บทที่ 17: ฉันคือไอรอนแมน

ไอ้หัวล้านคิดว่าโทนี่จะหนี จึงหัวเราะก้องท้องฟ้า: "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า โทนี่ นายหนีไม่พ้นหรอก..."

ขณะที่พูด หุ่นยนต์หัวล้านก็ปล่อยควันดำหนาทึบและไล่ตามโทนี่ ควันหนาก่อตัวเป็นเสาควันด้านหลัง เห็นได้ชัดใต้แสงไฟเมือง

"บ้าเอ๊ย มลพิษหนักขนาดนี้ คุณไม่สนใจเหรอ?" เทียนฉีพูดกับโคลสัน

"เอ่อ..." โคลสันพูดไม่ออก ใครจะมีอารมณ์สนใจเรื่องมลพิษตอนนี้? "นี่... ไม่ใช่ความรับผิดชอบของเรา"

โทนี่บินสูงขึ้นเรื่อยๆ พลังงานใกล้หมดแล้ว แต่ตอนนี้ไม่มีทางเลือก ถ้าเขาทนไม่ไหวจนกว่าหุ่นยนต์โง่ๆ ของไอ้หัวล้านจะแข็งตัว เขาจะถูกสกัดกลางอากาศ

คิดแล้วโทนี่มองดูพื้นและคิด: "ไม่รู้ว่าไอ้หมอตังก์ อสูรตนนั้นจะกระโดดสูงขนาดนี้ได้ไหม คงไม่ได้มั้ง ไม่งั้นก็แค่ขอให้เขามาช่วย"

โดยไม่รู้ตัว โทนี่เริ่มพึ่งพาเทียนฉี แต่ความรู้สึกนี้ละเอียดอ่อนมากจนแม้แต่เขาเองก็ไม่รู้ตัว

แต่เทียนฉีบนพื้นได้รับการแจ้งเตือนจากระบบ:

"ติ๊ง......"

"ระดับความไว้วางใจของไอรอนแมนเพิ่มขึ้นและโชคของเขาถูกแบ่งปัน 60%"

โชคดีที่สวรรค์ตอบรับคำขอของเขา ที่ความสูงหลายหมื่นฟุต หุ่นยนต์หัวล้านก็แข็งตัวในที่สุดและดูเหมือนชุดก่อนหน้านี้ของโทนี่ทุกประการ มันหมดพลังและร่วงลงมาตรง

สุดท้ายก็ตกใกล้ตึกสตาร์ค

โทนี่ไม่มีเวลาดีใจ ตอนนี้ชุดหมดพลังแล้ว เขาจึงต้องเปิดใช้พลังงานสำรอง ใช้เครื่องยนต์พ่นย้อนเป็นจังหวะ และลงจอดอย่างยากลำบากที่ตึกสตาร์ค

ไม่คาดคิดว่า พอลงจอดปุ๊บ เขาก็ถูกโจมตีจากด้านหลังโดยหุ่นยนต์หัวล้านและถูกกอดไว้ทันที

ไอ้หัวล้านใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบด้านพลังของหุ่นยนต์ใหญ่และพยายามบีบคอไอรอนแมนให้ตาย!

โทนี่รีบปล่อยระเบิดลวง ซึ่งแต่เดิมใช้รบกวนการล็อคจรวด แต่ตอนนี้ใช้เป็นระเบิดแฟลช

แต่มันได้ผล!

ระเบิดแฟลชสีแดงจ้าบินไปทั่วท้องฟ้า ไอ้หัวล้านถูกแสงจ้าจนลืมตาไม่ขึ้น พอมือคลายออก โทนี่ก็หนีรอด

ในเนื้อเรื่องเดิม โทนี่ล่อไอ้หัวล้านขึ้นไปชั้นบนสุดของตึกสตาร์คและขอให้เปปเปอร์ใช้งานเกินพิกัดเครื่องปฏิกรณ์อาร์คขนาดใหญ่ชั้นล่าง ปล่อยเลเซอร์ยิงขึ้นฟ้าเพื่อฆ่าไอ้หัวล้าน

แต่ตอนนี้เปปเปอร์ไปไกลแล้วภายใต้การคุ้มครองของโคลสัน ดังนั้นมันจะไม่พัฒนาไปตามทิศทางของเนื้อเรื่องเดิมแน่นอน

ตอนนี้โทนี่ไม่เคยคิดถึงแผนนี้เลย

"เทียนฉี เพื่อนรัก มาช่วยฉันหน่อยไหม?"

แม้โทนี่จะเสียเปรียบ แต่ก็ซ่อนนิสัยเพลย์บอยไม่อยู่ แม้แต่ตอนขอความช่วยเหลือก็ยังแตกต่าง

เทียนฉียิ้มและพูด: "ฉันมีแผน: นายล่อเขาขึ้นไปชั้นบนสุด ฉันจะใช้งานเครื่องปฏิกรณ์อาร์คเกินพิกัด และใช้พลังงานที่เกิดจากการใช้งานเกินพิกัดฆ่าเขา ว่าไง?"

โทนี่พูดไม่ออก: "นายเก่งขนาดนี้ ทำไมต้องทำลายอุปกรณ์บริษัทฉันด้วย? เครื่องปฏิกรณ์อาร์คก็ราคาแพงนะ"

"อ้อ แล้วหลังจากฉันช่วยนายออกจากทะเลทราย นายยังไม่ได้จ่ายค่าส่งอาหารเลยนะ"

"โอเค โอเค ช่วยฉันจัดการมันให้จบ จะจัดการยังไงก็แล้วแต่คุณ"

เห็นว่าไอ้หัวล้านกำลังเล็งเขาอีก โทนี่ก็ไม่สามารถสงบได้อีกต่อไปและรีบขอความช่วยเหลือ

"ได้เลย"

มองดูยักษ์เหล็กสองตนบนชั้นบนสุด เทียนฉีย่อขาเล็กน้อยและพุ่งตัวออกไปพร้อมเสียงดัง

"ไอ้หัวล้าน ปล่อยคนนั้นซะ!"

"บึ้ม......"

หุ่นยนต์หัวล้านถูกเทียนฉีเตะกระเด็น

เห็นศัตรูที่แข็งแกร่ง ไอ้หัวล้านก็ไม่กังวลและพูดพร้อมรอยยิ้ม: "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เวลาดี ลองอาวุธใหม่ของฉันซะ"

พูดพลาง ระบบอาวุธแปดชิ้นก็ยื่นออกมาจากไหล่ มือ เอว และขาของหุ่นยนต์ รวมถึงจรวดขนาดเล็ก กระบอกปืนกล และท่อเลเซอร์

"ฟิ้ว... ฟิ้ว... ฟิ้ว..., คลิก คลิก คลิก..."

ในทันใด อำนาจการยิงมากมายก็ระเบิดใส่เทียนฉีและระเบิดเป็นลูกไฟขนาดใหญ่

เมื่อยิงต่อเนื่อง ลูกไฟก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

โทนี่ตกใจมองดู ด้วยอำนาจการยิงรุนแรงขนาดนี้ แม้แต่ใส่ชุดเกราะ เขาก็คงตาย เทียนฉีจะเป็นอะไรไหม?

ตอนนั้นลูกไฟก็เคลื่อนไหว

เทียนฉีทนการถล่มด้วยก้าวที่มั่นคง เขาเดินเข้าหาไอ้หัวล้านทีละก้าวและเห็นสีหน้าสยดสยองของไอ้หัวล้าน

"อันนี้เหรอ?"

พูดพลางคว้าแขนกลด้วยมือข้างหนึ่ง และด้วยเสียงดังกริ๊ก แขนกลก็ถูกดึงออกพร้อมกับไหล่

"กรี๊ด............"

ไอ้หัวล้านกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แขนของเขาถูกฉีกออกพร้อมกับแขนกล

เทียนฉีไม่สะทกสะท้าน เขาดันไปข้างหน้าด้วยมือทั้งสองและถอดเกราะอกของไอ้หัวล้านออก ตบอีกที หมวกกันน็อคก็ลอยหายไป

เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ไอ้หัวล้านขายอาวุธให้กลุ่มก่อความรุนแรง ทำให้พลเรือนผู้บริสุทธิ์ต้องบาดเจ็บล้มตายนับไม่ถ้วน เขายังรั่วไหลข้อมูลและแอบจัดการให้โทนี่ถูกลักพาตัว

การลงโทษนี้ถือว่าเบาแล้ว

"ที่เหลือฝากคุณแล้ว" เทียนฉีพูด "มองย้อนกลับไป คุณต้องทำเสื้อผ้าให้ผมนะ ไม่เพียงแต่ต้องดูดี แต่ยังต้องทนต่อการถล่มของกระสุนและจรวดด้วย"

มองดูตัวเองในเสื้อผ้าขาดวิ่น รู้สึกไม่น่าดูจริงๆ ไม่อาจแต่งตัวเหมือนขอทานทุกครั้งที่ต่อสู้

โทนี่ยิ้มขมขื่น: "แม้แต่ชุดเกราะของฉันอาจทนไม่ไหว จะหาวัสดุที่ทรงพลังขนาดนั้นได้ที่ไหน?"

เทียนฉีตบไหล่โทนี่และพูด "คุณเป็นอัจฉริยะ คุณต้องมีทางเสมอ"

ตอนนั้นมีเสียงไซเรนดังข้างนอกและตำรวจอเมริกันมาถึงนับไม่ถ้วน

พันเอกโรดส์ควบคุมทหารได้ แต่ควบคุมตำรวจไม่ได้

เทียนฉีไม่สนใจงานที่เหลือ

ด้วยความสัมพันธ์ของโทนี่ มันจัดการได้ง่าย

วันรุ่งขึ้น มีการแถลงข่าว

การต่อสู้เมื่อคืนแพร่กระจายไปไกลเกินไป จากแถวตึกสตาร์ค ไปถึงทางด่วน และขึ้นไปบนฟ้า มีผู้บาดเจ็บนับไม่ถ้วน รถถูกทำลายไม่รู้กี่คัน ต้องมีคำอธิบายต่อสาธารณชน

พันเอกโรดส์บีบจมูกและโกหกแทนโทนี่ ประกาศต่อนักข่าวหลายสิบคนในที่ประชุม: "เมื่อวาน ระบบจำลองการรบของหุ่นยนต์ต้นแบบสองตัวจากบริษัทสตาร์คเกิดขัดข้อง ทำให้อาละวาด โชคดีที่บอดี้การ์ดส่วนตัวของโทนี่ช่วยเขาทันเวลา โทนี่รอดชีวิตและป้องกันอุบัติเหตุได้ รองประธานของสตาร์คอินดัสทรี... อืม... โอบาไดอาห์ สเตนเสียชีวิตในอุบัติเหตุครั้งนี้..."

เมื่อถึงเวลาที่โทนี่ต้องแถลง โทนี่ก็อ่านประโยคสองสามประโยคตามบทที่โคลสันให้มาอย่างเบื่อหน่าย

นักข่าวสาวสวยในที่ประชุมพลันขัดจังหวะ: "คุณโทนี่คะ คุณคิดว่าเราจะเชื่อเรื่องไร้สาระของคุณเหรอ? มีตำนานว่ามีซูเปอร์ฮีโร่ชื่อไอรอนแมนที่หยุดรองประธานสแตนนี่ที่คลุ้มคลั่งได้ทันเวลา และไอรอนแมนคนนี้ก็คือคุณ?!"

โทนี่ยิ้มเก้อ: "หยุดพูดเถอะ ผมไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่... ผมไม่ได้เกิดมาเพื่อเป็นซูเปอร์ฮีโร่..."

"จริงเหรอ?" นักข่าวสาวมองอย่างท้าทาย ริมฝีปากมีรอยยิ้มซุกซน

นักข่าวสาวคนนี้เคยมีความสัมพันธ์ชั่วข้ามคืนกับโทนี่ ตอนตื่นที่บ้านโทนี่ เปปเปอร์เอาเสื้อผ้ามาให้เปลี่ยนและจัดรถให้กลับ

ทั้งคู่เข้าใจกฎในโลกผู้ใหญ่ดี: ผู้หญิงไม่รบกวน และผู้ชายไม่พัวพัน

อย่างไรก็ตาม ยังมีความรู้สึกหลงเหลืออยู่บ้าง

ถูกสาวที่เคยค้างคืนยั่วแบบนี้ ยีนเพลย์บอยของโทนี่ก็ถูกกระตุ้นจนกดไว้ไม่อยู่ สมองกระตุกและพูดออกมา "ใช่แล้ว! ผมคือไอรอนแมน!"

เกิดความตื่นเต้นในที่ประชุม!

ณ จุดนี้ ซูเปอร์ฮีโร่ที่เปิดจักรวาลมาร์เวล ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนและต่อสู้กับวายร้ายในอนาคต - ไอรอนแมน ได้ถือกำเนิดอย่างเป็นทางการ!

ในขณะเดียวกัน ก็หมายความว่าวายร้ายกำลังจะมา!

........................

เทียนฉีเลื่อนดูข่าวด่วนเกี่ยวกับไอรอนแมนสองสามข่าว

อย่างที่คาด นิสัยกำหนดพฤติกรรม และโทนี่ก็ยังเปิดเผยตัวตน นี่เข้ากับด้านเพลย์บอยที่ผลักไสของเขา

เทียนฉีไม่ได้ตั้งใจซ่อนการมีตัวตนของเขา ฟิวรี่ทำทั้งหมดนี้แทนเขา

จากการต่อสู้ระหว่างยักษ์สามตนในถนนนิวยอร์กถึงการต่อสู้ที่บริษัทสตาร์ค ไม่สามารถหาข้อมูลทั้งหมดได้ทางออนไลน์

นี่ช่วยประหยัดความยุ่งยากให้เทียนฉีมาก

ยิ่งเก็บตัวตอนนี้ ก็ยิ่งมีเวลาพัฒนาตัวเองมากขึ้น

จากการได้พลัง 3 เท่าของฮัลค์จนถึงตอนนี้ ทักษะการต่อสู้ของเทียนฉีพัฒนาขึ้นมาก แต่พลังพื้นฐานไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ

พลังแบบนี้ที่ได้มาด้วยกำลัง ดูเหมือนจะไม่สามารถแข็งแกร่งขึ้นผ่านการฝึกฝน มันแตกต่างจากฮัลค์ที่แข็งแกร่งขึ้นเมื่อโกรธมากขึ้นอย่างสิ้นเชิง

ในโลกการ์ตูน ฮัลค์สามารถพัฒนาเป็นฮัลค์แห่งดาวเคราะห์ได้ และถ้าเทียนฉีไม่มีประสบการณ์อื่น พลังของเขาจะถูกล็อคไว้ที่ 3 เท่าของฮัลค์ตลอดไป

ไม่เพียงพอที่จะเผชิญหน้ากับว้ายร้ายระดับจักรวาลต่างๆ ในอนาคต

แต่เทียนฉีไม่มีทางเลือกนอกจากฝึกทักษะการต่อสู้บางอย่างในแต่ละวัน

หลังจากไอรอนแมนประกาศว่าเขาคือไอรอนแมน เขาได้รับความสนใจมากมาย แต่ก็สร้างปัญหาด้วย

ปัญหาที่เร่งด่วนที่สุดคือ คู่แข่งของสตาร์ค แฮมเมอร์อินดัสทรีส์ เริ่มกล่าวหาว่าไอรอนแมนเป็นภัยต่อความมั่นคงของชาติและต้องการบังคับให้เขามอบเทคโนโลยีชุดเกราะไอรอนแมน

ไอรอนแมนโทนี่ได้รับเชิญให้ไปโต้วาทีในรัฐสภา เขายังคงดื้อรั้นเหมือนเดิม การโต้วาทีที่น่าทึ่งได้รับเสียงปรบมือกึกก้อง ทำให้ซีอีโอของแฮมเมอร์อินดัสทรีส์และนักการเมืองอ้วนไม่พอใจมาก แต่พวกเขาทำอะไรไอรอนแมนไม่ได้

พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับอัจฉริยะที่รวยและทรงอิทธิพล อำนาจทางการเงินของพวกเขาสู้ไอรอนแมนไม่ได้

ครั้งนี้ พวกเขาต้องการใช้ความสนใจของสาธารณชนที่เกิดจากข่าวเพื่อบังคับให้ไอรอนแมนมอบเทคโนโลยีชุดเกราะ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่คาดคิดว่าความพยายามจะสูญเปล่า ไม่มีใครในที่นั้นยืนอยู่ฝั่งพวกเขา

ในที่สุด ไอรอนแมนจบการโต้วาทีทั้งหมดด้วยประโยคที่โอ้อวดมาก: "ผมรักษาสันติภาพของโลกได้สำเร็จ!"

"ปรบมือ ปรบมือ ปรบมือ............"

ท่ามกลางเสียงปรบมือ ไอรอนแมนจากไปอย่างสง่างาม

ในเวลานี้ ทุกการเคลื่อนไหวของเขาถูกจับตามองโดยชายแข็งแกร่งคนหนึ่งที่อยู่ไกลในไซบีเรีย

ชายแข็งแกร่งสวมเสื้อกล้ามสีขาว คาบไม้จิ้มฟันในปาก จ้องมองไอรอนแมนในทีวีอย่างดุดัน บนโต๊ะเต็มไปด้วยภาพวาด ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเครื่องปฏิกรณ์อาร์คขนาดจิ๋วที่ไอรอนแมนออกแบบ