ไทป์ มูน กรีก ผมไม่ได้อยากเป็นวีรบุรุษสักหน่อยตอนที่13
ไทป์ มูน กรีก ผมไม่ได้อยากเป็นวีรบุรุษสักหน่อยตอนที่13
บทที่ 13 ผมไม่อยากเป็นวีรบุรุษจริงๆนะ
ถ้าอาร์เทมิสไม่ได้อยู่ที่นี่ เธออยากจะซักไซ้เจสันให้รู้เรื่องจริงๆ ว่าเขาเป็นบ้าอะไรขึ้นมาถึงได้หนีไปในชั่วข้ามคืน
แล้วก็, ท่าทีที่เขามีต่อเธอนั่นมันอะไรกัน?!
ว่าแล้ว, พวกนายพรานก็ตื่นขึ้นมาและกำลังค้นหาในภูเขา... ถ้าแค่เจสันหายตัวไปก็คงไม่เป็นไร เพราะเงินก็อยู่ในมือแล้ว แต่เรื่องที่อตาลันต้าหายตัวไปด้วยนี่มันอะไรกัน?!
โดยเฉพาะลุงของอตาลันต้า เขาแทบจะอกแตกตายด้วยความกังวลอยู่แล้ว!
และเมื่ออาร์เทมิสรู้ทุกอย่าง เจสันทำได้เพียงก้มหน้าก้มตากัดผลไม้ป่าและเงียบไม่พูดอะไร
จากนั้นอาร์เทมิสก็มองไปที่อตาลันต้าและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ถ้าอย่างนั้น อตาลันต้า เธออยากจะมาด้วยกันไหม?”
“ค่ะ!” ในเมื่อมันเกี่ยวกับอาร์เทมิส คำตอบของอตาลันต้าย่อมไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย
บทที่ 21: ท่านอาจารย์ อีกนานแค่ไหนกว่าเจสันจะมาถึง?
และแล้ว,
ห้าวันต่อมา
เจสันเดินออกจากเทือกเขาที่ขวางทางเขาอยู่
ด้วยการเดินทางร่วมกับเทพีแห่งดวงจันทร์ อาร์เทมิส เจสันไม่ได้พบเจอกับปัญหาใดๆ เลยในการเดินทางครั้งนี้ แม้ว่ามันจะแตกต่างไปบ้างจากตอนที่อพอลโลอยู่กับเขาก็ตาม
ตอนที่อพอลโลร่วมเดินทางด้วย เขาจะชูคันธนูทองคำของเขาและปกป้องเจสัน ซึ่งแทบจะไม่ต้องลงมือทำอะไรเลย
อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรและอสูรร้ายที่พบเจอในการเดินทางครั้งนี้เกือบทั้งหมดถูกจัดการร่วมกันโดยอตาลันต้าและเจสัน
สิ่งที่อาร์เทมิสทำมากที่สุดคือนั่งอยู่บนกวางเขาทองคำ มองดูการต่อสู้ที่ค่อยๆ ประสานกันอย่างลงตัวของทั้งสองด้วยความสนใจอย่างยิ่ง มีเพียงบางครั้งคราวเท่านั้นที่จะออกไปล่าเหยื่อที่กระตุ้นความอยากรู้ของเธอ
“ในที่สุดก็สิ้นสุดเสียที”
เจสันยังไม่ทันได้พูดอะไรหลังจากออกจากเทือกเขา อตาลันต้าก็แสดงสีหน้าโล่งอกอย่างมหาศาลออกมาทันที
ในช่วงเวลานี้ อตาลันต้าต้องอยู่ในภาวะตื่นตัวแทบจะตลอดเวลา เพราะนายพรานทุกคนจากไปแล้ว เหลือเพียงเธอคนเดียวที่เป็นผู้นำทาง
และที่สำคัญที่สุด ทุกอย่างอยู่ภายใต้สายตาที่จับจ้องของอาร์เทมิส
เมื่อมองอตาลันต้าเช่นนี้ และนึกถึงการดูแลของเธอในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เจสันลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะขอบคุณเธอ “ขอบคุณสำหรับความลำบากนะ อตาลันต้า ในช่วงเวลานี้”
อตาลันต้าเหลือบมองเจสันและพูดว่า “ไม่เป็นไรหรอก ฉันไม่ได้ทำเพื่อนาย แต่เพื่อท่านอาร์เทมิสต่างหาก!”
เมื่อได้ยินดังนั้น เจสันก็ยิ้ม แล้วเดินเข้าไปหาอาร์เทมิสที่กระโดดลงจากกวางเขาทองคำอย่างแผ่วเบา และโค้งคำนับให้เธอ พลางกล่าวว่า “ข้าพเจ้าขอขอบคุณท่านอย่างสุดซึ้ง ท่านอาร์เทมิส”
“ข้าบอกเจ้าหลายครั้งแล้ว ไม่จำเป็นต้องเป็นทางการขนาดนั้นหรอก อิอาซอนน้อย”
อาร์เทมิสยิ้มและลูบหัวของเจสัน จากนั้นก็หยิกแก้มของเขาเพื่อแสดงความไม่พอใจ พลางทำปากยื่นเล็กน้อยแล้วพูดว่า “เจ้าเป็นลูกของเฮคาเต้ และเป็นเพื่อนที่ดีกับอตาลันต้าน้อย ดังนั้นเจ้าต้องเชื่อฟังข้า เข้าใจไหม?”
ใครเป็นเพื่อนที่ดีกับเขากันยะ?!
อตาลันต้าอ้าปาก แต่เห็นได้ชัดว่าเธอจะไม่ตะโกนใส่เทพีที่เธอบูชา ดังนั้นหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
“ช่วงนี้ข้ามีความสุขมาก... อา ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเจ้าต้องเดินทางต่อไป ข้าก็อยากจะเก็บเจ้าสองคนไว้ข้างกายและเล่นกับพวกเจ้าอีกสักพักจริงๆ”
อาร์เทมิสพูดด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเสียดาย
แต่เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งเจสันและอตาลันต้าต่างก็มีเส้นสีดำปรากฏขึ้นบนหน้าผากพร้อมกัน
ไม่นะ เราไม่อยาก!
หลังจากแสดงความเสียดายแล้ว อาร์เทมิสก็เอานิ้วแตะแก้ม เอียงศีรษะเล็กน้อย และมองไปที่เจสัน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็พูดว่า “ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้ ข้าควรจะให้อะไรเจ้าดีนะ? ...เฮคาเต้ให้การคุ้มครองเจ้า อาธีน่าให้ทิศทางแก่เจ้า และอพอลโลให้ดาบคมเพื่อฟาดฟันภยันตราย
ตอนนี้ ข้าควรจะให้อะไรเจ้าดี?”
หืม... เมื่อกี้ข้าได้ยินชื่อที่ไม่น่าเชื่อบางอย่างหรือเปล่านะ?
เจสันกะพริบตา มองไปที่อาร์เทมิสที่กำลังเอียงศีรษะครุ่นคิด โดยไม่รู้ตัวเลยว่าเธอเผลอหลุดปากขายเพื่อนไปโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าอาธีน่าจะย้ำกับเธอหลายครั้งให้เก็บเป็นความลับก็ตาม
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจสันก็ปิดปากอย่างเชื่อฟัง
หืม ช่างมันเถอะ ข้าจะทำเป็นว่าไม่ได้ยินก็แล้วกัน!
แต่... ถ้าอย่างนั้น ก็คือเทพีแห่งปัญญาอาธีน่านี่เอง...
ทันทีที่เจสันมีสีหน้าเหมือนบรรลุสัจธรรม ในที่สุดก็ตระหนักได้ว่าเทพีในชุดเดรสสีขาวบริสุทธิ์ ผมสีเงินและตาสีทองที่ตัดเสื้อผ้าให้เขาตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรกคือใคร
เมื่อได้ยินชื่อของเทพที่อาร์เทมิสเอ่ยออกมา อตาลันต้าที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเปลือกตา
จากนั้นเธอก็มองไปที่เจสันที่อยู่ในชุดสีขาว ผมสีทองและตาสีฟ้า
เธอไม่ได้ส่งเสียงใดๆ
เพราะในช่วงห้าวันนี้ เธอย่อมรู้ดีว่าเจสันมี ‘เทวโองการ’ ติดตัวอยู่ แต่เนื่องจากเรื่องนี้ยังคงสำคัญมาก แม้แต่อาร์เทมิสที่ค่อนข้างซุ่มซ่ามโดยธรรมชาติก็ไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้ให้อตาลันต้ารู้
“อืม ยากจังเลย... อตาลันต้าน้อย เจ้าคิดว่าข้าควรจะให้อะไรอิอาซอนน้อยดี?”
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง อาร์เทมิสที่กำลังขยี้หัวตัวเอง ก็หันไปขอความช่วยเหลือจากอตาลันต้าในที่สุด
แน่นอนว่า ทางที่ดีที่สุดคือไม่ต้องให้อะไรเขาเลย! ทำไมเจ้าหมอนี่ถึงต้องได้รับของขวัญจากท่านอาร์เทมิสด้วยล่ะ?!
ปฏิกิริยาแรกของอตาลันต้าย่อมเป็นเช่นนี้
“เอ่อ ท่านอาร์เทมิส จริงๆ แล้วท่านไม่จำเป็นต้องให้อะไรข้าพเจ้าก็ได้ครับ” เจสันอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น
ในใจของเจสัน จริงๆ แล้วเขาไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับเทพเหล่านี้เลย นับประสาอะไรกับการรับพรจากพวกเขา
เพราะใครก็ตามที่มีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับเทพปกรณัมกรีกย่อมรู้ดี
เทพเจ้าแห่งกรีซนั้นช่างเอาแน่เอานอนไม่ได้เสียจริง!
ชั่วขณะหนึ่งพวกเขาอาจจะชื่นชมเจ้าอย่างมาก อุ้มชูเจ้าไว้ในอุ้งมือ และมอบพรให้แก่เจ้า
แต่ในชั่วขณะต่อมา พวกเขาอาจจะไม่พอใจเจ้าด้วยเรื่องเล็กน้อยและลงทัณฑ์สวรรค์ใส่เจ้า!
การที่เจสันต้องติดต่อกับพวกเขาในปัจจุบันส่วนใหญ่เป็นเพราะสถานการณ์บังคับ
เขาต้องเรียนรู้จากเฮคาเต้ และยังต้องขอความช่วยเหลือจากเธอเพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องทำภารกิจที่เฮคาเต้กำหนดให้สำเร็จโดยธรรมชาติ ไม่ต้องพูดถึงว่าเรื่องนั้นเองก็เกี่ยวข้องกับเขาอย่างใกล้ชิด
“ไม่!” แต่อาร์เทมิสปฏิเสธ พลางกล่าวว่า “ไม่ต้องพูดถึงเฮคาเต้ อาธีน่ากับอพอลโลต่างก็ให้ของเจ้าแล้ว ถ้าข้าไม่ให้อะไรเจ้าเลย ข้าก็ด้อยกว่าพวกนั้นน่ะสิ?!”
...มีคำพูดแบบนี้ด้วยเหรอ?
เจสันไม่รู้จะพูดอะไรหลังจากได้ยินเช่นนั้น
แต่ปัญหาก็คือ หลังจากอตาลันต้าได้ยิน เธอกลับพยักหน้าและคิดว่ามันถูกต้องอย่างยิ่ง!
อาร์เทมิสนั้นไม่ด้อยกว่าเทพองค์ใด!
ดังนั้นอตาลันต้าจึงเริ่มพิจารณาอย่างจริงจังเพื่ออาร์เทมิส
หลังจากครุ่นคิดสั้นๆ อตาลันต้าก็พูดกับอาร์เทมิสว่า “เทพีอาร์เทมิสผู้สูงศักดิ์ ตอนนี้เจสันได้รับการคุ้มครอง ทิศทาง และดาบคมแล้ว ดังนั้นข้าพเจ้าคิดว่าสิ่งที่เขาขาดอยู่ตอนนี้...คือเขาขาดพาหนะเจ้าค่ะ!”
“พาหนะรึ?” อาร์เทมิสมองอตาลันต้าอย่างสงสัย
“ใช่เจ้าค่ะ” อตาลันต้าพยักหน้าและกล่าวว่า “เขามีการคุ้มครอง ทิศทาง และดาบคมแล้ว ดังนั้นบนเส้นทางข้างหน้า สิ่งที่เขาขาดมากที่สุดในตอนนี้ก็น่าจะเป็นพาหนะ!
เพื่อพาเขาผ่านภยันตรายทุกชนิด เพื่อพาเขาไปยังจุดหมายปลายทางของเขา!”
หลังจากอตาลันต้าพูดจบ ไม่เพียงแต่อาร์เทมิสเท่านั้น แต่แม้แต่เจสันก็รู้สึกว่ามันดูเหมือนจะเป็นความจริง
แม้ว่าเขาจะสามารถซื้อม้าได้ระหว่างทาง แต่ขนาดพี่ม้าที่ไครอนมอบให้เขายังต้องตายอย่างน่าอนาถด้วยน้ำมือของสัตว์อสูรเลย ดังนั้นการซื้อม้าก็คงจะเป็นเพียงการเอาไปป้อนให้สัตว์ประหลาดเท่านั้น
“อา อตาลันต้าน้อย เจ้าฉลาดจริงๆ!”
ดวงตาของอาร์เทมิสเป็นประกาย และหลังจากลูบหัวของอตาลันต้าอย่างมีความสุข เธอก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดกับเจสันว่า “ข้าคิดออกแล้ว!
ถ้าอย่างนั้น อิอาซอนน้อย ข้าจะให้เจ้ายืมกวางเขาทองคำสุดที่รักของข้าเป็นการชั่วคราว
มันจะพาเจ้าผ่านป่าโบราณที่รกร้าง ข้ามหนองบึงอันกว้างใหญ่ และข้ามยอดเขาที่สูงตระหง่าน จนไปถึงจุดหมายปลายทางของเจ้าในที่สุด!”
หลังจากอาร์เทมิสพูดจบ กวางเขาทองคำตัวสูงที่อยู่ข้างๆ เธอดูเหมือนจะเข้าใจ มันส่งเสียงร้องต่ำๆ สองครั้ง แล้วเดินไปข้างหน้าหาเจสัน
หลังจากถูหัวของมันกับใบหน้าของเจสัน มันก็พยักหน้าให้อาร์เทมิส เป็นการบ่งบอกว่ามันจะทำภารกิจให้สำเร็จ!
ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เจสันย่อมไม่โง่พอที่จะปฏิเสธ
และเขาก็ต้องยอมรับว่า การมีพาหนะ พาหนะที่ไม่ธรรมดา จะช่วยให้เขาประหยัดปัญหาไปได้มากจริงๆ
“ถ้าอย่างนั้น พี่กวาง โปรดชี้แนะข้าด้วยนะต่อจากนี้ไป”
เมื่อเจสันพูดจบ กวางเขาทองคำก็ยื่นลิ้นออกมาเลียหน้าเขาไปสองสามที ทำให้ใบหน้าของเขาเปียกโชกไปด้วยน้ำลาย จากนั้นก็หันหน้าหนี ไม่สนใจเขาอีก
“ฮิฮิ อิอาซอนน้อย นั่นไม่ใช่พี่กวางนะ เจ้าควรจะเรียกนางว่าเจ้กวาง” อาร์เทมิสเมื่อเห็นสีหน้าอับอายของเจสัน ก็อดไม่ได้ที่จะพูดเสริมพร้อมกับหัวเราะคิกคัก
เมื่อได้ยินดังนั้น เจสันที่บรรลุแล้วก็รีบขอโทษกวางเขาทองคำ
จากนั้นเจสันก็นั่งลงบนกวางเขาทองคำที่หมอบอยู่และโบกมือลาพวกเขาทั้งสอง
อตาลันต้ายืนอยู่ข้างๆ อาร์เทมิส เฝ้ามองการจากไปของเจสันอย่างเงียบๆ
เมื่อเจสันจากไปไกลแล้ว อาร์เทมิสก็มองไปที่อตาลันต้าที่กำลังจ้องมองอย่างตั้งใจอยู่ข้างๆ และอดไม่ได้ที่จะพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เป็นอะไรไป อตาลันต้าน้อย? อยากจะไปกับเจสันเหรอ?”
“ไม่ค่ะ ข้าเปล่า!”
อตาลันต้าโต้กลับโดยสัญชาตญาณ จากนั้นก็นึกขึ้นได้ว่าเธอกำลังพูดกับอาร์เทมิส เธอจึงรีบปรับน้ำเสียงให้อ่อนลงและกล่าวว่า “ข้าแค่กำลังคิดว่า... เขาจะทำภารกิจของท่านสำเร็จได้จริงๆ เหรอเจ้าคะ ท่านอาร์เทมิส?”
“อืม... ข้าก็ไม่รู้” อาร์เทมิสตอบ “แต่ไม่ใช่แค่ข้า แม้แต่เฮคาเต้ อาธีน่า และอพอลโลก็ยังยอมมอบหมายเรื่องนี้ให้อิอาซอนน้อยเลย”
“ถ้าอย่างนั้น... อตาลันต้า เจ้าคิดว่าอิอาซอนน้อยจะทำสำเร็จไหม?”
“ข้าเหรอเจ้าคะ?” อตาลันต้าคิดอยู่ครู่หนึ่ง ขมวดคิ้ว และหลังจากลังเลอยู่บ้าง เธอก็พูดว่า “ข้าคิดว่า... เขาต้องทำสำเร็จ! เพราะนี่คือภารกิจที่ท่านอาร์เทมิสเป็นผู้กำหนด!”
“อย่างนั้นรึ... เอาเป็นว่าตอนนี้ปล่อยเรื่องนั้นไปก่อนแล้วกัน” อาร์เทมิสไม่ได้พูดอะไรมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น เพียงแค่ยื่นมือออกไปลูบหัวของอตาลันต้าอีกครั้ง
ไม่นานหลังจากนั้น อตาลันต้าก็กล่าวอำลาอาร์เทมิสอย่างเป็นทางการและออกเดินทางกลับบ้าน เนื่องจากเธอจากมาห้าวันแล้วและถึงเวลาต้องกลับ
ลุงของเธอที่รับเธอไปเลี้ยงนั้นร้อนใจอย่างมากในช่วงหลายวันที่ผ่านมา
ในขณะเดียวกัน ก็เป็นช่วงเวลาใกล้เคียงกัน...
ยมโลก, วิหารของเฮคาเต้
ขณะที่เฮคาเต้เดินออกจากวิหาร เตรียมตัวไปพบอาร์เทมิส
“ท่านอาจารย์เฮคาเต้ ท่านจะออกไปอีกแล้วเหรอคะ?” เมเดียที่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง บังเอิญเห็นเธอและในที่สุดก็เรียกเฮคาเต้
“ใช่” เฮคาเต้หยุดชั่วคราว มองไปที่ลูกศิษย์ของเธอนามว่าเมเดีย และถามว่า “มีอะไรเหรอ?”
“เอ่อ... ท่านอาจารย์เฮคาเต้ ข้าแค่อยากจะถามว่า ศิษย์น้องเจสันของข้า... อีกนานแค่ไหนกว่าเขาจะมาถึงเหรอคะ?”
ขณะที่พูด เมเดียก็กะพริบดวงตาสีม่วงสวยของเธอ มองอาจารย์เฮคาเต้ด้วยความคาดหวัง
บทที่ 22: ไปคิดเอาเองสิ!
เฮคาเต้มองไปที่เมเดียที่กำลังถามถึงเจสัน คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “เจ้าอยากจะพบเขาจริงๆ เหรอ?”
“เอ๊ะ? ก็เพราะว่าเขาเป็นลูกศิษย์ของท่านด้วยไม่ใช่เหรอคะ ท่านอาจารย์เฮคาเต้?” เมเดียที่อายุราวสิบขวบ เอียงศีรษะอย่างมีเสน่ห์ ราวกับสงสัยว่าทำไมเฮคาเต้ถึงถามคำถามเช่นนั้น
เมเดียรู้เรื่องของเจสัน รู้ว่าเธอมีศิษย์น้องคนหนึ่ง เมื่อประมาณหนึ่งเดือนก่อน วันที่เจสันออกจากแม่น้ำแห่งการลืมเลือนในยมโลกและเริ่มต้นการเดินทางของเขา
และตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เมเดียก็ตั้งตารอที่จะได้พบเจสันจริงๆ
ตอนแรกเธอคิดว่าจะได้พบเขาในไม่ช้า แล้วก็จะมีศิษย์น้องในยมโลกไว้พูดคุยและเล่นด้วย
แต่เธอไม่คาดคิดว่าจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีวี่แววว่าเจสันจะมาถึง
กลับกัน อาจารย์ของเธอเองซึ่งปกติเป็นสุดยอดคนติดบ้าน กลับต้องวิ่งออกไปข้างนอกวันเว้นวันเพราะเรื่องของเจสันในช่วงนี้
และเฮคาเต้มองไปที่เมเดียที่กำลังมองเธออย่างคาดหวัง และนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง
“อีกไม่นาน” เฮคาเต้กล่าวเบาๆ “อีกไม่นานหรอก”
พูดจบ เฮคาเต้ก็เดินออกไป
เมเดียมองแผ่นหลังที่งดงามของเฮคาเต้ที่กำลังจากไป และหลังจากเธอหายไปจากสายตา ก็หันกลับไปทำการบ้านที่เฮคาเต้มอบหมายให้ต่อ
อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าตอนนี้อารมณ์ของเมเดียดีขึ้นมาก
เพราะศิษย์น้องของเธอกำลังจะมาในไม่ช้า แล้วเธอก็จะไม่เหงาอยู่ในวิหารแห่งนี้อีกต่อไป!
“ข้าตั้งตารอจริงๆ... ตั้งตารอที่จะได้พบศิษย์น้องของข้าจริงๆ” เมเดียพึมพำ ใบหน้าของเธอบัดนี้เบ่งบานด้วยรอยยิ้มที่น่ารักและไร้เดียงสาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
......
......