้ว จะมีเซอร์ไพรส์อะไรอีกได้ล่ะ?

แม้ว่าเจสันจะรู้สึกงุนงง แต่เขาก็ยังคิดไม่ออกในทันที ดังนั้นเขาและกวางเขาทองคำจึงเดินเข้าไปในถ้ำแห่งภูเขาพีเลียน

ทันทีที่เขาเดินเข้าไป เจสันก็เห็นเฮอร์คิวลิสที่กำลังจะเดินออกมาพอดี

“เจสัน ศิษย์น้อง?... เจสัน ศิษย์น้อง เจ้ากลับมาแล้ว!”

หลังจากไม่ได้เจอกันครึ่งปี เฮอร์คิวลิสที่ตัวสูงและแข็งแรงขึ้นอีกก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจเมื่อเห็นเจสัน

ด้วยความตื่นเต้น เขาต้องการจะเข้าไปกอดเจสัน

เจสันยังไม่ทันได้ตอบสนองต่อเรื่องนี้

กวางเขาทองคำก็เตะเฮอร์คิวลิสที่กำลังวิ่งเข้ามาอย่างไม่เกรงใจ

“เดี๋ยวก่อน ลู่เจี๋ย เขาเป็นศิษย์พี่ของข้า เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของข้า!”

เมื่อเห็นเช่นนี้ หัวใจของเจสันแทบจะกระโดดออกมาจากอก!

ลู่เจี๋ย เจ้าช่างกล้าหาญเสียจริง เจ้าคงไม่รู้สินะว่าเจ้ากำลังเตะใครอยู่ เขาคือเฮอร์คิวลิส บุตรนอกสมรสของซุสเชียวนะ!

“โอ้ย นั่น... กวางตัวนั้นคือ?” เฮอร์คิวลิสที่ถูกกีบกวางเตะกระเด็นไปข้างหนึ่งและลุกขึ้นมาใหม่ มองไปที่กวางเขาทองคำด้วยสายตาที่ค่อนข้างประหลาดใจ

“ศิษย์พี่เฮอร์คิวลิส กวางเขาทองคำตัวนี้ถูกส่งมาโดยเทพีอาร์ทิมิสผู้สูงศักดิ์เพื่อปกป้องข้า เมื่อครู่นี้นางไม่ได้ตั้งใจ!”

เจสันรีบเข้าไปช่วยพยุงเฮอร์คิวลิสขึ้นมา อธิบายและยังบอกตัวตนของมันให้เฮอร์คิวลิสรู้ ทำให้เฮอร์คิวลิสสงบลง

เจสันจำได้ว่าหนึ่งในภารกิจสิบสองประการของเฮอร์คิวลิสคือการล่ากวางเขาทองคำ

“ท่านหญิงอาร์ทิมิส?”

เฮอร์คิวลิสมองไปที่เจสัน ตะลึงเล็กน้อยกับเรื่องนี้

หนึ่งในสิบสองเทพหลักแห่งโอลิมปัส ซึ่งวิหารของพระนางยังคงมีอยู่ในหลายส่วนของกรีซในปัจจุบัน เฮอร์คิวลิสย่อมรู้ดีว่านางเป็นใคร

และในขณะที่เจสันกำลังจะอธิบายสถานการณ์โดยย่อให้เฮอร์คิวลิสฟัง ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น

ไครอน ปราชญ์เซนทอร์ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเจสัน จึงรีบมายังที่เกิดเหตุ

เมื่อเห็นไครอน เจสันก็รีบสลัดเฮอร์คิวลิสออกและวิ่งเหยาะๆ ไปหาไครอน

หลังจากหยุดอยู่ตรงหน้าไครอน เจสันก็แสดงอารมณ์ออกมาอย่างเห็นได้ชัด: “ท่านอาจารย์ไครอน...”

“เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?... ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว” ไครอนย่อตัวลง ลูบหัวของเจสัน ตบตามร่างกายของเขา และกล่าวด้วยความเป็นห่วง

แม้ว่าเวลาที่เจสันอยู่กับไครอน... หากจะพูดให้ถูกคือ เวลาที่เขาอยู่กับไครอนนับตั้งแต่ข้ามภพมายังโลกนี้ ไม่ได้ยาวนานเท่ากับเวลาที่เขาอยู่กับเฮคาที

แต่ในแง่ของความไว้วางใจ เจสันกลับไว้วางใจไครอนมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

เพราะเจสันรู้ว่าไครอนคอยดูแลเขาและคำนึงถึงความเป็นอยู่ที่ดีของเขาอยู่เสมออย่างแท้จริง!

แม้ว่าเฮอร์คิวลิสเพิ่งจะได้รับบทเรียนจากไครอนมา แต่ไครอนเห็นว่าเขาไม่เต็มใจที่จะจากไปเมื่อได้เห็นเจสัน เขาจึงบอกให้เขาตามพวกเขากลับไปด้วยกัน

เพราะเจสัน เฮอร์คิวลิสที่เคยถูกเรียกลับหลังว่าเป็นสัตว์ประหลาด ก็ได้สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับนักเรียนหลายคนภายใต้การดูแลของไครอน

แต่ก็ค่อนข้างชัดเจนว่าในบรรดาศิษย์มากมายของไครอน ความสัมพันธ์ของเขากับเจสันนั้นดีที่สุดอย่างเห็นได้ชัด!

และเรื่องนี้จะดีหรือไม่ดี... ก็พูดยากจริงๆ

เพราะในหมู่พวกเขานั้น ยังมีเทพที่น่าสะพรึงกลองค์หนึ่งเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย!

อันที่จริง เมื่อนานมาแล้ว เจสันได้ตกเป็นเป้าหมายของเทพีองค์หนึ่ง... หากจะพูดให้ถูกคือ ถูกตาต้องใจ

เป็นเพราะนางนั่นเองที่ทำให้พ่อแม่ของเจสันรอดพ้นจากภัยพิบัติ และเขาก็สามารถมาถึงที่ของไครอนได้อย่างปลอดภัยและกลายเป็นศิษย์ของเขา

และเทพีองค์นั้นก็บังเอิญมีความเชื่อมโยงกับเฮอร์คิวลิส

และเป็นเวลานาน ที่นางจะนำฝันร้ายมาสู่เฮอร์คิวลิส!

นั่นคือเฮร่า ราชินีแห่งทวยเทพ ผู้สูงศักดิ์ในหมู่เทพแห่งโอลิมปัส ชายาที่ถูกต้องตามกฎหมายเพียงองค์เดียวในบรรดาสตรีมากมายของราชาซุส!

อันที่จริง ในเรื่องราวเทพปกรณัมกรีกทั้งหมด เบื้องหลังวีรบุรุษเกือบทุกคน ล้วนมีเงาของเทพอยู่

และเจสัน ในฐานะมนุษย์ธรรมดาที่ไม่ได้เป็นแม้แต่ครึ่งเทพ ก็สามารถรวบรวมวีรบุรุษมากมายในอนาคต สร้างเรืออาร์โก และยึดขนแกะทองคำมาได้

เหตุผลส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะเจสันคือบุตรของเฮร่า ราชินีแห่งทวยเทพนั่นเอง!

เพียงแต่ว่าตอนนี้ เจสันได้แปรพักตร์ไปอยู่ภายใต้การดูแลของเฮคาทีกลางคัน

และเฮร่าในปัจจุบันก็ยังไม่รู้เรื่องนี้... เพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยาก ราชาซุสจึงเลือกที่จะปิดบังเรื่องของเพอร์เซโฟเนจากเฮร่า

แม้ว่าจะไม่จำเป็น แต่เหตุผลหลักก็คือซุสเพิ่งจะถูกเฮร่าจับได้ขณะกำลังหยอกล้อกับเทพแห่งแม่น้ำองค์หนึ่ง และนางก็ยังคงโกรธอยู่

ทันใดนั้น หลังจากที่ทั้งสามกลับมาถึงถ้ำแห่งภูเขาพีเลียน เจสันก็ไม่ได้ปิดบังอะไรจากพวกเขาและเล่าเหตุการณ์ล่าสุดให้ฟังทีละเรื่อง

และเมื่อเฮอร์คิวลิสได้รู้ว่าเจสันได้ทำเรื่องยิ่งใหญ่เช่นนี้และได้พบกับเทพมากมาย ปากของเขาก็อ้ากว้างพอที่จะใส่ผลไม้ป่าลูกใหญ่ได้

“เจสัน ศิษย์น้อง เจ้า... เจ้าทำเรื่องยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้สำเร็จ เจ้าช่างสุดยอดเกินไปแล้ว!”

“...ถ้าคนอื่นพูดกับข้าแบบนั้นก็ไม่เป็นไรหรอก ศิษย์พี่เฮอร์คิวลิส แต่ท่านอย่าพูดเลยจะดีกว่า!” เจสันกลอกตาใส่เฮอร์คิวลิส

“แต่... เจ้าไม่ได้ทำให้ท่านดีมิเทอร์ขุ่นเคืองอย่างสมบูรณ์แล้วหรือ?” ไครอนขมวดคิ้ว พูดกับเจสันด้วยความเป็นห่วง “เจสัน แม้ว่าตอนนี้เจ้าจะได้รับความโปรดปรานจากเทพต่างๆ แต่ถ้าท่านดีมิเทอร์โกรธมากจริงๆ และยืนกรานที่จะเอาเรื่อง...”

พวกเขาอาจจะไม่เลือกที่จะปกป้องเจ้าก็ได้!

เจสันเข้าใจเรื่องนี้โดยที่ไครอนไม่ต้องพูดออกมาอย่างชัดเจน

“ไม่ต้องห่วงครับ ท่านอาจารย์ไครอน... ข้ารู้ว่าข้ากำลังทำอะไรอยู่!”

ดังนั้น เจสันจึงได้คิดหามาตรการรับมือไว้ล่วงหน้าแล้วโดยธรรมชาติ!

อย่างน้อยในตอนนี้ เจสันรู้สึกว่าเทพีสามองค์จะไม่ยอมแพ้ในตัวเขาอย่างง่ายดาย

เพอร์เซโฟเน ราชินีแห่งยมโลก, ท่านอาจารย์เฮคาทีของเขา, และเทพีแห่งปัญญาอาเธน่า!

และเมื่อมีพวกนางอยู่ แม้ว่าท่านดีมิเทอร์จะมาตำหนิเขาจริงๆ พวกนางก็สามารถต้านทานได้บ้าง และในตอนนั้น เจสันก็จะมีช่องทางให้หลบหลีกได้มากขึ้น

อันที่จริง มันไม่ใช่กลอุบายที่ฉลาดหลักแหลมอะไรเลย เพราะ 'เรื่องราว' นี้มันมีอยู่ในหัวของเจสันอยู่แล้ว

เพอร์เซโฟเนกลายเป็นราชินีแห่งยมโลก และมันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่นางจะกลับขึ้นไปบนสวรรค์และพบกับท่านดีมิเทอร์

ท่านดีมิเทอร์ไม่เต็มใจที่จะให้เพอร์เซโฟเนแต่งงานกับฮาเดสมาโดยตลอด และเหตุผลที่ใหญ่ที่สุดก็คือเพราะนางเป็นคุณแม่ขี้หวง

นางกลัวว่านับจากนี้ไป นางจะไม่สามารถพบกับเพอร์เซโฟเนได้อีก!

“อย่างนั้นรึ... ดีแล้วที่เจ้ารู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่”

ไครอนเห็นว่าเจสันดูเหมือนจะไม่ได้โกหก เขาจึงรู้สึกโล่งใจ

“แล้ว เจสัน ครั้งนี้เจ้ามีเรื่องอะไรมาหาข้าหรือเปล่า?”

ไครอนเป็นใครกัน? เขาคือปราชญ์เซนทอร์ อาจารย์ของวีรบุรุษกรีกมากมาย ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาที่จะมองออกว่าเจสันลังเล มีบางอย่างที่อยากจะบอกเขา

“...ไม่มีอะไรปิดบังท่านได้เลย ท่านอาจารย์ไครอน” เจสันยิ้มให้กับไครอน และในขณะเดียวกันก็เหลือบมองไปที่เฮอร์คิวลิสข้างๆ เขา

“เจ้าออกไปก่อน เฮอร์คิวลิส”

เฮอร์คิวลิสอ้าปาก มองไปที่เจสันและไครอน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็จากไป

“ท่านอาจารย์ ท่านก็รู้ว่าข้าไม่เต็มใจที่จะเป็นวีรบุรุษมาโดยตลอด ใช่ไหมครับ?”

“ใช่” ไครอนพยักหน้า

“ข้าไม่ได้ไม่ชอบวีรบุรุษหรอกนะครับ แต่ถ้าให้ข้าต้องมาเป็นวีรบุรุษ... ข้าคงไม่อยากเป็นจริงๆ!” เจสันพูดอย่างจริงจัง แสดงความคิดของเขาเป็นครั้งแรก

“เพราะวีรบุรุษต้องแบกรับภาระมากเกินไป

และข้าก็แค่อยากมีชีวิตอยู่เพื่อตัวเอง เพื่อใช้ชีวิตอย่างสงบสุข!... ข้าขอโทษครับ ท่านอาจารย์ ข้าคงจะน่าผิดหวังมาก”

“ไม่เลย ไม่เลยสักนิด” ไครอนยิ้มและลูบหัวของเจสัน “ทุกคนต่างก็มีความคิดและความปรารถนาเป็นของตัวเอง ในฐานะอาจารย์ ข้าจะเพียงแค่ถ่ายทอดสิ่งที่ข้าสามารถสอนเจ้าได้ ส่วนเส้นทางนั้น พวกเจ้าก็ต้องเดินกันเองโดยธรรมชาติ”

“ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์... และเพื่ออธิบายความคิดของข้าอย่างง่ายๆ มันก็มีแค่ประโยคเดียวเท่านั้น... ข้าอยากมีชีวิตอยู่”

เจสันพูดเบาๆ: “ข้าก็แค่อยากมีชีวิตอยู่ อย่างสงบสุขและไม่ถูกใครควบคุม!... แค่นั้นเอง

เดิมทีข้าคิดว่าตราบใดที่ข้าเรียนเวทมนตร์จากท่านอาจารย์เฮคาที แข็งแกร่งขึ้น และเดินไปในเส้นทางที่แตกต่างจากอนาคตที่ข้าเห็น ข้าก็จะสามารถทำได้

แต่หลังจากการเดินทางครั้งนี้ หลังจากที่ได้เห็นเทพเหล่านั้น ข้าก็เข้าใจ

เป็นไปไม่ได้!

เพราะในโลกนี้ พวกเขามีอยู่จริง สูงส่งอยู่เบื้องบน!

ดังนั้น ท่านอาจารย์ ข้าจึงตัดสินใจแล้วว่า เพื่อที่จะมีชีวิตอยู่ ข้าจะต้อง... กลายเป็นอมตะ!”

บทที่ 28: สามเส้นทาง หนึ่งในนั้นคือการสังหารเทพ!

เจสัน เขาจริงจัง!

ไครอนสบตากับเจสัน และเขาก็สัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นของเจสัน

“นี่... ช่างไม่คาดคิดจริงๆ”

ใบหน้าที่หล่อเหลาของไครอนอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มอ่อนโยนขณะที่เขากล่าวกับเจสัน “เมื่อประมาณครึ่งปีก่อน เจ้าเป็นนักเรียนที่สร้างปัญหามากที่สุดในบรรดานักเรียนทั้งหมดของข้า และเจ้าก็ดูเหมือนจะเป็นคนที่มีความทะเยอทะยานน้อยที่สุด

ใครจะไปคิดว่าครึ่งปีต่อมา เจ้าจะเลือกเส้นทางที่ แม้แต่ในบรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้องมากมายของเจ้า ก็ยังเป็นเส้นทางที่อันตรายที่สุด!”

“ข้าช่วยไม่ได้ ใครบอกกันล่ะว่า... ข้าอยากมีชีวิตอยู่” เจสัน ด้วยผมสีทองและตาสีฟ้า ซึ่งเติบโตขึ้นมากเมื่อเทียบกับครึ่งปีก่อน ก็แสดงรอยยิ้มที่เจิดจ้าเช่นกัน

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็จงทำต่อไปเถอะ”

ไครอนยิ้ม มองไปที่ชายหนุ่มรูปงามตรงหน้าเขาและกล่าวว่า “อาจารย์เชื่อในตัวเจ้า และจะ... ภูมิใจในตัวเจ้า!”

“ขอบคุณครับ ท่านอาจารย์ไครอน”

เจสันลุกขึ้นและโค้งคำนับให้ไครอน

ขณะที่เขาหันหลังและผลักประตูเปิดออก เขาก็เห็นเฮอร์คิวลิสกำลังเดินไปมาอยู่ข้างนอก

“เจสัน ศิษย์น้อง เจ้าออกมาแล้ว... เจ้าคุยอะไรกับท่านอาจารย์?”

เฮอร์คิวลิสดูอยากรู้อยากเห็นมาก แม้ว่าเขาจะพยายามแอบฟังก่อนหน้านี้ แต่ไครอนก็ได้ปิดกั้นข้อมูลด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ยินอะไรเลยโดยธรรมชาติ

“แค่เรื่องเล็กน้อยน่ะ” เจสันพูดกับเฮอร์คิวลิส “โอ้ จริงสิ ศิษย์พี่ ข้าไม่ได้กลับมานานแล้ว เราไปล่าสัตว์กันดีไหม แล้ววันนี้ก็รวบรวมศิษย์พี่ศิษย์น้องของเราทั้งหมดมาจัดงานเลี้ยงกัน!”

“อืม... อืม โอเค”

เฮอร์คิวลิสมองไปที่เจสันตรงหน้าเขาด้วยความสับสนเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะดูเหมือนเดิม... แค่ตัวสูงขึ้นและหล่อขึ้นเล็กน้อย

แต่เฮอร์คิวลิสก็รู้สึกอยู่เสมอว่ามีบางอย่างที่แตกต่างไปเล็กน้อยเกี่ยวกับศิษย์น้องคนนี้

หลังจากงานเลี้ยงใหญ่ เจสันดื่มไวน์ไปมากในคืนนั้นและตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้น

เจสันแอบย่องออกมาอย่างเงียบๆ และเรียกหาเฮคาทีตามที่นางได้ขอไว้

ไม่นานหลังจากนั้น เทพีเฮคาทีก็ตอบรับคำเรียกของเขาและปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา

เมื่อพบกัน เฮคาทีก็สังเกตชายหนุ่มในชุดขาวตรงหน้าเธอ

“เจอเส้นทางของเจ้าแล้วรึ?”

เจสันตะลึงไปครู่หนึ่งและกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เฮคาที ท่านรู้อยู่แล้วหรือครับ?”

“ข้าไม่มีความสนใจในการแอบฟัง” เฮคาทีอธิบายอย่างเฉยเมย “มันก็แค่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เจ้าดูปลอดโปร่ง ปราศจากความสับสนที่เจ้าเคยมีมาก่อน”

ความสับสน?